— Ты знаешь Лину, — Валик пожал плечами в ответ на предложение о няне, и зашел в небольшой зал, десять на пять метров, на деревянном полу которого лежало несколько гимнастических матов, а ближе к окну висела груша. — Она плохо переносит кого-то и долго привыкает к чужим людям. Не хочу, чтобы ей…, чтобы что-то ей мешало, — смяв ответ, Валик бросил полотенце на перекладину шведской стенки, привинченной к потолку и полу вдоль стен зала. — Да и нам даже в радость, если честно, обоим. Сейчас вернусь, — он взъерошил волосы дочери и зашел в раздевалку.
Руслан успел только угукнуть в ответ на объяснения.
Проводив спину Валентина глазами, он спустил запротестовавшую Лерку с плеч и усадил на маты, начав перебрасываться с ней заблаговременно припасенным мягким мячиком. Малышка тут же сменила гнев на милость и включилась в игру.
Он действительно знал, что Лина плохо сходится с людьми. И понял то, что не досказал сейчас друг. Слишком долго Руслан общался с этой семьей, чтобы не заметить многих мелочей, который Валентин не любил афишировать перед чужими. Но сейчас жене друга определенно было гораздо лучше, чем еще года два назад. И Рус искренне радовался за них, зная, что Валик буквально помешан на своей жене и видя, как он мучился, когда не мог понять, чем помочь ей.
Только раз Руслан допустил ошибку, почти три года назад, осторожно поинтересовавшись, стоит ли жить с такой девушкой, если той явно нужна медицинская помощь, когда вокруг толпы других?
Это был единственный случай, когда они серьезно подрались. Ну, почти серьезно. Но синяки сходили пару недель.
После этого Руслан решил, что нечего лезть туда, в чем он ни черта не смыслит. И если кого-то устраивают такие отношения — это их право и счастье.
Он искренне извинился перед Валентином и даже согласился помочь, когда Лина нуждалась в месте по прохождению практики.
Главное, что сейчас у его друзей все наладилось, Лина сильно изменилась за последние два года, да и Валентин успокоился, не живя каждый день на срыве. А Руслан за них радовался, без всяких возражений присматривая за Леркой, пока Валик тренировался.
Он даже уже наслаждался этими часами, когда сидел с ней. Правда, честно признавал, что львиную долю удовольствия от этих «свиданий» приносит понимание — что все это временно, и малышку обязательно заберут. Сам он не был готов к той ответственности, которую налагает ребенок на мужчину. И никогда не забывал предохраняться, чтобы никто не посмел его «осчастливить» подобным сюрпризом.
А вот другу подсобить с присмотром — всегда пожалуйста.
Руслан как раз страховал свою подопечную, пытающуюся делать первые неуверенные шаги, держась за перекладины лестницы, когда зазвонил его мобильный, сунутый в задний карман джинсов. Оглянувшись на Валентина, который нещадно терзал гимнастический снаряд, Рус достал телефон, придерживая Леру второй рукой за плечо.
И с удивлением посмотрел на номер.
Она ему еще не звонила. Вообще, вчерашняя смс-ка была первым «контактом» Светы с его телефоном. Обычно Руслан доставал ее звонками.
Поняв, что ему чертовски любопытно узнать, что же заставило Свету саму позвонить, тем более, после вчерашнего неоднозначного вечера, Руслан нажал на прием.
— Уже соскучилась? — насмешливым тоном протянул он.
В трубке повисла пауза, а потом Света рассмеялась. Похоже, ему удалось произнести не то, что она ожидала в приветствии.
— Руслан, ты неисправим, — все еще смеясь, пробормотала Света. Он почему-то подумал, что она наверняка сейчас покачала головой. — Доброе утро, — поздоровалась она, словно в пример ему, как следует начинать разговор.
— За то меня и любят, что я не исправляюсь, Свет, — отмахнулся он от ее замечания. — И тебе доброго, хоть и раннего, утра, — добавил Руслан, поняв, что неясно чему улыбается. Причем, слишком широко. Хорошо, что Валик был слишком занят, для ехидных комментариев, а Лера могла только улыбаться и тихо лопотать в ответ, наверное, думая, что это он ее первым шагам так радуется. — У тебя есть повод звонить, или все-таки загрустила без меня? — попытался он выяснить причину ее звонка.
