Мать словно впервые увидела свою дочь. Её рука медленно опустилась на голову девочки – это была первая скупая ласка за все семнадцать лет. На изможденном лице женщины появилась печальная улыбка, рука безвольно упала. Это все, на что она была способна, чтобы утешить дочку. В тот день Виолетта узнала правду.
В восемнадцать лет её мать изнасиловали. Прямо возле дома девушку окружили трое парней. Им было не больше двадцати, гормоны зашкаливали, и никакие просьбы жертвы не подействовали. Заткнув ей рот шарфом, они по очереди сделали свои грязные дела и оставили её лежать без сознания в грязной подворотне. Виолетта стала плодом того бесчестия.
Несчастная девушка, не понятая окружающими и не получившая поддержки родителей, вынуждена была уехать из родного города. Как она выживала, Виолетта не знала, но пустота глаз матери, которая никогда на неё даже не смотрела, стала для маленькой девочки, так жаждавшей любви, постоянно кровоточащей раной.
На вопрос, почему же она не сделала аборт, её мать горько усмехнулась, и Виолетта в который раз ощутила себя ненужной, услышав в ответ: «Я хотела от тебя избавиться, но… – в этот момент мать издала то ли смешок, то ли всхлип, – …уже было поздно».
Вот так и узнала Мышкина правду о своём рождении, а надежда, что когда-нибудь мама полюбит её, испарилась.
Мать Виолетты так и не смогла избавиться от ненависти к дочери и в восемнадцатый день её рождения повесилась. Было странно, но отчего-то девушка ощутила облегчение. А то, что она осталась совсем одна на этом страшном свете, нисколько не вызывало ни грусти, ни сожаления – она всю свою жизнь была одна, а боль, грусть и печаль всегда шли рядом.
Вот так она и продолжала жить в мире, где никому не была нужна. И вдруг, после стольких лет одиночества, появился кто-то, вступившийся за неё. Она даже не мечтала, что симпатичная, хрупкая девушка может оказаться такой сильной натурой.
Впервые Виолетта встретилась с Машей четыре года назад, когда та только устроилась на работу. И первый человек, с кем она заговорила, была Мышкина. Её серо-голубые глаза смотрели на неё с добротой и симпатией.
– Привет, меня зовут Маша, – весело проговорила она, схватив руку Виолетты. – Я новенькая, рада с тобой познакомиться.
При их следующей встрече Мышкина думала, что Мария даже не вспомнит, кто она такая, но, к её счастью, она не только поздоровалась, но и назвала её по имени, пригласив вместе перекусить. Их смены часто совпадали, и не то чтобы они стали подругами, но Маша была всегда к ней добра и приветлива. И эти несколько лет, когда она могла видеть искреннюю улыбку, обращенную к ней, согревали сердце Виолетты, жаждущее тепла.
***
Трель телефонного звонка заставила Машу вздрогнуть от неожиданности. Не глядя на номер, она сразу ответила.
– Здравствуй, Мария, – произнес мужской голос.
Швецова не припоминала, чтобы раньше слышала этот бархатистый тембр. Оторвав трубку от уха, она быстро метнула взгляд на экран телефона и поняла, что не знает высвеченного номера.
– Добрый день, – вежливо ответила она. – А с кем я говорю?
Послышался разочарованный вздох.
– Как же быстро ты обо мне забыла. Даже обидно как-то. Это Леонид.
– Какой Ле… – и вдруг её осенило, а по телу прокатилась волна знакомого томления.
Хоть она и утверждала, что уже забыла незнакомца, с которым провела лучшую в своей жизни ночь, но лишь услышав его голос, поняла, что врала себе. В её мыслях запечатлилась каждая секунда их знакомства. Из-за него она испытала целую гамму противоположных чувств – от всепоглощающего страха до незабываемого экстаза. Леонид каким-то образом сумел вызвать в ней весь спектр чувств и эмоций: смущение и раскованность, злость и обиду, наслаждение и страсть.
Его голос по телефону звучал иначе, но он также обволакивал, как и в ту ночь. Если б она ещё не была с ним знакома, то, наверное, влюбилась бы в его голос. Но за то короткое время, проведенное с ним, она поняла, что Леонид был типичным эгоистом и для него не существовало никого, кроме собственной персоны и неизменного «хочу!»
– Откуда ты знаешь номер моего телефона? – в панике закричала она.
– Всего лишь подсмотрел, пока ты спала, – спокойно ответил он.
– Ты… ты не имел права рыться в моих вещах, – возмутилась она.
– Это сейчас совсем не важно, – в своей манере, лениво проговорил Леонид. – Я хочу увидеть тебя.
Маша злорадно фыркнула.
