- Спасибо, Мастер. Можно мне получить следующий? – произнес Эдди на удивление спокойным голосом.
Криспин занял позицию для следующего удара, и Ник отвернулся и, спотыкаясь, направился к выходу. Дамиан заметил это и немедленно пошел за ним. Дверь в студию закрылась, приглушая звуки сцены.
- Ты в порядке?
- Как он мог?.. Зачем он?.. – Ник потряс головой и обхватил себя руками, его прошиб озноб.
Дамиан подошел ближе. Он заметил, что мальчик чуть отшатнулся, но все равно обнял Ника.
- Эдди раб, Ник. Это сильно отличается от того, чем мы занимаемся. У Эдди много проблем в жизни. Он пил, принимал наркотики, ввязывался в драки. Он достал почти всех домов в том клубе, где состоит Криспин, пока тот не взял его в свои руки. Эдди требуется кто-то, кто будет его воспитывать, заставлять подчиняться. Так он находит покой.
- Покой! – воскликнул Ник. – Да это просто смешно! Двенадцать сильных ударов розгой? Какой спокойный способ провести вечер!
- Для тебя – нет. Для него – да. Это его выбор, понимаешь? – Дамиан задумался, как бы это объяснить. – Помнишь, как ты чувствовал себя в субботу вечером?
Ник молча кивнул.
- Большинство людей не посчитало бы это очень приятным занятием, но ты парил под конец, - заметил Дамиан.
Его охватило ужасное ощущение, что Ник отдаляется от него, и фотограф кипел от ярости, ему безумно хотелось, чтобы этот чертов Криспин не был настолько домом, чтобы без спросу задать Эдди розог, устроив подобную сцену.
- Криспин видит себя кем-то вроде рыцаря на белом коне, который прискакал, чтобы спасти Эдди от него самого. И Господь знает, Эдди нужен кто-то, кто будет его контролировать, он не в состоянии отвечать за себя, так что, вероятно, ему лучше быть рабом. Такое не по мне, но их, похоже, вполне устраивает. Они вместе уже три года.
- Ты хочешь сказать… Эдди хотел, чтобы… чтобы… его высекли у нас на глазах?
Дамиан фыркнул, но усмешка тут же пропала, когда он понял, насколько Ник потрясен.
- Он напрашивался на это с того момента, как вошел. Он прекрасно знает, что нельзя хлопать дверью и грубить.
- Твою мать, - прошептал Ник, прижимаясь к Дамиану и расслабляясь в его объятиях, совсем забыв о том, что они стоят в коридоре и любой из арендаторов здания может их увидеть.
Дверь открылась, и в проеме показалась голова Эшли.
- Криспин передает свои извинения за то, что забыл попросить у тебя разрешения на сцену. Все уже закончилось, и он надеется, что вы оба все еще согласны на то, что он угостит вас ужином.
Дамиан посмотрел на своего мальчика.
- Что ты об этом думаешь, Ник? Хочешь поехать, или отвезти тебя домой?
- Домой, наверное, пожалуйста, - сказал Ник, на секунду прикрыв глаза. Он хотел верить, что сцена в студии не была предвестником его будущего.
Дамиан огорчился. Однако, вероятно, Нику просто было нужно время, обдумать все наедине с собой.
- Я отвезу Ника домой и встречусь с вами на месте, Эш. Куда вы едете?
Эшли назвал ресторан, и фотограф кивнул.
- Присоединюсь к вам позже. Сначала все запру. – Он в последний раз успокаивающе сжал Ника. – Пошли, детка. Давай все выключим и отвезем тебя домой.
Ник последовал за Дамианом в студию, ему хотелось посмотреть на Эдди. Он чувствовал себя очевидцем аварии: увиденное ужасало его и завораживало, но и взгляд было отвести невозможно.
Юноша с удивлением обнаружил, что Эдди стоит на коленях у стула Криспина. Мужчина ласково перебирал волосы парня, на лице у которого было спокойное, почти мечтательное выражение. Он приглушил свой агрессивный тон, и его ответы Криспину было почти невозможно расслышать.
Пока выключали оборудование в студии, Ник просто следовал приказам Дамиана, очнулся уже сидя в машине, сжавшись в комок и смотря прямо перед собой.
Дамиан вздохнул.
- Поговори со мной, Ник. Не замыкайся в себе.
Ник покачал головой.
- Сейчас не могу. Мне нужно подумать.
