Вскоре Витек остановился, призывно махая рукой. Перед нами был тупик. Именно на нашей карте здесь был проход, я это точно помнила. Там по середине пещеры был очень характерный камень в виде звезды, вот он лежал тут хорошо видимый в свете наших фонарей. С этой стороны мы пришли, с этой стороны должен был быть проход в небольшую нишу, где храниться Чаша.
Витек и я стали ощупывать стену в поисках прохода, ничего не нашли. Шелсар отпустил тело Сергея и тоже присоединился к нашим поискам. Мы лазили по стене вдоль и поперек, но никаких признаков ключей или секретных механизмов найти не могли.
Чуть отойдя назад, стукнулась головой обо что-то, подняла глаза – тело Сергея покачивалось надо мной. Странно, его же на камень положили, здесь нет течения, чтобы неподвижный объект куда-то плыл. Или есть? Стала наблюдать. Движения Шелсара и Витька, конечно, баламутили воду, но не настолько, чтобы устроить течение. А оно было! Я на себе его почувствовала, как только успокоилась и перестала двигаться. Меня стало потихоньку поднимать к потолку.
Жестами привлекла к себе внимание и показала на тело Сергей, которое уже болталось достаточно высоко над нами. Мои жесты дополнили картину. Шелсар с Сергеем кивнули, стали подниматься вверх, одновременно осматривая стену. Под самым потолком была узкая щель, в которую втягивалась вода из нашей пещеры. Не стали задумываться о физическом вопросы этого явления. Теперь мы точно знали, что путь туда есть, надо лишь расширить проем и я, как самая худенькая, смогу туда пролезть.
Долбили мы камень долго, Шелсар постарался незаметно когти свои отрастить и ковырять ими камень. Все же щель слегка расширилась, и я стала протискиваться, сняв с себя баллоны с воздухом.
Посветила фонарем вниз. Похоже, что нашли. Там внизу, в стене было выдолблена небольшая ниша и похоже что-то находилось. Свет фонаря едва высвечивал контуры. Это придало мне сил и я стала протискиваться дальше. Получилось Шелсар подал мне баллоны с воздухом, которые держал рядом со мной, пока я старалась пролезть.
Спустилась вниз легко, как будто течение подталкивало в моем погружении. В нише стояла коробочка обросшая ракушечником и водорослями. Открыть ее на месте не было никакой возможности. Быстро схватила ее в руки и стала подниматься вверх. Течение, хоть и слабое заметно мешало. Оттолкнулась посильнее ногами от стены, чтобы ускориться и дверь стала со скрежетом отъезжать в сторону, сотрясая вокруг воду и горную породу. Видимо, нечаянно наступила на какой-то скрытый механизм. Вообще странно, что механизм сработал только изнутри, хотя может снаружи мы просто его не нашли.
Осталось лишь выплыть из узкой пещеры и возвращаться. Но тут случилось то, чего никто не ожидал. Теперь тихое течение устремилось в открытую дверь. Оглянулась, там позади, зияла черная дыра, куда с бурлением уходила вода. Течение стало затягивать именно туда. Стала бороться изо всех сил.
Вспомнив о сигналах дайверов, рукой стала показывать круги, сигнал «дайвер в опасности». Шелсар и Витек кинулись на помощь. Они вытянули меня из прохода и отбуксировали в сторону. Желающих проверить куда засасывается вода ни у кого не было. Но вот течение явно усилилось и выплывать против него оказалось гораздо сложнее.
Усилий приложили много, а впереди пещера, где была драка. Фонари высветили мелькающие рыбьи тела в кровавой мути. Невольно остановились. Нам все равно туда, а вот уже из этой пещеры в узкий проход, по которому пришли.
Витек по-прежнему плыл первым, потом Шелсар с телом Сергея и я с увесистой коробкой. Пробирались тихо вдоль стены, выключив фонари в руках, оставили лишь те, что на голове.
На нас не обращали внимание. Хищные рыбы проплывали с кусками во рту, занятые поеданием убитых сомов. В узком проходе пришлось пережить тоже не мало неприятных минут. На встречу неслись голодные хищники, привлеченные запахов крови. Мы старались маневрировать между ними, уклоняться. Особо наглому сому треснула по плоской башке увесистым коробком, отчего тот оглушенный завис в проходе. Размерами он был обычными, хотя крупный. Немного рассудив, стала толкать перед собой пришибленную рыбину.
