-- Но чем же я могу вам помочь?
-- Именно тем, в чём вы так хорошо разбираетесь – мне просто необходимы ваши услуги, как переводчика.
-- Извините, но у меня личная встреча, я бы не хотела её переносить.
-- А переносить ничего не нужно, просто отложите на час. – Смит посмотрел в сторону Ани, с которой Настя практически не сводила глаз. – И твоя подруга могла бы к нам присоединиться. Уверяю, скучать не придётся, кампания подобралась просто замечательная.
-- Даже не знаю, одну минуту, пожалуйста, я переговорю с подругой и дам свой ответ.
Смит не переживал по этому поводу, он знал, насколько Настя ответственный человек и никогда не подведёт людей, перед которыми была в долгу. И не ошибся, уже через две минуты Настя и Аня следовали за ним, видимо, в какой-то ВИП-зал. По дороге он рассказал, что очень рад её помощи и тому, что встретил её здесь, совершенно случайно, но эта встреча значит для сегодняшнего вечера очень много. В отдельном кабинете был накрыт огромный стол, присутствовали солидные люди, в основном мужчины, но вся атмосфера здесь, едва ли походила на переговоры, это скорее была встреча старых приятелей с возможной выгодой для всех присутствующих. Женщины были тоже, но заметно скучали. Настя не рассматривала людей за столом, просто следовала вместе с подругой за мистером Смитом, который усадил девушек на почётные места. И только когда он всё-таки решил представить их своим друзьям, прямо напротив себя, Настя заметила Мохова, который был прилично удивлён её присутствию и удивления этого, скрыть даже не пытался. Нет ничего странного в том, что она сразу его не заметила, он как раз сидел спиной к дверям и не оборачивался. Пока обходили стол, Настя чувствовала на себе пристальные взгляды, но и подумать не могла, кому они могут принадлежать. Беседа продлилась действительно, около часа, всё это время Настя, как и говорил Смит, работала, правда, не до конца понимала своё здесь присутствие, ведь Мохов, с которым, больше всего и разговаривал Смит, и без её помощи легко справлялся с диалогом, при этом говорил без акцента. А Настя, лишь передавала суть беседы всем остальным гостям, которые усердно делали вид, что их очень интересует данная тема. Мохов всё это время с Насти глаз не сводил, что даже иногда краснеть заставляло, но с подобными чувствами она умело справлялась. Наконец, деловая встреча подошла к концу, все собирались расходиться, Аня и Настя даже вздохнули с облегчением, когда их поблагодарили за кампанию и проводили до нужного столика. Аня, хоть и вышла замуж за приличного человека, но такой круг общения ей был не свойственен, в состав элиты бизнеса, её муж ещё не входил. Не успела она об этом доложить подруге, как увидела за её спиной Мохова и почему-то побледнела.
-- Настюш, на минутку.
Он аккуратно взял её за локоток и отвёл в сторону бара. При этом вежливо улыбаясь проходящим мимо знакомым.
-- Неплохо говоришь, для воспитателя детского сада. – Осторожно заметил он и, видимо, ждал пояснений.
-- Егор, извини, но у нас с Аней осталось не так много времени.
Волнение зашкаливало, когда поймала на себе его заинтересованный взгляд.
-- У меня к тебе предложение.
-- Я не сплю с парнями подруг. – Как отрезала Настя, даже не дослушав.
-- Тогда, наверно, с мужчинами… подруг, но я сейчас не о том. – Он проговорил это абсолютно серьёзно, но потом улыбнулся, видя, напряжение собеседницы.
-- А что тогда? – Настя была так удивлена, словно, кроме как для постели, уже никуда и не годилась.
-- Вообще-то я хотел предложить тебе работу. У тебя хорошо развита именно деловая лексика, мне как раз нужен такой специалист. Сейчас у меня времени нет, но, если ты не против, завтра я тебя наберу, и мы сможем это обсудить.
-- Извини, но я не ищу работу.
-- Хорошо подумай. Я тебе реальную работу предлагаю, а ведь могу предложить что-нибудь другое…
Он даже прощаться не стал, широко улыбнулся и направился к выходу. Видимо, воспитание оставляет желать лучшего, но что с него взять…Насте, конечно же, хотелось сменить работу, а работа с Моховым – это не только перспективы, но и реальный шанс сделать карьеру, она не могла этого не понимать. Но сам факт того, что он может быть к ней неравнодушен, заставлял отказаться без сомнений и угрызений совести.
-- Ты что, с Моховым знакома? – Аня сделала круглые глаза и посмотрела на подругу, как на сумасшедшую.
-- С чего ты взяла?