- Мы с тобой никогда не будем такими, - твердо сказал Дамиан. – Я никогда не стану бить тебя розгой, тем более так. И не стану тебя наказывать. Я не делаю этого ради дисциплины. Ты взрослый человек, и ты сам отвечаешь за свою жизнь. Со мной ты никогда не окажешься в положении Эдди.
Холодная ладонь Ника нашла руку Дамиана.
- Я знаю. И спасибо, что привез домой.
- Увидимся завтра? – с надеждой спросил Дамиан.
- Завтра мне на занятия. В четверг, - ответил Ник.
На какую-то секунду Дамиан испугался, что юноша выйдет из машины, даже не поцеловав его, но тот повернулся и коротко прижался к нему губами. А в следующее мгновение Ник выскочил наружу и побежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки.
Дамиан вздохнул и завел машину. Мастер там, Криспин, или нет, но ему придется выслушать все, что фотограф думает о том, что тот натворил. Он надеялся, что если накричит на Криспина, то на какое-то время забудет о мальчике, которого, как Дамиан боялся, он потерял.
НИК колебался: с одной стороны он отчаянно скучал по Дамиану, с другой – гадал в своем ли он уме, доверяя мужчине. Однако нельзя было не признать, что хотя он довольно часто доводил Дамиана, пока они не занялись… этим, тот никогда не выказывал ни малейшего намерения наказать Ника, только саркастично комментировал его проколы.
Юноша с тревогой осознал, что немного возбудился, наблюдая за беспрекословным подчинением Эдди, после того как Криспин его приструнил. И когда Ник смотрел, как парень обнажает свою задницу и наклоняется над столом, и принимает назначенное Криспином наказание, как первая красная полоса появляется на ягодицах Эдди... в тот момент ему вдруг стало интересно, на что похожи ощущения от розги. И именно это беспокоило его гораздо больше, чем все, что Дамиан с ним делал. Ему было интересно…
В СРЕДУ Дамиан несколько раз звонил Нику, но юноша ни разу не снял трубку. Его беспокойство утихло только, когда Ник пришел на работу в четверг в обычное время.
- Иди сюда, детка, - сказал Дамиан, у него прямо камень с души упал, когда Ник прижался к нему. – Я так боялся, что ты не вернешься.
- Прости, Дамиан, - извинился Ник. – Я просто… это просто так… Не знаю.
- Сбивает с толку, понимаю. Я не подозревал, что Криспин собирается устроить сессию, иначе остановил бы его. Я уже высказал ему все, что думаю, - утешил его Дамиан, его губы сурово сжались.
- Что он на это ответил?
- Он сказал, что сожалеет, но что тебе стоит привыкнуть к этому, если собираешься играть в такие игры, - словно извиняясь, сказал Дамиан.
Ник вывернулся из объятий фотографа и отошел к окну.
- И откуда, мать их, все знают об этом?
- Все не знают, но те, кто в Теме - понимают, - произнес Дамиан и вздохнул, раздумывая, как бы лучше объяснить. – У сабов особенный взгляд. Наверное, если ты заинтересован, в том, чтобы найти сабмиссива, ты начинаешь их распознавать. Еще не так давно, клубов было не так уж много, так что нужно было уметь отличать сабов в толпе.
- Ты выпорешь меня розгой? – неожиданно спросил юноша.
- Нет! – задохнулся Дамиан. – Только не так!
- Ты не умеешь?
- Умею, не хочу просто. Тем более тебя! Эдди крепкий парень, - воскликнул Дамиан и, как только эти слова сорвались с его губ, понял, что допустил ошибку.
- Хочешь сказать, что я слабак? – с вызовом бросил Ник, скрещивая на груди руки.
- Я просто хочу сказать, что ты другой. У всех людей нервные окончания по-разному устроены. Твои – более чувствительные. – Он застонал, осознав, что снова не то сказал.
- Я хочу почувствовать это. Почувствовать, на что похожи самые жесткие удары, - упрямо заявил юноша.
Понимая, что его мальчик напуган до смерти, Дамиан шагнул к нему, пытаясь снова обнять, но Ник отшатнулся от мужчины.
- Я не шучу. Я хочу почувствовать.
- Я обещал, что никогда не причиню тебе вреда…
- Я хочу почувствовать это, - продолжал настаивать Ник, играя желваками.
Удивив даже себя, Дамиан схватил Ника за предплечье и, затащив в гримерную, толкул на стол в центре комнаты.
