- Дорогая, - осторожно повторяет она.
Ещё одно осознание ударяет меня: я молчалива, не потому что заикаюсь, а потому что похожа на свою мать.
- Хорошо, итак - прижимаю колени к груди, - это нечто большее и именно поэтому я здесь, а не в Бостоне.
Я рассказывают ей о том, как мы с Анселем гуляли по городу, разговаривали о бизнес – школе, моей жизни и чем хочу заниматься. Я рассказывают ей, что он единственный, кто убедил меня - даже если и сам об этом не знает - переехать и вернуться в мою старую танцевальную студию, чтобы преподавать по вечерам, а днём посещать курсы, чтобы однажды быть готовой открыть своё собственное дело.
Учить детей, как двигаться и танцевать, не взирая на возможности и желания их тел. Я уверяю её, что профессор Шатери допустил меня к программе магистратуры по бизнес - администрированию в университете Сан-Диего по моей старой специальности. Внимательно выслушав меня, мама облакачивается на спинку дивана и мгновенье изучает меня.
- Когда ты выросла, Карамелька?
- Когда встретила его, - ух.
Удар ниже пояса. И мама тоже видит это. Она кладёт руку на мою, накрывая моё колено.
- Он, должно быть, хороший.
- Он лучший, - шепчу я - если не брать во внимание тайну о Чудовище, то вообще замечательный, - делаю паузу и добавляю, - отец будет избегать меня вечно?
- Я знаю, твой папа непростой человек, но он не глуп. Он хотел, чтобы ты получила степень магистра в бизнес - администрировании, и ,конечно, у тебя есть варианты, которые ему абсолютно не понравились бы. Суть в том, дорогая, что ты никогда-никогда не сделаешь так, как он сказал. И папа знает об этом, хоть и давит на тебя, чтобы ты шла по его стопам.- Встав, она направляется к двери и останавливается на секунду, когда я в точности осознаю, что совсем не знаю своего отца.
- Помоги мне принести последние несколько коробок и я поеду домой. Приходи на ужин на следующей неделе. Прямо сейчас, тебе есть чем заняться.
Я обещала Лоле и Харлоу, что они смогут приехать, как только я перееду, но после того, как я распаковалась, и выдохлась, не желаю больше ничего, только спать.
В кровати, я сжимаю телефон в руке так сильно, что чувствую как ладонь становится скользкой и стараюсь не перечитывать заново каждое настойчивое смс Анселя по тысяче раз.
Пришедшее после того как я распаковалась:
[круассаны]
- Нет, - говорит она, подходя ближе, изучая моя лицо. - Ты выглядишь...слабой. Однако, в хорошем смысле этого слова.
- Женственнее. И мне нравится, что волос стал длиннее. И загар, - добавляет Лола, падая на кровать. - Ты отлично выглядишь. Как и твой гардероб.
- Вот что делает Франция,- смеясь, втискиваюсь рядом с ней. - Когда у тебя нет работы и кондитерский магазин за углом.
Мы все замолкаем и после того, как молчание начинает ощущаться словно в загробном мире, я понимаю, что следует напоминать себе, что я жила в Париже, но сейчас то я здесь.
- Я ужасно себя чувствую из-за того как уехала.
- Ты не должна,- Лола взглядом пришпиливает меня к стенке.
- Быть может ты согласишься, когда я всё объясню.
- Не стоит, - рука Харлоу уже поднята вверх.- Мы знаем, что случилось с тобой, молчаливая ты задница.
Конечно, они слышали всю историю. Если быть точнее, Лола слышала её от Оливера, которому рассказал Финн, который, как нельзя вовремя, позвонил Анселю - спустя час после того, как тот проснулся и обнаружил что его жена и всё её вещи пропали. Для кучки друзей, они ужасные сплетники. Мы понимаем другу друга с полуслова, за более чем двадцатилетнюю дружбу, и гораздо проще рассказывать всё во второй раз, с тех пор как я вернулась назад.
- Он облажался, - убеждает меня Харлоу, когда я дохожу до той части, где мы идём на вечеринку. - Каждый знает это. Видимо, Финн и Оливер советовали ему рассказать обо всей этой ситуации неделями. Перри звонит ему всё время, беспрерывно написывает смс-ки, и достает звонками Финна и Оливера, желая поговорить об этом. Их разрыв никого не удивил кроме неё и больше того, стал постоянным предметом споров. Думаю, Ансель переживает, что это будет нервировать тебя и считает дни до того, как он сможет приехать к тебе. Из всего того, что я слышала – он по уши влюблен в тебя.
- Но мы все сошлись в одном – ему следовало бы рассказать тебе, - говорит Лола. – Похоже, что это стало хорошим шоком..
