Первым Джастис увидел сенатора Джейкоба Хиллса, который сидел в кресле, закрыв лицо руками, и тихо плакал. У Джастиса внутри все похолодело от горького звука.
Он ощутил, как эмоции парализовало под натиском боли, лишь от одной мысли о смерти Джесси. От сверкнувшей внутри ярости, он сжал кулаки, и поклялся отомстить.
Он выяснит, где они скрывали снайпера, который убил Джесси. И если мужчина еще жив, он убьет его голыми руками. Разорвет сукина сына за убийство Джесси, заставит кричать и страдать от боли, прежде чем тот умрет. Джастис боролся с яростью и болью, восстанавливая контроль, чтобы заговорить.
Помимо Тима Оберто в комнате было ещё четверо мужчин, по-прежнему одетых в униформу спецотряда. Джастису пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы сохранить тот шаткий контроль, который едва смог обрести.
Внутренний животный инстинкт толкал вперед, Джастис хотел разгромить комнату. Он сходил с ума от понимания, что Джесси больше не было.
Сенатор Хиллс убрал руки с лица и посмотрел, полными слез глазами на Джастиса. Удивившись присутствию Видов, он поднялся, нетвердо держась на ногах.
– Джастис, что ты здесь делаешь?
Тяжело сглотнув, Джастис ответил:
– Услышал по поводу Джесси и сразу же прилетел сюда.
Сморгнув еще больше слез, сенатор приблизился, вытер руку о брюки и протянул Джастису.
– Спасибо. Не ожидал, что кто-нибудь из вас приедет, но это многое для меня значит.
Они пожали руки.
– Только что приходил врач. – Сенатор улыбнулся. – Прошу простить за демонстрацию слёз, но я думал, что моя дочь умирает. – Вновь его глаза наполнились слезами. – С ней все будет хорошо.
На Джастиса обрушилось огромное облегчение, за которым последовала потребность разыскать Джесси.
– Где она?
– Они приводят ее в порядок. – Сенатор рассмеялся. – Я всегда говорил, что у нее непробиваемая голова. Пуля прошла по касательной.
Джастис закрыл глаза, чтобы скрыть бушующие эмоции.
Джесси выжила, и царапина означала, что рана не серьезна при условии, что не было травмы мозга, вызванной ударом.
Открыв глаза, Джастис сделал несколько успокаивающих вдохов. Нужно контролировать себя, даже если на самом деле хотелось обыскать больницу, пока не отыскал бы Джесси.
Джастис желал спрятать лицо в изгибе ее шеи, втягивая аромат. Но не сделал и шагу, так как боялся, что не остановится на этом.
– Она расстроена из-за волос. – Сенатор, смеясь, вытер с глаз вновь появившиеся слезы. – Веришь? Она могла умереть, но расстроена, что пришлось обрить волосы на затылке.
– Они обрили ей голову? – прорычал Джастис, глубоко втянув воздух. Хорошо, что потеряла волосы, а не жизнь. Они снова отрастут. Сенатор напрягся, вперив в Джастиса ошеломленный взгляд.
– Мы немного неадекватно относимся к тому, чтобы брить голову, – заявил Тайгер, выйдя вперед и включаясь в разговор. Он бросил на Джастиса взволнованный взгляд, и натянуто улыбнулся. – И рады, что женщина выжила.
Джастис кивнул.
– Прошу прощения. Я расстроен, что Джесси пострадала. – Он заставил себя вновь стать Джастисом Нортом, мужчиной, который представлял всех Новых видов. – Мы хотим поддержать Джесси.
Сенатор улыбнулся.
– Я знал, что ты хороший человек, Джастис. Моя дочь с удовольствием встретится с тобой. Не возражаешь задержаться? Ты так долго летел, а она несказанно будет рада встрече с человеком, о котором так много слышала.
– Мы уже встречались, – сообщил Джастис. – Но с удовольствием увижусь вновь.
Сенатор удивился:
– Ты встречался с Джесси?
– Да. Она привезла группу наших женщин в Резервацию и оставалась там до прошлой ночи.
– Ваша дочь может быть довольно настойчивой, – Тайгер хмыкнул. – Я думал, что она застрелит меня, если я откажусь сопровождать наших женщин и не помогу им обосноваться в Резервации после рейда в Колорадо.