-- Да он по имени тебя назвал, причём таким тоном, что сомневаться не приходится. Ты куда влезла?
-- Никуда, он мне работу предложил. – У Насти на душе было не спокойно, но показывать это она не была намерена, поэтому вела себя, максимально уверенно.
-- Ну да, работу. Ты видела, как он на тебя смотрел? Его вообще никто не смущал, он мог спокойно вывести тебя из-за стола и никто бы не рыпнулся.
-- Аня, что за словечки? Тем более, ты преувеличиваешь. Мало ли кто на кого смотрит? К тому же, он с нашей Наташей встречается.
-- С Наташкой? Перестань. Не его уровня девочка.
-- Я знаю, что говорю.
-- К твоему сведению, Наташа в свою глушь уехала, уже два месяца как. Мне Лиза рассказала.
-- Два месяца?
Сердце ёкнуло, кажется, Настя начинала понимать, что к чему, и говорить об этом больше не стала.
-- Куда же ты вляпалась, подруга?
-- Подожди, а ты его, откуда знаешь?
-- Слава богу, не знаю. Настя, он весь город держит, вся городская администрация с его рук кормится. Говорят, что олигарх.
-- Нас Стас познакомил. Он ничего такого не говорил.
Растеряно взглянула и на какой-то момент даже усомнилась в словах подруги, но её серьёзный вид не оставлял выхода.
-- Ну, конечно, одного поля ягоды. Настя, держись от него подальше. Это очень непростой человек.
-- Я знаю. Но он всегда вёл себя сдержанно. Он даже помог мне однажды. Помнишь, я тебе про Самойлова рассказывала?
-- Не знаю, подруга, чем он там тебе помог, но то, что такие люди ничего не делают просто так – это точно. Кстати, говорят, он свою бывшую жену чуть не убил.
-- А ты откуда всё это знаешь? Бред какой-то.
-- Сплетни распространяются со скоростью света, а в нашем городишке, так тем более.
Почему-то в эти сплетни верилось. Нет, конечно, никаких видимых причин для этого не было, но иногда Мохов так смотрел, что действительно, поджилки тряслись. А что уже говорить, если он будет в ярости?..
-- Анютка, перестань меня запугивать, сердце и так не на месте.
-- Я просто очень не хочу, чтобы ты отправилась вслед за Наташей. Подробностей я не знаю, но Лиза сказала, что она даже из техникума документы забрать не успела.
-- Я поняла тебя. Знаешь, давай, наверно, тему сменим, а то как-то невесело у нас с тобой получается.
-- Давай, давай. Но помни, о чём я тебя просила – будь благоразумной, чтобы я была спокойна.
-- Хорошо.
Вечер в целом, закончился неплохо. Настю с Аней никто не беспокоил, а потом она сама на своей новенькой машинке подвезла бедную подругу до дома. И всё бы ничего, если бы перед глазами не стоял Егор. Ночью Настя спала очень плохо, снились кошмары, правда, наутро, ничего конкретного вспомнить не могла, да и некогда было вспоминать, так как разбудил её телефонный звонок. Мохов позвонил очень рано.
-- Ты подумала над моим предложением. – Голос его был спокоен и уравновешен, но тот факт, что он забыл поздороваться, говорил о многом.
-- Да. Но я уже сказала, что мне работа не нужна. Спасибо, конечно… -- Егор перебил, ответ его, конечно же, не устраивал, но и тратить время на уговоры он не собирался.
-- Понятно. Очень жаль. Пока.
Вот так. Даже ничего не спросил, не настоял… и с чего она взяла, что ему ещё что-то нужно? Может, он и правда, просто работу предлагал… а она… Глупо, глупо как-то получилось. Настя не успокаивалась. А чего она ждала? Не с мальчишкой, в конце концов, на свидание отказалась идти, взрослый мужчина, самодостаточный, а тут она, со своими страхами и сомнениями. Да ему просто возиться с ней некогда, вот и всё. От расстройства села на кровати, ноги спущены на пол, в одной руке телефон, в другой – одело, которым прикрывала голые колени. Не то, что сил, а желания не было что-то делать. И почему в жизни всё так перепуталось?! Долго могла ещё так сидеть, если бы на работу не собиралась. И, хотя было ещё очень рано, вышла из дома и пришла в садик. Дети как всегда шумно и весело резвились, воспитательницы суетились вокруг них, и только строгая заведующая бросила в её сторону непонимающий взгляд, правда спрашивать ничего не стала, видимо было некогда.