– А я не хо-чу! – по слогам произнесла Швецова, очень довольная собой.
– Тогда я приеду к тебе на работу.
Девушка остановилась как вкопанная. О какой именно работе он говорит?
– Я даже узнал, где находится твой клуб. До вечера.
Маша запаниковала, ведь если он явится туда, то выяснит, что она обманула его, а с её счастьем он может случайно зайти в круглосуточный супермаркет и столкнуться с ней.
– Я не работаю сегодня! – быстро протараторила она. – И я никогда не встречаюсь на работе – такие у меня принципы.
– Тогда встретимся в 8 часов в клубе «Дежавю». Знаешь, где это?
Еще бы не знать, ведь это один из закрытых элитных клубов, где вход был только по членской карте или по приглашению, а простым смертным, как она, никогда туда не попасть.
– Меня не пропустят, – немного смущенно сказала она, в душе мечтавшая побывать в таком заведении.
– Я внесу твое имя в список приглашенных, скажешь, что к Тетереву. И не опаздывай!
И даже не дождавшись ответа, положил трубку, уверенный, что она не откажется. Впрочем, он был прав. Машу распирало от любопытства, к тому же у неё выдался свободный вечер, и самую малость ей вдруг захотелось снова увидеть этого самовлюбленного и напыщенного эгоиста.
По дороге в клуб она убеждала себя, что пришла по собственному желанию, хотя чтобы досадить ему за приказной тон, которым он посмел с ней говорить, опоздала на целый час.
Возле «Дежавю» автомобили яснее слов говорили, какие люди посещают подобные заведения. Мария занервничала. Она очень боялась оказаться неуместной, даже надев самое лучшее свое платье. Едва она приблизилась ко входу, охранник остановил девушку и сказал, что она не может пройти. Это невероятно задело её, и надменно окинув его взглядом, она назвала фамилию Тетерева. Лицо охранника тотчас изменилось и он, найдя её имя в списке и почтительно извинившись, пропустил.
Как только Швецова вошла, то словно очутилась в другом мире. Столько красиво одетых людей, от которых так и «несло» деньгами, она ещё не видела. Но, к своему ужасу, поняла, что её переживания были не напрасны – все, что было на ней надето, не стоило даже одной туфли девушки, прошедшей мимо. Порыв развернуться и убежать был настолько сильным, что она неосознанно сделала несколько шагов назад. Но вдруг рядом оказался молодой парень и окинул её взглядом с ног до головы.
– Мария? – блеснув белоснежной улыбкой, спросил он. Девушка утвердительно кивнула. – Прошу за мной. Тетерев был абсолютно прав, когда заверил меня, что я вас сразу узнаю.
– Почему? – настороженно спросила она, идя рядом.
– Он сказал, что вы будете выделяться среди всех, правда, я не думал, что именно таким образом, – в его фразе, несомненно, была издевка, и Маша смогла уловить её.
Ей стало понятно: этот молодой человек считал, что рядом с Леонидом может быть только исключительная девушка. И, видимо, выискивая красавицу, он натолкнулся на нелепую девицу, неизвестно как оказавшуюся здесь. Маша почувствовала, как к глазам подкатили слёзы, но она сдержалась и натянуто улыбнулась, когда он подвел её к столику, где сидела шумная компания. В центре расположился Леонид, очаровательно улыбаясь собеседницам.
Он на секунду встретился с ней взглядом, кивнул в знак приветствия и снова повернулся к даме, что-то мурлыкавшей ему на ухо. Подобное отношение задело Машу, но показать это, означало признать себе, что он ей небезразличен.
Швецова присела на самый краешек дивана и поняла, что их разделял не только стол и шесть человек за ним, но и разница положения в обществе. На неё никто не обращал внимания, и девушка почувствовала себя не в своей тарелке. Единственный, кто к ней обратился, был парень, встретивший её. Он спросил, что она будет пить, и она попросила минеральной воды. Как только он заказал воду, то тут же утратил к ней интерес. Маша посмотрела на Леонида, но он словно забыл о её присутствии и продолжал общаться с друзьями. Две девушки пытались уловить каждый его взгляд и поразить своим остроумием, откровенно флиртуя. Она понимала их, ведь он был воплощением всего, что хотела видеть женщина в мужчине: красивый, обеспеченный, обаятельный. А недостатков его характера они не замечали, это компенсировалось тугим кошельком и щедростью.
Швецова разозлилась. Она не понимала правил игры, которую он затеял: вынудил её прийти, но упорно продолжал игнорировать.
Терпение лопнуло, и она резко встала, намереваясь уйти. Не успела она сделать шаг, как Лёня позвал её по имени. Она остановилась и, улыбнувшись, повернулась к нему, ничем не выдав своего бешенства. Значит, он все же не забыл о ней и, судя по его реакции, наблюдал за каждым её движением.