Вскоре, Витек повернулся к нам и полоснул себя по горлу. Знак «заканчивается кислород». Ох, ничего ж себе! Перевернула свои акваланги, чтобы посмотреть у себя, тоже почти на нуле. Это мы во врем борьбы и когда лаз пытались расширить много кислорода потратили.
Витек вернулся к Шелсару и забрал у Сергея баллоны с воздухом. Все же мы молодцы, что не бросили их в темноте. Мы поплыли дальше, передавая друг другу баллоны Сергея. Вот и долгожданный лифт – выход на второй уровень. Теперь только не торопиться, медленный подъем, чтобы не было декомпрессии. Поднялись на несколько метров, остановка, передали воздух, снова подъем, остановка. Витек, опытный дайвер, понимал наше стремление – выскочить наверх к свету, тем более не понятно было, хватит нам воздуха или нет. Но он следил за всеми нашими движениями и пресекал в основном мои.
Когда лифт закончился, Витек выплыл в круглую дыру и осмотрелся. Через несколько минут стало понятно, что он выискивал взглядом. Димка и Санек плыли нам на встречу. Оба дайвера, оставшиеся на берегу, понимали, что у нас должен был закончиться запах воздуха и плыли навстречу, тем более примерный путь они вчера тоже обсуждали и были в курсе.
От радости я кинулась к обоим парням на шею, подключила свежие баллоны с воздухом и только после это вздохнула полной грудью, не боясь оставить своих товарищей без кислорода.
Димка с Сашкой внимательно рассматривали тело Сергея, качали головой и пытались жестами расспросить, скрючивая палец в знаке вопроса. Витек лишь качал головой, не в силах сейчас объяснить, что произошло.
Встреча с остановкой позволила справиться с декомпрессией, теперь можно было спокойно подниматься наверх, пройдя весь лабиринт пещер второго уровня. Узкая расщелина, через которую слабо пробивался дневной свет, для меня была, как явление господне. Мне уже казалось, что я никогда из этих пещер не выплыву. Кажется, я плакала от счастья, только под водой этого видно не было.
Всплыв на поверхность, вытащила изо рта загубник и вдохнула полной грудью сухой жаркий воздух степей над поверхностью. Поплыли к берегу, меня поддерживал Димка, тело Сергея забрал Сашка. Шелсар устало плелся сам, как и Витек.
На берегу просто плюхнулась в мокрый берег. В руках судорожно сжимала добытый такими стараниями коробок и, как оказалось, ушибленного сома. Как его ухватила, так и перла с собой на поверхность, совершенно о нем забыв, буксируя рядом с собой на каком-то рефлексе.
Димка снял с меня ласты, подхватил на руки и понес в лагерь. Остальные шли за нами.
Добытый мной сом решил проблему ужина. солнце село за горизонт буквально сразу, как только мы добрались до лагеря, подарив нам прощальный ласковый лучик жаркого дня.
Ребята выдали нам во что переодеться и теперь готовили сома, внимательно слушая наш рассказ о произошедшем. Пришлось утаить, что Дамона узнали, чтобы избежать следующих вопросов. Напал незнакомый дайвер и все тут. Что хотел? Зачем он это сделал? Осталось без ответа.
Димка весь вечер за мной ухаживал, подкладывал еды и наливал ароматного чая из местных трав, потому что я до сих пор не могла успокоиться, и трясти нервная дрожь не переставала. Шелсар поглядывал на меня, пытался подойти, но Витек с Сашкой вцепились в него как клещи, требуя, чтобы он все, что запомнил, нарисовал на карте или хотя бы объяснил.
- Марин, водку будешь? – в итоге спросил Димка, видя что никакие чаи мне не помогают.
- Б-буду, - проклацала ему зубами.
Димка пошел к машине и достал из багажника непочатую бутылку дорогой водки, видно привезли с собой из Москвы для экстренных случаев. Мой случай оказался именно такой. Димка не стал размениваться по мелочам и плеснул пол кружки, протянув кусок жаренного сома на закуску.
Сом рыба большая и на бульон его хватило и на жареху, а еще парни что-то в течении дня готовили, но это проскочило у меня, не обратив на себя внимания.
