— Иди, одевайся давай быстрее. Товарищи и так наверняка нервничают! — уже гораздо жизнерадостнее заметил Ариашари. Самокопанием он решил заняться позже, сейчас по плану были совершенно другие вещи. Сидение в библиотеке принесло свои плоды, и эти плоды требовали немедленной реализации!
Поняв, что бойкот пока отменяется, Диран облегченно вздохнул. На лицо сама собой выползла радостная улыбка. Он уже было дернулся вставать, но вспомнил, что спал обнаженным, на утренних блондинистых посетителей расчета не было. Обернувшись, Ди наткнулся на внимательный изучающий взгляд.
— Ты бы отвернулся, что ли, — попросил он, как-то резко засмущавшись.
Тонкие брови встали домиком, а сам Ариашари заинтересовано подался вперед, принимая сидячее положение.
— Зачем? У тебя есть что-то такое, чего я раньше не видел?! Покажи!
У Дирана кровь прилила к лицу и начала гореть шея, наарах понял, что впервые в жизни близок к тому, чтобы покраснеть.
— Мал еще, — буркнул он и молниеносно схватив покрывало, с головой накрыл им возмущенно трепыхнувшегося блондина. Пока тот выпутывался, Ди успел ретироваться в ванну. Вслед ему несся звонкий смех, да и сам мужчина был готов расхохотаться, поражаясь идиотизму ситуации. Как-то раньше ему никогда не приходилось стесняться своего тела.
Успокоившись и приведя себя в порядок, Ди, дабы не искушать судьбу, прошел в свой гардероб через специальную дверь в ванне. Долго раздумывать над выбором одежды он не стал, отдав предпочтение черным прямым брюкам и белоснежной рубашке. Примерно так же сегодня оделся и Ариашари, только рубашка была золотистая, а брюки светлые. Немного подумав, Ди надел сверху еще и черный сюртук, наподобие того, в котором был на балу, только вышивка отсутствовала. Удовлетворившись результатом, он вернулся в спальню. Блондина там не оказалось, Ариашари нарезал круги по гостиной. При появлении Дирана он остановился, окинул его оценивающим взглядом с ног до головы и видимо, оставшись довольным, пошел на выход. Наараху ничего не оставалось, как отправиться следом.
По дороге Ариашари заметно нервничал, не предпринимая никаких попыток заговорить.
— Может, расскажешь, что задумал, — не выдержал Диран. То, что Шади что-то задумал, они ни секунды не сомневался и находиться в неведении ему не нравилось.
— Я хочу кое-что потребовать от этой троицы, но все будет зависеть от того, насколько сильно они чувствуют свою вину и как хорошо знают историю, — нахмурившись, ответил юноша. Весь его план был настолько шатким, что и рассказывать не хотелось, но в случае удачи, выгода будет неоспоримой. Прокрутив все в голове еще раз, Ариашари сам себе кивнул, решив, что попытка не пытка, в случае неудачи лично он ничего не теряет. Диран недовольно поджал губы.
— Если бы ты мне все рассказал, я бы смог помочь.
То, что блондин не хотел ему ничего говорить обижало. В груди что-то неприятно сжималось и хотелось по-детски надуться. Почувствовавший возникшее напряжение Ариашари дотронулся до руки наараха, растеряно заглядывая в лицо.
— Извини, я как-то не подумал. Я привык действовать один, ни на кого не полагаясь. Не обижайся.
Посмотрев на виноватую мордашку и заглянув в огромные голубые глазищи, Ди обреченно вздохнул. На такого обижаться было просто невозможно, скорее уж сам почувствуешь себя последней дрянью, из-за того, что заставил переживать.
— Ладно. Надеюсь, в следующий раз ты подумаешь, — продолжая демонстративно хмуриться, ответил наарах.
Ариашари согласно закивал, расцветая очаровательной улыбкой, а мысленно выдыхая и стирая пот со лба. Только внутренних конфликтов ему сейчас для полного счастья не хватало.
