Со временем мужчина немного успокоился. Чувства притупились, оставляя в душе лишь горький осадок. Потом журнал перешел к нему, и уже не было ни сил, ни времени на душевные терзания. Внешне, Максим для всех был успешным, беззаботным, богатым мужчиной, которого интересуют только развлечения. Но вряд ли кто-то мог до конца понимать, как тяжело ему на самом деле. Даже для самых близких он всегда надевал маску безразличия. Но вчера, когда он вновь увидел ЕЁ, то внутри, словно что-то перевернулось, обнажая самые сокровенные чувства и мысли, доставая из самых глубин наружу.
Нина. Она выглядела беспечной и самоуверенной, пытаясь всем своим видом показать безразличие. Словно это и не она тогда была. Но Максим, то успел уловить её мимолетное удивление, когда она только увидела его. Девушка тут же сменила это маской равнодушия. Может, для кого-то это и прокатило бы, но только не для Максима. Он все еще помнил её глаза, тогда, три года назад, и видел её глаза сейчас. В них, как и когда-то был оттенок грусти, смешанный с обидой и болью. Только ко всему прочему теперь была добавлена еще и ненависть. Ненависть к нему. А как он ожидал? Счастливых объятий от неожиданной встречи? Нет, он знал, что такого никогда не будет. Нина повела себя достойно, не показав никому своих истинных чувств. Хотя, Максим с уверенностью мог сказать, что любая другая на месте девушки могла бы закатить истерику с разбором полетов, ну или, по крайней мере, сбежать, не говоря ни слова. А Нина даже умудрилась поддержать разговор. Хоть и пыталась всяческими колкими намеками поддеть его. Но еще больше мужчина удивился, когда она согласилась на встречу с ним. Как же эта встреча нужна была Максиму. Он сразу понял, что должен все ей объяснить, поговорить начистоту. Причем это следовало сделать еще давно, но раз тогда не получилось, то... Но офис был не самым удачным местом для этого. Учитывая, что вокруг сновали сотрудники, было бы не очень приятно выставлять свою жизнь на показ. Да еще и такую. Максим это прекрасно понимал. Да ладно еще свою жизнь, но на жизнь Нины он не имел ни малейшего права. Поэтому он и поддержал игру девушки, делая вид, что они не знакомы. Он бы мог сразу же попросить Нину пойти поговорить, но если честно был совсем не готов к этому вот так сразу. Ему стоило немного подумать, взвесить все и понять, как вести себя дальше. Именно поэтому он и предложил личную встречу за пределами редакции. Вот тут, как нельзя кстати, был полет в Прагу на деловую встречу. Мужчине нужен был тайм-аут, за время которого, он думал, что сможет во всем разобраться. Но как он ошибался. Всю поездку его терзали мысли и сомнения. Он не мог ни о чем думать, кроме Нины. Даже во время встречи с деловыми партнерами, не мог сосредоточиться на работе, витая где-то далеко в облаках.
А потом Максим при первой же возможности вернулся домой и помчался в офис, к Кире, надеясь раздобыть телефон Нины. Потому как его просьбы по телефону, прошли даром, и девушка наотрез отказывалась отправлять ему номер, до тех пор, пока не поговорит с ним лично. И вот сегодня после обеда, только с самолета, Максим помчался в редакцию. Устроив разгон сотрудникам, которые, уже не ожидая его сегодня, решили расслабиться, плюнув на работу, Авдеев без стука ворвался в кабинет Киры.
- Кира! Мне нужно поговорить с тобой! – не здороваясь, сразу к делу перешел мужчина.
- Максим Александрович, - девушка подскочила от неожиданности, - а мы Вас сегодня и не ждали.
- Я заметил, - кивнув на косметичку и разбросанное её содержимое, лежавшие на столе, отрезал Макс.
- Максим Александрович, - поспешила оправдаться Кира, - я работала только что над статьей. Честное слово! А это…
- Кира, мне сейчас не до этого, - перебил мужчина, - о том, чем все занимаются в рабочее время, поговорим завтра. А сейчас я пришел, потому что кто-то не желает не при личной встрече дать мне номер Нины.
- А знаете почему? – спокойно поинтересовалась девушка, на что Авдеев неопределенно пожал плечами, - потому что я хочу быть уверена, что после Вашей с ней встречи, мне не придется неделями успокаивать Нину.
- Значит, ты все знаешь, - усаживаясь на стул, уверенно ответил Максим.
- Было бы странно, если бы не знала, что происходит в жизни лучшей подруги. Хотя признаюсь, до вчерашнего не знала, что это именно ты, Максим.