Был уже полдень, близилось время занятий, но никакого желания работать так и не появилось. Наверно это первый день её сознательной жизни, когда любимое дело не приносило удовольствия. Вдруг телефон снова зазвонил. Номер был не знакомый, Настя, было, обрадовалась: Егор решил ещё разок попытаться уговорить её, но, услышав в трубке чужой голос, быстро опомнилась и даже насторожилась.
-- Анастасия, это вы? – В трубке звучал голос Генриха Карловича, даже стало немного стыдно, что стазу его не узнала.
-- Здравствуйте, извините, не признала. Что-то случилось?
-- Здравствуй, здравствуй, дорогая. Не то, чтобы случилось, помощь твоя нужна.
-- Кому? Вам?
-- В некоторой степени и мне. Понимаешь, мой бывший ученик сегодня позвонил, переводчик нужен срочно, на этот вечер. Вот, просил порекомендовать кого-нибудь. Я хотел дать ему твой номер, а потом решил сам набрать. Правда поискать пришлось, ты ведь номерочек-то, сменила. – Генрих Карлович, будто пожурил.
-- Да, понятно. А… сегодня вечером нужно быть?
-- Да, или у тебя планы? Я слышал, тебе не удалось устроиться на приличную работу.
-- Да, так случилось. Конечно, конечно, я помогу. Тем более, вечер у меня свободный, а дома сидеть совсем не хочется.
-- Ну, и замечательно!
Такое неожиданное предложение несказанно обрадовало, Настя даже не сразу поняла, что разговор уже окончен, а она так и сидит: улыбаясь и с телефоном в руках. Вид ужасно глупый, но оно того стоит! Договорились встретиться в ресторане, обязательным фактом присутствия было наличие вечернего платья. Учитывая все обстоятельства встречи, Настя подобрала подходящее, строгое, неброское, но очень уж миленькое. Генрих Карлович ждал у бара. Было даже как-то необычно встречаться с преподавателем в подобном месте.
-- Ну, здравствуй Настенька. – Генрих Карлович не скрывал своей радости от встречи.
-- Добрый вечер.
-- Извини, что вот так вырвал, но ты была моей последней надеждой. Признаюсь, не хотел тебя беспокоить, но больше ни у кого не получалось, не самому же идти. – Он вроде бы оправдывался.
-- Всё в порядке. А о ком вы говорили? Ваш бывший студент?
-- Да, талантливый парень. Кстати, у него есть вакансия на постоянное место, так что, если проявишь себя, может и работу предложить.
-- Не помешало бы.
Настя скромно пожимала плечами, было не очень удобно вот так, по протекции устраиваться, но успокаивала мысль, что, как ни говори, а специалист она хороший.
-- Сейчас я вас познакомлю.
Когда Генрих Карлович говорил о своём студенте, Настя как-то потеряла из виду тот факт, что он преподаёт уже столько лет, что и вспомнить страшно. И почему-то казалось, что «талантливый парень» должен оказаться незначительно старше её самой. Генрих Карлович немного рассказал о нём, о том, что талант у него к языкам безусловный, только вот желания изучать именно их, никогда не присутствовало, учил, потому что было нужно, а сам уделял внимание своему основному роду занятий. Какому именно, Настя так и не поняла, но факт оставался фактом – этот человек богат и успешен.
-- Генрих Карлович, выручили!
Настя услышала за спиной голос Егора и снова вздрогнула (каждый раз такая реакция, просто напасть какая-то!), возможно, даже, что это было заметно. Внутренне напряглась и при этом выпрямилась, как струна, хотя до этого была достаточно расслаблена. Егор подошёл ближе, а Настя так и не смогла повернуться к нему лицом, почему-то показалось, что это спасёт, и он не заметит её присутствия. Когда с ней всё же поравнялся, тут же узнал.
-- О-о, какие люди. – От Насти он отвернулся и вновь обратился к Генриху Карловичу. – Да я вам теперь по гроб жизни обязан.
Настю по-хозяйски приобнял, причём не за талию, а схватил где-то под грудью, крепко, надёжно, хотя бежать она не собиралась. Притянул к себе и теперь уже совсем довольным голосом, продолжил.
-- Ну, а ты говорила, что работа не нужна.
-- Вы знакомы?
-- Да, имел удовольствие наблюдать за Анастасией в работе. Честно говоря, кого угодно ожидал увидеть, только не её. – Он довольно и уже как-то лениво склонился над ней. – Ну что, значит, работу всё же решила сменить? Признаюсь, рекомендация такого человека удваивают твою стоимость. – Это звучало несколько цинично, с заметной издёвкой, но показывать свою реакцию Настя не спешила.
-- Очень рад помочь.
-- Генрих Карлович, просите, что хотите. Любое желание. -- Егор даже свободной рукой размахивал, настолько удовлетворила его эта встреча.
