Те же черные волнистые волосы. Бледно-голубые, словно утреннее небо, глаза смотрели прямо в мои. У него были те же широкие скулы и пухлые экспрессивные губы. Идентичный рост и широкие плечи, но Хантер был одет в джинсы, в то время как его… его близнец был одет в черные кожаные штаны и рубашку, которая была наполовину распахнута. Но это было не единственным отличием. Цвет кожи его близнеца был больше золотистым, чем алибастровым, как будто он проводил время на солнце.
Святые Аэрумы повсюду, их двое.
Двойник сделал шаг вперед, Хантер сделал то же самое, их движения совпадали. Меня настараживал тот факт, что они приближались ко мне с разных сторон. Мои инстинкты подбивали меня бороться или бежать со всех ног.
— Так, так, так…, — пробормотал двойник, уголки его губ скривились в усмешке, и это так напомнило мне самодовольную ухмылку Хантера, что я моргнула. — Кто эта прекрасная леди?
— Ее зовут Серена, — сказал Хантер, он прищурил глаза и посмотрел на меня. — И она как раз собиралась пойти наверх. Не так ли?
— Я надеюсь, она не собирается убегать, — сказал двойник, бросив на своего брата взгляд, значение которого я не смогла понять и, возможно, даже и не хотела. — Мне не так часто удается проводить время в компании такой красивой девушки.
— Я в этом очень сильно сомневаюсь, — сухо ответил Хантер, и мне пришлось согласиться.
Близнец улыбнулся.
— Но все же… не настолько красивых как она, — он недолго думая протянул мне руку. — Мое имя такое же абсурдно непроизносимое как и настоящее имя Хантера, но многие зовут меня просто Син.
Я уставилась на Хантера.
— Хантер не твоё настоящее имя?
— Что? — Син широко распахнул глаза. — Она не знает? Ох, Серена, есть еще столько всего, что я могу тебе рассказать.
Скулы Хантера задвигались в бешеном темпе.
— Это единственое имя, на которое я отзываюсь.
Мой взгляд упал на протянутую руку Сина. Правила приличия подразумевали, что я должна пожать ему руку, но мне пришлось приложить не мало усилий, чтобы протянуть руку навстречу. Когда его пальцы сомкнулись вокруг моих, между нами пробежал маленький заряд. Уголком глаз я заметила, что Хантер стал двигать вперед. Его брат отпустил мою руку, скользнув пальцами по моей кисти.
Син повернулся к брату.
— Так вот почему ты был настолько занят, что не смог мне позвонить, написать или даже скинуть sms?
Хантер уже стоял по другую сторону от меня, скрестив руки на груди.
— Я не хотел с тобой общаться. И прямо сейчас у меня тоже нет такого желания.
— Ах. — Син совсем не выглядел шокированным. Он сел на край дивана, вытянув ноги. Его взгляд скакал с меня на брата, пока не остановился на Хантере.
— Выглядишь немного бледным, Хантер. Заботишься о себе? Хорошо кушаешь?
Я чувствовала себя так, словно Син раздевал меня глазами, и я понимала на что он намекает.
Хантер выпрямился.
— Достаточно, Син!
Он усмехнулся, когда взглянул на меня.
— Мой брат едкий ублюдок, не правда ли? Я ему постоянно говорю, что дело в его рационе питания. Если бы он… лучше питался, онбыл бы в более хорошем настроении. Что там говорят о еде?
— Ты — то, что ты ешь? — предположила я, подняв брови.
— Ах! Да. — Син опустил руки себе на колени. — Ты — то, что ты ешь, Хантерн.
— Я это слышал, — Хантер медленно опустил свои руки.
Син выгнул бровь.
— Что-нибудь слышал о Лори? Мне не удалось… найти его.
— Лори? — я спросила прежде чем успела остановить себя.
— Лори наш брат, — ответил Син. — Мы тройняшки.
Я повернулась к Хантеру.
— Ха?
— У меня есть только один брат, которого я признаю, усмехнулся Хантер. — Уверен, что все здесь присутствующие уже догадались какого из них нет.
Да, я определенно уже догадалась.
В последовавшей за этим тишине между братьями что-то проскочило. Я не знаю, что это было, но у меня сложилось такое чувство, что еще несколько секунд и они накинутся друг на друга.
Улыбка Сина не спала.