- Черт, Кира, я не собираюсь сейчас перед тобой оправдываться, - прикрикнул Авдеев.
- А передо мной и не нужно этого делать, - согласилась девушка, - Я не Нина.
- Кир, я не буду тебе ничего объяснять, но я хочу, чтобы ты знала – я не собираюсь причинять вреда Нине. Мне просто нужно с ней нормально поговорить и все объяснить. Поверь, мне это нужно. И я думаю, что ей тоже.
- Я верю, - коротко согласилась Кира, - но проблема в том, что Нина может и не захотеть говорить с тобой. Ты принес ей слишком много боли. Вряд ли она сможет так просто забыть.
- Я знаю и искренне обо всем сожалею, - вздохнул мужчина, и недолго думая, спросил – Кир, но ты же её лучшая подруга, скажи, что я должен сделать, чтобы она простила?
- Нет, Макс, уволь, - поморщилась девушка, - я не буду помогать разгребать тебе твои ошибки. Сам заварил кашу, сам и расхлебывай. И думай, как покорить Нину, - при этом Кира, взяв небольшой листик, быстро написала номер и протянула мужчине.
- Спасибо, - взяв бумажку, мужчина направился к выходу.
- Нежно-розовые розы, - вслед крикнула Кира.
- Что? – оборачиваясь, уточнил Макс.
- Нина любит нежно-розовые розы, - повторила девушка, - ты же собираешься как-то производить впечатление. Вот думаю, для этого нужно, хотя бы знать какие девушка любит цветы.
- Кира, зачем ты мне помогаешь? – вдруг спросил Авдеев.
- Во-первых, я уже вроде сказала, что помогать не буду. Я только дала номер, а остальное, будь добр, сам, - отчеканила девушка, - а во-вторых… мне почему-то кажется, что ты давно осознал свои ошибки и поплатился за них. Надеюсь, я об этом не пожалею.
- Не пожалеешь, - с уверенностью, отрезал Максим.
- Хочется верить. Потому что Нина достойна счастья!
- Я знаю, - с этими словами мужчина поспешил покинуть Киру.
Оказавшись в своем кабинете, Максим около получаса гипнотизировал телефон, прежде чем решиться позвонить Нине. Лишь в половину седьмого мужчина отважился все-таки набрать заветный номер. Девушка ответила почти сразу, но казалось, что этот звонок стал для неё полнейшей неожиданностью. Воспользовавшись тем, что сумел озадачить Нину, Максим поспешил оправдаться за столь поздний звонок, наговорил какой-то ерунды, что якобы замотался, заработался, только прилетел. Хотя отчасти это было и правдой. Ведь он действительно поздно вернулся из Праги. Ну а то, что он полчаса сидел в попытках собраться с мыслями, Нине пока знать не обязательно. Но девушка, включив защитную реакцию, пыталась всяческими способами напомнить Максиму о случившемся три года назад, при этом увиливая от прямых вопросов и ответов. Видимо, она думала, что он не понимает ничего. Хотела таким образом напомнить и уколоть. Вот только Максим все прекрасно понимал и с трудом сдерживал себя, чтобы прямо по телефону не высказать ей все, начиная извиняться. Но все-таки он сумел удержать себя, решив, что будет не совсем правильно начинать подобный разговор по телефону. И когда Макс потерял уже всякую надежду, Нина, к его огромной радости, согласилась на встречу, тут же выдвинув условие, встретится в «Queen». Черт, мужчина еле сдержался, чтобы не выругаться. Что она творит? Решила таким образом поддеть его? Максиму меньше всего хотелось идти с Ниной в тот самый клуб. Особенно теперь. Особенно когда он хотел ей все объяснить. А клуб являлся не лучшим местом, чтобы вести такие разговоры. Да и еще являлся прямым напоминанием о прошлом. Но, тем не менее, Максу пришлось согласиться и принять условия Нины. В конце концов, она имеет полное право. Хотя, Максим сомневался, что и самой девушке это пойдет на пользу…
Перед встречей Максим заскочил домой переодеться и оставить вещи с дороги. Он, даже воспользовавшись советом Киры, заехал в цветочный магазин. Купив великолепный букет из двадцать одной розы нежного кремового цвета, мужчина поехал в «Queen», попав туда аккурат к девяти. Но Нины все еще не было. Не было её и через десять, пятнадцать, двадцать минут. Авдеев уже отчаялся, сомневаясь, что Нина сегодня придет, решив, что она либо струсила, либо изначально планировала заставить мужчину понервничать. Но Максим все-таки продолжал всматриваться в толпу. Как вдруг среди десятков лиц он увидел ту, которая заставляла его сердце биться чаще. Когда в нем произошло такое изменение, Максим так и не понял. Одно он знал точно, он должен добиться прощения, чего бы это не стало. В один миг он понял, что сделает все, только бы эта хрупкая, милая девушка больше никогда не знала боли и страданий. Чтобы она смогла забыть прошлое, как самый страшный кошмар и больше никогда не вспоминала. Он хотел только одного, чтобы каждый её день был наполнен только счастливыми и радостными моментами...
