Потом мы упали на кровать, обессиленные и удовлетворенные. Я обхватил ее раскрасневшуюся щеку одной рукой, поднес эти пухлые губы к моим и поцеловал ее, медленно, неспешно.
И мы не шевелились с тех пор.
— Я ничего тебе не сломал? — Спросил я наполовину серьезно, потому что отымел ее реально жестко.
Ее рука обернулась вокруг моего живота, когда ее плечи сотряслись в бесшумном смехе.
— Нет. А ты думал, что сломал?
Я убрал волосы с ее щеки.
— Я был…груб.
Она приподнялась, ее сонные глаза смотрели на меня сверху вниз.
— И мне это понравилось.
— Ох, это я знаю.
— Ты такой самоуверенный.
— О, не говори таких слов.
— А то что? — Хихикнула она. — Я разбужу спящего зверя?
— Спящий зверь всегда бодрствует рядом с тобой. — И черт меня возьми, если «зверь» сейчас не возбудился. Вместо того, чтобы подчиниться ему, я опустил ее обратно вниз рядом со мной, и мне нравилось это ощущение. Я взял локон её волос и накрутил вокруг своего пальца.
— Думаешь, Люк придет завтра? — Спросила она тихим голосом.
— Да. — Я распутал шелковистую прядь ее волос. — Он — мужчина слова.
— Мужчина?
Я усмехнулся.
— Он — ребенок слова.
— Я не понимаю Люка, — призналась она, прижавшись ближе. Прижалась? Прижимания стали частью моего словаря. Черт. — Он не похож на Аэрума, Лаксена или МО, но Пэрис- Лаксен и Люк помогают тебе. Почему? И кто он, черт возьми? Один из этих гибридов, которых ты упоминал?
— Ох, Люк…другой. На самом деле нет объяснения, кто он, или как работает его логика. Я думаю, что он наполовину безумный, если честно. — Правда заключалась в том, что Люк утверждал, будто он гибрид — результат, когда Лаксен успешно исцелил человека и мутировал их ДНК, но у меня были подозрения. Он не был похож ни на одного гибрида, которого я когда-либо встречал.
Серена молчала так долго, что я бы подумал, что она уснула, если бы не нервная энергия, гудящая вокруг неё.
— Потом тебе надо будет поесть, после того как он достанет тебе кусок опала?
Не было причин говорить ерунду вместо ответа на вопрос, даже если я хотел.
— Да.
Еще одна долгая пауза.
— Что потом?
Вопрос на миллион долларов.
— Мой брат, которого я упоминал, живет за пределами Атланты. У него довольно милое местечко там. Это будет безопасно…для нас.
Нас. Вот. Я сказал это. Не такое уж большое дело, черт возьми.
Серена замерла и, провались я в ад, если мое сердце не сделало самую человеческую вещь и выпрыгнуло из груди.
— Я не могу поехать в Атланту, — она сказала наконец.
Не то, что я ожидал услышать. Мои брови нахмурились, когда я опустил голову вниз.
— И куда ты думаешь поехать?
Она глубоко вздохнула, заставляя ее грудь прижаться ко мне и мой член дернулся. Сейчас было не время для этого дерьма.
— Мне нужно ехать в Колорадо, — сказала она. — Мне нужно добраться до почты и найти то, что Мел написала.
Что за хрень? Клянусь, я услышал ее правильно, но ее слова скакали в моей голове. Она хотела вернуться в Колорадо?
— Ты что, сдурела?
Она издала короткий смешок.
— Честно? Иногда все это заставляет меня чувствовать себя сумасшедшей.
Это был недостаточно хороший ответ.
— Ты хочешь вернуться назад в штат, где живет очень могущественный Лаксен — Лаксен, который хочет твоей смерти?
Она нахмурилась.
— Я помню, что сенатор хочет, чтобы я умерла.
— Ты уверена? Потому что я не могу придумать другой логической причины, почему ты хочешь вернуться назад туда.
Серена вздохнула.
— Мне нужно назад, Хантер. Я должна знать, чего стоила жизнь Мел — моя жизнь. Возможно, то, что было в том письме, поможет каким-то образом привлечь сенатора к правосудию.
Я издал короткий смешок.
— Он никогда не будет обвинен или привлечен к ответственности за то, что он сделал с твоей подругой или с тобой, Серена. Так что тебе лучше отпустить это.
