Реми снова забронировал для нас президентский люкс в Лос-Анджелесе.
Я хочу люкс. Но он не хочет мне давать то, чего я хочу.
Я никогда никому не позволяла так со мной обращаться.
Я привыкла чувствовать себя красивой и мне, было, неважно соглашался со мной человек или нет. Я любила себя такая, какая я есть и мне этого было достаточно. Сейчас в течение всего дня я чувствую себя немного грустной, когда Диана находит меня тупо пялящуюся на стену, размышляющую о том, что же обо мне думает Ремингтон.
Уже третья ночь в Лос-Анджелесе, и он до сих пор на втором месте по оценкам, но он боролся как чемпион. Он выкладывался по полной с тех пор, как в Денвере его глаза стали снова электрически голубыми.
Он тренируется как животное. Часами занимается с тренером, и после это он еще выглядит таким свеженьким, как солнышко, когда он приходит ко мне и просит меня побегать с ним по вечерам. Энергия в его мышцах взрывается как динамит с каждым его движением, и почти вижу его АТФ ресурсы — аденозинтрисфофат, отвечающий за транспортировку химической энергии по нашим клеткам — быстро перерабатываются в его теле, как будто даже нет необходимости в ожидании восьми секунд для обновления. Я никогда не видела его таким сосредоточенным. Таким сильным. Или таким великолепным.
Каждая частичка меня замечает это.
Каждая.
К моему отчаянию.
Пит и Райли в восторге.
— Брук! — зовет Пит, когда я захожу в подземку вечером. Здесь в Лос-Анджелесе, ринг для боев расположен на цокольном этаже одного из самых посещаемых ночных клубов города, и они ожидают, что будет аншлаг, более тысячи людей. — Иди сюда, ты нам нужна. — Пит машет мне в сторону раздевалки.
Сексуальный Ремингтон Тэйт сидит на скамейке в дальнем конце комнаты, пока тренер оборачивает его правую руку лентой.
Я никогда не привыкну к тому чувству, которое я испытываю при виде его.
Так же и не привыкну к тому, что чувствую, когда он собирается биться.
Я на взводе и сильно напряжена.
У него надеты его наушники Dr.Dre, и я думаю, он делает это, чтобы сконцентрироваться на бое и выбросить из головы все остальное.
— Иди сюда, Брук, расслабь его.
Райли и тренер поприветствовали меня двумя кивками, и я заметила, как быстро Ремингтон поймал меня взглядом, он большими пальцами вытаскивает наушники из ушей и тянет их вниз, чтобы они свисали у него с шеи.
Взгляд, которым мы обмениваемся такой сосредоточенный, мы даже не улыбаемся друг другу. Моя ответная улыбка Райли и тренеру исчезает с моего лица как песня в стиле хэви-металл, которую Реми слушал до того как я вошла в комнату.
Я молча наклоняюсь, чтобы поставить на паузу его iPod, затем я подхожу к нему сзади и охватываю его плечи, методично водя пальцами по его мышцам.
Вчера я размяла парочку узлов на его задней дельтовидной и трапециевидной мышцах. Но они такие упрямые, что снова появились, мне еще раз приходится поработать над ними. Он стонет в момент, когда я прикасаюсь к нему голой кожей. Боже. Это низкое мурлыканье звучит как прелюдия для меня. Оно крадет все женские частички моего тела, особенно те, которые разрываются от жажды. Мои щеки начинают пылать, когда тренер, Пит и Райли смотрят на нас.
Я опускаю лицо так, что они не могут увидеть мой румянец, тем самым не поддаваясь искушению убрать руки назад. — Глубже, — грубая команда Ремингтона достигает меня и мое лоно беспомощно сжимается вместе с тем, как я глубже надавливаю. Я нащупываю большим пальцем узел и надавливаю вторым пальцем на него. Реми свешивает голову вперед и делает глубокий вдох, и когда узел расщепляется под давлением, его стон вибрирует глубоко внутри меня.
— Удачи, — шепчу я ему на ухо, отходя назад. Мои пальцы покалывает от контакта с ним.
Пока он стоит, он смотрит на меня, без улыбки, от того, что он смотрит на меня охваченный возбуждением, мой разум испаряется, и все, что я вижу — это его голубые глаза. черные зрачки и длинные черные ресницы.
