— Кое-кто хочет поговорить с тобой, погоди.
Улыбнувшись, я ждал детского голоска Лариссы. Я не видел ее с тех пор, как приехал сюда. Ларисса была племянницей Лоу. Пока отец Лариссы на решил стать частью ее жизни, я помогал Лоу заботиться о ней, пока мать Лариссы занималась другими вещами. Временами казалось, что Ларисса была ребенком Лоу. Однако все изменилось, когда жених Лоу — Маркус Харди — вошел в ее жизнь. Сейчас Ларисса приходила навестить Лоу только тогда, когда Лоу звала ее.
— Привет, Кейдж, — сказала Ларисса в телефон.
— Привет малышка. Веселишься с Лоу?
— Да, Мартус тоже здесь, — кричала она в телефон. Она еще не поняла, что может говорить нормально по телефону.
— Тогда бьюсь об заклад, у тебя очень много внимания. Как поживают все твои принцессы?
— Появилась новая! Мартус купил мне Медию. У нее волосы Лоулоу
Я понятия не имел, о чем она говорила, но не собирался говорть ей об этом.
— Ты должна показать мне ее в следующий раз, когда мы увидимся.
Лоу начала говорить и Ларри сказала мне — Пока.
— Ты понял эту вещь о волосах новой принцессы? — спросила Лоу веселым голосом.
— Неа.
— Не думала, что ты поймешь. У Диснея новая принцесса. Ее имя Мерида и у нее длинные, рыжие и вьющиеся волосы. Они намного пышнее чем мои, но Маркусу слишком весело с этим. Он купил Лариссе несколько вещей Мериды и называет ее вместо этого Принцесса Лоу.
Счастье в ее голосе превратило все плохое в хорошее. Ей была дана паршивая жизнь. Сейчас все изменилось, и Лоу наконец-то взяла перерыв.
— Не могу дождаться, чтобы увидеть новую рыжеволосую принцессу.
— Хмммм, но ты не поэтому позвонил. Что случилось?
— Мне нужно… — я повернулся и увидел Еву, стоящую в дверном проходе со странным выражением. — Оу, я тебе перезвоню. — Я положил трубку и подошел, чтобы взять руку Еву и ввести ее внутрь, для того чтобы закрыть за ней дверь.
— Привет, ты вернулась.
Она смотрела на меня с мягкостью, которой я не ожидал. — Я сейчас и вправду слышала, как ты разговаривал с маленькой девочкой о ее принцессах?
Как долго она здесь стояла?
— Да, это была племянница Лоу — Ларисса.
— И ты разговариваешь с ней по телефону о ее куклах? Я совсем тебя не знаю, Кейдж Йорк.
Я протянул руку и накрутил себе на палец ее длинный локон. Мне просто нужно было к ней хоть как-то прикоснуться.
— Ты вернулась, — повторил я.
Она попыталась улыбнуться, но ей это не удалось. Я заметил, как ее нижняя губа слегка дрожала.
— Что случилось? — спросил я, заранее зная, что это связано с Джереми.
Маленькая слезинка сорвалась с ее глаз и я быстро смахнул ее своим пальцем.
— Джереми переезжает. Ему необходимо это сделать. Я хочу, чтобы он переехал. Я имею в виду, что ему нужно начать жить своей жизнью. — Она тяжело сглотнула и крепко зажмурила глаза. — Я знала, что он переезжает еще до того, как он мне об этом сообщил. Но увидеть его квартиру и его новую жизнь было для меня черезчур. Я счастлива за него, но я буду по нему скучать. Без него я буду чувствовать себя потерянной.
Я притянул ее в свои объятия и она зарылась лицом в мое плечо. Я почувствовал тепло ее слез на своей коже и каждая капля разрывала мне сердце. Я бы все уладил, если бы знал как. Я просто не знал, что сделать, чтобы улучшить ситуацию. Джереми был для нее спасательным кругом.
— Все просто, — всхлдипнула она, — он идет дальше. Он забывает.
Она прервалась и отстранилась от меня. Я разглядел боль в ее глазах и желание рассказать мне о Джоше. Я хотел, чтобы она это сделала. Я хотел поговорить с ней об этом. Я ненавидел тот факт, что она думала, будто бы у нее есть только Джереми, к которому она могла прибежать в любой момент.
