— Только чую, что в отличие от сериала, мы хрена с два найдем ублюдка. — сообщил Кристиан. — В Никином дворе нет камер наблюдений. А если даже решить найти свидетелей, то как мы будем искать чела? По описанию: две руки, две ноги и тыква с волосами?
Звонок в домофон прервал мозговую атаку.
— Ты кого?то ждешь? — спросила Настя.
— Я жду. — откликнулась Эрика. — Просто Ладно звонил три часа назад, он узнал, что произошло с Никой и хотел узнать точные данные. Потом сказал, что приедет, и кое?что расскажет.
Крис, ворча, отправился открывать дверь. Слышно было как он поздоровался с родственником, затем что?то негромко проговорил и вполне отчетливо выругался.
— Добрый вечер. — Ладон появился в комнате, словно демон в багряных оттенках. Темно — красные, собранные в гульку волосы, насыщенного вишневого цвета рубашка из плотной шелковистой ткани нежно и мягко облегала подтянутый торс и широкие плечи. Темные брюки и дымчатые очки в красной оправе довершали образ.
— Я хотел подъехать сразу, но переговоры неожиданно затянулись. Китайские партнеры оказались на редкость дотошными.
— Партнеры? — шепотом переспросила Настя у Криса, не в силах сладить с любопытством. Тот так же тихо ответил:
— Этот тип работает профпереводчиком, знает десять языков.
— Сегодня днем я вместе с приятелем просматривал свадебное видео. — негромким голосом проговорил Ладон, прислоняясь спиной к подоконнику. — Он начинающий оператор, и хотел, чтобы я подтвердил, что сьемка получилась. И я кое?что интересное увидел. Настолько интересное, что сразу позвонил Максу, но он не брал телефон. И никто из вас не брал. Потом ответила Эрика и рассказала о случившемся. Ника в порядке?
— Насколько это возможно в ее положении. — Макс подался вперед. — Что ты хотел сказать?
— Показать. — Ладон достал из кейса флешку. — Давайте посмотрим.
Глава двадцать девятая
Наверное, очень многие хоть раз в жизни мечтали разорвать неприятеля в клочья. Или придумывали ему особенно ужасные пытки, а то и казнь. Вроде как мысленно отрубили головушку противнику и на душе полегчало. Или надели ему по самые плечи ведро с помоями.
И крайне мало тех, кто рискнул от мыслей перейти к действиям, переступить ту незримую грань, где фантазия превращается в реальное преступление.
И немногие из тех, кто переступили грань, получили от этого удовольствие. Совсем одно — желать противнику всяческих бед и в мыслях убивать его особо изощренными способами. И совсем другое — воплотить это в реальность. Увидеть, как от твоих рук умирает или страдает живое существо.
Глеб через силу сделал глоток коньяка и почувствовал подступающую дурноту: то ли от алкоголя, то ли от мыслей. Парень не увлекался спиртным, занимался спортом и даже старался правильно питаться. Но сейчас ему до одури хотелось напиться или, хуже того, покурить травку. Лишь бы на время забыться, перестать прокручивать в голове один и тот же кадр: Ника и ее мотоцикл, кувыркавшиеся по трассе.
Парень обхватил себя за голову и закачался взад — вперед, сидя на полу, на плотном светлом ковре. Несмотря на постепенно усиливающийся алкогольный туман, память не желала сдаваться. Что с Никой? Как сильно она пострадала? Глеб видел как ее на носилках погрузили в машину Скорой помощи, как вместе с ней уехал Максим. Парень попытался подойти ближе к остальной компании, но по их разговору понял, что те и сами толком ничего не знают. Звонить родителям девушки или ее дружкам Глеб, по понятным причинам, не мог.
Да, он хотел унизить или повредить Макса, но не Нику. Глеб с силой потер лицо, словно хотел содрать с него кожу: падающая с байка девушка не желала исчезать из мыслей. Картинка словно разгоралась, становилась ярче и отчетливее. Она жгла Глеба изнутри, причиняя почти физическую боль.
Как просто оказалось испортить мотоцикл. И как сложно оказалось принять тот факт, что он едва не убил человека.
Звонок городского телефона заставил парня вздрогнуть и отвести ладони от лица. Покосившись на звеневший аппарат, Глеб все же подошел к нему и поднял трубку.