Он протягивает вперед руки, Райли надевает на них черные боксерские перчатки, необходимые на сегодняшний бой и затем ударяет их друг об друга. Человек у двери предупреждает, что скоро выход «Разрывного», и Реми кивает.
Он сует руки в рукава своего красного сатинового халата и пошел по широкому коридору, ведущему к рингу, и в моем животе просыпаются не только бабочки, а целая ферма животных. Глубоко вздохнув, я подождала некоторое время, чтобы восстановить свое дыхание, перед тем как вылетела из комнаты, чтобы занять свое место среди зрителей.
Шум оглушителен. Пит сказал мне сегодня утром, что фанаты Реми чертовски переживают, потому что он не лидирует в чемпионате, и вроде как был серьезный спрос на билеты. Так как определились 16 претендентов, это первая ночь, когда Ремингтон будет драться со Скорпионом вплоть до финала. Скорпион сейчас на первом месте и мои нервы на пределе.
— Эй, — говорит мне Пит, слегка подталкивая меня вперед, шагая за мной. — Встань-ка туда. Он будет искать тебя!
Каким-то образом мне удалось невозможное и улыбаясь я сделала угрюмый вид. — Он не будет!
Его брови поднялись в явном недоверии.
— Он отдает всего себя в бое, когда ты смотришь на него. Даже тренер согласен с этим. У него тестостерон зашкаливает как сумасшедший, когда он находится в контакте с тобой. Давай.
Ненавидя то чувство острого ощущения, которое бьет как молния по венам, я быстро направилась к рингу и к своему месту, когда уже объявляли Скорпиона.
— Бенни — Черный Скорпиоооооон!
Это тот одиозный мужчина, который подначивал Ремингтона в клубе, и я ненавижу его с такой силой, что я впиваюсь взглядом в каждого, кто приветствует его. Я в двух шагах от своего места, и я в полной готовности сдержать свои трусики на месте — эта ночь будет зверской — когда я вижу знакомое лицо среди толпы сквозь ринг и крепкое сложение ног Реми.
Овальное лицо, бархатная кожа, и пара карих глаз. Глаза, похожие по цвету на мои. Глаза, которые в прошлом я знала, принадлежали Норе.
Моя 21-летняя сестра.
Нора.
Нора, которая совсем недавно прислала мне открытку из Австралии. Нора, чьи волосы были перекрашены в алый красный, вместо обычного светло-каштанового. Нора, у которой на левой скуле огромная, ужасная татушка скорпиона. Нора, которая выглядит потерянной и полной противоположностью той живой девчонки, которую я знала. Какой-то момент я стою в середине зала, глядя на нее и уверяя себя снова и снова, что это не может быть Нора.
Она выглядит ужасно.
Она выглядит очень, очень плохо.
Как будто из нее высосали всю жизнь и все, что от нее осталось — это крашеные красные волосы, кожа да кости.
Она замечает меня и мой желудок опускается к пальцам моих ног, когда я без тени сомнения понимаю, что это она. Осознание приходит к ней, и ее руки поднимаются ко рту, чтобы его прикрыть. — Нора, — задыхаюсь я и недолго думая пробираюсь к ней, толкая всех на своем пути, как колокол во время боя.
Толпа в зале вспыхивает возгласами и приветствием, и сердце бешено колотится в моей груди, когда Нора разворачивается и проталкивается сквозь скопление людей, прикладывая неимоверные усилия, чтобы убежать от меня. Она смешивается с толпой, в темноте, и я обезумевшая кричу:
— Нора? Подожди. Нора!
Я не могу поверить, что она убегает от меня. От меня. Я не могу поверить, что все следы юности исчезли с ее однажды прекрасного лица.
Моя сестра.
С кем я делила спальню, пока не переехала.
Которая смотрела со мной каждую версию «Гордости и Предубеждения».
Вдруг большой, мускулистый мужчина, стоящий справа от нее хватает и одергивает меня, когда я пытаюсь пройти к ней.
— Деержись от нее подальше, — рычит он.
Парализованная от смеси удивления и страха, я забываю все мои ходы самообороны, кроме удара в пах. Я переношу свой вес на одну ногу, и поднимаю колено другой.
— Пусти меня.
Он сгибается пополам, но не отпускает меня. Вместо этого он судорожно сжимает руками мои.
— Ты, маленькая сука, ты оставишь собственность Скорпиона в покое! — шипит он, и я думаю, что влажные брызги, попадающие на мою щеку, были его слюни.