— Что он забывает, Ева? — спросил я. Она избегала разговоров о том, почему сняла свое обручальное кольцо. Я так старался, чтобы она не убежала от меня, но мне нужно было знать больше.
— Прошлое, — в итоге ответила она. Развернувшись, она взялась за ручку двери. Черт. Она собирается убежать.
— Не надо, — умолял ее я. — Останься. Поговори со мной.
Она не обернулась. Вместо этого она открыла дверь и ушла.
Ева
Кейдж вернулся только после полуночи в воскресенье. Единственная причина, по которой я знала об этом, заключалась в том, что когда я последний раз посмотрела на часы у своей кровати было 12:05. После этого я заснула. Когда я проснула в понедельник утром Кейдж уже возился с коровами. Папа попросил его поставить клеймо всем коровам нашего двора. Я направилась вниз, к озеру, надеясь, что он пойдет искать меня, но спустя три часа я поняла, что слишком отпугнула его от себя.
Он был со мной откровенен с самого начала. Он никогда ничего не утаивал, когда я его о чем-то справшивала. Я знала о нем намного больше, чем он знает обо мне. Это былла моя вина. Как я скажу ему о Джоше? Как я объясню другому парню, что потеря Джоша сломила меня? Как я смирюсь с жалостью в глазах Кейджа, когда он будет смотреть на меня? Я просто не могла представить, что вынесу все это. Джереми двигался дальше, но я не могла.
Я вновь начала незаметно подкладывать Кейджу полотенца и термос. Он очевидно не хотел меня видеть. Я оставила его, когда он просил не уходить. Умоляющий тон его голоса всплыл в моей памяти.
Он не был тем черствым эгоистичным плэйбоем, каким я его представляла, когда впервые встретила. Кейдж был нежным, когда это было необходимо. То, каким милым становился его голос при разговоре по телефону с маленькой девочкой, и то как он охотно притянул меня в свои объятия без всяких вопросов, чтобы успокоить меня, когда понял, что я была расстроена, все это лишний раз подтверждало его обходительность.
Когда он заметил отсутствие кольца на моем пальце, он спросил об этом, но я проигнорировала его вопрос и сменила тему. Он не давил на меня. Кейджу приходилось многое со мной терпеть. С него было достаточно.
Я притянула ноги к себе так, чтобы могла обхватить их руками и облокотить на них подбородок. На протяжении последних дней я стала столь одержима идеей хоть краем глаза взглянуть на Кейджа, что большую часть времени проводила в кресле-качалке на крыльце.
Раздался шорох гальки и я увидела, как маленький красный автомобиль Бекки Линн въехал на подъездную дорожку. Она не появлялась дольше, чем я ожидала. Мы почти совсем не говорили о Кейдже, прежде чем перешли к распитию текилы во время нашей последней ночной вылазки.
Сегодня ее сапоги были ярко красного цвета, как яблоко в каремеле. Практически идеальное сочетание с ее машиной. Возможно она об этом знала, при их покупке. Зная Бекку, я не удивлюсь, если она попросила взять сапоги на улицу и сравнить там цвета, чтобы попасть прямо в точку.
— Да, видя тебя в этом кресле можно подумать, что тебе шестьдесят, — подразнила Бекка, гордо прошествовав по переднему дворику и поднявшись по ступенькам.
— Это хорошее место, — ответила я, то, откуда я могу наблюдать за Кейджем.
Бекка Линн поджала свои алые губы, которые также соответствовали ее сапогам, и осмотрела двор.
— Нигде не вижу вашу задиристую помощь, — прощебетала она.
— Его зовут Кейдж, и ты это знаешь, — огрызнулась я.
Бекка метнула свой взгляд на меня.
— Ооооо, нервная ты моя. Неужели ты уже побывала в уютном гнездышке у нашего красавчика?
— Он не такой уж и плохой парень. Он ведь не воспользовался тобой, не так ли?
Бекка выпрямилась и пожала плечами, будто бы ей нет до этого дела.
— Я думаю он из тех, кто чертовски сексуален, но предпочитает мужчин. Обычно, если парень так хорош, то он не может быть реален. Я думаю, что дома у него есть такой же красавчик партнер. Не пойми меня неправильно, я не гомофоб. Я полагаю, что на это было бы чертовски увлекательно посмотреть. Но это нечестно, что такое совершенство принадлежит к другой команде.
Неужели она только что обвинила Кейджа в том, что он гей из-за того, что он не переспал с ней после первой же их встречи. Я хотела закричать о том, насколько не геем был Кейдж, но я держала себя в руках.