— Слушаю. — голос вышел каким?то тонким и истеричным. — Да, говорите.
Но с той стороны раздавались лишь шорохи и легкое гудение. Затем послышались короткие гудки.
— Идиоты. — проворчал парень, разворачиваясь, чтобы вернуться в полумрак гостиной. Телефон зазвонил вновь. Пришлось Глебу снова снимать трубку, понимая, что могут звонить родителям, в этот выходной день уехавшим на дачу.
Но опять в трубке промолчали, а затем сбросили вызов.
— Идите на… — Глеб выдернул шнур телефона из розетки, решив, что если кому?то слишком надо будет, то позвонят на мобильник.
И действительно — позвонили буквально через пару минут со скрытого номера. Опять неизвестный молчал, а затем сбрасывал вызов.
— Какого хрена? — беспокойство уже начинало нарастать, неприятно царапая сознание. Мобильник продолжал звонить через каждые три минуты и, в конце концов, парень выключил его.
Теперь зазвонил домофон, своим писком натягивая нервы уже не слишком нетрезвому Глебу. Пару раз послушав и в нем тишину, парень не выдержал: с треском выдрал трубку домофона, отчего она повисла на одном шнуре, и выскочил на балкон.
Во дворе, за исключением стайки воробьев и пары детишек в песочнице, никого не оказалось. Глеб, перегнувшись через перила, внимательно оглядел все ближайшие кусты, но и там ничего не заметил. Возможно, баловались дети, которые вполне могли прятаться под козырьком подъезда.
А, может, его настигло возмездие?
Глеб едва ли не ползком вернулся в гостиную, где без сил упал на диван. Теперь в голову полезли совсем мрачные мысли: а что, если кто?то как?то узнал, что байк сломал он? Что если его сейчас хотят запугать или обкладывают, как волка — загонщики?
Или у него уже началась паранойя?
Глеб затряс головой и вскочил, слегка пошатнувшись, на ноги. Может, будь он трезвее и спокойнее, то попытался бы рассуждать логически. Но паника плюс алкоголь сделали свое черное дело: парень действовал исключительно на эмоциях. И сейчас ему казалось, что надо убегать из дома, куда?нибудь подальше. Чтобы ловушка не захлопнулась.
Схватив с журнального столика ключи и кошелек, Глеб выскочил из квартиры и пешком, на всякий случай, скатился на первый этаж. Здесь остановился и прислушался, затем осторожно открыл входную дверь.
Ничего подозрительного вокруг не было. Вечернее солнце, висевшее на самом горизонте, последними лучами освещало скамейки и детскую площадку. Народа вокруг почти не наблюдалось: все постарались уехать за город, на дачи.
Глеб собирался поскорее добраться до автобусной остановки, но тут до него дошло: можно ведь просто вызвать такси! И без проблем доехать куда угодно. Едва не рассмеявшись от своей глупости, парень присел на скамейку и через Интернет сделал заказ.
Вот тут его и окружили. Высокий плечистый парень с темно — красными волосами, забранными в хвост и шрамом через всю щеку, возник неожиданно, словно свалился с неба. Хотя, в отношении Ладона, это была почти правда, хотя и с небольшой поправкой: парень спрыгнул с крыши одноэтажного заброшенного здания, стоявшего чуть в стороне, за могучим кленом.
— Что, — поинтересовался он у вздрогнувшего Глеба, — нервишки шалят? Решил удрать?
— Ты кто? — Глеб встал, но Ладон вроде несильно толкнул его, и парень снова плюхнулся на скамейку.
— Сидеть, ублюдок. Теперь точно не отвертишься.
Глеб, несмотря на то, что внутри все похолодело от догадки, все же не собирался просто так сдаваться. И вполне мог кинуться в драку, будь Ладон один.
Только вот из?за угла дома вышли те, при виде которых Глеб понял: его раскрыли. Макс, Родька и Кристиан выглядели отнюдь не самыми добрыми существами на Земле.
— Что? — громыхнул Крис, подходя к скамейке и нависая над Глебом. Тот невольно сглотнул и попытался отползти на самый край. — Удрать решил?
— Охренели? Вам чего?
— Вообще я очень хочу набить тебе морду. — сообщил Макс. — Но меня сдерживает факт, что скоро ты, гнида, получишь гораздо сильнее и по заслугам. Ты сломал байк Ники.
