– Эта девица… – начал старший Тетерев, обвиняюще направив палец на девушку. Но его сын сжал кулак и опустил его на стол.
Раздался глухой стук.
– Эта девица, как ты её назвал, – еле сдерживаясь, чтобы оставаться спокойным, произнес Леонид, – спасла Милу от участи похуже. И я больше не буду повторять: если Лобкова не оставит Виолетту в покое, то я сделаю то, о чём говорил на собрании.
Старший Тетерев побагровел от возмущения и тона, которым позволил себе разговаривать с ним его сын. В то же время он был так обескуражен, что не находил слов.
– Почему ты её так защищаешь? – спросил отец.
Леонид стиснул зубы – он, наверное, смог бы ответить на этот вопрос, если бы сам знал ответ.
– Ценный сотрудник, – процедил он сквозь зубы отцу, а тот, уходя, лишь громко хлопнул дверью.
Лёня бросил в сторону Макса разъяренный взгляд, и тот поспешно покинул комнату. Тетерев громко вздохнул, но потом резко обернулся – он совсем забыл, что Виолетта, сжавшись, словно ей грозит неминуемая опасность, стояла в углу кабинета.
– Почему ты ещё здесь!? – рявкнул он.
Но вместо того, чтобы испугаться, она бросилась к нему и обняла, вздрагивая от рыданий.
– Только этого мне не хватало, – раздраженно сказал он, но в то же время его руки обвили девушку и крепче прижали к себе.
Маша так давно мечтала снова оказаться в его объятиях, что сейчас её сердце таяло от нежности. Она подняла голову и их глаза встретились. Целую вечность они смотрели друг на друга, и когда Маша уже думала, что он поцелует ее, в дверь неожиданно постучали. Швецова как ошпаренная отскочила от Леонида.
Тетерев ухмыльнулся.
– Войдите, – разрешил он. На пороге появилась его секретарша. Леонид задумчиво посмотрел на Виолетту. – Ты можешь быть свободна, – сказал он, через секунду добавив, – на сегодня.
Через минуту Маша уже летела на крыльях счастья.
Глава 13
Маша находилась в каком-то коконе предвкушения и ожидания. Уверенность, что Тетерев больше не испытывал к ней неприязни, прочно вошла в её сознание, и появилась робкая надежда, что ей дан ещё один шанс на счастье с ним. Она будто заново влюбилась в него, и эти ощущения были похожи на трепет первой любви.
Ей очень хотелось, чтобы он смог полюбить её снова в другом теле, но с той же душой, что и прежде. Опасения, что этого может не произойти, терзали душу, но ожидание каждой новой встречи будоражило все её естество.
Леонид продолжал вести себя как прежде, смотря на неё лишь тогда, когда говорил непосредственно с ней, а в остальных случаях она чувствовала себя невидимкой. Однако иногда Маша ощущала на себе его взгляд, когда он думал, что девушка этого не видит. И когда ей удавалось встретиться с ним глазами, то взор Леонида был задумчивым. Думал ли он в этот момент о ней или все было игрой воображения?
Все вошло в норму, и Макс снова стал самим собой, уже позабыв, что готов был её уволить. К огромному облегчению Швецовой, Мила тоже не появлялась.
Что действительно беспокоило Машу, так это разлад между отцом и Леонидом. После того, как он заступился за нее, старший Тетерев не обмолвился с сыном ни словом, а гордость другого не позволяла уступить. В глубине души Маша винила себя в их ссоре и сильно переживала из-за этого. Но также она понимала, что ничего не в силах исправить, поэтому трудилась ещё усерднее, пытаясь загладить хоть таким способом свою вину.
Компания процветала, Маша была счастлива, что в этом и её маленькая заслуга. Она очень полюбила свою работу и отдавалась ей целиком. Даже Макс частенько просил её сбавить обороты, боясь, что она загонит себя до смерти, но она не могла остановиться и, возвращаясь в квартиру Виолетты, валилась с ног от усталости.
Макс разрабатывал новый проект, поэтому часто ездил в командировки, присматривая землю под застройку. Сейчас велись важные переговоры, и сложность заключалась в том, что сразу несколько крупных компаний были заинтересованы в покупке выставленного на продажу участка земли. Макс был все время напряжен, ведь успех зависел от скорости, денег и влияния.