Сенатор рассмеялся:
– Моя девочка. Я учил ее не принимать отказов. Она – крутой, маленький бесенок. Свой характер унаследовала от матери, и это пугает, потому что Джесси всегда была такой маленькой, но с выдающейся личностью. Можно подумать, что она – полузащитник ростом в семь футов. – Сенатор светился отеческой гордостью. – Джесси может быть настоящим наказанием.
– Да, – Тим усмехнулся. – Она такая. Прошлой ночью я собирался перекинуть ее через колено и выпороть.
Сенатор ахнул:
– Что ты собирался сделать?
Тим опомнился:
– Она напоминает мою дочь. Мы оказались в ситуации, где удерживали женщину-подарок. Двое наших попали в засаду, трое нападавших ворвались через черный вход. Джесси было приказано не вмешиваться, но она ослушалась. И убила троих ублюдков, сохранив моим парням жизнь. Когда мы не смогли найти женщину, за дело взялась Джесси, и будь я проклят, если бы она не нашла ее. Мы бы упустили женщину-вид, если бы Джесси не была так уверена, что она там.
Мужчина из спецотряда подошел ближе.
– Я – Трей Робертс, руководитель группы Джесси. Она спасла наши с Майком задницы. – Он кивнул на человека рядом с собой. – Мы попали в ловушку, эти уроды, перекрыв путь к отступлению, могли нас убить во время перестрелки. Джесси застрелила всех троих.
– Одного из них она обдурила, – усмехнулся Майк. – Притворилась смертельно раненной, чтобы выманить сукиного сына добить ее, и убила его одним выстрелом.
Сенатор удивленно открыл рот.
– Она убила троих? Мне об этом никто не говорил.
Тим побледнел.
– Я бы сказал, но ты только что приехал. Я приказал ей спрятаться, сэр. Ей велели сидеть в засаде и ждать нас, но она не послушалась. Из-за этого я хотел ее отшлепать.
– Она не должна была подвергаться опасности, – потрясенно произнес сенатор. – Ты не должен был пускать ее внутрь, пока не обеспечишь безопасность для контакта с Новыми Видами.
– Ты дал ей оружие, – проворчал Тим. – Она считает себя частью команды, потому что ты продолжаешь это утверждать. И знаешь, насколько упрямой она может быть. Я говорю, но она не слушает. Если бы послушалась, ждала бы снаружи, но, черт, нет же. Только не твоя дочь. Она потребовала пойти со всеми, чтобы первой встретиться с обнаруженной женщиной. Джесси, вероятно, угнала бы автомобиль и протаранила ворота, не отправь я ее с командой.
Сенатор несколько раз глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, но все еще казался разгневанным.
– Ты прав. Джесси такая. – И сжав губы, добавил. – Она уволена. Никогда не думал, что это настолько опасно, что ей придется убить троих или, что ее подстрелят. Она не вернется. Немедленно найдем ей замену. – Сенатор перевел взгляд на Джастиса. – Я бы хотел попросить одного из твоих людей временно занять ее место, пока мы не найдем кого-нибудь заслуживающего доверия. Мне все равно, мужчина или женщина, но команде нужен кто-то, кого женщины не станут бояться. А кто может быть лучше, как ни один из вашего вида?
Джастис не хотел, чтобы Джесси возвращалась к работе в команду, члены которой практически дали ей умереть.
– Я найду замену. – Он окинул взглядом людей, которые были с Джесси в команде, затем внимательно посмотрел на руководителя – Трея Робертса. – Кто лучше впишется в вашу команду? Мужчина или женщина? – Джастис сделал паузу. – Только имейте в виду, наши женщины вспылят, если кто-то из ваших мужчин будет подтрунивать или приставать к ним.
Трей моргнул.
– Тогда определенно мужчина. Мы все время дразним Джесси, но она знает, что это шутки. Так мы разряжаем обстановку. Не знаю, поймет ли одна из ваших женщин, а один из моих ребят может ненароком пошутить.
– Договорились. Я спрошу, кто согласится, и он свяжется с вами в ближайшее время. – Джастис перевел внимание на сенатора. – Нам нужно будет утрясти вопросы с его проживанием и безопасностью. Я не подставлю под удар радикалов ни одного из своих людей. У него должны быть самые безопасные условия проживания.
– Договорились.
