Тав кивнул ему в знак того, что разберётся с этим, и так быстро, как только мог, Ривер отбросил покрытые льдом ветки в сторону и прорыл себе путь в центр куста.
В самом центре лавровые сети были полые, образовывая естественное укрытие, где мало кто решился бы искать.
Как только это растение оттает, оно будет игнорировать всё, что спряталось внутри него, и будет защищать себя от любого, кто подойдёт слишком близко.
Ривер вынул одеяло из рюкзака, постелил его на землю и вышел наружу.
Тавин схватил Ривера за руку и, понизив голос, произнёс:
- Мы не можем здесь долго оставаться. Мэтт может нас догнать.
- Я знаю. - Ривер посмотрел на Харвестер, которая до сих пор лежала, свернувшись калачиком, лбом уткнувшись в колени, медленно качаясь из стороны в сторону. - Но она не может так продолжать. Мы шли уже несколько часов, а её состояние совсем не улучшилось. Ей нужен отдых. - Он посмотрел на Семинуса. - Если случится худшее, ты не будешь возражать, если она покормится от тебя?
Тавин фыркнул.
- Я никогда не против женского рта на своём теле.
Ривер рассвирепел.
- Только кормление.
- Успокойся, приятель. Она в плохой форме, а у меня есть определённые стандарты.
Ривер задумался, подразумевал ли Тавин то, что он не заводит отношений с падшими ангелами, или то, что не трахается с сильно ранеными людьми. Следует надеяться, что оба варианта.
- Рад, что всё предельно ясно, - сказал Ривер, с беспокойством смотря на Тава. Многие виды, принимавшие демонскую кровь, были помешаны на сексе, а энергия, потраченная на секс, уменьшала целительные свойства их крови.
Плюс, мысль о раздевающейся перед демоном Харвестер, раздражала Ривера. А тот факт, что он так близко принимал это к сердцу, бесил ещё больше. Почему вообще его должно волновать с кем она занимается сексом?
- Ясно, как слёзы фальшивого ангела, - заметил Тавин. Слёзы фальшивого ангела для многих были токсичны, так что Ривер не знал как это воспринимать. - Но если ты так переживаешь из-за этого, почему ты не дашь ей пососать свою кровь?
Член Ривера дёрнулся, определённо воспринимая слово «пососать» совсем иначе.
- Потому что это истощит мои силы окончательно, а что ещё хуже, кровь ангела может превратить падшего ангела в безумного зверя. - А с Харвестер и без того довольно сложно найти общий язык. - Мы будем по очереди стоять в дозоре. Можешь пойти первым, пока Колдер не вернётся?
- Да нет проблем.
- Дай мне знать, как только Мэтт доберётся сюда.
Когда Тав кивнул, Ривер взял Харвестер в охапку, проскользнул назад в середину куста и положил её на тонкий слой шерсти. Она одновременно откатилась от него и сильно схватила за запястье, пока он нежно не разжал её пальцы.
- У меня есть еда и одежда, - сказал он и начал рыться в рюкзаке в поисках еды, бутылки мёда и ещё одного одеяла.
Присев перед ней, он накинул одеяло ей на плечи и аккуратно в него укутал.
Харвестер ничего не сказала, когда он взял края одеяла и сунул ей их в дрожащие руки. После того, как она немного поела и сделала несколько глотков из бутылки, наконец, заговорила.
- У тебя есть ауриал?
Вот чёрт. Спрашивать про оружие, разработанное специально для того, чтобы убивать ангелов, не предвещало ничего хорошего.
- Нет, - солгал Ривер.
Харвестер шумно вздохнула.
- Тогда как ты собираешься меня убить?
- Убить тебя?
- Разве ты здесь не для того, чтобы уничтожить меня?
- Нет. - Ей не нужно было знать, что он именно к этому себя и подготовил в случае, если так сложатся обстоятельства. Ривер не позволит ей мучиться по приказу её отца вечно. Он открутил крышку бутылки с мёдом и поднёс к её рту. - Открой рот.
Харвестер наотмашь взмахнула рукой, пролив мёд на землю.
- Ты готовишь меня к пыткам? - Схватив Ривера за футболку, она притянула его ближе, её внезапно появившиеся силы подпитывались отчаяньем. - Я больше не смогу... не смогу этого вынести. Я знаю, что ты меня ненавидишь, но пожалуйста, я умоляю тебя. Убей меня.