Махнув Нине рукой, мужчина направился к ней. Она стояла, немного растерянно глядя прямо на Максима, а он шел к ней, улыбаясь удаче, и от того, что девушка все-таки пришла. Но когда Макс подошел поближе, то его словно ледяной водой, окатили воспоминания. Он будто вернулся назад на три года. Её наряд, прическа были теми же. Она сама была все такой же. Немного смущенной, робкой, вот только в глазах скользил победный блеск. Максим не понимал, что происходит. Почему все именно так? Неужели Нина специально потащила его в этот клуб, оделась так же, чтобы напомнить, ущемить его гордость, самолюбие? Неужели она, глупая, не понимает, что он и так все помнит, все понимает? Хотя откуда ей знать… Казалось, страхи Нины как рукой сняло, когда она увидела его растерянность. С высоко поднятой головой она прошла к бару. Каждым своим словом, фразой она пыталась задеть, уязвить побольнее Макса. Но взгляд… её взгляд был слишком сильно пропитан болью. Её темные, до черноты глаза, манили Максима. Ему хотелось понять, что же скрывает Нина за внешней уверенностью, понять её всю, до конца. И чтобы хоть на малую долю приблизиться к ней, мужчина принимал каждый её вызов. Теперь пришла его очередь играть по правилам Нины. Он отвечал на её колкости, пытался держать себя в руках, продолжал улыбаться. Но Нина была непреклонна. Вслед за букетом роз, она продолжала отталкивать попытки Макса начать серьезный разговор, делая вид, что ничего и не было, но в то же время, она продолжала намеками возвращать их в прошлое. Да еще и этот дурацкий наряд… нет, она была великолепна в нем. Но воспоминания раскаленным ножом резали по живому… Черт! А когда Максим, решился все сказать, уже был готов для этого, Нина просто развернулась и пошла танцевать. Если это можно было назвать просто танцем. За несколько минут, своими страстными движениями, она сумела завести всю мужскую аудиторию клуба. Включая его, Максима. Он не сводя глаз, следил за каждым движением, поворотом, изгибом тела девушки. При этом его терзало на части от переполняющих его чувств. Он осознал, что хочет обладать ею, всей без остатка. Прикасаться к её нежной коже, целовать… он не просто хотел быть с ней, он хотел, чтобы она сама этого хотела. Чтобы все было не так, как когда-то, а по-другому. Нежно, осторожно, без силы и грубости. Чтобы и сама Нина испытывала к нему то же влечение, что испытывает он. Максим хотел покрывать поцелуями каждый миллиметр её тела, заставляя забыть, что может быть иначе. Чтобы она была вместе с ним не только телом, но и душой, сердцем… Но Нина была слишком недоступна для него. Еще больше, чем когда либо. Одновременно так близко и так далеко…
Максим со злостью отметил, что десятки других мужских взглядов обращены к Нине с подобным желанием. Хотя нет, не с подобным. А с похотливым желанием провести с ней очередную, ничего не значащую, ночь. Максим понимал, что ничем не лучше тех других. Но ничего не мог с собой поделать. Это просто выводило из себя Авдеева. Ему хотелось убить всех и каждого, кто посмел пропустить хоть одну подобную мысль. Ему было невыносима сама мысль, что Нина может быть с кем-то из них. Его Нина. Черт! Что он себе воображает. Она не его и никогда не была таковой. Но видит Бог, он хотел этого больше всего. Да еще и какой-то внутренний голос возвращал в прошлое, заставляя вспоминать, что Нина была его. Была, но он все разрушил собственными руками. Но все-таки, чтобы сейчас не происходило, он был у нее первым и таковым и останется. Максим и сам понимал, что это всего лишь глупое мужское самолюбие, но оно позволяло хоть немного ощутить свое преимущество. «Какое преимущество?» - тут же одернул себя мужчина. Нет никакого преимущества, и никогда не было. Была только огромная боль и страдания, что он причинил её. И теперь Максиму придется приложить в сотни раз больше усилий, чем кому бы то ни было. Зачем ему все это? Максим и сам до конца не понимал. Он знал лишь одно, Нина должна быть его. Во что бы то ни стало. Его. Навсегда.