Света как-то неуверенно вздохнула.
— Повод есть, — проговорила она.
— Черт! — разочарованно протянул Руслан, тут же прикусив себе язык, когда Лера с интересом попыталась повторить это слово. — А я уже начал надеяться, — с шутливым огорчением признал он. — И что же случилось, что ты решилась позвонить мне?
— Руслан…, — Света начала как-то неуверенно. И даже немного вымученно. Ему стало еще интересней. — У меня к тебе… просьба, — наконец, с паузами, выговорила она.
— Надеюсь, личная, — пошутил он. — Лера, стой! — тут же крикнул Руслан, увидев, что воспользовавшись его ослабевшим вниманием, малышка за пару секунд успела добраться до гантелей, рядком лежащих на полу. — Ты куда это собралась, а, девочка? — он подхватил подопечную одной рукой и вскинул в воздух, чему та искренне обрадовалась, засмеявшись.
На противоположном конце трубки повисла гробовая тишина.
— Свет? — удивился Руслан. — Ты чего молчишь-то? Что за просьба?
— Извини, — как-то холодно и отстраненно ответила она сдавленным голосом. — Я не подумала, что ты можешь быть не один. Не важно.
Он вдруг понял, что она вот-вот кинет трубку. И осознал, что именно она могла подумать, имея свое представление (не такое уж и неверное) о нем самом. Руслану стало весело.
— Свет, стой, подожди, — он шикнул Лерке, но та продолжала хихикать и хвататься ручками за его лицо и руки, в попытке достать телефон. — Я один, серьезно, — он даже удивился, с чего это оправдывается, но не хотелось, чтобы она прервала звонок.
— Ага, я же не дура, — кажется, в ее голосе ему послышались нотки обиды. Руслан осознал, что непроизвольно его улыбка стала самодовольной.
— Света, а ты часом не ревнуешь? — насмешливо поинтересовался он.
— Иди ты! — она точно рассердилась. — Не стоило мне звонить…
— Стой, Свет, — поняв, что сейчас она точно прервет разговор, Руслан заговорил предельно серьезно, стараясь держать их вчерашнюю манеру общения, а не вечные пикировки. — Я не один, но не в том смысле, который ты могла придумать. Что ты хотела? — он поудобней перехватил Леру и посадил девочку подальше от всего, что могло грозить ребенку неприятностями.
— Я хотела поговорить с тобой, — как-то через силу, словно заставляла себя, пробурчала его собеседница. — Но, наверное, это не лучшая идея. Просто у Нели день рожденья завтра и… А, ладно, забудь. Обойдусь…
Руслан совершенно ничего не понял.
— Света, может ты приедешь, а? — предложил он, краем глаза приглядывая за Лерой, которая пока мирно изучала трещинки в краске пола. — Я что-то не понял, что случилось и при чем тут какая-то Неля. Я в секции сейчас, это не очень далеко от твоего дома. И ты мне по месту все объяснишь? — предложил он, не позволяя ей улизнуть от разговора.
Несмотря на все издевки над самим собой Руслан пришел к некоторым выводам во время раздумий этой ночи.
— Ты в спортивной секции? — кажется, она удивилась.
— Да, — он назвал ей адрес. — Подойдешь? А то мне тут последить надо кое за кем, я бы сам подъехал.
Света задумалась.
— Ладно, — не особо охотно, согласилась она. — Сейчас подойду, — и Света положила трубку.
Похоже, он заинтересовал ее.
Что ж, она своим звонком и просьбой, о которой так ничего и не сказала, тоже разбудила его любопытство. Руслан подмигнул Лере.
— Поможешь мне завоевать внимание одной девушки, а, красавица? — с улыбкой поинтересовался он у малышки, подбросив ту к потолку.
Лера счастливо завизжала и крепко обняла Руслана за шею.
— Вот, — довольно констатировал он, поцеловав пухлую щечку малышки, — а она говорит, что я не понимаю, что надо женщине для счастья.
— А ты уверена, что тебя сюда пустят? — Кирилл немного недоверчиво осматривал через переднее стекло своего автомобиля невысокий кованный забор, который огораживал территорию клуба. И Света не могла не отметить, что во взгляде мужчины виделась некоторая доля восхищения. — Сюда кого угодно не пускают, даже с такими отцами, как у тебя, — со знанием дела протянул Кирилл.