-- Ну, всё что угодно, мне уже ни к чему. Всё как всегда: есть очень талантливая девочка, правда база слабовата, ей бы стажировочку, произношение подтянуть, а там она подхватит.
-- Без проблем. Есть одни хорошие курсы. Кстати, через пару месяцев в Лондоне проходить будут. Думаю, так намного удобнее. Вы позвоните секретарю, данные продиктуйте, как всегда. А я всё устрою.
-- Очень выручишь. – Генрих Карлович неловко улыбнулся, просить он не привык. Но ведь не для себя просит!
-- Ну, нам пора. – Егор прижал Настю ещё сильнее, так, что она чуть не упала в его сторону от неожиданности.
Шли по залу ресторана. На Мохова Настя не смотрела, но чувствовала, как его самодовольная улыбка расплылась по лицу. Одной рукой он надёжно прижимал её к себе, другую спрятал в кармане брюк, показывая, насколько расслаблен. Сейчас его всё устраивало. Не дойдя до столика на секунду остановился.
-- Теперь, я надеюсь, ты от моего предложения не откажешься. Завтра в девять в офисе у Стаса. Я буду тебя ждать.
Он шептал это на ухо, от его дыхания становилось жарко, оно приятно касалось лица и шеи, а затем терялось где-то в волосах. Ответа не ждал, точнее говоря, ответ подразумевался положительный.
-- Ты специально это устроил.
-- Брось. – Улыбнулся, отмахиваясь, а потом рассмеялся. – Ты действительно так подумала? – Егор говорил уже не глядя на Настю, вежливо улыбаясь и кивая головой, проходящим мимо знакомым. – Я попросил привести надёжного человека и вот, ты здесь – это судьба, детка.
Больше спрашивать Настя не стала и не только потому, что они пришли, просто разговор выходил за рамки наниматель-работник, его фамильярности заставляли нервничать.
Вечер прошёл очень даже неплохо, со своей работой Настя справлялась на отлично. Отвлекал лишь нескромный взгляд и рука Егора, которая то и дело падала на спинку её стула. Вечером он подвёз до дома, ничего не предлагал, не приставал и вообще вёл себя равнодушно. Настя даже вздохнула с облегчением, за дорогу она успела себя прилично запугать, но всё обошлось. Вошла в квартиру и заулыбалась как дура, сама не понимала отчего. Вроде и работа теперь у неё есть, и Егор ни на что не намекает, и время, чтобы как-то к нему привыкнуть появилось. Она снова поняла, что безумно хочет этого мужчину, по-прежнему, только теперь ей уже никто не помешает… Взрослый, опытный, самостоятельный – что не так? Да всё! Настя просто не понимает таких мужчин, не знает, о чём он думает, когда смотрит в упор, не знает, что чувствует и чувствует ли вообще. Она слишком далека от всего этого и общения с её парнем оказалось явно недостаточно для понимания мужчин в целом. Сергей был прочитанной книгой, Стас, хоть и удивлял, но казался понятным, Егор же, был словно инопланетянин, вряд ли его удастся понять.
Утром в офисе он действительно встретил сам, хотя Насте это показалось немного странным – всё-таки, не тот уровень, но после стало всё понятно: он просто отвёл в нужный кабинет, больше ничего предложить не смог, да и вообще, Настя его не видела. Напрягало лишь то, что основным местом работы был другой город – офис Егора был расположен в Москве, и выехать туда нужно было уже через неделю, поэтому вся бумажная волокита с трудоустройством прошла в авральном режиме, даже медкомиссию прошла за два дня, что уже казалось чудом. Стас ничего особенного не сказал, насчёт такой резкой смены планов, но и отговаривать не стал, в конце концов, он ей не отец родной. Неделя подготовки и сбора вещей прошла быстро и, можно даже сказать, незаметно. В последний день зашла к Стасу в офис, хотела попрощаться, но как-то не сложилось, он был напряжён, и кажется, чем-то расстроен, так называемое прощание прошло сухо и даже скомкано. Остался неприятный осадок, поэтому вечером решила встретиться с ним ещё раз. На звонки Стас не отвечал, но подойдя к его дому, Настя заметила стоящую у подъезда машину, значит, можно было надеяться, что застанет его там. Но после нескольких минут под дверью, уверенность несколько растерялась. Ощущение, что в квартире кто-то есть, не покидало, и Настя решила открыть дверь своим ключом. Так получилось, что после ссоры с подругами, Стас предложил Насте свои ключи. Просто так, ни к чему не призывая и ничего не добиваясь. Дал, как сам сказал, на всякий случай, который, видимо, и наступил.