— Может нам следует продолжить нашу беседу снаружи. Отличный день для прогулки.
На улице вот-вот должен был начаться дождь.
Хантер коротко кивнул.
— Согласен.
Оба брата направилиськ двери, но Хантер остановился, кинув мне продолжительный взгляд, который обещал мне большие проблемы после. Но это меня не волновало. Вместо этогоя задумалась, вернется ли один из них с их «прогулки».
Глава 15
Уже на улице, при влажном утреннем воздухе и среди древних деревьев, я взглянул на затылок своему брату. Из всех тех моментов жизни, что Син мог объявиться мне, он выбрал именно этот.
Син запрокинул голову и рассмеялся.
— А у тебя там в доме хорошенькая задница. Поделишься..?
Я свернул шею своему брату.
Это просто — обе руки по разные стороны шеи, потом поворот, треск, хруст, хлопок, вот и весь джаз. Син уже на земле, и не представляет ничего больше слегка подрагивающей кучки.
Через несколько замечательных секунд тишины я облокотился о дерево, и, пока я ждал, я попытался вспомнить сколько точно раз я ломал шею Сину. Двадцать или больше?
Определенно больше.
Тело Сина начало размываться и темнеть, пока полностью не потеряло очертания. Темная субстанция сворачивалась на земле, поднимаясь вверх. Густые витки дыма растягивались, достигая нижних веток. Как только они соприкасались, листья увядали и становились безжизненно коричневыми.
Шоу окончено.
Мглистый дым рассеялся, показав на секунду истинную форму моего брата. Как только Син повернулся, он текучим, словно жидкость, движением спрятал хищника за своей грацией.
Затем Син перевоплотился в свое человеческое обличие.
— Какого. Хрена. Хантер?
— Не смог удержаться, находясь так близко к тебе. Это что-то вроде привычки.
— Раз так, то завязывай со своими привычками, потому что это больно. Господи. — Син сделал шаг назад, расправив рубашку. — Если бы ты не был моим братом…
— То что? Стал бы раздражать меня, пока я не сдох? — я оттолкнулся от дерева, встав у него перед лицом. — Или ты думаешь, что тебе удастся справиться со мной?
Син засмеялся.
— А ты думаешь что тебе удастся справится со мной? Ты больше не питаешься Лаксенами. Ты слаб. Я определенно смог бы надрать тебе задницу на этой Богом забытой планете.
— Ох, ты так думаешь?
— Я знаю. Ты стал ничем, кроме как мальчик на побегушках у МО. Оказываешь им услугу за услугой, в то время как Лаксены продолжают процветать. Не по этой ли причине в твоем коттедже эта женщина? Спорим, что она имеет к этому какое-то отношение. Когда МО говорит «прыгай», что говорит Хантер?
Я, смеясь, обернулся в полкорпуса, и, затаив дыхание, резко развернулся. Схватив Сина за шею, я перебросил его через себя. Его тяжелое тело стукнулось о дерево с такой силой, что несколько веток рухнуло на землю.
Я подлетел к лицу Сина, крепче сжимаю пальцы вокруг его горла.
— Тогда Хантер говорит «поцелуй меня в зад».
Син вытянул вверх руки, выдавив из себя смешок.
— Оу, так Хантер недавно кушал, не так ли? Сомневаюсь, что та женщина смогла бы дать тебе такую мощь. А если так, то могу я попробовать… хоть немножко, и раз уж я там, могу я ее трахнуть заодно?
Я ударил голову Сина о дерево достаточно сильно, чтобы пробить череп, но мой чертов братец всего лишь рассмеялся.
— Ты никогда не знал, когда следует закрыть рот.
— А у тебя никогда не было яиц, чтобы поступать как надо, — парировал Син.
Отпустив его, я шагнул назад, пока не сделал ничего такого, о чем бы я потом пожалел. Бывали моменты, когда я хотел убить своего брата — это как раз один из таких — но Син был моей семьей. У нас одна и та же кровь, одна и та же история.
— К моим яйцам это не имеет никакого отношения, — сказал я. — Наша сестра погибла из-за этой войны — нет, не смей, сука, отворачиваться от меня.
Но Син отвернулся.
Резким движением я поймал его за подбородок, заставив посмотреть на меня.
— Наша сетра мертва. Лори чуть не умер из-за войны, которую начали наши предки, — войны, в которой никто не победит, особенно здесь, на этой планете.
