– Так что, куколка, будешь сегодня мне сосать? – поинтересовался Элин в очередной раз.
<tab>Обычно я старался заметить эту блондинистую фигуру ещё на подступах. Но конкретно сегодня был расстроен и рассеян. На занятиях по водной магии подвёл всю группу. И, погружённый в свои мысли, пропустил появление этого громилы. Опомнился, когда стоял уже рядом.
– Попробуй сам себе отсосать, – нахамил я.
– И всё же? Давай, ты сосёшь, а я за это пропуск на бал достану, – продолжал «обрабатывать» меня блондин.
– Пропуск себе в зад засунь, только не глубоко, а то не достанешь, когда понадобится в следующий раз кого соблазнить, – продолжил дерзить я.
– Достанет, там цепочка имеется, – подал кто-то голос у меня за спиной. – Пропуск, как медальон, на шее носят.
<tab>Оглянулся посмотреть на храбреца. И сразу насторожился. Нет, за себя я не волновался. Академическая защита и клятва делали меня недоступным для студентов. А вот подошедший мальчишка студентом не был. Молоденький, миленький, в обычной одежде, а не в форме Академии.
– Парень, ты бы осторожней. А то у тебя амулета, наверное, нет, – предупредил я.
– И что, часто этот лоб предлагает сделать минет? – поинтересовался мальчишка.
– Считай каждый день, – сдал я Элина.
<tab>Отчего-то мне показалось, что мой новый собеседник не опасается за свою честь.
– Вот как?
– У меня же глаза синие, значит шлюха, – продолжал я высказывать наболевшее.
<tab>Незнакомец с шумом втянул в себя воздух, и, подскочив к Элину, неожиданно схватил его за ухо.
– А ты у нас, оказывается, благородный дворянин и на рабских детей смотришь свысока, – со злостью начал трепать ухо Элина парнишка.
– Папочка, – умудрился басом проскулить Элин. – Я его не трогал, все добровольно.
– А то я не слышал, – шипел «папочка». – Узнаю, что такое творишь, у Мая специальный амулет выпрошу, все желания напрочь отбивает.
– Папа, я не буду больше.
<tab>Вот так, пятясь назад, Элин поспешил убраться подальше. Я же еле пришёл в себя от всего увиденного и услышанного.
– Это что, твой сын?
– Сын.
– Крупненький ребёночек получился, – промямлил я первое, что пришло в голову.
– Да. Мы когда детей вынашивали, император что-то там по лекарской магии перемудрил. Чтобы здоровенькими детки были.
– Они здоровенькие, – согласился я. – А ты значит, сам рожал?
– Сам.
– И как оно было носить? – искренне поинтересовался я.
– Да тяжеловато последние месяцы. Я же, как видишь, некрупный.
<tab>А я вдруг сообразил, что родитель Элина каким-то родственником императору доводится.
– Простите, я, наверное, не совсем вежлив, – запоздало спохватился я.
– Всё нормально. И ты, если что случится, говори. Я разберусь.
<tab>На что я только хмыкнул. Допустим, со своим сыном он разберется. Так у меня «поклонников» половина курса.
– Меня зовут Лассик, – представился мой «спаситель».
– Алан.
– А что это у тебя на голове? – неожиданно поинтересовался Лассик.
– Бандана.
– И что она даёт?
– Волосы закрывает. Они не мешаются, не путаются.
– Хм. По-моему, этот платочек не очень красиво смотрится.
– По-моему, тоже. Зато предложений отсосать меньше.
– А можно на твои волосы посмотреть?
<tab>Поскольку мы ещё стояли в коридоре, то предложил зайти ко мне. Да и собеседник не возражал. Лассик отчего-то пожелал увидеть мою гриву и стал разбирать волосы. Обычно я их по утрам туго в косу заплетаю, потом подвязываю лентой, сверху цепляю бандану и концами платка перекручиваю косу. Услышав восхищенный вздох, спросил:
– Понятно, отчего я волосы прячу?
– Красота-то какая! – начал перебирать локоны Лассик. – Можно я тебе укладку сделаю?
– Не нужно.
– Ну что ты, – продолжали меня уговаривать. – Я воздушной магией чуть скреплю. Она к утру развеется.