Накануне младший Тетерев сообщил, что снова едет на переговоры и надиктовал ей задания, которые необходимо было выполнить за время его отсутствия. Поэтому Маша немного удивилась, когда увидела на своем столе список дел от Макса. Посчитав, что документы, которые он запросил, понадобятся ему сразу по приезду, она усердно принялась их подготавливать. К вечеру копии данных о поставщиках, а также все контракты, которые они заключали, были сложены в объемную папку, надежно закрытую в ящике её стола. Она работала до позднего вечера, чтобы успеть выполнить поручение начальника, и уходя из офиса чувствовала себя смертельно уставшей.
Глубоко вдохнув вечерний воздух, Маша пешком прошла один квартал. Выйдя на более оживленную улицу, девушка намеревалась поймать машину, чтобы добраться домой.
Видя, как люди спешат, ей стало грустно. Видимо, их кто-то ждал дома, а вот она каждый вечер возвращалась в пустую квартиру. От жалости к себе на глаза даже навернулись слёзы, и она, к собственному удивлению, столкнулась с прохожим. Из его рук выпала папка. Подняв её, Маша с извиняющейся улыбкой передала мужчине, после чего остановила машину и добралась домой.
За несколько дней Макс позвонил лишь раз, попросив, чтобы она по факсу выслала ему необходимый документ, а потом неожиданно вернулся хмурый и сердитый.
– Что-то случилось? – заволновалась Маша, редко видя его в таком настроении, – неужели сделка сорвалась?
– Нет, землю мы приобрели, – раздраженно ответил он.
– Тогда в чем же дело?
– Я ещё сам толком не знаю, – раздосадовано произнес Макс, – но обязательно узнаю, – угрожающе проговорил он и по спине у девушки отчего-то пробежал холодок.
Маше оставалось лишь гадать, что могло так разозлить его. И через два дня ей наконец-то все стало известно.
Как всегда утром она вошла в офис, и её сразу вызвал к себе младший Тетерев. Когда девушка вошла в кабинет, то поняла: случилось что-то ужасное. Максим был пунцовый от гнева, рядом с ним стоял его отец, выражение лица которого напоминало застывшую маску.
– Доброе утро, – нерешительно проговорила она, но в ответ Макс пронзил её таким свирепым взглядом, что она даже отступила на шаг.
– Виолетта Мышкина, – вдруг услышала она голос за спиной и, обернувшись, увидела незнакомого мужчину, которого она не заметила, когда вошла, – где вы были вечером того дня, когда Максим Ярославович уехал в командировку?
– А что случилось? – взволнованно спросила Маша.
– Просто отвечай на вопрос! – резко произнес Макс.
Маша очень хорошо помнила тот день, поэтому не задумываясь ответила.
– Я была целый день в офисе.
– По записям охраны, вы покинули здание очень поздно. Почему? – продолжил свой допрос незнакомец, которого ей даже не удосужились представить.
Маша сказала, что готовила документы для Максима.
– А что за документы?
Немного сомневаясь, чувствуя непонятную тревогу, Маша прикусила губы и заметила, как сын с отцом переглянулись.
– Данные о поставщиках.
– И контракты! – утвердительно произнес незнакомец.
Маша, замешкавшись, кивнула, она чувствовала себя, словно на допросе. Допросе? И вдруг её осенило.
– Вы меня в чем-то подозреваете? – ошеломлённая собственной догадкой, произнесла Швецова.
Макс стиснул губы, которые превратились в тонкую линию.
– Как ты могла? – обвиняюще спросил он.
– Да что здесь происходит?! – уже в панике вскрикнула Маша.
– Несколько дней назад все наши поставщики решили разорвать контракты и работать с конкурентом.
– Но почему? Наши условия и цена самые выгодные, – шокированная известием, произнесла она, но потом начала понимать, – сразу все?
– Именно! – рявкнул Тетерев-старший, – и у нас есть веские доказательства, что именно вы передали секретную информацию нашим конкурентам.
Маша тяжело сглотнула. Теперь все стало понятно – они считали её шпионкой.
– Это неправда! – горячо возразила она.
– Неправда?! – взорвался Макс, – тогда зачем ты собрала целую папку данных на наших поставщиков, которую мы нашли в твоем столе?
– Но ты же сам велел мне! – крикнула Маша, доведённая до отчаяния.
– Я никогда не говорил тебе делать этого! – отчеканил он.
Маша вспомнила, что это действительно правда.
– Да, ты не говорил, а оставил мне список указаний на столе.
– Правда? – иронично отпарировал он, – и где же этот список!?
Швецова почувствовала, что волнение стало сильнее, ведь единственное доказательство, которое опровергало её вину, она лично выбросила в мусор.