— Мы победим. — Ярость заполнила глаза Сина. — Мы отплатим им за то, что они сделали с нашим народом.
— Да-а, ты это сделаешь. — я отпустил его. — Ты и другие Аэрумы, желающие отомстить за своих погибших предков просто сами себя убьете. Может на другой планете, но здесь, с людьми, вы погибнете, потому что они будут поддерживать Лаксенов…они уже это делают. Они пойдут за ними, даже на смерть. И в то же время, они помогут Лаксенам уничтожить каждого из нас. И да, напомни мне, чтобы я больше не пил эту фигню, «Кул-Эйд».
Лицо Сина наполнило отвращение.
— Как ты смеешь поворачиваться к нам спиной?
— Это не имеет никакого отношения к нам, Син. Это связано с нашей семьей. Я не собираюсь похоронить еще одного брата из-за войны, которую развязали не мы.
— Но в этом есть смысл, Хантер. Мы были созданы для того, что мы пытаемся сделать. Рождены и выращены, чтобы уничтожать Лаксенов. Мы единственные, кто может остановить их от доминирования на этой планете.
Все это было правдой лишь частично, а во всем остальном было столько дерьма, что мне понадобилась бы лопата.
— И что по-твоему мы должны делать? Позволить Лаксенам мирно существовать? Пусть всё идёт так, как идёт? — Губы моего брата скривились в отвращении. — Чёрт, скоро ты будешь думать, что смешивать две расы — это в порядке вещей.
Теперь он просто тупил.
— Я не говорю, что мы с ними должны взяться за руки и петь Кумба-чертова-йа. Я не говорю, что они должны, как раз, держать свои руки подальше.
Син покачал головой.
— Тогда о чем ты?
— Я имел в виду — двигайся дальше. Забудь.
Он ухмыльнулся.
— Как сделал ты и Лори? Кстати, где он сейчас?
— Он не хочет иметь с тобой ничего общего, Син.
Син отвернулся, сжав губы.
— Я думаю, что знаю, в чем проблема. Я думаю, вы оба боитесь.
— Я слишком взрослый, чтобы втягивать себя в это дерьмо.
— Ты и Лори, — продолжал Син, самодовольно двигаясь в мою сторону, — чертовы сосунки!
Я ухмыльнулся.
— Лучше быть сосунками…
— Смешно. Скажи Лори, что он не сможет вечно прятаться от меня, и он должен, также как и ты, столкнуться лицом к лицу со своим долгом.
Гнев пульсировал во мне так глубоко и горячо, что трудно было удерживать человеческую форму.
— Я или он не обязаны вести войну, в которую даже не верим. — Я сделал паузу. — Позаботься о себе, но исчезни. У меня, действительно, нет времени на это дерьмо.
Глаза Сина начали темнеть, пока не стали чёрными как смоль.
— Рано или поздно тебе придётся вернуться в игру, брат. И если что-то или кто-то препятствует тебе принять правильное решение, я лично и с удовольствием, уничтожу это препятсвие.
— Ты угрожаешь мне или чему-то моему? — Оу, стоп. Я только что сказал «моему»? К черту.
— Син?
Взгляд моего брата скользнул мне за спину, на дом.
— Есть некоторые препятствия, с которыми я разделаюсь с чертовски огромным удовольствием.
После того, как Син слинял, я слонялся по лесополосе вокруг территории общины в своей истинной форме, пока не наступила ночь, чтобы убедиться, что Син покинул это место. Он ушел не сразу. Черт нет, этот ублюдок медлил с уходом, проверяя меня. Он продолжал кружить возле коттеджа, возле Серены.
Моей.
Какого черта я имел в виду, говоря это? Моей? Я поставил на ней метку после того, как еле удержался от ее убийства? Успокойся. Это не имело никакого отношения к сексу. Факт в том, что все казалось мне правильным. Если не принимать во внимание то дерьмо, что случилось после. Странно. Я знал, что мне стоит держаться от нее подальше, но мне совсем не хотелось этого.
Я бы и не смог.
Возможно, мне просто нужно было убрать её из своего мира. Утолить этот зуд и все прочее. Мне просто нужно сделать это, не убивая ее.
Когда я вернулся в дом, я обнаружил Серену, сидящую на диване. Увидев меня в дверях, она вскочила на ноги.