— Я видела его девушку. Он не гей. — уведомила я ее. Ей не было необходимости знать, что Уиллоу помолвлена с кем-то другим.
Бекка нахмурилась, — У него есть девушка?
Технически да. У него есть девушка, которая является его подругой.
— Они выросли вместе. Они уже многие годы вместе.
Лицо Бекки тут же опечалилось и до меня тут же дошел смысл моих слов. Она думала обо мне и Джоше. Это была та жалость, которую я никогда не хотела увидеть в глазах Кейджа. С меня было достаточно жалости ото всех других. Джереми был единственным, кто не жалел меня. Он был рядом и горевал со мной, но никогда не жалел меня.
— Джереми осенью поступает в Луизианский университет, — выпалила я, нуждаясь сообщить об этом хоть кому-нибудь и просто сменить тему. У меня не было настроения обсуждать с ней Джоша.
— О, вау. — Бекка пристально наблюдала за мной. Она ждала, когда я сломаюсь и начну плакать. Я уже это пережила. Целых два дня я плакала всякий раз, как думала о его переезде. С меня хватит слез. Это не были слезы печали о потере Джереми. Это были слезы печали о том, что он нашел способ идти дальше, а я по-прежнему оставалась на месте, не способная пережить потерю Джоша.
— И когда ты об этом узнала?
— На прошлой неделе. Он показал мне свою новую квартиру. Он снял квартиру со своим двоюродным братом из Джефферсон Пэриш. Он уезжает через месяц. Ему нужно найти работу и устроиться на новом месте до начала занятий в школе.
— Вы оба справитесь вдали друг от друга?
На самом деле она имела в виду, справлюсь ли я без него. Кажется все понимали, что Джереми был готов начать свою жизнь.
— Мы будем в порядке. Джереми должен жить дальше.
Бекка кивнула, — Да, должен, — она помедлила, — и ты должна.
Если бы я только знала как.
Грохот грузовика прервал наш разговор и Бекка обернулась, сидя на периллах, чтобы посмотреть на Кейджа, который вернулся с пастбища.
— Господи, я надеюсь, он без рубашки, — прошептала она.
Я была послностью солидарна в ее желании.
Когда он вышел из грузовика, он посмотрел в нашу сторону, но быстро убрал взгляд и зашел в амбар. На нем была надета белая футболка, которая выглядела на нем немного тесновато. Я подумала, носит ли он ее, чтобы подчеркнуть свою мускулатуру.
— Я собираюсь пойти с ним поговорить. Я скоро вернусь, — проговорила Бекка, соскочив с перилл и начав спускаться по ступенькам.
Что если он переодевался? Что если она увидит пирсинг в его соске? Я не хочу, чтобы она это видела. Это был мой секрет. Я открыла рот, чтобы сказать хоть что-нибудь и остановить ее, но у меня не было ни единой причины, кроме той, что я не хочу его делить. Как же это нелепо? Я беспомощно наблюдала за тем, как Бекка Линн проскокала через двор в направлении дверей амбара. Кроме того, чтобы побежать за ней и повалить ее на землю, больше я ничего не могла поделать.
Глава 13
Кейдж
Я втиснул крутой маленький Джип Евы на парковочное место, зарезервированное на мою квартиру. Отец Евы уехал на выходные на глубоководную рыбалку, поэтому я привез ее ко мне домой. К моменту, когда я закончил работу, я умылся и переоделся, и мы направились к выходу. Я хотел, чтобы она поехала со мной сегодня вечером и встретилась с моими друзьями. Я также хотел ее в моей постели. Моей хорошей большой кровати king size. Иметь ее по близости, оказалось, внезапно реально чертовски важно.
— Это прямо на воде? — Ева ахнула, когда я сунул руку за спинку сиденья и схватил ее небольшой чемодан.
— Да, и я намерен вытащить тебя на пляж в горячем мини — бикини со мной, пока мы здесь.
Она усмехнулась надо мной, затем открыла дверь и вышла.
Я обошел сзади Джипа, чтобы я мог схватить ее за руку. Мысль, что она была здесь, сделала меня до смешного счастливым.
— Уже почти девять. Твои друзья будут все еще работать? Или все будет закрыто? — спросила она, когда я повел ее к лестнице. Невинная деревенская девушка привыкла, чтобы все закрывается с заходом солнца.
