Не смотря на то что небо было затянуто тучами и моросил дождь, выйдя из самолета, окунаешься в жуткую духоту. Я вздохнула с мыслью, что надо было ещё в самолете, перед посадкой, переодеться в шорты. Подойдя к паспортному контролю, я мысленно попросила всех богов, что бы меня не пропустили в страну.
- Welcome, - с жутким акцентом, улыбаясь, сказал мужчина, ставя в паспорт печать.
- Тhanks, - ответила я.
Мне не нужно было ждать свой багаж, у меня с собой всего лишь одна сумка, которую я перевесила через плечо и направилась к выходу.
- Госпажа, рад вас приветствовать на родине, - мужчина поклонился мне. Меня уже жутко раздражает эта традиция. Я игнорировала моего сопровождающего, хотя прекрасно говорила на китайском. Правда присутствовал небольшое акцент немецкого. - Ваш дедушка будет рад вас видеть.
Я чуть скривила губы, идя следом к машине. Мой дед. Его я не видела в принципе. Он отказался от мамы, за то что она ослушалась его и сбежала вместе с отцом. Ну конечно, как же, единственная дочь и наследница, самого господина Гуауэй вышла за муж за простого юриста, да ещё и немца! Он даже на её похороны не приехал. Мне тогда года четыре было, поэтому я почти ничего не помню, но по папиным рассказам, мама была очень доброй и жизнерадостной. Жаль я не в неё.
- Прошу, - мы остановились напротив лимузина. Я кинула сумку на сиденье и уже собиралась сесть, как почувствовала знакомые, сладковатые нотки запаха смерти. Подняв глаза, через дорогу, я увидела, как прямо на меня смотрит парень лет восемнадцати. Черные, как вороное крыло волосы, в продуманном беспорядке, спускались на плечи и челка чуть прикрывала черные глаза. Он стоял, облокотившись на очень дорогой Мерседес и спокойно за мной наблюдал. Не обратив на него сильного внимания, я села в машину с затемненными стеклами. - Вы не голодны?
- Нет, - я опустила голову на стекло. Странное ощущение. Вроде бы я здесь родилась, но сразу после этого мы уехали отсюда. Я потерла глаза, всё таки перелет с Берлина в Гонконг, хоть и первым классом, всё равно тяжело. Не понятно было одно, зачем папа меня отправил сюда? Он сказал, что дед мне всё объяснит, но я не хочу видеть того, кто так поступил с собственной дочерью. Хотя если уж признаться самой себе, то я боюсь. Очень боюсь.
Молодой человек подкурил сигарету и выдохнул тонкую струйку дыма. Он специально приехал в аэропорт, что бы посмотреть на внучку Гуауэя. Девушка не обращала ни на кого внимания, пока её сопровождал цепной пес её деда, который хмуро посмотрел на парня и чуть кивнул головой, приветствуя его. Но он не обратил на это внимания. Он наблюдал за девушкой, одетую, во все черное.
- Хм, - усмехнулся он, - всё-таки ты похожа на мать.
У девушки больше восточный тип лица, стройная фигура, но рост выше, чем у азиаток. Темные, прямые волосы, правда глаза европейские, но немного миндалевидные. Она выглядела хрупкой и печальной, от неё шли небольшие всполохи страха. Но перед тем, как сесть в машину девушка чуть дернула носом и резко подняла на него глаза. Глаза. Парень ни разу не видел такого цвета глаз. Словно серебряный туман окутал зрачки и золотыми искрами переливался, как плавленое серебро на солнце.
- Красивая, малышка, - скривил он губы в ухмылке, провожая взглядом автомобиль.
Я с интересом наблюдала за городом. Всё-таки он не такой, как Берлин. В Гонконге всё не так. Огромные небоскребы странно сочетаются со старинными улочками. Хотя о чем тут говорить, конечно, красиво всё, но от этого на душе не легче. Наконец проехав центр, мы остановились в дорогом районе, напротив дворца.
- Дедушка не нищенствует, - тихо пробубнила я.
- Лао Гуауэй один из самых уважаемых чиновников и отцов рода, а ваш род относится к династии Чжоу это великая честь, госпожа Мейлин.
- Угу, - буркнула я.
Не люблю я свое второе имя. Мейлин на китайском - красивая, а я себя такой не считаю, да и вообще меня всё тут злит и раздражает. Передо мной открылись врата, как только мы к ним подошли. Двое охранников тут же склонились в приветствии и так делали все, кто попадался на нашем пути, пока я шла вслед за шофером.