— Я знаю, что он не будет, но, может быть, что бы он не планировал, этого будет достаточно, чтобы начать с чего-то — доставить ему хоть какие-то неприятности. По крайней мере, тогда он получит своего рода наказание. Это лучше, чем ничего, верно? Потому что я не могу жить с тем, что убийца Мел — особа, ответственная за ее смерть — живет своей жизнью, как будто он ничего не сделал.
Я ничего не ответил на это. Я тоже нуждался в мести, но если она вернется в Колорадо, её убьют.
— Я не могу это допустить, — я сказал и, черт, я почувствовал правильность своего решения. Я не мог позволить ей сделать это, потому что она умрет, и меня это не устраивало. И если я был честен, я был в ужасе от этой идеи. Каким-то образом, за сравнительно короткое время я узнал Серену, она пробралась в мое холодное тело. Она была моим светом, моим теплом, и я не был готов отпустить её.
Серена села, застенчиво придерживая простынь у груди, но глаза ее были стальные, когда она встретила мой взгляд.
— Ты не можешь остановить меня, Хантер.
Я почти засмеялся, потому что я мог остановить её.
— Я могу.
Её рука сжалась в кулак вокруг края простыни.
— Ты больше не обеспечиваешь мне безопасность от МО. Ты больше не должен выполнять эту работу.
— Работу? — Я быстро сел, напугав ее на столько, что она двинулась назад. — Ты действительно думаешь, что это моя работа?
— Это твоя работа.
— Это было моей работой, Серена. Больше нет.
Казалось, она обдумывает это, но затем она покачала головой.
— Я не могу это оставить.
Все, что я мог видеть ее красивые глаза, безжизненные и неподвижные. Моя грудь сжалась.
— Конечно, ты не можешь черт побери.
— И ты не можешь остановить меня, — повторила она, глубоко вздохнув. Ее голос был сильным и даже когда она снова заговорила. — Я ценю все, что ты сделал, чтобы держать меня в безопасности. Я никогда…я не забуду, но я должна получить это письмо. — Она снова остановилась и сделала еще один глубокий вдох, держа простынь выше. — Пожалуйста, Хантер, не пытайся остановить меня. Я знаю, что ты можешь, но пожалуйста, не делай этого со мной.
Я смотрел на неё, не замечая ничего вокруг. Часть меня, не знаю, выражала благодарность или что-то похожее. Было не то чувство, когда мы были голые в душе или какое-то дерьмо вроде этого, но ее слова, черт, они причиняли боль. Я заботился о ней. Не мог отрицать этого больше, но она даже не думала, что любое из моих действий были чем-то большим, чем просто работа. Очевидно, что я вляпался в это дерьмо больше, чем она, но я был здесь, заботился о ней, беспокоился о ней, и она думала, что я просто работал?
Чееерт.
Странное чувство охватило заднюю часть моей шеи, больше, чем простое раздражение. Мне не нравилось это чувство — просто сидеть и смотреть, как кто-то ищет свою смерть. Это было чувство беспомощности и единственный раз когда я чувствовал подобное было тогда, когда моя сестра лежала мертвая передо мной. Необузданный спектр эмоций пронесся сквозь меня, потому что вместо моей сестры, я видел Серену.
Гнев захлестнул меня, словно прорвалась плотина. Я опустил ноги на пол и встал.
— Я не собираюсь быть частью этой самоубийственной миссии, Серена.
Её глаза распахнулись.
— Хантер…
— Нет. — Температура в комнате упала и мурашки помчались по ее коже. Окна в комнате покрылись льдом. — Это является не только самоубийством, это ужасно глупо. Как ты доберешься туда? Самолетом? У тебя есть деньги или удостоверение личности, который МО не обнаружит? Нет. Не думаю, что так.
Она вздрогнула, отстранившись.
— Я не могу позволить этому произойти. Я не могу…
— Я понял. Узнать, что Мел подслушала важнее, чем твоя собственная жизнь и — Я поправил себя до того, как сказал что-то глупое. — Ты хочешь вернуться в Колорадо, ладно. После того, как мы навестим Люка завтра, я посажу твою задницу на самолёт.