— Хорошо. Прежде чем ты начнешь на меня кричать, я просто хочу сказать, что я думала, что ты умер. Тебя не было весь день.
— Очевидно, что я не умер. — Я остановился в нескольких футах от нее. — Ты не в состоянии исполнять простейшие инструкции? Это заставляет меня задуматься о том, почему ты, черт возьми, все еще жива.
Она скрестила руки на груди, а подбородок приподняла чуть выше. Мило.
— Мне не нравится, когда мной командуют.
— Тебе нравится, когда я говорю раскрыть свои ноги для меня, — указал я и был вознаграждён красным пятном, пробежавшим на её щеках. — Почему ты тогда не можешь слушать и в другое время?
— Потому что я хочу знать, что происходит, ты, гигантский придурок.
— Придурок?
— Ты забываешь, что я была вырвана из своей жизни, и я здесь с тобой жду возвращения офицеров. Так что я подумала, что, возможно, это они у двери. Ты не должен пытаться держать меня в неведении.
— Ты когда-нибудь можешь остановиться и подумать, что все это для того, чтобы защитить тебя? — Я прошел мимо нее, схватил пульт и включил телевизор, — Нет. В этом же слишком много смысла.
Она обернулась ко мне.
— Я понимаю, что ты пытаешься удержать меня в безопасности, но это не просто.
— Действительно? — Мне она нравилась такой, решил я. В ярости, пылкая, как солнце.
Разжав скрещенные руки, она стиснула их в кулаки и яростно сказала.
— Тебе когда-нибудь приходилось полагаться на кого-то? Когда-либо приходилось отдать всю свою жизнь в чужие руки и надеяться, что они справятся?
Вопрос показался мне забавным.
— Нет. Конечно, нет.
— Вот именно! — Она вскинула руки. — Ты бы не сделал этого. Так почему же ты ожидаешь этого от меня?
Я открыл рот, чтобы ответить, но затем мудро закрыл его. Ни один из моих непосредственных ответов не исправит ситуацию.
— Я просто не…не важно. — Серена посмотрела на меня, затем покачала головой и, развернувшись, направилась к лестнице.
— «Не» что? — я последовал за ней, сохраняя дистанцию.
Серена остановилась у подножья лестницы и посмотрела на меня.
— Я тебя не понимаю.
— Так же, как и большинство людей. — Я улыбнулся. — У нас не такие социальные нормы, как у вас. Наверно, это из-за того, что я…
— Да, ты пришелец. Я помню это. Но как долго ты на земле? С детства? И ты, до сих пор, не научился нашим социальным нормам?
Я ничего не сказал, на самом деле, я думаю, лучше молчать, чем лгать.
Она громко выдохнула.
— Я рассказала тебе про свою маму и ты сказал, что твои родители умерли. Почему ты не сказал, что у тебя есть брат?
— Потому что я не считаю Сина своим братом.
— Это жестоко, тебе так не кажется? — Спросила она.
— Ты встретилась с ним. И что ты думаешь?
Положив руки на перила, она, казалось, обдумывала, что скажет дальше.
— А что насчет другого брата?
Моя улыбка была жестокой.
— Я не говорю с ним о Лори. И я не буду говорить с тобой о нем.
— Забудь. — Развернувшись, она направилась вверх по лестнице.
Я знаю, что должен был отпустить ее. Либо гнев делал меня таким, либо нечто большее, я не был уверен, но через две секунды я был уже рядом с ней на лестничной площадке.
Испугавшись, она сделала шаг назад.
— Прекрати делать это!
— Ты уже поела? — Я бросился к ней, и темная часть меня благодарно проворчала, когда она сделала еще один шаг назад от меня. — Серена?
— Да. Я поела. Спасибо.
— А я — нет, — зарычал я, когда мой взгляд опустился на нее.
— Извращенец, — пробормотала она, когда шла все дальше назад, пока не наткнулась на перила лестницы, ведущей на мой чердак. Она начала переходить в коридор, который вел к ней в комнату, но я заблокировал ее. Ее грудь резко поднялась. — Что тебе нужно, Хантер?
О, это был провокационный вопрос, на который я не мог даже начать отвечать. Я смотрел на нее долгое время и следующее дерьмо, вылетевшее у меня изо рта, удивило даже меня.