- Я здесь, чтобы спасти тебя, Харвестер. - Ривер коснулся её щеки, испытывая отвращение от того, насколько впалыми они стали, какой бледной была её кожа под его пальцами.
От удивления у неё прорезались морщины на лбу. Харвестер его отпустила.
- Но... почему?
Опять Ривер поднёс мёд к неё губам.
- Открой рот и я отвечу на все твои вопросы. - Когда она заколебалась, он добавил: - Это просто мёд.
Она напряглась и Ривер задался вопросом, помнила ли Харвестер как когда-то она держала его в своём доме в плену и пичкала мёдом, когда его сильно избил Чума. Ривер не заталкивал его силой, и выдохнул с облегчением, когда она наконец-то открыла рот и позволила ему положить немного вязкой массы живительного сахара ей на язык.
Практически сразу цвет её кожи улучшился, а под впалыми веками начала формироваться новая ткань.
- Вот это моя девочка, - пробормотал Ривер.
Харвестер зашипела, сверкнув клыками, когда ещё раз ударила вслепую, задев бутылку с мёдом локтем и едва не оцарапав Ривера ногтями.
- Я не твоя девочка!
- Что ж, - ответил Ривер, не утруждая себя спрятать улыбку от её слепых глаз, - хорошая новость заключаются в том, что мёд вернул тебе твою яркую личность.
- А плохая?
- Мёд вернул тебе твою яркую личность.
Харвестер взбесилась.
- Ты не ответил на мой вопрос.
Да, она вернулась, но его это не раздражало.
- Хочешь знать, почему я здесь? - Он дотянулся до бутылки с мёдом. Опять. - Это потому что я знаю правду про тебя. Я знаю, что ты служила шпионом для Небес, когда Всадники были прокляты.
Харвестер сжала пальцами одеяло, а её рот работал тихо несколько ударов сердца.
- Кто тебе сказал?
- Рафаэль. - Ривер протолкнул ещё мёда ей в рот.
Розовый кончик её языка облизнул нижнюю губу, чтобы слизать липкие капли, которые прилипли там.
Чёрт! Даже в таком состоянии Харвестер излучала чувственную сексуальность, которая с первого же момента, как только Ривер её повстречал, сводила его с ума.
Конечно, она напала на него без каких-либо причин, и он сразу её возненавидел, но ненависть не гасила сумасшедшего желания, которое Ривер испытывал, когда Харвестер была рядом.
Он совершил сознательную попытку избегать её, когда это было возможно, но нравится это ему или нет, Ривер не обладал большой силой воли, чтобы сопротивляться вожделению.
А потом Харвестер заставила его сознаться, что он изо всех сил старается не думать об этом.
- Ты согласишься доставить мне удовольствие в любое время и в любом месте по моему выбору.
Харвестер не поблагодарит его за своё спасение, в этом Ривер был уверен, но по крайней мере он убедится, что она позволит ему отделаться от нелепой сделки, которую они заключили в пошлом году, когда Харвестер спасла его из Шеул-гра.
- Рафаэль? - Харвестер нахмурилась. - До сих пор не понимаю. Зачем архангелам присылать тебя?
- Они и не присылали меня.
- Они... не присылали? - Сбросив одеяло, она опять схватила его за рубашку, в этот раз обеими руками. - Скажи мне, что они знают, что ты тут. Скажи мне.
- Они не знали, что я здесь, - Ривер старался говорить непринуждённо и спокойно, хотя это и было нелегко, - но мы всё хорошо продумали. Наверняка сейчас они уже в курсе.
- О нет, - прошептала Харвестер. - О нет. Отпуская его, она открыла свои глаза. Они уже полностью сформировались, но были кристально чистыми, пока что неспособные видеть. - Они погубят тебя, Ривер.
Она это сказала так, будто он и сам не знал этого. И, вообще, почему это должно было её волновать?
- Всё будет в порядке...
- Нет, не будет! Ты глупец! - выплюнула Харвестер. - Ты сам подписал себе смертный приговор.
Одеяло стянулось до бёдер, обнажая верхнюю часть её тела, но, казалось, Харвестер этого не замечала.
Ривер заметил, но не потому, что её груди были идеальной формы, и знал, как они выглядят в тесном топе.