<tab>Прикинул, что никуда сегодня идти не собирался. Потому согласился на причёску. А Лассик даже что-то напевать начал, возясь с моими волосами. Похоже, что ему действительно нравился сам процесс. В разгар наших парикмахерских развлечений вернулся Юлиант. А рассмотрев, кто здесь в гостях, отчего-то пискнул и выскочил за дверь.
– Это кто был? – поинтересовался Лассик.
– Сосед. Не понял, чего он испугался?
– Я тоже не понял, – пожал плечами парень.
<tab>Воздушная магия безусловно помогала, но у Лассика явно был природный талант. Увидев себя в отражении, я загрустил. Куколка, конечно, красивая получилась. Золотые локоны изящно обрамляли лицо. Шея была практически открыта, только один завиток спускался вниз на спину. Но ходить или показываться в таком виде не стоило.
– Мда, – оглядел своё творение Лассик. – Ты знаешь, к такому, как ты, сейчас под дверью должна стоять очередь из тех, кто будет предлагать минет, а не спрашивать его.
– У меня глаза синие, – пробормотал я.
– Синие. И это красиво.
– Ну да. Каждый встречный видит во мне сына раба.
– Алан, ты не прав. Давай, может действительно сходишь на осенний бал.
– Нет, не пойду.
– Отчего? Тебе понравится.
– Не хочу. У меня занятий много.
<tab>В общем, как меня ни уговаривал Лассик, пропуск я не взял. Наконец, родитель Элина вспомнил то, зачем пришёл в Академию и удалился по своим делам. Я же, прежде чем засесть за задачи по водной магии, решил переодеться. Юлиант мне домашних кимоно пошил. Я как-то раньше не задумывался, что положено иметь комфортную домашнюю одежду. А вот когда первый раз примерил, то оценил. Да и цвет был выбран удачно. Черный атлас с рисунком в виде золотых лепестков как нельзя лучше подходил мне и сочетался с цветом волос. А уж с той прической, что была у меня сейчас, я вообще смотрелся каким-то сказочным принцем… скорее, принцессой.
<tab>Захотелось услышать мнение Юлианта по поводу укладки волос. А тут как раз раздался сигнал от двери. Похоже что Юлиант вот так больше не рискнул вломиться в комнату, где присутствовал родственник императора. Оттого пришлось самому подниматься и идти к двери. Вот только заместо Юлианта на пороге стоял Влад. И похоже, что мы с принцем одновременно лишились дара речи. Я от неожиданности, что наследник посетил, а он не знаю от чего. Хотя кому я лукавлю. А то сет назад сам в зеркало не смотрел?
– Эм…, – начал принц. – Алан, я насчёт водной магии пришёл.
<tab>Кивнул.
– Ты сегодня не смог задание сделать.
– Знаю. Сейчас буду разбираться с задачами.
– Я помогу, – слишком поспешно заявил Влад.
– Сам справлюсь.
– И всё же, – продолжал напирать принц.
<tab>Мне хотелось хотя бы посидеть рядом с этим красавчиком. Потому больше не стал строить из себя недотрогу и запустил внутрь. С задачами по водной магии ничего сложного не было. Вот только я не сумел их решить. В местном часе этих самых сетов не шестьдесят было, а сто. По идее, скорость течения вычислялась проще. Но мне было непривычно. Потому запутался. А работали мы группой: два универсала, два водника. Вот я всех и подвёл. Но у себя в комнате смог сосредоточится и быстро, под пристальным вниманием Влада, решил все задачи. И те, что были на уроке и те, что задали, как домашнее задание.
<tab>А принц продолжал меня как-то уже слишком плотоядно разглядывать. Вроде и повода задерживаться уже не было, но он не уходил. Я как раз собирался показать ему на дверь, когда она распахнулась и зашёл Юлиант.
– Алан, я нам ужин принёс, – сообщил сосед, не рассматривая, кто у меня в гостях. – Я видел, что маркиз уже ушёл.
– Что за маркиз? – рыкнул принц.
<tab>А у Юлиана посуда на подносе звякнула. Еле успел подскочить и подхватить ужин.
– Ой! – только и смог произнести парень. – Тут на двоих. Кушайте. Я в столовую пойду.
<tab>Я даже ничего ответить не успел, как Юлиант исчез за дверью. Пришлось самому сервировать стол.