Большими глотками выпила теплую водку и впилась зубами в жаренного врага своего. Но от вкуса что-то поплохело и отложила слегка откушенную рыбу в сторону.
- Помидорчики есть? – жалобно посмотрела на Димку. Тот кинув и подал тарелку с нарезанными овощами.
Вот уж где изобилие. Чем люблю свой город летом есть все: от кукурузы до винограда. Помидоры и огурцы мне как родные. Накинулась на овощи. Видимо борьба с живыми сомами не позволила мне насладиться вкусом такого деликатеса.
Димка понял это по своему и налил еще пол кружки теплой водки. Снова выпила большими глотками и закусила помидорами. Вот они как-то хорошо шли на закуску. Суда бы горчичного масла, белого лучка с петрушкой … ммм. Я аж глаза прикрыла в удовольствие этого вкуса салата. Но парни из Москвы, они понятия не имеют, что такое горчичное масло.
- Спать? – проговорил Димка.
- Угу, - согласилась.
Димка потянул меня вверх, подхватил на руки и понес. Закрыла глаза, голова основательно кружилась после алкоголя. Губы неожиданно поцеловали, руки прижали к себе, распахнула глаза. Руками стала отталкиваться от Димки, но меня лишь сильнее к себе прижимали накаченные бицепсы-трицепсы. Сопротивляться было практически бесполезно тем более рана давала сразу о себе знать.
- Ты что делаешь? – прошипела на него при первой же возможности.
- Помогаю тебе, тебе стресс снять надо, - как ни в чем не бывало ответил мне Димка и снова потянулся к губам.
- Сдурел совсем? – проревела на него, и почувствовала, как его пробила дрожь от моего рыка, но не отпустил.
Димка уверено шел в сторону от лагеря в темноту. Я забилась в его руках на сколько хватало сил. Димка шел быстрым шагом, унося меня, как свою добычу.
- Отпусти меня! – проревела ему снова, во мне проснулась демоница.
Даже если сил физических во мне не осталось, то уж моральный дух могу показать.
- Маринка, не сопротивляйся, ты мне сразу понравилась. Еще там на берегу, когда смотрела на меня так тепло и потом когда угощала. А на рассвете я слышал вас и сходил с ума от ревности. Что ты нашла в этом белобрысом? – все это он говорил сбивчиво.
У меня же поднималась волна негодования. Чтобы какой-то там позволил унести для удовлетворения своей похоти! У меня есть пара, у меня есть мой демон!
Ноздри стали раздуваться от негодования, я больше не говорила ему не слова, понимала лишь одно – сдерживаться не буду. Тронит хоть пальцем – убью на месте! Ненависть закипала с невероятной силой и одновременно пробуждалась моя демонская сущность. Все во мне клокотало, бурлило и просилось на свободу.
Димка остановился и повалил меня на траву, а вот моя демонская сущность готовилась к прыжку, я это чувствовала. Когда он навалился на меня в предвкушении самого действа, мой демонический рык потряс округу. Димка замер.
- Что это за зверь? – испугано обернулся.
Я рычала внутренне, вибрация передалась по воздуху, земле, сотрясая растения и деревья не хуже землетрясения.
Через несколько секунд рядом с нами приземлился Шелсар. Его белоснежные крылья сверкали в свете луны, платиновые волосы отливали в тон крыльям, глаза сверкали голубым светом. Он был устрашающе прекрасен.
- Это моя пара, - так же утробно, как и я до этого, прорычал Шелсар.
Димка неуклюже стал подниматься. Видно было, что он пытается адаптировать крылья со своим миром.
- Маринэ? – так же утробно прорычал демон.
- Шел, - отозвалась ему так же рыком, готовая сама наброситься на парня от возмущения.
Что удивительно обмена нашими именами хватило, чтобы понять всю ситуацию.
- Таарета, - уже спокойным своим голосом скал Шелсар.
- Таарета, мой демон, - отозвалась ему с улыбкой и подошла, прижалась к груди.
- Вы говорите на древнем архиийском, - удивленно сказал Димка. – Фуасе пергаме троянто ларгаял!
- Нинто! – взревел Шелсар.
Димка улыбнулся.