В открывшуюся дверь вошла медсестра. Которая во все глаза таращилась на Новые виды. Медленные секунды перетекли в минуты молчания. Не выдержав, сенатор двинулся вперед, привлекая внимание женщины.
– Да?
Она посмотрела на него.
– Эм, ваша дочь. Готова ехать. Анализы хорошие, и она отказывается от дальнейшего наблюдения. Они… – она повернула голову, чтобы поглазеть на Тайгера.
– Они что? – отрезал сенатор.
Медсестра вновь посмотрела на него.
– Она уходит под расписку. Как только оденется, ее выпишут. – Развернувшись, женщина сбежала.
– Может стоит принести наши фото и раздать? – Тайгер хмыкнул. – Чтобы они пялились на них столько, сколько хотят.
– Сомневаюсь, что это подействует. Они захотят, чтобы ты лично подписал эти фото. – Джастис улыбнулся, смягчая слова.
Тайгер вздрогнул.
– На что я отвечаю, что не умею писать. Многие люди считают, что мы не можем читать, так что легко в это верят.
Трей рассмеялся.
– И часто ты так делаешь?
Тайгер кивнул.
– Да. Две недели назад нас пригласили на мероприятие в Особняк Губернатора штата, где нам пришлось столкнуться с огромной толпой. Люди просили автографы, старались прикоснуться к нам, и просили позировать для фото. Женщины передавали номера телефонов, когда я пожимал им руку.
Майк рассмеялся.
– Боже, я бы хотел, чтобы женщины мне давали номера. Все не так уж плохо.
– Если бы пережил это, больше не захотел, – тихо сказал Джастис. – На тебя смотрят не как на личность, а как на вещь. Экспонат. Что-то бесчувственное.
– Но женщины… – Майк подмигнул.
– Слишком хрупкие, – усмехнулся Тайгер.
Майк открыто осмотрел Тайгера с головы до ног, а затем посмотрел на себя.
– Мы почти одинаковые.
– Нет. Мы другие, сильнее, – засмеялся Тайгер, сверкнув в сторону Боба клыками. – У меня острые зубы. А ваши женщины слишком хрупкие.
– О-о. Вашим женщинам нравятся острые зубы? Вау, круто. Да, с нашими такое не прокатит. Однажды, я куснул одну за задницу, и она меня бросила, заявив, что я – дебил. – Майк показал свои зубы. – Мои гладкие и прямые, какими и должны быть, учитывая две штуки баксов, которые я заплатил дантисту. Хотя у той девушки был великолепный зад, в такой так и хочется впиться зубами.
Джастис вздохнул, послав сенатору извиняющийся взгляд.
Сенатор улыбнулся в ответ, казалось, оба понимали, что время от времени их люди не могли держать язык за зубами.
Джастис проигнорировал разговор Тайгера и члена команды. На самом деле он хотел уйти и отыскать Джесси.
– Будь тут, поговори со своим новым другом, Тайгер. Я буду за дверью, – на ходу бросил Джастис.
– Не забудь меня, – пошутил Тайгер.
Выйдя в вестибюль с другим охранником, Джастис осмотрелся.
Сенатор встал рядом. Джастису в голову пришла мысль, что, вероятно, сейчас не лучшее время для встречи с Джесси. За ним наблюдали люди, собравшиеся в группы по всему вестибюлю. Некоторые достали телефоны, и открыто фотографировали.
Когда он понял, что это может за собой повлечь для Джесси, по телу разлилась ярость. Любой снимок или видео с тем, как он резко реагирует на нее, будет продан местной прессе.
К полуночи новость дойдет до информационных агентств во всем мире, в светских хрониках будут строить предположения, что они встречаются, и Джесси станет мишенью для репортеров и врагов Новых Видов.
Они не встречались, что означало, она, возможно, захочет увидеться с ним снова, хотя уверенности не было. Он надеялся, но от этого встреча не становилась реальной.
Он мог совершить опрометчивый поступок, если бы появился малейший шанс прикоснуться к Джесси, а этого нужно избегать. Хотя, Джастис не будет отвергать свое желание поговорить с ней.
Так или иначе, он хотел остаться с ней наедине, но в более безопасных условиях. Джастис отказывался подвергать ее опасности. Он встретился с сенатором взглядом, и решение созрело само по себе.
