— Это не мой дом, а отца, — сухо поправил Тейт, и его взгляд лишь на мгновенье скользнул по Реми.
А она готова была сквозь землю повалиться. Ну, кто этого Чипа за язык тянул? Дать бы ему по ушам!
— Он там все равно никогда не бывает. Я помню наши уик-энды в Марс-Хилле. — Чип широко заулыбался, что не оставляло сомнений в том, что воспоминания были очень приятными.
Тейт оттолкнулся от стойки и подошел к ним поближе.
— Что у вас там случилось?
Он обращался к Мел, на Реми даже не смотрел, и ее это злило. В последнее время он ничего другого в ней не вызывал.
Козел!
Мел посвятила его в их ситуацию. Голос подруги звучал подавленно, а в глазах светилась надежда. Реми едва удержалась, чтобы не фыркнуть.
Мел увидела возможность все исправить, но Реми не хотела, чтобы Тейт становился их спасителем. Наверное, он это понял, потому что когда Мел закончила, он кивнул и сказал:
— Хорошо, вы можете остановиться у меня. Думаю, мне и самому не помешает съездить в Марс-Хилл. Свежий воздух, лыжи, природа.
Реми не выдержала и уставилась на него хмурым взглядом. Ей показалось, или в его словах прозвучала издевка?
Она совершенно отказывалась понимать его! То он избегает ее, а теперь собрался вместе с ними провести уик-энд!
— О, Тейт, это просто здорово! — Мел оживилась, с восторгом хлопнув в ладоши. Она или не чувствовала напряжения между подругой и парнем, или только делала вид. — Спасибо!
— Должен же я как-то отблагодарить вас за помощь с праздником для Акселя, — коротко улыбнулся Тейт.
Скоро Мел умчалась, торопясь обрадовать Криса. Еще через час посетители разошлись, Чип уехал раньше — у него было позднее свидание, и Тейт с Реми остались одни. Сегодня была ее очередь закрывать бар.
— Можешь идти, я сам закончу. — Тейт даже головы не поднял, делая какие-то записи в журнале.
Казалось, что отчуждение между ними ширилось с каждым днем.
Реми даже облегчение испытала, когда он ее отпустил. В небольшой раздевалке для персонала она забрала свою куртку, сумочку и сменила балетки на ботинки.
Тейт даже внимания не обратил, когда она вернулась в зал. Он считал деньги за кассой, и Реми решила просто уйти не попрощавшись.
Она уже взялась за ручку двери, когда внутри нее вдруг что-то взбунтовалось.
Реми развернулась, решительно направившись к Тейту.
— В чем твоя проблема?
— Прости? — Он непонимающе уставился на нее.
— Ладно, я знаю, почему злюсь на тебя. Но ты-то за что на меня злишься? — разведя руками, потребовала ответа она.
— Злишься на меня? — недоуменно переспросил Тейт. Он даже из-за стойки вышел. — Просвятишь? Потому что я не понимаю, чего ты ведешь себя как самая настоящая сука! — практически заорал он.
Реми вспыхнула, чувствуя, как от гнева наливаются жаром щеки.
— Потому что ты придурок! — Она ткнула в него пальцем. — Тебе это известно?!
Тейт коротко рассмеялся, закатив глаза.
— Меня и похуже называли.
Реми прищурилась, покачав головой.
— Самоуверенный, напыщенный кобель! — крикнула девушка.
— Бешеная, ревнивая сучка! — не остался в долгу парень.
— Придурок! Кретин!
Реми толкнула Тейта в грудь, и тот отступил, но схватил ее за руки, избегая нового нападения. Реми сыпала оскорблениями, пытаясь вырваться. Никогда прежде она не испытывала такой ярости. Ей хотелось ударить Тейта, но он крепко держал ее, только зло посмеиваясь.
— Отпусти, идиот проклятый! — Реми сдула волосы с лица. — Ненавижу!
— Ненавидишь? Правда? — Тейт криво усмехнулся, а глаза тяжелым взглядом прожигали девушку. — Не слишком ли много страсти для ненависти, маленькая, злобная стервочка? — Последние слова он прошептал ей на ухо, и от звука его голоса — этого тягучего шепота, дрожь прошлась по телу Реми.
А следом пришла паника от осознания, что не так она хочет причинить ему боль, как почувствовать его губы на своих губах. Что от слов его все волнительно сжалось внизу живота и дыхание стало частым.