Ривер заметил это из-за светлых следов от плети, которыми была покрыта вся её грудь, и его окутало тёмное облако злобы. Ему внезапно захотелось уничтожить каждое мерзкое создание, которое прикоснулось к ней.
Он сказал себе, что его реакция - это результат врождённой ДНК ангела-воина, от которой он всегда испытывал непреодолимое желание убивать демонов, причинявших вред людям. Так Ривер говорил сам себе, но по какой-то причине он вдруг услышал в своей голове голос Призрака: "Брехня!" Демон всегда в глаза резал правду-матку.
И только посмотрите на это! Ривер оказался ангелом с сидящим у него на плече демоном.
- Не беспокойся обо мне сейчас.
Он обмотал одеялом её плечи, но опять Харвестер проигнорировала его и одеяло раскрылось спереди. - Тебе надо набираться сил, чтобы исцелиться.
- Я не беспокоюсь о тебе и исцеление бесполезное, - ответила она. - Тебе следовало убить меня. Пусть Сатана думает, что ты волк-одиночка и сделал это за то, что я когда-то похитила тебя и чтобы помочь Чуме. Архангелы будут разъяренны из-за того, что ты пошёл против их приказов, но, возможно, тебе хотя бы сохранят твои крылья. Это будет выгодно для обеих сторон.
- Я не убью тебя и хватит просить об этом. Нам нужно, чтобы ты помогла отследить Гетель, и нам нужно сделать это как можно быстрее. Она беременна...
- Люцифером, - перебила Харвестер. - Я знаю. Гетель хочет, чтобы я была его пустышкой.
- Пустышкой?
- Бутылочкой с "молоком". - Она поджала под себя ноги, и Ривер с радостью отметил, что некоторые ссадины зажили. - Он родится полностью взрослым и ему нужна будет кровь единоутробной сестры, чтобы набраться сил. Она уже кормилась мной, чтобы сделать его сильнее.
Чёрт.
- Если мы сможем убить его до перерождения, он больше не будет никого использовать в качестве пустышки.
Харвестер пожала одним соблазнительным плечом под одеялом.
- Я не буду помогать тебе в её поисках, поэтому можешь смело меня убить.
- Почему ты не будешь помогать?
- Потому.
Ривер заскрежетал зубами.
- Поможешь ты или нет, я не убью тебя и точка.
- Ты как всегда упёртый.
- Это я упёртый? - Мысленно он обдумывал причины, по которым Харвестер отказывалась помочь в поисках Люцифера, но в одной был смысл. - Ты отказываешься помочь в поиске, только чтобы я тебя убил.
- Возможно, - ответила она. - Я отказываюсь, потому что грешная, а Люцифер будет моим братом. Думал когда-нибудь об этом?
Она это несерьёзно. Харвестер не могла серьёзно так думать. Но её всегда было тяжело разгадать, а её выражение лица сейчас помогло бы ей выиграть орден за первое место в шоу упрямых ослов.
- Я тебе не верю, - выдавил он из себя.
- Тогда, может, ты поверишь мне, если я скажу, что ты еще пожалеешь о том, что не убил меня.
- А вот в это я верю. - Ривер выругался, полностью переосмысливая операцию по спасению. - Мы найдем Люцифера без твоей помощи. - Как? Он понятия не имел. Просто выжить в путешествии по Шеулу было задачей не из лёгких.
- Желаю удачи.
Раздражение в её голосе было смешано с усталостью, и мгновение спустя она зевнула.
- Давай приведём сюда Тава. Тебе нужно поесть.
Мысль о том, что она будет кормиться от демона, чтобы поправиться, была ему ненавистна, но ещё больше Ривера угнетал факт, что Харвестер была в таком состоянии.
Её слепые глаза округлились.
- Никто не прикоснётся ко мне. До тех пор, пока я не обрету зрение.
Он не хотел быть засранцем и спорить, но с его непостоянной силой и, вероятней всего, всеми демономи Шеула, гнавшимися за ними, им нужно было, чтобы Харвестер была как можно сильнее.
- Тебе надо заново отрастить свои крылья...
- Я сказала нет, - рявкнула она, и лицо её начало краснеть. - Ты что не видишь, что я ослепла?