«Интересно, это он своим опытом делится?», раздраженно подумала она, выбираясь из салона, и немного сильнее необходимого хлопнула дверцей.
Настроение испортилось еще во время звонка Руслану, и Света сильно опасалась, что не так уж он и обнаглел, самоуверенно классифицировав ее реакцию, как ревность. А такое понимание — злило еще сильней. Потому как не должно ей иметься дела до того, что эта за девушка, с которой он говорил параллельно.
Однако после вчерашнего вечера и разговора… оно, это самое дело, имелось.
Черт. Черт. Черт.
Она явно проваливалась все глубже туда, куда даже краем глаза благоразумной девушке заглядывать не стоило.
И на фоне всех этих мыслей и эмоций последние десять минут показались Свете каторгой.
Черт дернул ее согласиться на предложение соседа подвезти. Надо было вообще не отвечать на расспросы, куда делась машина, и зачем она идет куда-то в такую рань в субботу.
Но Свету хорошо воспитывали, не в пример младшим отпрыскам ее семьи. И ей часто не хватало наглости просто промолчать или солгать на обычный вопрос «как дела?» или «что делаешь?».
Тем более Кирилл, казалось, не представлял собой никакой опасности. Они уже три года жили бок о бок в соседних квартирах, ежедневно здоровались и болтали на лестничной площадке.
Однако такое кратковременное общение, как выяснилось, не подготовило Свету к более тесному контакту.
«Господи! Ну до чего же Кирилл нудный! Словами не передать», она с облегчением вдохнула свежего воздуха.
В машине атмосфера оказалась до невозможного душной, так как Кирилл «опасался сквозняка».
Это он сам так сказал. А Света пару секунд оторопело моргала глазами. Какой сквозняк, если уже сейчас температура на улице поднялась выше тридцати градусов?!
Правда, она попробовала себя уговорить, что раньше Кирилл ей даже нравился.
Просто избыток общения с Русланом, вероятно, немного сменил полярность ее оценочных критериев. И это не было хорошо.
— Так что? Ты точно не ошиблась клубом? — Кирилл вслед за ней выбрался из машины и подошел ближе, пока она сама осматривала очень даже солидный фасад здания. — Тебя не выгонят?
Испытав новый приступ раздражения, и тут же нещадно придушив его, Света спокойно улыбнулась.
— Я надеюсь на это, — пошутила она, сомневаясь, что Руслан ее выгонит. Скорее в своем кабинете запрет… — Спасибо, что подвез меня. Это было очень любезно…
— Ну, что ты, — Кирилл отмахнулся с улыбкой, которая не понравилась Свете. Вот только не хватало еще, чтобы он чего-то там себе навоображал… — Мне было совсем не сложно, и я свободен сегодня…
— Кгхм, — Света откашлялась, не зная, что еще сказать, потому как ее спутник явно не собирался уезжать. — Еще раз, спасибо, — повторила она, надеясь, что он поймет намек. И сделала шаг в сторону ворот. — Ну, я пошла. До встречи…
Он двинулся за ней.
— Я, пожалуй, с тобой схожу, — веско произнес Кирилл с умным видом, поставив Свету перед фактом. От чего она, если честно, немного опешила. — Мало ли, что у этих людей, — он кивнул в сторону спортивного клуба головой, — на уме. Да и потом, тебя же, наверное, надо еще и к машине подбросить? — Кирилл с надеждой посмотрел на Свету.
— Не думаю, что там, — она скопировала его жест, — мне понадобится защита, — с прорезавшимся в голосе раздражением, произнесла Света.
Почему-то у нее внутри появилось странное чувство — хотелось доказать, убедить Кирилла, что клуб Руслана достойно место, а не какой-то… притон бандитов, что ли. Потому что именно такое возникло ощущение у нее от интонации, с которой сосед отозвался о людях, могущих посещать эту секцию.
И потом, зачем он вообще сдался ей там?
— С этими бойцами никогда нельзя точно сказать, — Кирил упрямо поджал губы, продолжая вышагивать рядом.
«Тоже мне, защитник выискался», Света скептично осмотрела мужчину с ног до головы.