- Так ты проклятый демон. А я думал это легенда. Надо же! Увидеть падшего демона и его избранную пару! – в словах Димки мне не понравился тон. Он варьировался от ехидного до откровенно любопытного, как у журналистов, которые почуяли сенсацию.
Крылья у Шелсара сложились, он обнял меня и повел обратно к лагерю.
- За интервью хорошо заплачу! – донеслось нам в след.
- Папараци? - спросила Шелсара.
- По-видимому. – пожал плечами он.
- Что он тебе сказал? Я думала, никто не знает твоего языка, - мне было страсть как любопытно.
- Примерный перевод: «Претендую на твою пару». Но в его словах был подтекст, оскорбительный, - ответил Шелсар.
- Наш вариант: «Поделись девочкой?» - спросила его.
- Практически дословный перевод, - захохотал Шелсар.
- И ты ему ответил? – протянула в надежде на продолжение.
- Нет! – резко бросил мой демон.
Я счастливо улыбнулась, мой демон.
В лагере мы быстро собрали свои вещи, документы, коробочку с картой и коробок из пещеры. И все это проделали, не отвечая на вопросы Санька, Витек уже спал.
Мы направились со скудной поклажей в сторону хутора, там нас вроде должна была ждать кума Ирины из Алексеевки. Таким образом вопрос с ночлегом вроде отпадал.
Прошли по темной дороге в хутор, где почти везде не было света, ориентировались как нам описывала Ирина. Удивительно, что после всего пережитого мы еще что-то помнили.
Дом кумы Ирины нашелся, нас радушно приняли, пытались усадить за поздний ужин, но мы отказались, объяснив, что весь день провели на озере и очень устали.
Перед сном Шелсар еще куда-то звонил, но это слышала уже сквозь сон, а потом меня обняли родные руки демона, и тогда провалилась в сон окончательно.
Утром разбудило хлопанье дверей, хозяева вставали рано. Потом осторожный стук в тонкую дверь.
- Марина, тут к вам пришли, - раздалось из-за двери.
Поднялась с кровати, осознавая, что не выспалась и не отдохнула после стольких приключений. Шелсар поднялся вместе со мной и стал одеваться.
Нас ждали полицейские. По внешнему виде было не понятно, что им нужно. Шелсар был спокоен, я тоже из-за дикой усталости во всем теле была безразлична.
Полицейские, уточнив наши анкетные данные, посмотрев паспорта, кивнули и стали задавать ожидаемые вопросы о гибели Сергея. Как не крути, а огнестрел. Мы рассказали о погружении, о нападении сомов, чем ввели в шок куму Ирины.
- Я тебе говорила! – повернулась хозяйка к мужу, - А ты не верил.
- Да откуда тут сомы, - все так же отмахнулся муж, игнорируя наш рассказ, - и пещер тут отродясь не было.
- Делаем выводы. – Сказал полицейский. – На вас напал вооруженный дайвер, которого вы не знаете. И он же был придавлен на дне огромным камнем. Вы пытались ему помочь? – хороший вопрос. А он бы стал помогать человеку, который в него стрелял с целью убить?
- Пытались, - ответил Шелсар, - Витек спустился к нему, пока я оказывал помощь Марине. Она тоже ранена была.
- Покажите свою рану, - потребовали тут же представители власти.
С этим проблем не было. Тонкие бретельки майки позволили показать розовую затянувшуюся звездочку от пули, скати она во мне так и осталась. Интересно, как я теперь буду проходить металлоискатель в аэропорту?
Мужчины рассматривали затянувшуюся рану и качали головой.
- Не похоже на вчерашнее ранение, выглядит так, что ей уже несколько недель, - сказал полицейский, с подозрением рассматривая мое лицо.
- Места у вас такие, волшебные. Сразу все заживает, - усмехнулся Шелсар.
По поводу моего ранения полицейские не поверили. Остальные расспросы свелись к тому, как мы познакомились с дайверами и зачем полезли сами под воду. С этим было проще. Был у нас свидетель, водитель попутки, что подвез нас и рукой махнувший тогда на москвичей. А простое объяснение, что стало интересно опуститься под воду, оказалось вполне достаточно. У местных сложилось крепкое мнение, что приезжие все чудики.
- Митрич рассказал про зеркальный джип, что на трассе устроил аварию. – обмолвился один из полицейских. – Это вы ему рассказали?