Тейт выпустил ее руки и отступил на шаг, глядя на испуганные глаза Реми с какой-то смесью муки, отчаянья и желания.
Реми боялась пошевелиться. Даже вздох сделать не могла.
— Черт, мелкая! — заведя руки за голову, резко выдохнул Тейт. — Так нельзя!
Реми едва кивнула.
— Знаю.
— Уходи отсюда. — Тейт указал ей на дверь, а сам отвернулся, уперев руки в стойку. Его плечи и спина были напряжены словно камень.
— Тейт…
Реми не понимала, зачем зовет его, а не уходит, как он и сказал.
— Дьявол, просто уходи! — Его голос походил на рычание. — Уходи, пока я… Пока я еще могу держаться.
Реми подхватила оброненную на пол сумочку, вылетела за дверь и, сорвавшись на бег, побежала, с каждым шагом отдаляясь от бара и Тейта.
От того, чего так сильно боялась и не менее сильно желала.
Восемнадцатая глава
— Я не поеду, Мел. Даже не смотри на меня так. — Реми затрясла головой, складывая вещи в дорожную сумку. Они должны были выехать в Грин-Фоллс через час, чтобы завтра отметить День Благодарение со своими семьями.
— Что вчера произошло? — не унималась Мел.
— Ничего. Мы просто поссорились и наговорили друг другу гадостей. Мы не можем находиться в одной комнате без того, чтобы не поругаться. Это будет кошмар, а не поездка.
Реми лгала и подруга это чувствовала. По правде, Реми просто боялась ехать в эту поездку вместе с Тейтом. Между ними что-то было и глупо было бы отрицать это.
Да, она любила Логана. Очень любила и тосковала по нему. Но так же были чувства к Тейту. Непонятные, волнующие и пугающие.
— Вам не обязательно общаться друг с другом! Ну, брось, Рем! Мы же так долго это планировали. Разве все мы не заслужили небольшой отдых?
— Ты не понимаешь! — всплеснула руками Реми, сев на кровать. Она стыдилась признаться подруге в том, что чувствовала.
— Чего? Объясни мне! Как я могу понять, если ты ничего мне не говоришь?
Мел скрестила руки на груди, уязвленно посмотрев на Реми.
— Просто… Я запуталась, Мел, — устало вздохнула девушка, посмотрев на свои руки. — Я не знаю, почему чувствую это, но когда я вижу, как он уводит домой очередную девушку… — Реми прикрыла глаза, переводя дыхание, — мне хочется кричать. Хочется рвать волосы каждой, кто вьется вокруг него.
— Ничего себе! — Огорошенная признанием подруги, Мел тяжело опустилась с ней рядом. — Ты же понимаешь, что это полная задница?
Реми издала короткий, высокий смешок.
— Да уж, хорошего мало. Поэтому понимаешь, почему я не могу поехать?
Мел задумалась, но потом кивнула.
— Конечно. Но ты же не обидишься, если я поеду? — Мелисса умоляюще посмотрела на подругу.
Реми улыбнулась, покачав головой.
— Нет. Вы должны поехать и хорошо провести время. А я с радостью побуду с Мартой и Клеем.
Реми рада была вернуться домой на праздники. Из-за работы ей не часто удавалось приезжать, хотя Грин-Фоллс был всего в полтора часов езды от Дарема. Ей нужно было отвлечься от мыслей о Тейте, и не было места лучше, чем кухня Марты Рассел.
— Мэр хочет наградить Клея за заслуги перед городом. Тридцать лет в полиции — он давно заслужил свою пенсию, но и не думает уходить. — Марта покачала головой, замешивая тесто для пирогов.
— Это же замечательно! Клей любит свою работу, и он заслужил награду, — обрадовалась Реми. Она снимала кожуру с яблок, которые потом пойдут в пирог.
— Вот уж точно. — Марта приподняла свои идеальной формы брови. — Но ему надо сбавить обороты. Возраст уже не тот.
Реми посмотрела в окно — соседские мальчишки гоняли мяч. Этот город, эта улица, дом Расселов — все стало таким родным для нее за эти три с половиной года. Иногда ей казалось, что и не было другой жизни до того дня, когда она проникла в дом шерифа в поисках еды.