Так, совершенно незаметно, они подошли к дверям, за которыми их ждали гости. Нацепив на лицо невозмутимое выражение и расправив плечи, Диран шагнул вперед, распахивая перед собой резные створки. Шади двинулся следом, держась на полшага позади реара. Перешагнув порог, юноша внимательно огляделся, раньше он в этой комнате не был. Помещение соответствовало своему названию и было полностью выдержано в зеленом цвете разных оттенков. Светлые, с серебристым тиснением обои, темно-зеленая, почти черная обивка кресел и дивана, пушистый ковер под ногами и кадки с разлапистыми цветами по углам. Даже занавески на огромном окне и те были нежного зеленоватого оттенка.
Гости держались плотной группой и, расположившись рядом с окном, до появления Дирана и Ариашари что-то бурно обсуждали. Когда же явились хозяева, мужчины резко замолкли и разом повернулись к ним. Оглядев дело рук своих, Шади едва удержался от ехидной улыбки. Наарахи хоть и постарались замаскировать следы вчерашнего своего позора, но сделать это до конца было просто невозможно. В частности, черно-белый Фенеар красовался обширными кровоподтеками на лице и повязкой на сломанном носу. Ристар, плечистый мужчина с коротеньким хвостиком пшеничных волос и печальными карими глазами, придерживал правую руку, на которой, по-видимому, под рубашкой был лубок. Гайер, хмурый зеленоглазый брюнет, заметно подволакивал ногу и старался не делать резких движений вообще. Похоже, что к целителям мужчины решили не обращаться, иначе бы видимых повреждений сейчас было гораздо меньше. Хмыкнув, блондин понял, что демоны решили положиться только на природную регенерацию.
— Доброе утро, — поздоровался Диран.
Наарахи нестройным хором пробормотали ответные приветствия. Удовлетворившись этим, мужчина с комфортом устроился в глубоком мягком кресле с высокой спинкой, а переминающимся с ноги на ногу гостям указал на диван напротив. Ариашари встал у реара за спиной, положив руки на спинку его кресла. Между расположившимися демонами встал маленький чайный столик.
Некоторое время в комнате царило абсолютное молчание. Травмированные наарахи переглядывлись между собой и все никак не решились заговорить. Шади с нескрываемым любопытством следил за их телодвижениями. Наконец, Фенеар вздохнул и произнес:
— Мы пришли принести официальные извинения. Наше вчерашнее поведение было абсолютно не допустимо. Полностью признаем свою вину и готовы в письменном виде засвидетельствовать свои слова.
Затаив дыхание, троица уставилась на Ариашари. Как пострадавшая сторона, решение должен был принять именно он. Диран же выступал гарантом его безопасности и своеобразным судьей.
— Мне не нужно письменное подтверждение, — спокойно произнес блондин.
Мужчины с заметным облегчением выдохнули. Все-таки в обществе демонов подобный документ имел определенный вес. Ему было принято верить безоговорочно, так как в бумагу вкладывалась частичка магии подписавшего его наараха. Его всегда можно было продемонстрировать заинтересованным лицам и скомпрометировать тем самым приносящих извинения. Поэтому, ни один демон не горел желанием в письменном виде свидетельствовать о своих провинностях.
— Я вообще не принимаю ваших извинений.
В комнате повисла гробовая тишина, на лицах расслабившихся, было гостей, отразился шок. Ожидавший чего-то подобного, Диран только тонко усмехнулся, с прищуром разглядывая сидящих напротив мужчин поверх соединенных домиком пальцев и ожидая развития событий.
— Ты хочешь нас опозорить? — хрипло спросил Фенеар, сглатывая вязкую слюну. Он с ужасом представил себе, что с ним сделает отец, если обо всем узнает. Его друзья тоже сидели ни живы, ни мертвы, но роль парламентера была отдана черно-белому, и потому они молчали. Только восковая бледность и плотно сжатые губы выдавали их состояние.
— Ну, зачем же. Просто, в такой форме, извинения я не приму и все, — демонстративно разглядывая ногти, ответил блондин.
— Чего же ты хочешь? — подавшись вперед, Фенеар пристально вглядывался в лицо Ариашари, гадая, что же тому нужно. Диран внутренне напрягся, ожидая чего угодно. Как выяснилось, всего кроме того, что последовало.
— Я хочу Полную Вассальную Клятву.
От неожиданности Ди чуть было не подавился воздухом и только чудовищным усилием воли заставил себя сохранить невозмутимое выражение. Однако, судя по вытянувшимся в недоумении лицам наарахов напротив, те про такую клятву и не слышали даже. Он сам, надо сказать, знал про нее только потому, что дядя был советником и иногда рассказывал об обсуждаемых там делах.