«Может это действительно любовь?» - предположил Максим, с силой сжимая руль. Тряхнув головой, он тут же отбросив эту мысль. Он извинится перед ней. Будет ползать на коленях, чтобы она только простила. Но даже если она и простит, то никогда, никогда Нина не будет с ним. Поэтому нужно поскорее забыть её. Выбросить все глупые мысли и надежды из головы. Больше никакой любви. Жил же он как-то все эти годы. Проживет и еще. В конце концов, нужно как-то отвлечься. Резко крутанув руль, Макс развернул автомобиль в обратную сторону, и снова помчал в «Queen»…
Глава 5
Максим уже около часа пытался сосредоточиться на статье для нового номера, которую ему с утра сдали на утверждение. Вот только мысли никак не хотели собираться в кучу и мужчина продолжал бессмысленно гипнотизировать монитор компьютера. Всякие попытки вчитаться в материал и хоть что-то понять, заканчивались одним и тем же. Мысленно Макса вновь и вновь выбрасывало на абсолютно другой берег. Берег по имени Нина. Черт! Он совсем уже с ума сошел. Не может думать ни о чем и ни о ком другом, кроме этой девчонки. Да, как бы это странно не звучало, но такое с ним впервые. Даже Виктория в свое время не вызывала в нем столько смешанных и непонятных чувств одновременно. Желания быть все время рядом, слышать её голос, видеть улыбку… И в то же время хотелось поскорее выбросить из головы, попытаться забыть. А еще получить прощение. Но не только для усмирения собственной совести, и чтобы успокоить обостренное чувство вины. Хотелось знать, что она действительно простила. Что Нина не держит на него зла. Что она так же, как и он, мечтает о встрече… Да Максим за последние два дня думал и разбирался в своих чувствах больше, чем за последние три года. Чего только стоит вчерашний вечер. Или ночь. Это уж кому как удобно называть.
Вернувшись ночью в «Queen», Максим первым делом пошел знакомиться с девушками. Желания вновь встречаться с другом, а тем более искать подружку девушки Алексея не возникало. Поэтому Авдеев решил положиться на собственные силы и обаяние. К счастью, у мужчины с этим никогда проблем не возникало. И в этот вечер, после первых попыток флирта, несколько девушек были готовы сразу ехать с ним куда угодно. Хоть на край земли, хоть в ближайший отель. Выбрав из них самую симпатичную, Максим особо не утруждаясь в поисках подходящего места для случайного развлечения, повез девушку к себе домой. Едва переступив порог, та блондинка, имя который Макс даже не потрудился запомнить, возбужденная набросилась на него с голодными поцелуями. Похоже, для неё, как и для Максима это должен был быть ничего не значащий секс на одну ночь. Только мужчина преследовал еще одну цель, которая для него в данный момент была куда важнее удовлетворения собственных потребностей. Для Авдеева это было средством забыться, вытеснить из памяти ту, которая никак не хотела оттуда исчезать. Протолкав девушку до дивана, при этом, не отрываясь от её губ, мужчина грубо повалил её на диван. Как вдруг словно наваждение, на Макса накатили воспоминания, возникая перед глазами образом Нины. И теперь вместо возбужденной блондиночки, перед глазами мужчины стояло невозмутимое, с немного хищной и манящей улыбкой, лицо Нины. А её звонкий, заразительный смех, тысячью колокольчиками звенел в ушах. Создавалось такое впечатление, что она насмехается над ним. Вместе с мыслью о Нине исчезло всякое желание продолжать начатое. Во всяком случае, не с этой девушкой. Отстранившись от блондинки, Макс зажмурился, пытаясь избавится от нахлынувшего наваждения.
- Котик, что случилось? – проворковала девушка, - иди же сюда! – притягивая к себе мужчину, она пыталась стянуть с него с него футболку, при этом умудряясь подкатывать к нему с поцелуями.
Бросив через плечо мимолетный взгляд на блондинку, Максим мысленно сравнил её с Ниной. И сравнения явно было не в пользу этой девушки. Они с Ниной были совершенно разными. И дело дело не в цвете волос, чертах лица, манерах поведения и прочих деталях. Эта девушка может, и была симпатичной, но выглядела как кукла Барби. Не было в ней ничего такого, что могло зацепить. Слишком проста, слишком вульгарна, слишком не настоящая и какая-то игрушечная… слишком много слишком. Макс сомневался, что она может вызвать какое-то большее чувство, кроме как желания провести одну, ну или пару ночей вместе.