— Мы на пляже Ева. Здесь ночная жизнь. Я сомневаюсь, кто либо уже в Live Bay. Группа обычно не начинает раньше десяти.
— О-о, — был ее простой ответ.
Когда мы дошли до двери в мою квартиру, я открыл ее и молился, что Лоу прислала кого-то сюда, чтобы прибраться.
Свежий запах “Сосновая соль” ударил мне в нос, и я расслабился. Я знал, что Престон использовал его несколько раз на прошлой неделе, и я не знал, что он, возможно, оставил после себя.
— Она такая большая, — Ева вдохнула в страхе. Я оглянулся вокруг, и не думал, что она была такая уж большая, но я не собирался спорить с ней.
— Ох, и ты можешь видеть воду, — она запищала и подбежала к окну, выходящему на залив.
Я положил ее сумку на новый кожаный диван, которым я почти не пользовался с тех пор, как купил его. Мне нужен поцелуй. Ева была здесь все в моем личном пространстве, и я хотел это отпраздновать.
— Иди сюда, — прошептал я, когда я подошел к ней и развернул ее лицом к себе.
Я опустил голову вниз, чтобы я мог запечатлеть несколько мягких поцелуев на ее губах, затем протянул руку и приподнял ее лицо обеими руками, прежде чем углубил поцелуй. Ее жаждущий рот охотно открылся и ее вкус немного сводил меня с ума. Он всегда сводил. Быть так близко к ней только становилось каждый раз лучше. Обе ее руки потянули вверх мою рубашку, пока она не нашел штангу, которую я вставил в свой сосок после душа только для нее. Мне было интересно, сколько времени понадобится ей, чтобы отыскать его.
Я усмехнулся около ее губ и она испустила смешок. Она думала, что кольцо в моем соске было непослушным и что-то в этом очаровавало ее.
Ева отстранилась и посмотрела на меня.
— Когда нам нужно уходить? — спросила она, все еще потирая большим пальцем мой сосок. Было немного трудно сформировать согласованные слова, когда она это сделала это.
— Примерно через тридцать минут, — ответил я.
Вздохнув, она высвободилась из моих объятий.
— Тогда мне нужно, чтобы ты направил меня в ванну, чтобы я могла освежиться и переодеться.
— Ты можешь переодеться в моей спальне. Я даже помогу тебе. Здесь полный сервис во всем, — ответил я, протягивая руки, чтобы взять ее за руку и притянуть обратно ко мне.
Покачав головой, она отступила из моих рук.
— Если ты хотите взять меня встретиться с твоими друзьями, то мне нужно приготовиться.
— Ты выглядишь невероятно даже в так, но если тебе надо переодеться, тогда используй дверь рядом с кухней и ванная комната соединена с ней.
Я смотрел на нее, когда она схватила свою сумку и направилась обратно в мою комнату. Я никогда по-настоящему не приводил так девочек сюда до этого. Лоу не могла сосчитать, и каждая другая особь женского пола, которая была в моей квартире, была с кем-то. Они не были здесь, чтобы одеться в моей комнате, или спать в моей постели. Ни разу, как я всегда считал. Приводить девочек в мое личное пространство, никогда не привлекало меня.
Ева
На стоянке было полно машин. Я подтянула подол моей черной юбки. Я не знала, как все будет одеты. Кейдж не так сильно помог в выборе одежды. Ему нравилось все, что я пробовала, а он был в джинсах и обтягивающей светло-голубой футболке, которая удивительно контрастировала с его глазами.
Он водил мой Джип здесь, потому что он сказал, что нужно припарковаться. Теперь я понимала, почему. Он бесцеремонно втиснулся на место “работников”.
— Что ты делаешь? — спросила я в ужасе. Я был не оставила мой Джип здесь, чтобы его отбуксировали.
Кейдж протянул руку и сжал мое колено,
— Расслабиться, детка. Я прослежу, чтобы они узнали, что это мой автомобиль. Все будет просто замечательно.
Я не была в этом уверена. Он открыл дверь и вышел. Я не была в порядке с этим. Кейдж обошел вокруг Джипа и открыл дверь.
— Вытаскивай свою маленькую милую задницу из этого Джипа. — Он встал и сунул руки по верх моих ног. — Или мы могли бы остаться здесь еще немного времени, и я мог наслаждаться этой юбкой, которую ты решила надеть.