Произнести вслух, что она слепа, для Харвестер было самым близким к признанию своей уязвимости. Желчь подкатила к его горлу от осознания отчаяния, которое она, наверное, испытывала, и хотя Ривер пошёл против каждого инстинкта в своём теле, он всё же дал ей немного времени прийти в себя.
- Мы можем подождать, пока ты проснёшься. - Следует надеяться, что Мэтт вернётся к тому времени. Кровь оборотней, с их человеческим происхождением, давала больше питательных веществ, намного больше. Очень медленно, он приблизился к ней. Харвестер вздрогнула, когда его пальцы коснулись её плеча. - Тебе стоит немного отдохнуть.
Он убедил её опять лечь. Она согласилась без споров, что говорило ему о том, какой уставшей она была. Харвестер ничего не делала без борьбы или резкого слова.
Закрыв глаза, она скрутилась под одеялом и спустя пару ударов сердца, дыхание её стало глубоким и ровным.
Но как только Ривер вздохнул с облегчением, что она заснула, Харвестер напряглась и начала дышать с трудом.
- Мой отец, - прохрипела она. - Я чувствую его. Он идёт за нами, Ривер. Сатана идёт.
Глава 6
Мало что могло испугать Ревенанта.
Но прямо сейчас, находясь в гостиной у Сатаны, он был напуган до усрачки, и по его телу под одеянием из чёрной кожи стекали крупные капли пота.
Ярость Тёмного Принца была силой природы, которая могла сотрясать здания, разбивать статуи и колонны, делать огромные трещины в стенах, полу и потолке. И в черепе Рева.
Ревенант схватился руками за голову, когда бешеный рёв Сатаны взорвал его барабанные перепонки. Кровь потекла из ушей, носа и рта.
Но он находился в гораздо лучшем положении, чем висевший на крюке посреди комнаты оборотень, тело которого было изрезано и истыкано гвоздями, а из пустой глазницы текла кровь.
- Кто-то её украл, - рявкнул Сатана. - Кто-то забрал её прямо у меня из-под носа. - Он снова взревел. - Как? - Схватил за горло оборотня. - Ты помог. Говори, кто забрал мою дочь или я вырежу твой второй глаз и сожру, пока он тёплый.
Парень признался, что был наёмником, а это означало, что даже если бы он и захотел, то не смог бы рассказать кто его нанял.
Наёмников связывала клятва на магической основе, и хотя заклинание можно было разрушить, это заняло бы много времени и убило бы наёмника.
И Ревенант чувствовал, что Сатане хочется убить парня своими голыми руками.
Или, судя по тому, что он вошёл в раж, когтями.
Мужчина простонал, на его окровавленном лице отразилась агония. А потом он закричал, когда повелитель всех демоном вонзил длинный острый коготь в его зрачок.
- Я хочу её вернуть. - Чёрные вены под кожей Сатаны отчётливо пульсировали от силы и злости. - Я хочу, чтобы моя любимая Харвестер вернулась туда, где ей самое место. На сдирающую кожу ледяную глыбу. Пусть она снова будет корчиться в кровавой агонии.
Самое место? Сдирающую кожу ледяную глыбу? У Сатаны был странный способ выражать симпатию. Ревенант действительно желал, чтобы демон перестал называть его иногда "сын мой", ведь это, как он знал, не было правдой.
"Пожалуйста, пусть только это будет неправдой".
Сатана сунул глазное яблоко оборотня себе в рот и задумчиво прожевал. Спустя мгновение он описал круг вокруг Ревенанта и внутренности того превратились в воду.
- Говоришь, Метатрон и Рафаэль нанесли визит Всадникам? Они обсуждали освобождение Харвестер?
- Нет, мой господин. По крайней мере, я такого не слышал. - Ублюдки обездвижили его, оглушили и ослепили. Когда он пришёл в себя, все ангелы уже исчезли, включая Ривера и Лорелию. - Не думаю, что Всадники в курсе её статуса шпиона для Небес. - Они были также сбиты с толку и злы, как Ревенант, когда пришли в себя.
Сатана зарычал, его настроение внезапно ухудшилось.
- Мне нужна Харвестер и головы ответственных за её кражу. И клянусь всем нечистым, что если в это вовлечены ангелы, я разрушу Небеса. И как только я превращу то кишащее ангелами царство в горстку пепла, и некому будет спасти слабых людишек, я направлю свои легионы на земное царство.