– Что за маркиз? – не отстал от меня Влад.
– Папа Элина приходил.
– Зачем?
– Причёску сделал, на бал приглашал.
<tab>У наследника от удивления отвисла челюсть. Понимаю. Звучит странно. Ближайший родственник императора и вдруг посетил меня.
– И с кем ты идёшь на бал? – продолжил угрожающе порыкивать на меня принц.
<tab>К чему такие сцены ревности? Посмотрел Владу в глаза и ответил:
– Ни с кем не иду. Вообще на бал не собираюсь. Ты же отлично знаешь, как у меня обстоят дела с учёбой. Нет у меня времени на развлечения.
<tab>Похоже, что принца я окончательно деморализовал.
– Это же бал. Осенний бал…, – неуверенно начал Влад.
– У меня учёба.
<tab>Поужинали молча. У принца явно закончились слова. Но потом нужно было его как-то выставить в коридор.
– Думаю, что нужно поискать Юлианта. Он тебя испугался, неизвестно где бродит, – начал я.
– Ты собрался пройтись в таком виде по Академии? – поинтересовался принц.
<tab>А я только, что не покраснел. Действительно, видок ещё тот. Но найти парнишку нужно. Он за один день слишком много стрессов получил. Не привык, что «особы, приближенные к императору» вот так запросто ко мне в гости приходят.
– Сам посмотрю, – продолжил Влад.
– И как ты себе это представляешь? Принц ищет простого студента? – хмыкнул я.
– Вестник послать? – как вариант предложил наследник.
– Я не умею. Мы ещё не изучали.
– Давай научу.
<tab>Учитель из Влада получился толковый. Всего несколько сетов и я смог послать известие, чтобы Юлиант возвращался. А заодно и принца из комнаты удалил.
========== Часть 8 ==========
<i>Вячеслав.</i>
<tab>Первый бал нашего сына, где он сможет выбрать официального фаворита, все ждали с нетерпением. Я в последние дни вообще забегался. Столько гостей во дворце! И каждая семья так и норовила устроить проблемы. Если императора никто не осмеливался дёргать по таким вопросам, то на меня свалились все заботы. То графья недовольны покоями, доказывая, что не по статусу. То молодые претенденты в фавориты, драку и выдёргивание друг у друга волос устроили. Да и на кухне нужно было всё проверить. Управляющий тоже зашивался.
<tab>Оттого проследить за собственным сыном времени не было. Забежал только проконтролировать, что там с нарядом и кинулся к себе. Как раз уже Лассик пришёл. Причёски делали в рекордные сроки. Все откровенно волновались. Это же не только Влад, но и Димар, Гурий и Элин могли заявить о своих фаворитах.
<tab>А выбор мальчиков на этом балу был внушительный. Ещё бы! Все только и ждали, когда принц начнёт выбирать. Так-то у ребёнка были партнёры. Желающих забраться в постель к наследнику предостаточно. Но фаворит - это статус. Это возможность бывать при дворе, посещать имперские обеды и возможность выпросить для родни привилегий.
<tab>В общем, когда Мариан объявил об открытии бала, я только облегчённо вздохнул. Муж тут же пригласил меня на первый танец. Мы закружились в мелодии. Никогда не устану наслаждаться обществом своего любимого. И потому радостно согласился на второй танец. Но потом всё же напомнил, что увы, у нас на балу немного другие обязанности. Мариан заботливо усадил меня в кресло. А я начал оглядывать танцующих. Поискал глазами белый костюм принца и не нашёл. Ещё раз более внимательно оглядел пары и тех, кто просто беседовал, стоя у стен или колон. Влада не было!
– Если ты ищешь нашего малыша, – наклонился ко мне муж, – то он стоит у тебя за спиной.
<tab>Оглянулся. Так и есть. Третий танец, а принц даже не спустился с подиума!
– Любимый, я что-то не знаю?
– Понятия не имею, – ответил муж.
– Тогда я пожалуй, прогуляюсь, послушаю, о чём говорит народ.
<tab>А присутствующие так же недоумевали и объяснения такому странному поведению принца не находили.
– Мне кажется, что мы рано объявили бал фаворитов, – поделился я мыслями с подошедшим Лассиком.
– Ты о Владе?