- А почему кругом мужчины и нет ни одной женщины? - тихо спросила я.
- Таковы традиции, они должны заниматься своими делами. Женщина не достойна уважения, если не родила сына, а ваша бабушка Суя….
- Не продолжай.
- Как хотите госпожа, - я опустила глаза в пол. Слишком много взглядов на меня было брошено, когда я проходила мимо. Глупые традиции. Папа говорил, что дед развелся с бабушкой, еще далеко до моего рождения. Она смогла дать ему только маму, что его совсем не обрадовало. Они ещё в течение нескольких лет старались родить сына, но не вышло. Дед заводил себе наложниц, но те больше не рожали. Я не по-доброму хмыкнула. Странная страна, на дворе двадцать первый век, а традиции средневековья. Мужчина не в состоянии оплодотворить, а позор ложиться на женщину.
В нос ударил запах благовоний и шофер открыл передо мной резные двери с тигром. В полумраке огромной комнаты, на пьедестале, словно троне, сидел мужчина, лет шестидесяти. Морщины на его лице отражали суровый взгляд и нахмуренные брови. Белые волосы были вплетены в косу, а рядом стояло двое человек с такими же хмурыми лицами. Я почувствовала себя очень неудобно, но казаться трусихой не буду, хоть и страшно. Я смело смотрела в глаза деду, пытаясь вложить всё презрение, на которое способна. Он отказался от жены, от дочери, от меня и даже не приехал на похороны. Такой человек хорошим быть не может!
- Как вы доехали? - надо же, он даже не ко мне обратился.
- Хорошо Господин, правда я не один был.
- Я знаю, ему было интересно, - губы мужчины тронула легкая улыбка, - она хорошо говорит на китайском?
- Можно и меня об этом спросить, если что, то я тут рядом стою.
Дед глянул на меня, нахмурив брови, а на лица двоих мужчин, стоявших рядом я не стала смотреть.
- Как я вижу, твоим воспитанием никто не занимался, - даже не вопрос, а утверждение. Хотя папа старался и я даже закончила школу для юных леди, объяснять этому человеку не собираюсь.
- А кому было им заниматься? Мама же умерла! - я с негодованием и обвинением в глазах, смотрела на деда. Странное состояние. Я по натуре тихая и спокойная. Думаю, что даже замкнутая, но почему сейчас грублю, сама не знаю.
- Это её упущение, - голос был холодный, как снег на вершинах гор, - она всегда пренебрегала традициями, даже не смогла дать ребенку основы воспитания.
- Не сссмей так говорить о ней! - я чуть прошипела. Так всегда бывает, когда говорят плохо о маме или папе. Голос у меня опускается чуть ли не до змеиного шипения.
- О ней я буду говорить, как посчитаю нужным!
Сталь в голосе раздражала и пугала, казалось что-то пытается подавить во мне протест. С усилием, я скинула с себя это наваждение, не отводя прямого взгляда от деда. Наверняка это его авторитет и внутренняя сила так воздействуют. Я постаралась успокоится.
- Что вам от меня нужно? - выдавила я из себя.
- Я решил не тратить остатки нашей благородной крови, - он чуть скривил губы, - хоть и разбавленной. Ты на месяц уедешь к госпоже Сиань. Там она обучит тебя этикету и нашим традициям. Заодно тебя подготовят в школу. Тут ты закончишь своё образование.
Я хотела спросить с чего это вдруг спустя шестнадцать лет он вспомнил обо мне, но дед поднялся со своего места. Мужчины ушли следом, не обратив на меня и взгляда, будто прокаженная. А я осталась вместе с шофером в пустом помещении.
- Госпожа, я отвезу вас, - он жестом показал мне обратную дорогу.
Мне стало очень обидно. Даже захотелось заплакать. Я ведь столько времени в дороге, устала и чувства одиночества буквально захлестывает. Глубоко вздохнув, я сжала кулаки, втыкая ногти в ладони. Боль всегда отвлекает от слез.
Зеленый чай, клубился серебряным паром, когда служанка наливала его в чашечки. Мужчины сидели вокруг стола и только колокольчики, приделанные вдоль крыши, тихим звоном окутывал округу.
- Она не достойна своего места, - тихо сказал один из них.