Полная Вассальная Клятва была обязательна во времена правления предпоследнего императора и его предшественников. Собственно говоря, именно ее игнорирование и позволило советникам захватить власть пятьсот лет назад. Раньше же, лорды давали клятву Императору, что служило абсолютной гарантией их лояльности и полного подчинения. Откровенно говоря, они становились практически рабами, не имеющими никакой возможности как-то навредить, обмануть или предать господина, отданные приказы должны были выполняться беспрекословно. Неповиновение каралось или мучительной смертью, или так, как решит хозяин. Способа отменить клятву не существовало.
Отойдя от первого шока, Диран внимательно посмотрел на подопечного, который устроился на подлокотнике его кресла. Демон гадал, откуда юноша, рожденный в мире людей, мог узнать про это.
— Что за клятва такая? Первый раз слышу, — раздался удивленный голос Фенеара и Ди снова повернулся к недоуменно переглядывающейся троице.
— Это не мои проблемы, учиться надо было лучше, — равнодушно пожал плечами Ариашари. — Вкратце, если вы ее дадите, то никогда больше не сможете на меня напасть или навредить по-другому.
— Мы и так не собираемся этого делать, — возмутился Гайер.
— Да ну? А как я могу быть в этом уверен? Может вы психи неадекватные, — пожал плечами блондин и прежде чем задохнувшиеся от возмущения наарахи успели что-то ответить, продолжил. — Кто в здравом уме нападет на реардена, на острове его реара? А если учесть попытку изнасилования, так и вообще нерадостная картина получается.
— Что?! — рыкнул Диран. Ни про какое изнасилование он не знал и сейчас, осознав, что угрожало его подопечному, был готов лично порвать на мелкие кусочки сидящих напротив демонов.
Видя, как на глазах звереет один из лучших воинов Сара, Фенеар затараторил, выставляя руки в защитном жесте вперед:
— Мы ничего подобного не хотели! Это была шутка!!!
— А мне так не показалось, — безразлично заметил Ариашари, глядя в окно.
Прежде чем вскочивший на ноги Ди успел что-либо предпринять, наарахи спешно выпалили:
— Мы согласны на клятву!
— Замечательно, — мурлыкнул Шади, поворачиваясь к троице. Диран, продолжая гневно сверкать глазами, опустился назад в кресло.
Встав, блондин достал из заднего кармашка брюк сложенный в несколько раз листок и, развернув его, положил на стол перед демонами.
— Вперед. Это слова клятвы. Можете читать хором, главное, чтобы правильно. Мой реар выступит свидетелем.
Поджав губы и бросив опасливые взгляды на мрачного хозяина острова, наарахи склонили головы над листком, который держал сидящий в центре Фенеар.
— Что это за язык такой? Ничего не понимаю, — буркнул черно-белый, хмуро глянув на Ариашари.
— Я вам в транскрипции написал. С ударениями и запятыми в нужных местах. Не отвлекайтесь, давайте.
Вздохнув, мужчины начали читать текст. С первых же произнесенных фраз в действие вступила древняя магия клятвы, которая не позволяла демонам сбиться или исказить слова. Как, в прочем, не позволяла она и остановиться, прервав тем самым ритуал. Чем дальше читали наарахи, тем сильнее сгущалась в комнате магия. Очень скоро она стала видимой, прочной сияющей паутиной оплетая троицу и привязывая нити их жизни к Ариашари. Мужчины поняли, что происходит нечто далеко неординарное. Но остановиться были уже не в состоянии. Наконец, прозвучали финальные слова, и по комнате разлился чистый перезвон колокольчиков, свидетельствующий о том, что клятва услышана и принята. Последние отголоски магии рассеялись в воздухе.
— Что происходит?! — Фенеар вскочил на ноги.
Игнорируя гневные реплики, последовавшие и от двух других участников ритуала, Диран отстраненно заметил, разглядывая беснующихся наарахов.
— Хорошо, что ты мне про свой план раньше не сказал. Я бы наверное отговорить попытался… Не думал, что взрослые, образованные демоны способны на серию таких идиотских поступков… А ведь, откажись они, у нас могли бы возникнуть проблемы. Эта клятва хоть и не считается запрещенной, но не зря же о ней предпочитают молчать… Нет, это же надо, даже не выяснить подробности!