— Она не его собственность! — Отчаянно я борюсь изо всех сил, чтобы высвободиться и одновременно вытираю щеку об свою блузку.
Новая волна свиста и крика разрывается через весь зал, когда ринг-анонсер кричит в динамики:
— Победитель — Скорпион! Скооооооорпиооооон! Ремингтон Тейт дисквалифицирован в ходе этого раунда! Дис-ква-ли-фи-ци-ро-ван!
Такая шумиха, и внезапно что-то хватает и с легкостью высвобождает меня из тех рук. Тогда я оборачиваюсь назад и пара мускулистых, загорелых рук притягивает меня к родной огромной голой груди. Каждый сантиметр моего тела узнает его, и я с облегчением висну на нем.
Пока я не вспоминаю о Норе.
Задыхаясь, я начинаю вырываться с новой силой. — Нет. Нет! Реми, пусти меня, Мне нужно проследить за ней. — Тщетно пытаясь вырваться, я стараюсь скрутиться в его захвате. — Пусти меня, Реми, пусти, пожалуйста.
Но по мере того, как нас окружает толпа, он прижимает меня крепче к себе и говорит:
— Не сейчас, маленькая петарда. — Его голос низкий и спокойный, но предупреждение заставляет меня немедленно перестать извиваться. Используя одну руку, он прячет меня за бок и пихает нас сквозь толпу, его огромное тело как бульдозер прокладывает дорогу.
Толпа людей, которая в первый раз в жизни кричит оскорбления мне в лицо.
Они пытаются схватить меня, пока мы проходим.
— Сука. Это ты виновата, ты — глупая сука!
Мои глаза расширяются от ужаса, когда я вижу убийственные лица фанатов Ремингтона. И я так поражена, что сворачиваюсь в его объятиях и позволяю сопровождать меня без единой жалобы. Пит, Райли и Тренер ждут нас в машине.
— Вот дерьмо! — начинает Тренер, как только дверь лимузина захлопывается за нами, и мы трогаемся с места, — ты опустился на третье. Третье. Возможно четвертый, — мрачно сообщает ему Пит. Протягивая футболку и тренировочные штаны, которые он обычно носит после боя.
— Ты опустился вниз, Рем. Ты так чертовски хорошо тренировался, ты должен был насадить его задницу на палку, чувак.
— Тренер, успокойся, я это сделаю. — Ремингтон быстро надевает на себя свою повседневную одежду, не снимая боксерские шорты, затем он сразу же прижимает меня к себе, как будто думая, что я соберусь выпрыгнуть из автомобиля.
Он поглаживает мою расцарапанную руку, спокойно уставившись на трех разгневанных мужчин, сидящих перед нами. Я настолько взволнована, что вырываюсь и прижимаюсь к окну, выискивая Нору среди покидающих клуб людей.
Вдобавок к разочарованию от того, что испортила Реми бой, я чувствую ужасную вину перед сестрой. Как я могла не заметить, что она в беде? Как я могла целый год верить всей той чепухе, что она рассказывала, даже не смотря на открытки?
— У тебя худшее место в рейтинге за все время, чувак! Да и концентрация ни к черту не годится!
— Черт, Пит, я же сказал, что все под контролем. Я справлюсь.
— Думаю, в следующий раз Брук лучше остаться в отеле, — проворчал Райли.
В ответ Ремингтон самодовольно хмыкнул.
— Брук пойдет со мной.
— Рем… — Пит попытался его урезонить.
Добравшись до отеля, мы вошли в лифт, который поднимался медленнее обычного. Не представляю, что делать с Норой, но я обязана предпринять хоть что-то. Дверь лифта открывается на моем этаже, и я слышу, как позади меня Пит обращается к Ремингтону, но он раздраженно его прерывает:
— Пит, мы поговорим об этом позже, уймитесь, все вы.
— Ну-ка вернись, Рем, нам надо поговорить!
— Поговори со стеной!
Пытаясь поскорее убраться оттуда, я врываюсь в свой номер, но слышу, что Ремингтон входит следом.
— Ты в порядке?
Он захлопнул дверь и стал передо мной, такой сексуальный, небрежно одетый после боя, в низко сидящих спортивных штанах и мягкой футболке, обтягивающей мускулы, с красивым загорелым лицом, полным беспокойства, и спутанными колючими темными волосами. Сердце гулко забилось и мне захотелось подбежать к нему, чтобы ощутить силу этих рук на себе.