– Джесси нужна работа, и у меня есть для нее безопасное место. Это самое малое, что я могу сделать, учитывая то, что она пострадала, спасая одну из наших женщин. Она все еще может с ними работать, но никуда не выезжая.
Сенатор улыбнулся.
– Было бы замечательно, Джастис. Честно говоря, она будет в бешенстве, когда узнает, что я ее уволил. А ты спасешь мою задницу. Такой уж у моей дочери темперамент. Что за работа?
Джастис помедлил, но ведь уже сказал "А", значит нужно продолжить.
– Она будет жить в Хомлэнде. Где гарантирована безопасность. У нас есть изолированное общежитие, в котором проживают наши женщины. Если Джесси будет работать с ними, я уверен, она бы сильно помогла.
Сенатор кивнул.
– Звучит не дурно.
– Она может начать, как только поправиться. – Джастису пришлось скрыть улыбку. Если Джесси будет жить в Хомлэнде, их встречи будут частыми. Черт, да он может использовать сколько нужно попыток, чтобы убедить ее вернуться в его постель. Эта мысль остудила желание увидеть ее немедленно. – Нам повезет, если она присоединиться.
Мне чертовски повезет. В голове промелькнул образ Джесси, лежащей под ним на кровати. Джастис едва удержался не поддаться искушению пронестись по коридорам, найти Джесси и перекинуть ее через плечо.
Не делай этого. Слишком много проклятых людей, скорее всего уже прибыла пресса, и ты можешь подвести своих. Ты – лицо Новых Видов. И увидишься с ней скоро. Очень скоро.
– Зная свою дочь, это случится уже сегодня.
Сегодня. Джастис не смог сдержать улыбку.
– Я немедленно займусь распоряжениями.
У Джастиса зазвонил телефон
– Простите. Я должен ответить.
– Понимаю, – ответил сенатор.
Джастис отошел, отвечая на звонок. Звонили по поводу новой женщины, которую спасла Джесси.
Он выслушал и ответил:
– Держите ее без сознания. Хочу немедленно перевезти ее в Хомлэнд. – Джастис вернулся к сенатору. – Я должен идти. Это касается женщины, которую спасла Джесси. Она не в себе. Только что проснулась, не успокаивается, а когда попыталась сбежать, медикам пришлось вновь ввести ей снотворное. Когда Джесси вернётся к работе, в первую очередь нам понадобиться помощь с этой женщиной. Позвони и мы организует перелет Джесси в Хомлэнд.
– У меня есть решение, я сам отвезу ее. В моем распоряжении личный самолет.
Джастис протянул руку.
– Я благодарен за то, что с ней все в порядке.
– Спасибо, что пришел.
Через несколько минут Джастис со своими людьми покинули больницу. Снаружи ждала толпа телевизионщиков, и Джастис раздраженно выдохнул, когда репортеры набросились на них, выкрикивая вопросы, но он все же услышал ворчание Тайгера.
– Иногда наша жизнь отстой.
Джастис согласно кивнул. Хорошо, что он ушел, несмотря на грызущее сожаление, от которого сводило желудок, что он не убедился все ли на самом деле в порядке в Джесси.
Как бы ему ни хотелось ее обнять, убедиться, что она жива, он не разрушит ее жизнь.
***
Джесси с трудом сдерживалась от желания расплакаться. Она прикоснулась к повязке на затылке, вздрогнула и разозлилась от того, что врачи сбрили часть ее волос. Медсестра с сочувствием посмотрела на Джесси.
– Если вы соберете их в хвостик или распустите никто не заметит. Волос нет на затылке, будет заметно если вы сделаете два хвостика или косички. Со временем волосы отрастут, понимаю, что с такой длиной это будет не скоро. Как только они немного отрастут, в общей массе станет совсем не видно. Вам нельзя мочить швы.
– Знаю. – Джесси позволила медсестре помочь встать с койки. И поджала губы при виде спортивного костюма, который ей вручили. Отец приобрел его в сувенирном магазине больницы, а альтернатива – только больничная одежда.
Джесси ненавидела спортивные костюмы, а то, что на нем стояло название госпиталя и его логотип, только усугубляло положение.
– Мне дали предписания как за ними ухаживать.
– Пересядьте в инвалидную коляску. Согласно политике больницы, так мы сопровождаем больных до выхода.
– Отлично, – фыркнула Джесси, придержав комментарии из-за доброты медсестры.