-А можно и напороться на предателя или доносчика самого дядьки Хавита.- Высказал свою мысль Курен.
-Сюда должен придти слуга? - посмотрел я на Курена, тот кивнул. - Тогда хватаем его, и допрашиваем основательно. Пусть рассказывает, что и как.
-Но сюда может придти совсем мальчишка. Обычно помощники на дворах маленькие мальчишки, которые кормят да убирают за животными. Что он может знать? - возмутился хмурый Зирг. Курен только хмыкнул.
-Ты же был рабом, неужели еще не понял, что именно такие мальцы и есть самые проныры, которые знают все и про всех. Если не правду, то слухи точно. - Подмигнул я Курену, просвещая принца.
Зирг меня поражал. Вроде в рабстве был, а иной раз ведет себя как неопытный юнец. По идее рабская жизнь длиной в пять лет, должна была сделать его злее, жестче и циничнее. Но этого не произошло. Значит, ему повезло даже в рабстве, помимо того, что он остался в живых, после нападения.
Ждать долго слугу не пришлось. Не успел паренек шагнуть вовнутрь, как был слаженно скручен и заткнут, чтобы не орал. Перепуганными глазищами, с кляпом во рту из какой-то тряпки, которую откуда-то выволок Курен, он смотрел на нашу троицу. Я на всякий пожарный случай натянул на себя надоевшую до чертиков ткань, чтобы не показать своего необычного для этого мира лица.
-Привет, - поздоровался я, решив немного привести мальчишку в чувство. - Как тебя зовут?
Паренек что-то промычал, не делая меньше расширенные от испуга глаза.
-Может ему рот сначала освободить? - решил блеснуть умом Курен.
-Ты кричать не станешь, правда? Ты же умный мальчик, - ласково заговорил я. - Мы тебя кое о чем порасспросим и отпустим.
Мальчишка усиленно закивал.
-Нет. Его нельзя отпускать, он сразу же расскажет. - Влез Зирг.
Я закатил глаза, выражая своим видом, что я думаю об этом горе вояке.
-Ребенка обижать не дам, даже не думай, - припечатал я. Зирг, недовольно поджал губу.
-Мальчик, ты не думай, никто тебя не обидит. Это дядя шутит так. Глупые у него шутки, - пояснял я парню. - Ты только не кричи.
Я осторожно вытащил тряпку, дивясь, как быстро такой кусище смог запихнуть парню в рот Курен. Посмотрев на последнего более внимательно, я ухмыльнулся.
-Курен, смотрю, у тебя опыт есть по обездвиживанию?
Курен густо покраснел, но тут же лукаво глянул прямо мне в глаза. Теперь краснеть пришлось мне, благо не видно. Даже спрашивать не хочу, чем он занимался в рабстве...
Мальчишка, не взбрыкивая, сидел пока я его развязывал.
-Начнем с начала, - стараясь показывать доброжелательность голосом, произнес я. - Как тебя зовут?
-Тимош,- пролепетал перепуганный мальчишка.
-Хорошо. - Похвалил я его. - Тимош, мне очень хочется знать, что происходит в самом дворце. Расскажешь?
-А вы, что шпионы? - настороженно спросил парень.
-Что?! Отвечай, на вопросы и все! - рявкнул Зирг.
-Тихо! - шикнул я на принца. - Не пугай ребенка! Тимош...
Мальчишка, кажется, готов был сорваться с места, но, что похвально, не ревел.
-Скажи нам, никто во дворце не умер или заболел? - спросил я.
-Много людей живет, кто и умер, кто и захворал. Что про всех рассказывать? - удивлено спросил он.
-Он издевается! - недовольно прорычал Зирг.
-Значит так, большие страшные северные дядьки, посидите в сторонке, а иначе вы парня перепугаете, я хрен что от него узнаю. Того и гляди, он еще и заикаться начнет с перепугу. - Не смог больше сдерживаться я.
Мальчишка немного расслабился, стоило Зиргу с Куреном отсесть в сторону.
-Госпожа, вы спросите, так чтобы я понял, и я все расскажу, - прошептал мальчишка.
-Тимош, скажи, как поживает король?
-А зачем Вам знать о короле? - напряженно спросил парень, дернувшись от рычания недовольного Зирга.
-Нам кажется, что короля хотят убить, - доверительно сообщил я мальчишке, от чего у него загорелся в глазах огонек приключений. Мальчишка, он и на другой планете мальчишка.