- Я сам решу, чего она достойна, - господин Гуауэй сделал маленький глоток горячей жидкости.
- К тому же она показала силу, - согласился другой.
Трое мужчин, встретившие сегодня девушку, вспомнили, как замерцала её аура, в тот момент, как она восстала против слов деда и как скинула с себя его волю.
- Но надо еще заслужить уважение клана! А она всего лишь девчонка, даже не женщина!
- Возможно поэтому есть шанс сделать из нее что-то стоящее, - сказал господин Гуауэй, - если не выйдет, то отправим её обратно.
- Она ваша внучка, позор бабки и матери лежит и на ней, нельзя допустить, что бы еще и она пала в глазах наших, тогда и ваша честь и уважение пошатнуться, стоит ли так рисковать? Пока не поздно предлагаю её вернуть.- мужчина, смотрел в глаза своему другу и господину.
- Мой авторитет никогда не будет под сомнением. А чего стоит она, скоро выясниться.
Я открыла заспанные и уставшие глаза, потянувшись в машине. Видимо я заснула, пока мы ехали. За окном было темно и нависшая тишина пугала.
- Мы приехали, госпожа, - шофер вышел и открыл мне двери. Я с не охотой огляделась, только сейчас услышав тихий звон колокольчиков.
- Зачем они тут? - спросила я, доставая свою сумку из машины.
- Их звон отгоняет злых духов.
- Будто они есть.
- Сомневаешься девочка, что духи среди нас? - я посмотрела на совершенно внезапно появившуюся женщину. Маленькая, немного сгорбившаяся старушка с седыми волосами тихонько шла к нам. Такой глубокой ночью она больше всего напоминала приведение.
- Уже не очень, - буркнула я.
- Хм, поживешь с моё и не в такое будешь верить, - она взяв меня за руку, направилась к дому, стоявшему, как мне кажется в лесу. Её кожа на руках была слишком горячей, хотя может это у меня руки холодные? Она посмотрела в сторону шофера, который поклонился ей, - уезжай к своему хозяину, тут ты больше не нужен.
- Мне приказано остаться с госпожой.
- Тут не место для мужчин, он это знает, - шофер с не охотой кивнул и сев в машину, уехал. - Пошли.
Мы прошли в дом. Он был просторным в классическом китайском стиле. Проведя меня к комнате, она открыла плавающие двери. Место было много, а вот мебели почти никакой. Шкаф, стол для занятий и в место кровати матрац на полу. Я вздохнула. Забываю, что есть еще китайцы, которые так спят, особенно старики.
- Привыкнешь, - поняв всё по моему лицу, сказала старушка.
- Будто есть выбор.
- А выбор, Мейлин есть всегда, даже когда кажется, что все двери закрыты, зависит от того, насколько сильно толкнешь, - она странно улыбнулась и вышла, оставив меня одну.
Оглядевшись по сторонам, я кинула сумку на пол и сняла обувь. Пройдясь по комнате, потерла лицо руками. Однотипные двери и стены. Еще раз глубоко вздохнув, легла на подобие кровати и укрывшись одеялом, не раздеваясь, свернулась калачиком. Дотянувшись до телефона, хотела позвонить папе, но тут он не ловил связь. Сжав его в ладонь, я всхлипнула. Слезы сами стали чертить соленые дорожки на щеках.
- Думаешь не стоит? - я сквозь сон услышала тихий девичий голос. Кажется я и не поняла, как заснула.
- Пусть еще поспит, а то всю ночь ревела, - ответил точно такой же голос. Я чуть приоткрыла глаза. Прямо передо мной сидели две девушки, близняшки. Они обе улыбнулись, что я поняла и мимика у них совершенно одинакова. Интересно, как их различают.
- Привет! - сказали они одновременно и поклонились. Ненавижу я этот обычай.
- Привет, - я села в кровати и кивнула им головой.
- Я Руи.
- А я Суи.
- Мейлин.
- Мы знаем, ты внучка Лао Гуауэй.
- Вы всегда разговариваете одновременно?- это немного раздражало.
- Почти, - снова ответили они вместе, радостно улыбаясь.
- Понятно, - я смотрела на девушек. Хрупкие, с черными волосами и такими же глазами, красивые. - А что вы тут делаете?
- К тебе пришли, знакомиться.