- Нагнись, спусти штаны! – Фотограф резко развернулся и быстро вышел из студии.
Ник был напуган, но понимал, что сам напросился. Он стянул брюки дрожащими руками и наклонился над столом.
Дамиан вернулся в комнату, и, повернув голову, Ник увидел зловещую розгу в его тонких руках художника. На какой-то миг, юноша пожалел, что попросил фотографа сделать что-то, что тому явно не хочется. Дамиан выглядел очень серьезным и печальным.
- Николас, я не позволяю своим сабам командовать. Понимаю, что у тебя что-то в голове происходит, но я не могу тебя успокоить, если ты не поделишься со мной своими переживаниями. Мы можем все решить при помощи разговора, не надо прибегать к другому способу.
Ник отвернулся от Дамиана, отказываясь встречаться с ним взглядом, не отвечая на вопрос.
- Отлично. Может быть, это прочистит тебе мозги. Первый и последний раз. Держись за стол. Не двигайся. Ты получишь три удара.
Ника начало трясти, но он ухватился за край стола так крепко, что углы врезались в кожу, и сжался в ожидании, гадая, будет ли Дамиан размахиваться так же сильно, как это делал Криспин, наказывая Эдди.
Он почувствовал, как кончик розги легко прикоснулся к его ягодице, как будто Дамиан оценивал расстояние. Юноша вдруг осознал, что обычно мужчина трогал все его тело перед поркой, но в этот раз они не играли.
Сначала он услышал свист розги, вспарывающей воздух, а потом почувствовал ослепительную боль, когда розга хлестнула его зад. Воздух вырвался из легких, Ник приподнялся, не издавая ни звука, все еще сжимая край стола, и замер, пригвожденный к месту болью. Он сделал вдох. Воздух резко ворвался в легкие, и грудь лихорадочно поднялась. Задыхаясь и покрываясь испариной, юноша медленно опустился на стол.
Нику захотелось воспользоваться стоп-словом, но честь обязывала его промолчать, после того как он сам и втянул Дамиана в это, а фотограф сказал, что ударов будет три. Юноша задрожал, ему казалось, что боль усиливается, затопляя все его тело, так что он превращается в сплошной сгусток обнаженных нервов. Наверное, он не сможет вынести все три.
Однако повисшая тишина была худшей пыткой, чем возможный удар. Он услышал шум и дернулся, и только потом понял, что ничего не почувствовал.
Дамиан отбросил розгу и наклонился над своим мальчиком, роняя слезы на его рубашку.
- Я не могу сделать этого, Ники. Это не мое. – Он осторожно положил руку Нику на поясницу. – Прости, я никогда не хотел причинить тебе боль.
Прикосновение успокаивало. Ник обмяк и задрожал, но когда он оттолкнулся от стола, и боль снова накрыла его, в глазах юноши не было и намека на слезы.
- Прости меня Дамиан, я не должен был заставлять тебя.
Дамиан притянул мальчика к себе и крепко обнял.
- Как же я испугался того, что творилось в твоей голове. Никогда не позволял сабу так давить на меня. Обещаю, если ты еще раз попробуешь такое провернуть, я отшлепаю тебя так, что ты неделю сидеть не сможешь. Но никаких розог.
- Я больше не буду, не буду, - всхлипнул Ник. – Не знаю, что на меня нашло.
Дамиан потер пострадавшую попу.
- Давай смажем тут гелем. Я должен был заставить тебя поговорить со мной. Мне нужно понимать, что происходит в голове моего саба. – Его вдруг озарило. – Ты боялся, что тебе понравится.
- Не только это, унижение, как Криспин грубо с ним обращался…
Дамиан покачал головой.
- Это не для меня. Не занимаюсь унижением ни на публике, ни наедине. Я топ. Мне нужен саб, а не раб.
- В чем разница?
- Поехали ко мне домой, чтобы я о тебе позаботился, Ники, - проворковал Дамиан, крепко прижимая к себе мальчика. – Я попробую объяснить.
- Ладно, - вздохнул Ник. Было так здорово снова оказаться в руках Дамиана.
НИК лежал на боку. Он пискнул, когда ладонь Дамиана принялась втирать гель в его ягодицы.
- Так тебе и надо, - ухмыльнулся Дамиан. – И это я только в полсилы тебя ударил.
- А Криспин как следует размахнулся, когда бил Эдди, - застонал Ник. – Как он сумел вытерпеть?