Серена поднялась с кровати, держа простыню. Она открыла рот, но я поднял свою руку, заставляя её замолчать. — Так будет лучше, потому что ты права. Это было работой и эта работа завершена. Ты хочешь получить больше, оказавшись в этом дерьме. Цена этому, в конечном итоге, смерть. Есть дерьмо получше, которое я мог бы делать, помимо того, чтобы нянчиться с тобой.
Её лицо побледнело. Вина скрутила мне кишки, потому что я ударил туда куда рассчитывал. Я ранил её своими словами. Это то, что я сделал, стал холодным и равнодушным. Беспокоиться о ней, опасаться за неё не было в моей натуре. Заботиться о ней? К чёрту это. Этот холод внутри был тем, к чему я привык, тем, что было мне нужно. Это было тем, что позволило мне выйти из комнаты, не оглядываясь.
Я не был человеческим мужчиной.
Я был Аэрумом.
И сейчас было самое время, что бы вспомнить об этом.
Глава 26
Даже не объяснить неловкую и напряжённую атмосферу между мной и Хантером, когда мы ездили в клуб Люка незадолго до полудня. Я не могла провернуть в моей голове, как быстро всё накалилось прошлой ночью.
За то время, когда мы узнавали друг друга, что-то выросло, став большим, чем взаимное притяжение и раскалённая химия. Также произошли изменения в Хантере прошлой ночью. Он был теплее, более раслабленным и нежным. Даже заботливым, и все вещи, о которых он говорил, его раса просто не способна чувствовать. Но в тот момент, когда я заговорила о поисках письма Мел, он стал Хантером, которого я впервые встретила: жестоким, холодным и высокомерным.
Есть дерьмо получше, которое я мог бы делать, помимо того, чтобы нянчиться с тобой.
Я закрыла глаза и проглотила ком в горле, Порше несся по шоссе на головокружительной скорости. Он сказал, что быть со мной было чем-то большим, чем просто работа, а потом он вдруг говорит это? Это ранило глубоко и все еще вызывало боль каждый раз, когда его слова воспроизводились в моей голове.
Я не ожидала, что он будет вне себя от радости от идеи поехать в Колорадо, но думала что он поймёт и поддержит. В глубине души, как бы это не было глупо, я даже думала, что он будет достаточно заботлив, чтобы поехать со мной.
Когда он повёл Порше вниз к выезду, я заставила себя открыть глаза. Они были влажными и я чувствовала себя глупой за то, что хотелось плакать. Принять тот факт что Хантер был чужим и всё прочее, что я влюбилась в такого, это было только начало разочарований. Стрессовые ситуации усиливают эмоции. Я знала это и всё же позволила себе влюбиться в инопланетного мудака.
Убрав волосы со своего лица, я глубоко вздохнула. Лёгкий аромат его одеколона вторгся в мои чувства, доносимый свежим воздухом через щель в окне.
Мне нужно было расставить приоритеты.
Было столько всего, о чём стоило беспокоиться, помимо зацикливания на своих обидах, независимо от того, как сильно я хотела залезть в кровать и натянуть одеяло на голову. Мне нужно было найти деньги, чтобы попасть на самолёт, молиться о том, чтобы моё имя не было в розыске, и добраться до почты.
А потом…?
Я понятия не имела. Я не была настолько глупа, чтобы думать, что я могла вернуться назад в мою жизнь, как будто ничего не произошло. Всё, что я могла сделать, это найти письмо и надеяться, что в нём было что-то, что я могла бы использовать в качестве рычага на МО, обеспечивающего мне какое-то будущее. Было бы рискованно предоставлять эту информацию им, так как они, очевидно, хотели меня убить, но они были меньшим из двух зол. Но что, если письма не было?
Тогда я была абсолютно обречена.
— Готова?
Голос Хантера вытащил меня из моих мыслей и я взглянула на него. Его профиль был строгим и тёмные солнцезащитные очки заслоняли его глаза. Ничего не осталось от человека, который занимался со мной любовью неоднократно накануне ночью.
Я вздохнула и кивнула. Импровизированная парковка была почти пуста, за исключением нескольких случайных автомобилей. Я вылезла, одёрнув свои шорты, которые от влажности тут же прилипли к моей коже.
Украдкой бросив взгляд на молчиливого парня, пока мы шли к входной двери, я почувствовала как мой живот сначала сжался а потом расслабился. Независимо от того, что произошло, в с этого момента, живи я десятилетие или только неделю, мне придется уехать от него скоро, очень скоро.