— Чего? — Глеб надеялся, что его удивление звучит правдоподобно. — Обкурился или как?
— Козел! — темперамент Родиона сдерживало только обещание Максу, что он не будет бить бывшего парня Ники. — Ты же чуть ее не угробил.
— Иди в жопу. Ничего я не делал. — тут Глеб ухмыльнулся. — Какие ваши доказательства, что я подпортил чей?то там байк? Да я даже не знаю, с какой стороны к нему подступиться. Как я мог испортить ручку газа и глушилку?
И он замолчал, едва не захлопнув рот ладонью. В вечернем теплом воздухе отчетливо запахло пониманием того, что все, допрыгался.
— Как забавно. — медленно проговорил Ладон. — Мы ведь не говорили, что причиной аварии стали неполадки с ручкой газа и кнопкой глушилки. Почему?то мне кажется, что если порыться в истории твоих запросов в Интернете, то мы узнаем много нового.
— Какая же ты мразь. — проговорил Макс тихо. — Ну бросила тебя девушка, что теперь — убивать ее из?за этого? Тебе легче стало?
— Я не хотел трогать Нику! — закричал Глеб, вскакивая со скамейки. — Я думал, что это твой байк!
Его палец уперся в грудь Максу. Тот отошел в сторону, борясь с желанием ударить гаденыша. Но Ладон сразу предупредил, что не стоит заниматься рукоприкладством, если они хотят сдать Глеба в полицию.
— Тебя случайно заснял оператор на свадьбе. — Макс взял себя в руки. — Там отчетливо видно, как ты откручиваешь что?то на мотоцикле. Плюс сейчас твои слова записаны на диктофон. Я не думаю, что тебя посадят надолго или что?то в этом роде, но надеюсь, что этого ты не забудешь никогда. Твое счастье, что Ника не слишком пострадала.
Глеб только открывал и закрывал рот, мысленно пытаясь найти достойный ответ. Но разум отказывался ему служить, пытаясь осознать, что эту игру он проиграл.
— Ну что, народ. — Крис посмотрел на друзей, на бледного онемевшего Глеба. — Вы тут дальше сами, да? А я поеду, Настасью домой отвезу, а то еще выберется из машины и этому козлищу харю расцарапает.
Пожелав удачного путешествия в полицию, он развернулся и не спеша ушел со двора. Теперь ему следовало серьезно пообщаться с Настей. И что?то в глубине души подсказывало Крису, что разговор выйдет нелегким.
* * *
Всю дорогу Настя возмущалась Глебом и твердила, что Нике необходимо все рассказать. Крис кивал, возражал и имел вид задумчивый и слегка рассеянный. Казалось, он полностью поглощен дорогой, а на спутницу практически не обращает внимания. Сама же девушка чересчур быстро и горячо тараторила, словно боялась, что возникнет ненужная пауза. Сейчас Настя включила режим "акына" — что вижу, то пою. С Глеба она плавно переключилась на травмы Ники, затем на сам мотофестиваль и опять на Глеба.
— Нет, — продолжала она вещать, пока в компании Криса шла по своему двору, — я не понимаю, почему Макс не хочет ничего сообщать родителям и Нике.
— Настя. — перебил ее парень. — Открой вентиль, выпусти пар, а то взорвешься сейчас. Макс сейчас позвонит родителям Ники, но ей скажет только когда вина Глеба подтвердится. Зачем сейчас нервировать ее? Пусть лежит и приходит в себя.
— Надо будет группе сообщить, что с ней все в порядке. Может, навестить захотят.
— Особое внимание, я так полагаю, ты уделишь некоему человеку с беременной женой?
Настя остановилась, словно с разгона врезалась лбом в невидимую стенку. Кристиан тоже встал и, скрестив руки на мощной груди, в упор посмотрел на девушку.
— Не считаешь, что нам надо поговорить?
— Нет. — честно ответила девушка, мечтая стать страусом и проломить лбом асфальт. После утреннего поцелуя она чувствовала себя не в своей тарелке, то и дело вспоминая фразу Ники о том, что Крис может видеть в ней не только друга.
— Я считаю, что надо. — Крис никогда не разговаривал с Настей таким суровым тоном.
— Может, завтра? — пыталась улизнуть от неизбежности девушка. — Мне в душ хочется, отдохнуть. Я вся на нервах. Видишь, руки трясутся.