- Ник, это не соревнование, где медаль получает тот, кто вытерпит больше боли. Эдди не ты, и ты не обязан терпеть то, что может вынести он. Его терзают демоны, которые, кажется, успокаиваются только, когда Криспин наказывает его.
- Может ему стоит просто к психоаналитику пойти?
- Он ходит, - сказал Дамиан и усмехнулся, увидев удивление на лице мальчика. – Есть психоаналитики, которые понимают Тему, и Криспин записал Эдди к одному из них. Но кажется, что боль от порки розгами дает выход эмоциям, скапливающимся в нем. Возможно, тебе стоило поехать с нами на ужин.
- Тебе все это Криспин рассказал? – спросил Ник.
- Нет. Эшли. Немного позже. Но Эдди вел себя идеально. Он в самом деле очень приятный парень.
- Как ко всему этому отнесся Дерек?
- Смотрел большими глазами и впитывал как губка, - засмеялся Дамиан. – Так вышло, что мне известно, что Эшли клятвенно заверил его, что тоже не ищет раба.
- Хорошо, - с облегчением вздохнул Ник. – Не уверен, что мне хотелось бы об этом думать.
- На самом деле, - сказал Дамиан, наклоняясь, чтобы прикоснуться губами ко лбу Ника, - мне кажется, это ужасно невоспитанно, совать нос в сексуальную жизнь других людей. Так что закончим с этим. Думаю, тебе нужно вздремнуть.
- Да, сэр, - согласился Ник и зевнул. – Наверное, все-таки стоило просто поговорить с вами. – Он сонно улыбнулся.
- Да, стоило. А теперь спи, детка. Позже поговорим еще. – Дамиан зарылся пальцами в кудри Ника, зная, как усыпляет того это движение.
Он сидел и смотрел, как спит юноша, гадая, не положит ли сегодняшнее происшествие конец всему.
Глава 14
НИК перекатился на спину и застонал. Задница пылала. Он вдруг вспомнил, по какой причине.
В комнату вошел Дамиан и раздвинул шторы, впуская с улицы золотистый свет послеполуденного солнца. Ник покосился на него, прищуривая глаза, и спросил:
- Почему у меня каждый мускул болит?
- Потому что ты цеплялся за стол, словно ждал, что тебя цунами смоет, - бодро ответил Дамиан, переворачивая юношу на живот и проводя пальцем по красной полосе, пересекающей его зад. – От этой останется синяк. Прости меня, детка. Я не должен был этого делать.
Ник почувствовал себя ужасно виноватым.
- Это все из-за меня, Дамиан. Ты бы никогда этого не сделал, если бы я не вел себя так…
- Глупо?
- Ну, да, - неохотно согласился Ник.
Дамиан взял тюбик с гелем и начал наносить его на кожу юноши. Ник облегченно вздохнул.
- Послушай меня, Ник. Я топ, доминант. Мне нравится играть с сабом, и «играть» тут ключевое слово, - начал фотограф.
Он втер остатки геля в ладони и улегся на матрас. Ник подполз и положил голову ему на грудь, юноше хотелось почувствовать, как Дамиан обнимает его.
- Ты сабмиссив, а не раб, - продолжил мужчина. – Я мог бы потребовать, чтобы в моем присутствии ты всегда ходил голым, не поднимался с колен и не раскрывал рта без моего разрешения, но мне не нравится играть в такие игры. И, как я уже сказал, я не терплю, когда саб пытается указывать, что мне с ним делать. Это понятно?
- Да, сэр, - тихо сказал Ник, сворачиваясь калачиком в безопасности дамиановых объятий.
- Я никогда никого не бил в гневе, но сегодня подошел слишком близко к тому, чтобы нарушить это правило, - признался Дамиан. – А это опасно. Я уже говорил тебе, что у тебя недостаточно знаний, чтобы устанавливать границы самому. Это не соревнование, где ты должен победить чьего-нибудь саба, чтобы получить мое внимание. Я хочу научить тебя всему, что ты должен знать, чтобы не попасть в беду.
При этих словах у Ника екнуло в груди. Очевидно было, что Дамиан не хочет долго держать Ника у себя, раз фотограф считал, что отвечает только за обучение юноши, а потом тот отправится в свободное плавание.
Дамиан почувствовал, что Ника что-то беспокоит, и подумал, что было бы лучше, если бы тот озвучил свои мысли. Он медленно провел руками вниз вдоль позвоночника мальчика.