-Король болен уже с полгода где-то.
-Что? А лекари? - подсел к нам Зирг.
Тимош, немного отшатнувшись, все же ответил дрогнувшим голоском.
-Пытались его лечить, но никто не смог. Тут целые очереди стояли, да никто не знает, как помочь. Как королева умерла, так и король слег. Говорят, что это он так по супруге своей тоскует.
-Королевы умерла?! - пораженно проговорил Курен. Зирг, только молча слушал, но лицо было напряжено и сосредоточено. Нелегко узнать такие новости.
- А кто правит, если король болен? - спросил я.
-Знамо, кто. Лорд Крул, - скривился парень.
-Что так плох? - поинтересовался я.
-Хуже, наверное, не бывает. Жесток без меры... - спохватившись, что сейчас говорит о своем правителе незнакомым людям, прикрыл испуганно рот.
-А младший принц где? - спросил Курен. Зирг все еще молчал. - И Лорд Хавит?
-Так они недавно тоже заболели, - пожал плечами Тимош. - Говорят, что это заразно. Некоторые уходят из дворца, боятся тоже заразиться.
-Может их травят? - предположил я, посмотрев на потерянного Зирга.
-Не, - покачал головой паренек. - Всю еду проверяют. К тому же еду постоянно проверяют на яды.
-Быстро он избавился от родни. Смотри, уже и на трон влез.- Съязвил я. - Надо мне больных увидеть. Вдруг чем помочь могу.
-Вас к ним не пустят. Лорд Крул поставил охрану, и никого к ним не пропускает, только по одной служаке.
-И лекаря не пропускают? - спросил оживший Зирг. Ох, а глаза недобрым огнем горят, так и видишь в них скорую смерть новоиспеченного правителя.
-Один старый лекарь ходит. Только он никому из прислуги не нравится, - доверительно сообщил паренек.
-Почему? - спросил Курен.
-Он особняком держится, да и взгляд у него не добрый, как у колдуна, - тихо прошептал Тимош, словно боясь, что этот самый колдун его может услышать и как -то навредить.
-Кажись это его помощник, а не лекарь. Вот он и опаивает твою родню,- проговорил Курен.
-Послушай, Тимош, ты должен нам помочь,- мальчишка настороженно кивнул соглашаясь. -Нам надо обязательно пробраться в покои к королю, и всем тем кто болен. Поможешь?
-Но я не могу входить во дворец, - испуганно возразил мальчишка.
-А тебе и не надо туда входить. Просто посмотришь, чтобы народу не было, пока мы будем туда пробираться, да за моим сертом приглядишь.
-Красивый, - завистливо вздохнул мальчишка, рассматривая Фифу. А этот показушник, только слегка один глаз приоткрыл и морду под руку мальчишки подставил, чтобы получить порцию ласк от ребенка.
-Вот за этим любителем притворяться, - усмехнулся я, -тебе и надо присмотреть. Справишься?
-Я постараюсь, - с восхищением поглаживая серта, произнес Тимош. - Скоро все на обед разойдутся, тогда можно будет во дворец проскочить.
-Настолько строгое расписание трапез? - удивился я.
-Очень строгое, - подтвердил Зирг. - Это своего рода традиция.
-Послушай, Курен, а ты своих - то нашел? - спросил я, развалившись на сене в ожидании нужного нам времени.
-Нашел, - радостно откликнулся он, располагаясь со мной рядом. Зирг же остался сидеть, задумчиво глядя на просветы в стене.
-Все у них нормально? - снова поинтересовался я.
-Да. Мамка до сих пор живет в том же доме, а вот сестренка выскочила замуж и уже ждет ребенка.
-Ты рад?
-Да, Мит, я очень рад, - улыбнулся Курен. - К тому же девушка, что нравилась мне, до сих пор еще не имеет супруга.
-Ого! Какой шустрый и когда только успел все узнать? - засмеялся я.
-Успел, - подмигнул в ответ Курен.
-Госпожа, а как Вашего серта зовут? - счастливейшим голосом спросил Тимош.
-Фифа, - отозвался я. - Он любит, когда его нежат.
-Он больше, чем обычный серт, - со знанием произнес мальчишка. - И такой красивый. А сколько у него хлыстов?
-Вроде шесть, - пожал я плечами, - как-то считать мне не приходилось.