– Ты куда? – напряженно спросил он.
– В уборную, – сладко пропела она. И вдруг в голове промелькнул план мести, – ты не мог бы одолжить мне свой телефон?
Он вопросительно взглянул на девушку.
– Мой разрядился, а мне нужно срочно позвонить, – с невинной улыбкой пояснила она.
Он заметно расслабился и протянул ей телефон. Маша, не забыв поблагодарить его, поспешила в уборную. Как только она оказалась одна, её пальцы стали лихорадочно искать своё имя. В телефонной книге Леонида было две Маши, три Машеньки и одна Мария. Девушка чертыхнулась и стала искать по номеру телефона. Он записал её под именем Мария и она, довольная своей маленькой победой, заменила несколько цифр в середине номера и впервые за вечер искренне улыбнулась.
Выйдя из своего убежища, она остановила официанта и попросила об услуге. Он согласился, сжимая щедрые чаевые, которые Мария вручила ему, даже не пожалев о подобной растрате.
Леонид то и дело поглядывал на часы. Маши не было уже пятнадцать минут и это раздражало. Когда он уже был готов идти на её поиски, к нему подошёл официант и вернул ему телефон.
– А где девушка? – резко спросил Тетерев.
– Не знаю, она просто попросила передать вам телефон, – ответил официант.
Леонид нашёл её номер в мобильном и нажал вызов:
– Данного номера не существует…
Он раздраженно посмотрел на экран телефона, а затем рассерженно нажал отбой и вдруг заметил, что официант до сих пор стоит рядом.
– Ну что ещё!? – рявкнул Лёня.
– Девушка попросила передать вам деньги за минеральную воду, – испуганно проговорил он. – И это, – официант протянул сложенный листок бумаги и сразу ретировался подальше от рассерженного посетителя.
Леонид расправил записку. Сначала его лицо недоуменно вытянулось, а затем он усмехнулся.
– Вот, чертовка! Провела меня.
Значит, она давала ему понять, что не собирается идти у него на поводу и подчиняться его приказам, а главное, ей было абсолютно наплевать на то, кем он был.
Впервые Тетерев столкнулся с кем-то, кто не считался с его положением, деньгами, властью и не играл по его правилам. К тому же, Мария оказалась первой девушкой, не поддавшейся его обаянию. Однако отказом она лишь подогрела интерес к себе. Он собирался заполучить её любой ценой, потому что привык получать желаемое.
– Ну что ж, Машенька, – охота началась!
На следующий день он побывал в «Ночной лагуне» и ушёл оттуда ужасно рассерженный, узнав, что ни одной Марии у них не работает. Он, конечно, догадывался, что она никакая не барменша, но самоуверенно считал, что Маша могла работать посудомойкой или уборщицей. Она во второй раз обвела его вокруг своего тоненького пальчика, чем сильно задела самолюбие.
– Ну, держись! – прорычал он, ещё больше настроенный найти её.
Однако его уверенность стала таять, как только он понял, что и адрес, по которому он её подвозил, тоже оказался липовым.
Чёрт! Он считал, что она не сможет от него скрыться, а она так ловко выставила его дураком.
Глава 4
Маша смертельно устала. Под конец смены неожиданно доставили партию товаров, и она вынуждена была задержаться до пяти часов утра. Ложиться спать не имело смысла, поэтому она приняла освежающий душ и побежала в университет.
Однако сутки, которые она провела без сна, дали о себе знать. Она засыпала на парах, но тут же просыпалась и снова упорно записывала лекции, а в перерывах выпивала по несколько чашек кофе.
Естественно, что как только занятия окончились, единственным её желанием было оказаться в собственной постели и отдаться во власть Морфея.
Она вяло передвигала ноги, но вдруг остановилась. Швецова не могла поверить своим глазам, когда увидела знакомый джип, припаркованный на обочине. Было два варианта: или это всего лишь похожая машина, или же Леонид где-то поблизости.
Она сразу вспомнила клуб «Дежавю». Тогда Маша не могла сказать уверенно, что чувствовала, убегая оттуда.
«Иди к чёрту, Тетерев!» – эти слова она написала в записке, нарисовав рожицу с высунутым языком, думая, что ей станет легче, но… но этого не произошло, когда она поняла, что чувства, которые она испытала, видя девушек, флиртовавших с Леонидом, назывались ревностью. А его невнимание глубоко задело и обидело её.
Со злости она изменила свой номер в его телефоне, зная, что сжигает за собой все мосты. И хоть после этого она ощутила минутный порыв вернуться и все исправить, но смогла справиться с собой, осознанно вычеркивая Тетерева из своей жизни.