- Да, - говорю я. – Тогда он впервые взял меня на вечеринку, и эта милая девушка разговорилась со мной, а потом превратилась в дьяволицу мщения. Кладу голову на плечо Харлоу.
- И я знала, что у него были длительные отношения, поэтому не понимаю, почему оказалось таким сложным рассказать мне, что это была Перри и он жил с ней, кроме того, они были обручены. Быть может, это странно, но тот факт, что это было большим секретом, пугает ещё больше. Плюс, прожить шесть лет с человеком, которого не любишь? Выглядит безумием.
Лола неморгая смотрит на меня, а затем бормочет:
- Согласна.
Ненавижу ничтожное угрызение совести, которое чувствую, когда обсуждаю его подобным образом. Ансель вырос, наблюдая странные, собственнические и наполненные изменами, отношения его родителей. Уверена, что преданность и верность ценится им больше, нежели придуманная любовь, ну или по крайней мере он думает так. Я также задумываюсь, сколько времени он провел с Перри, чтобы доказать ей, что не настолько переменчив, как его отец. Уверена, что тот факт, что он остался женатым на мне, что-то да говорит – и не важно, насколько вначале, поводом была моя настойчивая просьба. Мне нужно решить – смогу ли я справиться с тем, что он сделал это, чтобы доказать что-то самому себе, так и потому, что любит меня.
- Как он поживает? – спрашивает Харлоу.
Пожимаю плечами и отвлекаюсь, играя с кончиками волос Лолы.
- Хорошо, - говорю я. - Работает.
- Я не об этом спрашиваю.
- Ну, со всей этой вашей игрой “сплетники по телефончику”, вы, ребята должны знать лучше.
- Как Финн? - переводя тему, спрашивают её.
- Не знаю. Думаю, хорошо. - Харлоу пожимает плечами.
- Как это ты не знаешь? Вы что не встречались?
- Могу заверить тебя, - она смеётся и делает маленькие кавычки, повторяя «встречались» шёпотом, - что я поехала в Канаду не из-за блестящей личности Финна или его навыков общения.
- Ну, ты приехала туда, чтобы отжарить его.
- Ага.
- Было ли это настолько хорошо, чтобы вернуться обратно?
- Не знаю. Если быть честной, он, не особо мне и нравится. Финн намного милее, когда держит рот на замке.
- Ты точно тролль.
- Мне нравится, что вы ведете себя, словно удивлены. Финн и я? Да ни за какие коврижки.
- Хорошо, Мия, достаточно уклоняться, - сдержанно говорит Лола. – Что дальше?
- Не знаю. - вздыхая, честно говорю ей. - Я имею в виду, а разве не так всё должно было быть? Бизнес – школа, выбор того, чем я хочу заниматься по жизни. Поездка во Францию с самого начала была безбашенной затеей. Возвращение домой – показатель того, что я выросла. Так почему же я чувствую, будто всё идет к худшему?
- Ох, я не знаю, – бормочет Харлоу, - быть может, потому что звучит так, словно вы ребята, разрабатывали новый план вместе?
Я киваю. Это правда.
- С ним я чувствовала себя в безопасности. Словно, мой разум не знал того, что делало моё тело. Я не знаю его любимого цвета или кем он хотел стать, когда ему было десять, однако, ничего из этого не имеет значения. И глупые вещи, которые я знала о Люке, гигантский список моего собственного багажа у меня в голове, которые, я думала, сделает нас похожими…это кажется настолько смехотворным сейчас, когда я соотношу это с моими чувствами к Анселю.
- Если бы ты смогла вычеркнуть проблему Перри, из всего того времени, проведенным рядом с ним, ты бы осталась его женой?
- Да,- мне не надо и думать над этим вопросом.
- Смотри, я видела, как ты потеряла самую дорогую вещь в своей жизни и там не было никаких «я», и никто не мог улучшить ситуации. Мы не можем повернуть время вспять. Мы не можем вылечить твою ногу. Мы не можем сделать так, чтобы ты снова танцевала, - говорит Харлоу, голос её дрожит, что вовсё ей не свойственно. – Но я могу сказать тебе не быть идиоткой. Любовь чертовски тяжело найти, Мия. Не убивай её из-за нескольких дурацких линий на карте.
- Пожалуйста, не драматизируй, - говорю я. – Моя жизнь достаточно запутана сейчас, и не делай всё ещё хуже.
- И если я знаю что-то о тебе, то я вполне уверена, что ты уже пришла к тому же выводу. Тебе просто был нужен кто-то поумнее, кто бы сказал тебе об этом первым. Я не преуменьшаю значения того, что он наделал, Ансель поступил, как мудак. Просто здесь и сейчас я играю адвоката дьявола.
Закрываю глаза и пожимаю плечами.
- Так, мы говорили о слове с большой буквы Л, да?
- Лесбиянках? – с каменным выражением лица говорю я.