Она вытянула вперед пальцы с аккуратным маникюром, те и впрямь слегка подрагивали, но Крис не разжалобился. Он встал напротив блондинки и покачал головой:
— Я не знаток женской психологии и прочей фигни, но мне почему?то кажется, что если ты сейчас улизнешь, то потом мы поговорим очень нескоро.
Настя отвела взгляд в сторону: она и впрямь не собиралась беседовать с парнем на столь щекотливую тему. Тем не менее, режим "наивная дурочка" не отключала:
— Я не знаю, о чем ты хочешь поговорить.
— Не тупи, тебе не идет. Я уже понял, что ты девушка умная и хитрая. Притвориться дурочкой для тебя — раз плюнуть. Думаешь, я не заметил, как ты крутилась вокруг того чувака бер…тьфу, женатого? И мне ты обрадовалась так, когда я подошел, потому что хотела увидеть его ревность?
-
Ну пойми меня… — жалобно начала Настя, но Кристиан сегодня явно решил быть жестким.
— Нет, не хочу понимать. Ты мазохистка или как? Тебе нравится страдать от неразделенной любви и изображать моногамную самочку, которая умрет, но дурь из головы не вышибет? Я про этого твоего Ратмира мало знаю, но того, что услышал — мне вот так хватает. — парень провел ребром ладони по шее. Настя слегка воспрянула духом: может, он просто по — дружески хочет пожурить ее? Как Родька и Ника?
— Слушай, мне все мои друзья такие нотации читают, и я…
— Настя. — Крис подошел совсем близко, и девушка вскинула на него взгляд серых глаз. — Давай начистоту: я тебе когда?нибудь говорил, что отношусь просто как к другу? Как к чувихе, которая "типа свой парень" и все такое?
— Ну…ты не говорил обратное. — девушка поняла, что теперь разговор все же состоится и обреченно села на ближайшую скамейку. Крис остался стоять, разглядывая ее с высоты своего роста. Он пока не был слишком уверен в правильности того, что творит, но и терпеть больше не мог.
— Давай того, прекратим делать вид, что нас все устраивает. Настя, ты правда видишь во мне только друга?
Наступило тяжелое и довольно долгое молчание, такое непривычно угрюмое для ясного теплого вечера. Девушка отводила глаза, а Крис мрачнел все сильнее, уже догадываясь о ее ответе, но все равно надеясь на что?то. Наверное, на безумное чудо.
— Извини. — промолвила, наконец, Настя. Она едва не плакала. — Крис, прости, я к тебе очень хорошо отношусь. Я…черт, я хочу забыть Ратмира, но пока у меня плохо получается.
Ресницы у нее все?таки намокли: от обиды, от того, что Крис отказывался ее понимать и разрушал так хорошо устроенный мирок их дружбы.
— Зачем ты начал этот разговор? Мы же сейчас поругаемся, и ты станешь меня избегать.
— Не стану. — тихо проговорил парень. Было странно слышать от здорового сурового Кристиана такой тон.
— В отличие от тебя, Настя, я успел повзрослеть. А ты словно застряла в подростковом возрасте, со своим максимализмом. Ты просто уперлась лбом в то, что тебе недоступно. Но с упорством барана продолжаешь туда долбиться. И не видишь того, что происходит вокруг. Ты внушила себе, что обязана страдать от неразделенной любви и придумала себе роль мученицы. Которая тебе не подходит. Она никому не подходит. Настоящие чувства не заставят человека чувствовать себя какашкой или ничтожеством. А ты ведь упиваешься пониманием, что Ратмир к тебе не вернется, ты лелеешь свои мучения как мазохист — любимую плеточку.
— Нет, Крис, все не так!
— Так! — почти рявкнул парень, Настя аж подпрыгнула. — Все так. Ты зарылась в свой мир страдания и воспоминаний и требуешь, чтобы тебя жалели. За что тебя жалеть? За тупое упрямство? За ограниченность? Ты отказываешься высунуть голову и посмотреть вокруг. Я друг для тебя? Хорошо. Ок. Без проблем, я останусь твоим другом. Мне правда не в лом находиться рядом с девушкой, к которой я чувствую нехилые эмоции. Просто это тупо, понимаешь? Мы будем играть роли, зная, что они насквозь фальшивые. Потом ты поймешь, как было тупо гнаться за тем, чего ты никогда не достигнешь.