– Да. Он странно себя ведёт. Вот уж не думал, что ребёнок будет стесняться.
– Он не стесняется. Просто здесь нет того, кого ждал Влад.
– Вот как? – искренне изумился я. – И кто это?
– Парнишка-студент. Хорошенький, как картиночка.
– Лассик, в чём проблема? Ты что, не мог дать пропуск, если знал?
– Он не взял, – ошарашил меня друг. – Я уговаривал. И, похоже, Влад тоже.
<tab>Вот эти новости меня взволновали. Как-то мало времени уделял сыну в последние дни.
– И всё же?
– Слава, если Влад влюбился, то разберётся сам.
– Но мальчик достойный?
– Смотря, что ты считаешь быть достойным сына императора.
– Лассик, что там не так? – начал я наседать. – Он каким-то поведением оскорбил принца?
– Какое поведение? – возмутился друг. – Алан - сын раба. Глаза синие.
– Ах вот что! – понял я. – И что думает по этому поводу Влад?
– Слава, откуда же мне знать? Я парнишку видел два раза. Первый раз сделал ему причёску. Второй раз поговорили о магии иллюзий, показал ему одно плетение и всё. Спроси лучше у своего сына.
– Спрошу, – пообещал я.
<tab>Вот только в этот вечер узнать ничего не удалось. Мне приходилось лавировать между гостями. Отвечать что-то невнятное насчёт принца. Успел шепнуть пояснения Мариану. Влад же, засранец, с подиума так и не сошёл. А согласно этикету, никто не вправе заступать на место расположения семьи императора. Понятное дело, что ни один из претендентов в фавориты до наследника так и не добрался. В общем, глубокой ночью идти разбираться с сыном я не стал. Но утром после позднего завтрака отправился в покои принца.
– Влад, я так понял, что на балу не было того, кто тебе понравился? – начал я сразу с волнующей темы.
– Да, так.
– Зря не спросил заранее. Ты мог прийти на бал с уже выбранным фаворитом, – просветил я ребёнка.
– Не мог.
– Почему?
– У него синие глаза. Как я объявлю его фаворитом?
<tab>Вот тут я чуть не подавился воздухом.
– Та-а-ак. Значит, я вырастил сына-националиста!? С каких это пор какой-либо цвет глаз, кожи, волос стал в империи незаконным!? – начал я закипать.
– Папа, он сын раба, – промямлил Влад.
– Понятно. Оставь этого мальчика в покое, если презираешь его.
– Да как ты не понимаешь. Я вам не могу его представить!
– Поясни мне, неразумному, почему?
<tab>Вот тут ребенок опешил.
– Пап, ты что, правда не будешь против?
– А я похож на того, кого волнует такая ерунда, как цвет глаз?
– Я схожу, поговорю, – сразу засуетился Влад.
– И кстати, появление твоего фаворита с синими глазами, думаю, будет полезно для нашего общества. Слишком уж много предрассудков, – успел сообщить убегающему Владу.
<i>Алан.</i>
<tab>Я шёл к себе в апартаменты, мурлыкая ненавязчивую мелодию. День был определённо удачным. Всё утро я прозанимался в личном боксе и был как никогда доволен собой. У меня появились такие интересные задумки, что просто руки чесались их осуществить. Но пока нужно было прикинуть всё на бумаге, прочертить схему и сделать расчёты. Потому сидящий на полу под моей дверью принц стал сюрпризом.
– Алан, – подскочил Влад, – я поговорить.
<tab>Пару мгновений размышлял, где это «поговорить» делать. Но потом решил к себе принца не водить. Кивнул, демонстрируя, что слушаю.
– Я разговаривал с папой, – начал восторженно Влад. – Он не будет возражать, если я возьму тебя в фавориты!
<tab>Опа! Вот так сразу. Отчего-то я не думал, что насчёт того, чтобы потрахаться, наследник мнением родителей интересуется. Но сама постановка вопроса меня покоробила.
– Угу. Понятно. Папа не против, ты тоже. Меня забыли спросить, – холодно ответил я.
– Так я же…, – начал Влад.
– Ты же думал, что все поголовно мечтают подставить тебе зад? – стал я закипать.
– Зачем так. Я тебе предлагаю стать официальным фаворитом, – немного пафосно заявил Влад.