Она пронзительно смотрит на меня. Серьезная – не – связывайся – с –её – чувствами, Харлоу выглядит той, кого не хочется дразнить.
- Так что, подразумеваем, - говорит она, игнорируя меня, - что это не было вроде – о трахнусь-ка я с этим сладким, грязным мальчиком.
- На самом деле, я никогда так не думала, - говорю я ей, - и предполагаю, именно это и шокировало тебя.
- Потому что он большой, - говорит она и дает мне пять, когда мы обе кричим – “вот что она сказала!”.
Но затем выражение её лица снова невозмутимо.
- Даже когда Люк уехал, - продолжает она, - я знала, что ты будешь в порядке, понимаешь? Я сказала Лоле будет тяжело, но дай ей пару недель и она придёт в норму. На это раз всё...иначе.
- Даже смешно насколько иначе.
- Так ты…что? – когда я всё ещё не понимаю, о чем она спрашивает, Харлоу продолжает.
– Ты попросила поговорить с отцом насчет аннулирования брака. Ты что, действительно хочешь этого? Вы двое вообще разговариваете? И не пожимай мне тут плечами, иначе я перепрыгну через диван и стукну тебя.
- Мы переписываемся,- я вздрагиваю и пожимаю плечами.
- Вы что в старшей школе? – спрашивает Харлоу, шлёпая меня по руке. – Почему ты не позвонишь ему?
- Я пока не готова слышать его голос,- смеясь, я отвечаю им. - И сейчас я обустраиваюсь здесь. Скорее всего, я прыгну на первый же самолет во Францию, если услышу, как Ансель произносит моё имя.
Садясь и разворачиваясь, чтобы видеть их обеих, добавляю:
- Кроме того, Ансель там делает карьеру, а я была похожа на хомячка в колесике. Мне нужно уладить свои дела, и если он вообще приедет сюда, то не почувствует себя так, словно обо мне нужно заботиться. – Прекращаю говорить и смотрю на них, на лицах Харлоу и Лолы полное безразличие. – Мне нужно было вырасти, а Ансель, пусть по-дурацки, но вытолкнул меня из гнезда. Он единственный, благодаря кому, я снова захотела вернуться в бизнес – школу. Мне просто жаль, что я ушла злая на него.
- Не будь слишком строга к себе, - говорит Лола, - я очень рада, что ты здесь.
- Господи, а я то как, - говорит Харлоу – я потеряла великолепный сон со всеми тридцатью звонками, от Мии, посреди ночи.
- Ха,ха. - кидаю в неё подушку.
- А что с работой? Ты знаешь, мой отец может нанять тебя. Работа не пыльная – сиди красивая за столиком в одном из его офисов, да смущай зрелых мужичков всё лето.
- Вообще-то, у меня уже есть работа.
- Какая прелесть! – Лола хватает меня за руку.
Всегда более скептичная, Харлоу продолжает разглядывать меня.
- Где?
- В моей старой студии, - говорю я.
И это всё, что я успеваю реально сказать, потому что через секунду, Харлоу и Лола практически сидят у меня на коленях.
- Мы так гордимся тобой, - шепчет Лола, сжимая меня в медвежьих объятьях.
- Мы скучали по твоим выступлениям. Святое дерьмо, я сейчас расплачусь, - добавляет Харлоу.
Я смеюсь, нерешительно пытаясь оттолкнуть их.
- Всё будет иначе, девочки. Я буду...
- Для нас, всё будет по-старому, - говорит Лола, отстраняясь настолько, чтобы заглянуть мне в глаза.
- Хорошо, хорошо, - говорит Харлоу и вставая, смотрит на каждую из нас. – Достаточно розовых соплей. Пойдем куда-нибудь перекусим, а потом отправимся на шоппинг.
- Вы идите. Я собиралась нененадолго заехать в студию, чтобы поговорить с Тиной. Мне нужно принять душ.
Лола и Харлоу обмениваются взглядами.
- Хорошо, но после того, как ты закончишь – мы пойдем тусить, тусить.
- Выпивка на мне, - говорит Лола. – Маленькая вечеринка в честь возвращения нашего Сахарочка.
Мой телефон вибрирует на столе и Харлоу тянется к нему, отталкивая меня своими длинными, изящными руками.
- О, и Мия?
- Да? – отвечаю я, пытаясь перехватить телефон.
- Ответь на чёртов звонок, когда он позвонит в следующий раз или сама позвони ему. У тебя десять голосовых сообщений, уже не говорю про смс. Это не обязательно должно случиться сегодня или даже завтра, но перестань быть тряпкой. Ты можешь посещать бизнес – школу, и работать, и притворяться, что ты не замужем, но ты не сможешь одурачить нас, убеждая, что не любишь этого парня до беспамятства.