Мне отчаянно хотелось, чтобы он обнял меня, пока мысли разбегались в разные стороны после всего случившегося. Но я знаю, что не заслуживаю этих объятий. Очевидно, что он подставился из-за меня, будто мало мне было чувствовать себя крайне неудовлетворенной и недостойной его, теперь мне придется жить, зная, что это моя вина, что он теперь на третьем или вообще четвертом месте. Боже.
Ремингтон выглядит таким сильным и мощным, стоит передо мной потный, на накаченных руках вздулись вены от пульсирующей крови, а мне так хочется, чтобы он сказал, что с моей сестрой все будет в порядке. Но он даже не знает мою сестру, а после дисквалификации с боя, он последний человек, которого мне стоит просить о помощи.
Тяжело вздохнув, я махнула головой, указывая на дверь за его спиной.
— Иди, поговори с ними, Реми.
Я заметила, что его голос звучит выразительнее, когда он обращается ко мне, но в этот раз он еще более глубокий и грубый.
— Сначала я хочу поговорить с тобой.
Он остается, но ни один из нас не произносит ни слова. Я усердно пытаюсь сформулировать извинения за то, что испортила ему бой, но в то же время мне не хочется признавать свою вину, ведь я не просила его прибегать за мной!
Он обеспокоено отходит от двери, проводит пятерней по волосам и со вздохом опускает руки.
— Брук, я не могу драться и приглядывать за тобой.
— Реми, у меня все было схвачено, — настаиваю я.
— Черта с два, у тебя все было схвачено!
Его тон застает меня врасплох, а взгляд падает на его сжатые в кулаки руки, вытянутые вдоль тела и боевую стойку. Аура гнева полыхает над ним, что лишь удваивает мой гнев, заставляя яростно защищаться.
— Почему все смотрят, будто это моя вина? Ты должен был драться со Скорпионом!
Он нахмурил брови.
— А ты должна была сидеть на своем чертовом месте в первом ряду слева от меня!
— Да какая разница? Ты годами дрался без моего участия! Какая вообще разница, где я нахожусь?
Неожиданно речь пошла вовсе не о Норе, и хотя я понятия не имею, куда нас это заведет, я уже не могу остановиться, это словно кровоточащая рана в моей груди.
— Мы даже не спим с тобой, Ремингтон! Я твой работник. А меньше, чем через два месяца я перестану быть даже работником, я стану для тебя никем. Никем.
Отчужденный и обиженный, он сжимает кулаки, пока костяшки не становятся белыми.
— Кто та девчонка, за которой ты погналась? — требовательно спрашивает он, выглядя огорченно.
— Моя сестра. — Мой голос падает до шепота, собственная слабость и эта эмоциональная вспышка вызывают у меня отвращение.
— Что твоя сестра делает с тупицами Скорпиона?
— Может она задается тем же вопросом, насчет меня, — отвечаю я с горькой усмешкой.
Он тоже смеется, но еще более печальным смехом.
— Не сравнивай меня с ублюдком вроде него. Может я и облажался в свое время, но он сжирает девственниц, переваривает и выплевывает как отбросы.
Сказанное им еще сильнее выбивает меня из колеи, я начинаю расхаживать по комнате, вспоминая лицо сестры, такое печальное и безжизненное. Желудок сводит при мысли о том, что она может делать с таким больным уродом.
— О, боже. Она выглядела ужасно. Ужасно.
Повисает тишина, а потом я слышу щелчок открываемого замка. Голос Реми звучит иначе, низкий и взволнованный, будто он под действием сильных эмоций.
— Ты не ничто. Для меня.
Дверь за ним захлопывается, меня накрывает резкая боль, когда я осознаю, что он сказал. Я в панике, хочется умолять его вернуться и обнять меня. Нет. Я хочу умолять его вернуться и заняться со мной любовью.
Но я этого не делаю, просто смотрю на место, где он только что стоял, в этой гостиной роскошного люкса, который он снял для двух женщин из своей команды. Я так потрясена, требуется время, прежде чем до меня доходят его слова, их значение, и догадка, что сейчас он возможно пошел искать человека, у которого моя сестра, вместо того, чтобы пойти и поговорить с Питом и Райли.