И я не забуду его. Никогда.
Моя грудь и горло будто обожгло, когда вышибала открыл дверь, прежде чем мы успели постучать. В этот раз светской беседы не было. Он впустил и сопроводил нас через тёмный этаж клуба к офису, закрывая дверь за нами, он что-то ворчал о Люке, находящемся на его пути.
А потом Хантер и я сново остались одни.
Неловко.
Я вздохнула, села на край дивана и переплела пальцы на коленях. Хантер засунул руки в задние карманы и ходил по офису, глаза были прикованы к двери, через которую мы вошли.
Я не могла выдержать это молчание. Прочистив горло, я провела руками по моей ноге. — Так что, ты собираешься в Атланту после этого?
Хантер остановился посреди комнаты и посмотрел на меня. Его светло-голубые глаза были как бездонные ямы — пустые и холодные. — Таков план.
Я вздрогнула. — Он живёт в Атланте или…?
— Нет. Мариетта. Большие города нам не подходят. — Он склонил голову набок. — Шума, запахов и света слишком много.
Зная настолько чувствительны были его глаза, я могла понять эту часть заявления.
— А что с шумом и запахами?
Его руки разжались и опустились по бокам. — Это слишком…по-человечески.
И это был самый большой ответ, который я получила от него по этому поводу. Его глаза, казалось, полыхали, когда он начал ходить туда-сюда снова, заставляя меня нервничать. — Не мог бы ты остановиться?
— Что? — Он бегло взглянул на меня, когда прошёл мимо.
— Ходить. Это заставляет меня нервничать, как в аду. — Я вытерла потные ладони снова. — Я знаю, ты мечтаешь выбраться отсюда, от меня и это твое право, но как думаешь, ты не мог бы присесть на несколько минут?
Хантер остановился лицом ко мне. — Ты думаешь, дело в этом?
Я встретила его взгляд и он покачал головой. — Что? — Потребовала я.
Он смотрел на меня долго и упорно, как будто он проникал под кожу. — Ты глупая женщина, Серена.
Мой рот открылся и раздражение разыгралось во мне, как летний жаркий шторм. — Я глупая женщина? Хорошо, тогда ты полный мудак.
— Мне уже такое говорили- ответил он спокойно. — Но это не меняет правду.
Я вскочила на ноги, мои руки сжались в кулаки. Легкая улыбка появилась на его полных губах, словно я забавляла его. Это вывело меня ещё больше — Ты член, Хантер. Понял? Бесчувственный член и ты говоришь мне, что я глупая? И перестань улыбаться мне! Это не смешно. — Я была как вулкан, извергающий огонь и пепел ему в лицо. — Я в двух секундах от того, чтобы стереть улыбку с твоего лица, козёл!
Эта полуулыбка растянулась во время моей тирады, изменила его черты и согрела его глаза — Прости.
Он не казался и не выглядел раскаивающимся. — Я не просила тебя обо всём этом, ты знаешь? Я не просила тебя обеспечивать мне безопасность или приводить меня сюда, или делать что-то еще…
В мгновение ока Хантер оказался передо мной, так быстро, что я дёрнулась назад и свалилась бы на диван, если бы он не поймал меня за плечи. Он опустил голову так, что его губы были в дюйме от моих. Ненужное, острое желание разбудило мои гормоны.
— Ты нравишься мне такой- сказал он низким, глубоким голосом.
Я так распалилась. Я пыталась игнорировать тепло между нами, как от раскалённой печи.
— Я нравлюсь тебе злой? Ты озабоченный.
— Возможно- пробормотал он — И я знаю, что ты не просила ничего из этого. Я знаю…
Хантер отпустил меня внезапно и выпрямился, его глаза расширились, а ноздри затрепетали. Я качнулась неуверенно, когда он повернулся к двери, его голова сново поднялась. От неестественной тишины мой живот стянуло узлами.
— Что такое? — Спросила я, обхватывая руками талию. Температура в комнате быстро упала.
Он оглянулся на меня. — Здесь Лаксен.
— Парис?
Хантер покачал головой. — Нет. Это не Парис.
Ледяной страх скользнул через меня и в мою грудь, окутывая мое сердце.
Он повернулся ко мне быстро, положив свою прохладную руку мне на щеку. Прошла минута прежде, чем он заговорил. — Я проверю.