— Любимый пирог Логана, — грустно улыбнулась женщина. — Жаль, что завтра его не будет с нами за праздничным столом.
Реми хотела сказать что-нибудь ободряющее, и не смогла.
«Ты разбиваешь сердце своей матери», — вот что ей хотелось сказать Логану. «Не поступай так с ней. Она уже потеряла одного ребенка. С нее достаточно боли».
— Я уверена — завтра Логан еще не раз пожалеет, что не попробует всю эту вкусную еду. Пусть кусает себе локти, — пошутила девушка.
Марта покачала головой.
— Я знаю, он уже взрослый парень — скоро ему исполниться двадцать пять. Почти мужчина. Он волен распоряжаться своей жизнью, и я не могу ничего запрещать ему. Но, для меня он всегда будет моим маленьким мальчиком, который до десяти лет спал с включённым светом, потому что боялся темноты. Ребенком, которому я читала сказки перед сном, и которому смазывала зеленкой разбитые коленки, когда он учился ездить на велосипеде. — Марта перевела дух, сдерживая подступившие слезы. — Клянусь Богом, дорогая, я хочу, чтобы сейчас он оказался здесь, чтобы я могла отшлепать его ремнем за то, что он так рискует собой!
Посмотрев друг на друга, женщина и девушка — мать и дочь — рассмеялись, отпуская напряжение.
— Расскажи мне о своей работе, — попросила чуть позже Марта. — Тейт хорошо к тебе относиться?
Реми испытала смущение и опустила глаза.
Отчего у нее чувство, что она предает Марту тем, что думает о ком-то, кроме ее сына?
Глупость какая!
— Да, хорошо. — Девушка постаралась придать голосу беззаботность. — Тейт неплохой начальник, и Чип тоже ко мне хорошо относиться.
— Крис сказал, вы с Тейтом очень сблизились.
Реми показалось, или в голосе женщины и правда, прозвучал намек?
— Мы вроде как подружились. — Реми пожала плечами, выдавив улыбку.
— Мне нравится Тейт. Он хороший мальчик. Несмотря на нелегкую жизнь, он не утратил своего оптимизма.
Марта стояла спиной к Реми, моя руки, и не могла видеть отчаянное выражение в глазах девушки.
Поздно вечером, поднявшись в свою комнату, Реми упала на кровать, невидящим взглядом уставившись в потолок.
Что с ней происходит?
Отчего ее сердце тоскует по Логану, и все тело наполняется приятным теплом, когда она вспоминает его улыбку, лицо, его прикосновения. И в тоже время, стоит подумать о Тейте, и… ураган эмоций!
Он раздражает ее, и одновременно притягивает. Вызывает желание чего-то дикого, необузданного.
Его волосы, в которые хочется зарыться пальцами; губы, на которые хочется наброситься и целовать так, чтобы стало больно; чтобы дыхание выбило из легких!
Реми перевернулась на бок, обхватила руками живот и тихонько застонала.
Губительные, опасные мысли!
О, как бы она хотела, чтобы Логан был рядом! Он бы оградил ее от опасности. С ним было бы проще. Когда Логан был рядом, она просто не замечала других. Кроме него никого не существовало.
А теперь…
Тейт был везде!
Боже, помоги ей!
***
— Откуда ты знаешь, что он будет не один? — Реми сидела на кровати Криса, пока тот складывал сумку для завтрашней поездки.
— Потому что он сам сказал мне об этом час назад, когда мы созванивались. Мы подхватим Фила в Джексонвилле, а Тейт, его девчонка, Картер и Нетали поедут на машине Тейта. У тебя еще есть время передумать. — Крис внушительно посмотрел на нее.
Реми неприятно удивилась, когда Крис сообщил ей, что Тейт возьмет с собой девушку в поездку.
Ну и что это значит? Он хочет специально вызвать в ней ревность? Или эта девушка что-то вроде его щита от нее, Реми? Господи, будто она не может себя контролировать!
— Что между вами происходит?
Крис был не из любопытных, и не особо проницательных, если честно. Но если даже он заметил…
Реми схватила подушку, прижала ее к груди и со вздохом шлепнулась на спину.
— Ничего не происходит. Все просто отлично. И да, я поеду с вами.
Она поедет. Не станет трусливо прятаться и избегать его. Она докажет ему, что ей плевать и на него, и на его девушек. И ей вовсе не обязательно быть на расстоянии от него, чтобы держать себя в руках.