— Ну, вот видишь, как все хорошо получилось, — заметил Ариашари, с улыбкой разглядывая своих новых вассалов. — Зато, теперь в нашем распоряжении есть еще три острова, никак с нами не связанные, — хихикнув, он добавил. — Будет где прятать трупы.
Усмехнувшись, Ди новыми глазами посмотрел на притихших гостей, которые внимательно прислушивались к разговору.
— Во что мы вляпались? — обреченно спросил Ристар, баюкая поврежденную руку.
Пожав плечами, Шади прочитал демонам развернутую лекцию на тему их теперешнего положения. В конце, уже осознав весь масштаб катастрофы, Фенеар схватился за голову и застонал.
— Что ж мне так не везет-то?! Когда об этом узнает отец….
— Стоп, — прервал его стоны блондин. — Я запрещаю кому-либо рассказывать о клятве. Это наше, личное дело. Демоны обреченно между собой переглянулись.
— Слушайте. А вы вчера вообще, зачем приходили-то? — встрепенулся Ди.
— В гости, — буркнул Гайер. — Вот и доходились. На это возразить было нечего.
* * *
Время летело со страшной скоростью. Все завертелось в бешеном темпе, не позволяющем спокойно вздохнуть. Если с Дираном проблем не возникало, то Некос как с цепи сорвался. Выяснив у племянника, что его реарден в военном деле вполне успешен, он безапелляционно потребовал большую часть времени уделить магии, то есть, его занятиям. Переглянувшись между собой, Ди и Ариашари согласились. К тому же, Шади и сам был не против. Собственная несостоятельность в той области, где он привык считать себя мастером, дико раздражала.
Некос взялся за дело всерьез. Свободного времени не осталось совсем. С Дираном они виделись только рано утром на своеобразной зарядке, да во время приемов пищи. Старший демон категорически запретил племяннику присутствовать на своих занятиях, мотивируя это тем, что тот отвлекает Ариашари и потому у них ничего не получается. Шади был не согласен, но переспорить Некоса не удалось. Вечером, блондин чаще всего был настолько вымотан, что у него хватало сил только на то, чтобы добраться до кровати и вырубиться.
Через неделю, более-менее освоившись и втянувшись, Шади задался вопросом, с чего вдруг такое усердие со стороны беловолосого советника? Ощутимых успехов конечно не было, но откуда такой фанатизм?
— Как думаешь, он мог узнать про Вассальную Клятву? — отбивая стремительный выпад меча Дирана и контратакуя сам, спросил Ариашари. Нахмурившись и плавно отклоняясь, Ди ответил:
— Вряд ли. Колебание магии он конечно почувствовать мог, но определить, что именно это было… Сомневаюсь. К тому же, участников действия мы удачно отправили по домам до появления Некоса, а из домашних никто повышенной болтливостью не страдает, о гостях ему известно быть не должно.
Отскакивая на пару шагов назад и замирая с высоко поднятым мечом, Шади закусил губу. Действительно, после знаменательного разговора и выяснения всех нюансов, неудачливую троицу отправили восвояси со строгим наказом никому ни слова не говорить и вообще, вести себя так, будто в их жизни ничего необычного не произошло. Единственным требованием, которое Ариашари озвучил своим вассалам — под любым предлогом в кратчайшее время заманить координатора Нарфара в гости, и затем сообщить ему. Шади было все равно, как они это сделают, этот приказ не подлежал обсуждению. Тот факт, что никто из троицы с наарахом знаком не был, блондина так же не волновал. Времени до возвращения демона из мира людей было достаточно, что-нибудь придумать вполне можно.
— Надеюсь, ты прав. Не нравится мне его активность.
— Он что-нибудь говорит по этому поводу? Чем вы вообще там занимаетесь?
Мягко подкрадываясь к неподвижному блондину, Ди внимательно следил за выражением его лица.
— Да ничего он не говорит! — поморщился Шади. — У меня такое ощущение, что он добивается моего полного магического истощения. Все та же свечка, чтоб ее подняло и шлепнуло! Видеть ее уже не могу. Ничего не объясняет, стоит в сторонке и наблюдает.