- Ничего себе! Он сильный. У наших сертов по четыре. - Завистливо выдохнул мальчик.
-Он единственный и неповторимый, - усмехнулся я.
Я уже почти задремал, когда меня окликнули.
-Госпожа, пора идти, - неожиданно произнес мальчишка, разбив наступившую тишину.
-Почему ты решил? - не понимая, как можно точно определить без часов, что время настало.
-Я есть хочу, - смутился парень. - Это значит, что пришло время обеда.
-Зирг, идем? - поднялся я. Следом за мной поднялся, отряхиваясь от сена Курен.
Фифа даже не пошевелился, продолжая так же лежать. Мальчонка скользнул впереди нас, показывая дорогу через незаметную дверь для прислуги.
-Зирг, если их можно будет спасти, я это сделаю, - положил я на плечо принцу свою руку, немного сжав пальцы. - Я же ногу смог вырастить, думаю, и от яда спасти смогу.
Сказать-то я сказал, пытаясь поддержать своего нового друга, но на самом деле я очень сомневался, что смогу вывести яд, который давался не один день.
Зирг, немного оживился и сжал мою руку в ответ, благодаря.
-Мы пришли. Вам сюда. Там будет комната, из нее есть лестница наверх, через нее даже слуги редко ходят, - сказал мальчишка возле неприметной низенькой дверцы.
-А ты откуда знаешь? - пристально смотря на мальчишку спросил Зирг.
-Хотелось на Лордов посмотреть вблизи, вот и нашел, как можно незаметно во дворец пробраться,- виновато улыбнулся мальчишка.
-И хорошо, что нашел, - похвалил я парня. - Присмотри за Фифой. Не хочу, чтобы с ним что-то плохое случилось.
-Не переживайте, госпожа. Я люблю сертов. А Ваш, вообще просто потрясающий, - ответил Тимош и припустил в сторону знакомого сеновала.
-Не думаю, что с твои сертом что-то может произойти, - высказался Курен, приоткрывая дверцу.
-Ну не говорить же парню, что мой серт, в случае чего вполне может и переместиться куда пожелает, - передернул я плечами, кривясь как от зубной боли на поскрипывание двери.
17 глава.
-Скажи: " Я дома!" - предложил я.
-Я дома, - машинально повторил Зирг. - А зачем?
-А так в одной далекой стране возвещают, что пришел домой,- выкрутился я. И чего мне такая ерунда вспоминается?
Комната была покрыта слоем пыли, что говорило о том, что здесь давно никто не появлялся. Наши следы, как на свежем снегу четко оставались на полу.
-Лестница не внушает доверия, - прошептал Курен.
Говорить приходилось шепотом, потому что эхо здесь было знатным.
-Она под нами не рухнет? - испугался я не на шутку, смотря на витые перила, кое- где уже свалившиеся грудой деревиной трухи на пол.
-А выбора все равно нет, - поддержал мой боевой дух Курен.
Медленно ползем по ступенькам. Это парни стараются показать свою военную закалку, поднимаются на своих двоих, а мне на это глубоко начхать, к тому же я сейчас женщина али как? Вот и ползу на четвереньках. Все же на четырех точках опоры больше, да и к земле ближе...
-Я себя тараканом ощущаю, - пожаловался я, в очередной раз замерев под стон трухлявых ступеней.
-Это почему? - боясь говорить, чтобы не провалиться, все же спросил Зирг.
-А они, говорят, живучие твари, и тоже, между прочим, не на двух ногах бродят, прям как я, сейчас.
-И что? - теперь уже не понял Курен.
-А то, что я тоже надеюсь, если к чертовой бабушке свалюсь вместе с этой лестницей, то как этот самый таракан выживу, - зло прошипел я. - И кто так строит-то?!
-Лет двести назад, эта лестница была еще крепка, - еле слышным шепотом сказал Зирг.
-Вот тогда и надо было ходить,- огрызнулся я, перенося очередную конечность на следующую ступеньку.- У вас, что во дворце не смотрят за его состоянием?
-Смотрят, - обижено пробубнил Зирг. - Это для слуг...
-Правильно, а слуги не люди, - решил я довести принца.
-Почти пришли,- с облегчением произнес Курен. Я непроизвольно посмотрел вверх.
-Твою мать! - высказался я. И эхо, подхватив мать, мать, мать со мной согласилось. - И как теперь?