Они больше не говоря, взяли меня за руки и потянули за собой к направлению стены. Я вначале не поняла, но это оказывается дверь, которая открыла мне вид на красивый сад и небольшое озеро.
- Красиво.
- Да, - кивнули они и мы вышли из дома. Я не ожидала, что тут так всё красиво и гармонично.
- Мы в лесу?
- Почти, - кивнула Руи, - от нас не далеко деревня, а в двух часах езды город.
- А еще не далеко есть курортный городок. - добавила Суи
- Да -да! Там такие мальчики бывают симпатичные, только мы редко туда выбираемся, госпожа не разрешает. - Меня озадачило, что когда я их увидела, они были как две капли воды, а сейчас я знаю кто из них кто. Странно.
- А сколько нас здесь?
- Ты, мы и госпожа.
- И не страшно? - мне стало не по себе. Три молодых девушки и одна старушка. На мой вопрос они засмеялись и отрицательно покачали головами. Точно похожи на болванчиков в машинах, которые вечно качают головой.
- Нет, тут святое место, нас охраняют духи, а люди бояться их прогневать, - и они показали мне на несколько статуй. Рядом с ними стояли свечи и фрукты с благовониями.
- Чудно, - хмыкнула я себе под нос. Тут их никто не тронет, потому что тут их духи защищают. - Ладно, а где можно искупаться? А то я после дороги.
- Пошли.
Девочки меня проводили в баню. К сожалению у меня не получилось посидеть в одиночестве. Близняшки пошли со мной и я вначале испытывала дискомфорт. Не очень приятно голой находиться в компании мало знакомых людей. Они мыли друг друга и всё время смеялись. Перестав обращать внимания, я закрыла глаза и наслаждалась горячим паром. Всё таки приятно смыть с себя пыль дороги.
- Давно вы здесь? - спросила я их.
- Не очень, - ответила Суи
- А чему тут обучают?
- Тебя будут учить отдельно, - сказала Руи.
- Почему?
- У нас другая программа обучения, но вот физическими упражнениями будем вместе заниматься!
- Ммммм, - промямлила я.
- А давай мы тебя помоем? - сказали близняшки, а я немного опешила.
- Спасибо, я сама справлюсь.
Так прошло ровно недели две, как я здесь. К близняшкам я привыкла. Госпожа Сиань конечно строгая старушка, но терпимо. Правда не понимаю, зачем нас заставляют так рано вставать и бегать к верхушки горы и назад! Хотя впервые дни мои мышцы сильно ныли, я всё-таки почувствовала себя чуть сильнее и это приятно, возможно я теперь всегда буду так бегать. Раздражала церемония чай пития и количество нюансов, которые должна соблюдать девушка высокого рода. Странно получается. Такая развитая страна, но так держится старых традиций, хотя женщины работаю на ровне с мужчинами. Возможно если бы я не была внучкой деда, то наверняка было бы всё иначе. Потянувшись я скинула одежду, оставшись в нижнем белье и тихонько вошла в теплую воду озера. Я была рада, что моя комната выходит на эту сторону. Вот уже несколько дней подряд, вечером, когда все ложатся спать, я немного плаваю. Раслабляясь. Как же в эти моменты мне хочется позвонить папе. Я безумно по нему скучаю. Каждую ночь засыпая, мне снится моя комната и папа, который ругается, что я опять допоздна зачиталась какой-нибудь книжкой.
Вейшенг оперевшись об ствол дерева, сидя на одной из верхних ветвей, наблюдал за Мейлин. Он с интересом разглядывал, как она плавала на спине с закрытыми глазами, как вода ласкала юную кожу девушки, которая на черном фоне озера святилась белизной. Её аура всполохами отражала, что ей сейчас одиноко и очень горько, но видимо взяв себя в руки, она успокоилась. Вейшенг не переносил слабости ни в ком и сейчас сам не заметил, как одобрительно кивнул головой. Девушка нырнула под воду и проплыв пару метров к берегу, вышла из неё. Парень чуть сузил черного цвета глаза, наблюдая. Он был доволен, что не сразу уехал к себе в дом, а остановился посмотреть на Мейлин. Ему захотелось знать, точно ли она такая, как показалась ему вначале. Сейчас глядя на неё, как она стоит по щиколотку в воде, как искрятся капли под лунным сиянием, как она смотрим своими необыкновенными глазами на свет луны. Девочка прекрасна и видимо сама этого не понимает. Что возможно ему будет на руку.