Не то, чтобы Кирилл был хлипким. Нет, но и спортом, явно не увлекался. Разве что шахматами. Кирилл являл собой образ типичного интеллектуала, пусть и поддерживающего тело в неплохой физической форме. Он не выглядел обрюзгшим или расплывшимся к своим тридцати годам, но на фоне одного воспоминания о Руслане…
Света криво усмехнулась своим мыслям.
Она всегда считала, что ей нравятся именно интеллектуалы. Однако после нескольких встреч с Русланом, после нескольких его поцелуев и крепких объятий. После такого неприкрытого доминирования его над ней — Кирилл казался ей просто мальчиком-подростком, если не по мышлению, то по образу.
Ну, может и не совсем так. Но не могла она сейчас серьезно воспринимать его, и все тут!
— Кирилл, — она остановилась у входных дверей. — Серьезно, мне никто тут ничего плохого не сделает. А до машины я как-нибудь доберусь. На маршрутке, например, или такси вызову, — Света постаралась улыбнуться искренне, хоть он ее выводил из себя все больше.
Но самовольно назначенный сторож только покачал головой и скривился, вслед за Светланой поднимаясь по двум ступенькам крыльца.
— Нет, как я смогу смотреть в глаза твоему отцу, если оставлю здесь одну и не помогу добраться до машины?
Света едва не прыснула со смеху.
Да Кирилл даже не был знаком с ее отцом! Может видел пару раз в подъезде, не более. И уж точно с него никто не потребует объяснений, почему Света не на его машине добиралась до своей «хонды».
Но высказать весь свой скепсис и насмешку она не успела.
В этот момент к ним подошел охранник, наверное, привлеченный тем, что Света и Кирилл так долго топтались на входе.
— У вас что-то случилось? — вежливо поинтересовался парень лет двадцати трех-четырех, остановившись в паре шагов от них. — Вы являетесь членами секций нашего клуба? — уточнил он. Хоть и было видно — охранник знает, что видит их впервые.
— Нет, — Света покачала головой, повернувшись к парню. — Мне надо поговорить с Русланом…
Охранник тут же кивнул и улыбнулся.
— Вы — Светлана? — уточнил он. Света кивнула. — Да, босс предупредил, чтобы вас пропустили, — парень освободил ей проход. — Они в малом зале, — так, будто это что-то должно было ей объяснить, сообщил он.
Света вздохнула.
— И где это? — уточнила она.
— По коридору прямо, потом налево, третья дверь, — охотно поделился охранник сведениями.
— Спасибо, — Светлана пошла в указанном направлении.
— Ты видела, как он улыбался? — скептичный и подозрительный голос Кирилла прозвучал для нее неожиданно. — Я же говорю, никогда нельзя точно утверждать, что на уме у этих людей! А вдруг они тут деньги отмывают или похуже чего? Ты должна это лучше многих понимать! — он с некоторым осуждающим предостережением ткнул в ее сторону пальцем, пока Света обалдело хлопала глазами.
— Кирил, ты зачем за мной идешь?! — забыв про всякое воспитание, потребовала она ответа, отчего-то только сейчас заметив, что коридоры здания пусты. И если кто-то, что-то вздумает сделать…
Тьфу! Она начала поддаваться паранойе, которой просто сочился голос Кирилла. Правда, испугалась она почему-то именно его.
— Как это? — искренне удивился Кирилл и, протянув руку, придержал ее за локоть, наверное, чтобы сравнять шаг. — Чтобы защитить тебя, разумеется. А вдруг, они тут людей крадут и решат тебя в подпольный притон продать? — совершено серьезно предположил он.
Света пару секунд просто молчала, но руку выдернула из его влажных пальцев.
А потом засмеялась так, что эхо ее смеха громко разлетелось по пустым коридорам.
— Господи, Кирилл! Ты что мелешь? Какой притон?! Ты что, телевизора насмотрелся с этими псевдорасследованиями?! — Света покачала головой, все еще смеясь. — Не надо меня провожать. Никто тут не будет меня продавать в притон, или красть, или насиловать. Можешь ехать домой со спокойной совестью, — она отвернулась от соседа, который явно обиделся.
И тут же умолкла, проглотив остатки веселья, столкнувшись нос к носу с Русланом.
— Я не стал бы так уверенно утверждать насчет последнего, — вкрадчивый, насмешливый голос прозвучал неожиданно для нее.