Перед нами не было трех ступеней, что можно было преодолеть перепрыгнув. Это не сложно, в принципе, но ведь, прыгать будем на следующую трухлявую ступеньку.
Стащив с лица свою тряпку, которую я пока не снимал. Сделал из нее импровизированный пояс.
-Обратно не пойдем, - остановил мои планы по отступлению Курен.
-А я-то размечтался, - хмыкнул я, осторожно приподнимаясь, и почти впечатываясь в стенку.
Курен, Зирг, и я - перепрыгнул последним. Как ни странно, но лестница нас выдержала, зато стоило нам подойти к двери в коридор, в том проеме упали еще две ступеньки.
-Обратно я этой дорогой не пойду, - уверенно сказал я. - Лучше в окно к Фифе в лапы.
Коридор был приглушенно освещен. Ковры, канделябры, картины. Ничего необычного.
-Мы на этаже королевских покоев. Там комната моей матери...была - запнулся Зирг. - Дальше покои отца.
-Не трудно догадаться, - прошептал я, смотря на четырех мордоворотов, что охраняли дверь в спальню короля. - А где может быть твой брат и Хавит?
-Сначала к ним? - спросил Зирг. Я кивнул. - Тогда нам сюда, вниз. Скорее всего, он там. А вот брат, чуть дальше покоев отца на этом же этаже.
-Давай, вниз, к Хавиту. Если он на нашей стороне, то поможет, а не на нашей, так в заложники его возьмем, и ты отомстить сможешь. - Предложил я.
Лестница вниз оказалась рядом. Мы спокойно спустились и оказались в еще большем сумраке.
-У вас на свечах что ли экономят? - споткнулся я о ногу Курена, когда он что-то задел и чуть не растянулся.
-Вот, там комната Хавита.- Показал Зирг, на стоящего у одной из дверей охранника.
-Один, - прошептал в предвкушении Курен. - Будет просто. Я пошел.
Сумрак хорошо способствовал бесшумным продвижениям воина, позволив вплотную приблизиться к беспечному охраннику. Быстрое движение, и охранник кулем валится на пол, не проронив не слова.
-А он опасен, - поежился я.
-Не так как ты, - ответил Зирг.
-Спасибо.- Язвительно ответил я, недовольный тем, что на пару с сертом мы довольно кровожадны.
Быстренько подойдя к двери, прислушались. За ней было тихо.
-Заходим, - одними губами сказал Зирг.
Комнат совершено темная, с освещением в одну свечу, стоящую на тумбочке. Немного освещающая бледное лицо спящего молодого человека.
-Шторы не раздвигать, - приказным тоном сказал Зирг, когда Курен ринулся к оным, чтобы пустить немного света в комнату.
-Извини, - повинился Курен, - не подумал.
-Ага, раздвинь и покажи всем, что тут кто-то есть,- огрызнулся напряженный Зирг, подходя к кровати.
-Хавит, - позвал он. Бледный парень продолжал лежать с закрытыми глазами. Боязливо принц протянул к своему любимому руку, решив проверить, бьется ли у него сердце.
-Отойди, - попросил я, видя, что он колеблется удостовериться. Я подошел смело дотронулся до Хавита. По мне пробежала дрожь, и неприятный запах ударил в нос, отчего я недовольно поморщился.
-Не знаю, что это, не умею еще определять. Наверное, и правда яд. - Положив руки на грудь Хавита, постарался влить немного своей силы в него. Получалось неплохо, но вместе с тем, моя сила словно вытесняла то, что так сильно воняло и вызывало во мне дрожь. Подобное переливание заняло от силы минут десять. Весь организм очистился, а запах пропал, сконцентрировавшись в небольшом висящем рядом со мной темном клубящемся сгустке.
-Кому эту прелесть подарить? - подставив руку, я спокойно взял прохладный сгусток, который неприятно покалывал мою кожу. Я совершенно не боялся его, отчего-то зная, что для меня он безвреден.
-Убери его куда-нибудь, - вытирая выступивший пот с лица, жалобно попросил Курен. Отчего они такие бледные? Неужто такой ужас вызывает это шарик? Не став больше мучить, я сжал руку, и сгусток сам сжался до размеров теннисного шарика. Приспособив небольшой мешочек, что был пришит к моей тунике на поясе, уложил его туда. Теперь он больше не переливался, а стал очень плотным.