– Я выбросила его, – дрожащим шёпотом произнесла она, и только тогда поняла, какой была глупой. Ведь Макс никогда не оставлял ей указаний на бумаге, а лично надиктовывал, – я ничего плохого не сделала, – но Маша понимала, что ей никто не верит, и отчаяние стало стремительно охватывать её.
– Все это время твоя актерская игра была на высшем уровне, – презрительно заметил Макс, – тогда почему сейчас ты так неубедительно врешь!
Он швырнул ей пачку фотографий, на которых девушка передает папку мужчине, и это была никто иная как Виолетта Мышкина.
Она хотела сказать, что это подделка, ибо никогда никому не передавала документов, но … вдруг в голове мелькнуло смутное воспоминание: в тот вечер на неё случайно налетел мужчина и из его рук выпала папка, которую она подняла и отдала ему. Тогда ей ещё показалось немного странным, что прохожий немного замешкался и не сразу взял её, словно чего-то выжидая. Значит, то столкновение не было случайным, а пока она бормотала извинения, его сообщник держал её под прицелом фотокамеры. Маша едва сдерживалась, чтобы не разрыдаться.
Как же её красиво подставили. Что бы она сейчас ни говорила в свое оправдание, все указывало, что именно она передала украденные данные конкурентам. И все же, приподняв голову, дрожащим шёпотом она обратилась к Максу в надежде, что он поверит ей.
– Максим, меня подставили.
– А деньги на твоем счету тоже подстава? – Макс кинул ей лист бумаги, который она едва поймала. На следующий день после так называемой передачи информации на её счёт поступила крупная сумма.
Маша гневно сжала фальшивку.
– Ты продешевила. То, что ты продала нашему конкуренту, стоило, как минимум, в пять раз больше, – голос Макса дрожал от ярости. – Мила была права, ты дешёвка!
Маша всхлипнула, по щекам покатились жгучие слёзы. Слышать несправедливые слова от человека, который стал ей близким другом, было нестерпимо больно.
– Ты никогда не поверишь мне, да? – шёпотом спросила она, уже зная ответ.
– Нет! – жестко ответил он и отвернулся от девушки. А потом заговорил его отец.
– Оставайтесь в городе до выяснения всех обстоятельств. Если попытаетесь уехать, то сядете в тюрьму. Вам ясно?
Маша смотрела в одну точку, глаза затуманивали слезы.
– Вы меня слышите? – раздраженно спросил старший Тетерев.
– Вполне, – смогла выдавить из себя девушка.
– У вас есть пять минут, чтобы привести себя в порядок. Нам достаточно слухов.
Так как кабинет каждого начальника имел уборную, то Маша вошла туда, плотно закрыв дверь. Швецова остановилась перед зеркалом – вид у неё был ужасный: бледная, с красными глазами и потекшей тушью.
Нет! Она не хотела быть такой! Маша умылась, полностью избавившись от косметики, затем намочила волосы и гладко причесала их. Открыв сумку, она взяла платок и вытерла лицо, не желая пользоваться вещами, которые здесь были. Достав тушь и помаду, Швецова подправила макияж, но теперь она отличалась от себя обычной. Как ни странно, но в её облике появилась твердость и несгибаемая воля, она напоминала сейчас стальную леди. Эта маска была предназначена для того, чтобы никто не смог увидеть, какую рану ей нанесли недоверие и обвинение Максима. Маша на мгновенье закрыла глаза, собираясь с силами, после чего открыла дверь и вошла в кабинет. На неё уставились три пары изумлённых глаз, и она с каким-то извращенным удовольствием заметила удивление, промелькнувшее в них. Скорее всего, они думали, что она будет выглядеть раздавленной, рыдающей и виноватой, но никак не ожидали увидеть её абсолютно спокойной и даже слегка высокомерной. Всему этому она научилась у Леонида, чему была несказанно рада.
Лёня… Маша напряглась. Нет, сейчас не время думать, как он воспримет её «предательство», она просто не выдержит.
– Анатолий проводит вас к выходу, – произнес Тетерев-старший и на его лице появилась гримаса, будто в кабинете дурно пахло.
– Не надо утруждать себя, – равнодушно произнесла Маша. – Я знаю, где выход, а если вы боитесь, что я задержусь, то расслабьтесь – я сама мечтаю избавиться от вашего общества.
После этих слов Швецова, гордо подняв голову, покинула кабинет. Она уже видела спасительный выход, когда появился Леонид, шедший ей навстречу. Он был так красив и мужественен, что лишь невероятным усилием она заставила себя продолжать идти. Тетерев только вернулся из командировки и, вероятно, ничего не знал. Больше всего Машу волновало именно его мнение, но она отчаянно боялась его обвиняющего взгляда.