***
Реми не видела Тейта до того момента, пока они не добрались до лыжного домика в Марс-Хилле и все не вышли из машин.
Собственно, назвать это «домиком» язык не поворачивался. Довольно большой, двухэтажный дом из темного дерева, большого количества стекла и совершенно ровной крышей. А за ним виднелся снежный склон, создавая иллюзию, будто вот-вот обрушиться на дом.
У Реми от вида дух захватило.
— Ну, просто вау! — не переставая жевать жвачку, воскликнула подружка Тейта. Это была та самая девушка, с которой он флиртовал в ночь, когда они поссорились.
Реми узнала, что ее звали Бёрди (что это вообще за имя такое?), ей двадцать один, и она работает в салоне красоты мастером маникюра. Все это сообщила ей Мел, хотя Реми и не спрашивала.
Мел посмотрела на Реми и закатила глаза на реплику Бёрди. Реми едва заметно поморщилась.
Парни стали разгружать машины и заносить вещи в дом. Тейт сказал, что в доме пять спален — его самая крайняя на втором этаже, — остальные могут выбрать себе сами.
Их взгляды пересеклись лишь однажды, и каждый тут же отвел глаза в разные стороны.
Уик-энд обещал быть долгим.
После обеда и до самого вечера все они катались на лыжах. Мел с Реми были новичками, поэтому инструктор поставил их на самый легкий склон. Оказалось, что Бёрди тоже не умела управляться с лыжами, и все время ныла и причитала. Тейт выступил в качестве ее личного инструктора, относясь очень терпеливо к капризам девушки. Все его внимание было сосредоточенно на ней.
Реми хотела разбить их головы, столкнув их лбами. Все в ней кипело от злости раздражительности.
Один раз она не устояла и упала. Тейт оказался рядом и протянул ей руку. Реми послала его в задницу, поднявшись без его помощи.
Не сказав ни слова, Тейт уехал.
К вечеру Реми казалось, что она сходит с ума. Она представляла, как Бёрди падает и сворачивает себе шею. Эти мысли приводили Реми в ужас. Даже когда Логан был с Ариэль, она не ревновала так сильно.
Вечером все решили на ужин сходить в ресторан в городке. Тейт очень его хвалил.
Реми отказалась, сославшись на усталость и головную боль. Она просто не выдержит еще несколько часов смотреть на то, как Тейт ухаживает за Бёрди.
Вот же тупое имя!
Когда все ушли, Реми налила себе вина, найдя початую бутылку в холодильнике, и села писать письмо Логану.
Она пила, плакала и писала о том, как любит его и как сильно скучает. Как ей не хватает его объятий и поцелуев.
«Лежа ночью в постели, я мечтаю о твоих губах и руках на моем теле. Тейт, я…»
Реми моргнула, с ужасом глядя на черные буквы на светлом экране лэптопа.
Ее рука вывела имя другого. Бездумно, она просто написала имя Тейта.
Реми быстро стерла допущенную ошибку, испытывая панический страх при мысли, что могла не заметить и отправить письмо с этой обличающей опечаткой.
Она чувствовала себя лгуньей, преступницей. Едва ли не врагом всего человечества!
Ей хотелось выть от отчаянья. Она плакала, пила все больше вина, пока не опустошила всю бутылку. Реми и не думала, что способна на такие душевные переживания.
Ее сердце было расколото надвое, и не одна часть больше не принадлежала ей.
Реми пошла в комнату Тейта, раскрыла шкаф и стала нюхать его свитера и рубашки. Он замечательно пах. Его запах обволакивал ее, проникал в поры, заполнял легкие.
Она дошла до точки. Ей нужно было за что-то держаться. Нужно было ухватиться за что-то и удержать себя от ошибки.
Реми вернулась к себе и попыталась дозвониться до Логана по Скайпу, но ответа не было.
Девушка со злостью захлопнула лэптоп, зарылась руками в волосы и стиснула зубы, чтобы не закричать.
Она услышала, как дом наполняется звуками — друзья вернулись из ресторана. Реми решила не выходить, притворившись, что уже спит.
Скоро все разошлись по своим комнатам, и вновь стало тихо. Реми слонялась по комнате; адреналин из-за нервного перевозбуждения просто зашкаливал.