Пока Деррил рассказывал о планах на сегодня и завтра, я восхищенно рассматривала лобби. Он был огромным, прекрасно декорированным мраморными статуями и отделан золотом. На полу не было никаких ковров, и стук каблуков о плитку эхом раздавался вокруг. Восхитительный аромат ванили и розмарина и классическая музыка, мягко играющая из спрятанных динамиков, позволяли мне чувствовать себя легко и расслабленно. Этот отель я без усилий могу назвать лучшим местом, в котором я когда-либо останавливалась. Ох, и представьте, какая здесь должна быть ванна, – при условии, что она у меня будет.
– Где остановились Дон и Джош? – спросил Джексон у Деррила, сидя на своём чемодане и потирая руки о джинсы.
– Оба – и Джош, и Дон – в отеле «Плаза», на другой стороне города. Их менеджеры заверили меня, что мы не будем пересекаться до боя. Это большой город. Шансы столкнуться с ними сегодня вечером ничтожно малы.
– Сегодня вечером? – спросила я, мечтая о принятии долгой горячей ванны с пеной.
– Да, мы все идём отдыхать сегодня вечером, – ответил Джексон. – Даже Сет.
Чёрт. Мысль о посещении клубов в чужом городе пугала меня. Портлендские клубы ужасны и всегда переполнены, что, скорее всего, означает, что Бостонские клубы в два раза хуже и в два раза более забиты людьми. Последний раз, когда я была в клубе, я ударила девушку прямо в лицо, и я не была настолько отчаянной, чтобы проходить через это снова. Не говоря уже о том, что я не взяла с собой никакой подходящей для клуба одежды.
– Мы ненадолго, – сказал Сет, встав рядом. Он обнял меня одной рукой и притянул к себе. – Мне нельзя пить, и я должен хорошенько выспаться к завтрашнему дню.
– Хорошо, – усмехнулся Джексон. – Нам нужен ответственный водитель, и как только мы приедем в Поларис, ты можешь быть свободным.
– Во сколько? – спросил Сет.
– Мы хотим появиться там в десять или в одиннадцать вечера. Где-то так. Хорошее шоу не начнётся раньше полуночи.
В ночных клубах Бостона бывают шоу? Я немного расслабилась. Может, мы пойдём в театр или что-нибудь подобное. Я молилась, чтобы это было так.
***
Но всё оказалось совсем не так. Поларис был стриптиз-клубом. Как я могла не заметить это при входе? Сет легонько подтолкнул меня внутрь, когда я нерешительно замерла, увидев крутящихся на шестах женщин и танцующих в кабинках мужчин. Конечно, это был самый лучший стриптиз-клуб, какой мне приходилось видеть – поправка – клуб для джентльменов, как сказал Деррил, но это не значит, что я стала испытывать меньше неловкости от этого. Я нервно ковыряла петли для пуговиц на своей белой шёлковой блузке, когда Сет положил руку мне на спину и проводил меня к огромной кабинке на другом конце зала. Как только мы расселись по местам, к нашему столику прошествовала официантка топлесс, с искусственной грудью. На ней была едва прикрывающая попку юбочка в складку. Её соски были твёрдыми и смотрели прямо мне в лицо. Я подумала, что, должно быть, ей было холодно. Она представилась как Вивиан и наклонилась, чтобы поправить чулок, а её грудь легла на стол. Всем парням это невероятно понравилось, и, когда официантка выпрямилась, они бросились делать свои заказы.
– Что-нибудь для тебя, душечка? – спросила она меня. У неё был высокий, сладкий голос.
– Нет, спасибо, – ответила я, не в силах посмотреть ей в лицо. Я была настолько вне зоны своего комфорта, что было даже не смешно.
– Так неинтересно, – произнесла она, надув свои губки, щедро накрашенные вишнёво– красной помадой. Она подошла ближе и наклонилась. Её груди коснулись моей руки, и у меня внутри стал подниматься внезапный порыв тошноты. – В противном случае, я должна показать тебе, как можно веселиться по-другому.
– Ох.
Сет, сидящий за мной, усмехнулся, обдав горячим дыханием мою щёку.
– Я в порядке.
Её мягкий, тёплый, большой палец погладил меня по щеке.
– Хорошо, дашь мне знать, когда тебе что-нибудь понадобиться, золотко.
Она перевела взгляд своих тёмных глаз на Сета.
– Как насчёт тебя, красавчик? Что тебе принести?
– Нет. Мне и так хорошо. – Сет разговаривал с ней так буднично, как будто она не была топлесс и не тёрлась своими грудями о мою руку.
Быстро кивнув, Вивиан продефилировала к бару, и я неожиданно испытала облегчение, что папа остался дома. Наверное, это был бы самый смущающий момент в моей жизни.
– Ты никогда раньше не была в стриптиз-клубах? – спросил меня Джексон. Его волосы были уложены гелем в колючем беспорядке, он улыбался и смотрел на меня как на ка кого-то странного рака-отшельника.
– Нет... никогда не чувствовала необходимости в этом.
Сет крайне удивленно посмотрел на меня и улыбнулся той самой широкой улыбкой, которая мне так нравилась.
– Что? – спросила я. – Неужели я такая странная?
– Нет, – он обнял меня за шею и притянул к себе для поцелуя, – ты хорошая.
Только нам был понятен двойной смысл этих слов. Когда Вивиан вернулась с нашими напитками, Джексон потащил нас из кабинки к изящным диванчикам напротив большой сцены. Пол подсвечивался белым светом, три девушки медленно танцевали под музыку, потряхивая и крутя всеми частями тела.
– Кто из вас готов хорошо провести время? – хихикнула Вивиан, наклоняясь над столом.
Её взгляд определенно метался от Сета к Джексону. Я действительно не знала, как бы смогла вынести танец стриптизёрши на коленках у Сета или Джексона. Мне придётся всё рассказать Селене... девичий кодекс и всё такое, хотя, возможно, ей будет всё равно. Джексон вручил деньги Вивиан и бровями показал на меня. Я смотрела на него, сбитая с толку его жестом. Сет снова рассмеялся рядом со мной, когда Вивиан перевела свой взгляд на меня. На её вишнёво-красных губах играла соблазнительная улыбка, и она наклонилась прямо к моему уху.
– Просто расслабься, – выдохнула она.
В тот же миг, я будто окаменела и уставилась на неё широко раскрытыми глазами, когда она потёрлась своими ягодицами о мои коленки. Джексон и все остальные, включая Сета, наслаждались, наблюдая и смеясь над моим, полным ужаса, выражением лица. Это не происходит прямо сейчас. Что я творю? Как долго это всё будет продолжаться? Когда всё это закончится? Вопросы сыпались на меня один за другим, и я была слишком напугана, чтобы озвучить их. Она легла спиной на мою грудь и погладила руками мою шею. Я тяжело сглотнула, сжав пальцы в кулаки. Мне это не нравилось. Это не прикольно... не для меня. Она повернулась ко мне, потёрлась своими грудями о мои. Я посмотрела на Сета, который просто улыбался.
– Сет..., – позвала я, показывая своё самое лучшее выражение лица «вытаскивай меня отсюда к чёрту». Он кивнул и придвинулся ко мне, но слишком поздно, так как она подхватила мою нижнюю губу своим ртом и начала её посасывать. Я ахнула. Какого чёрта? Разве стриптизёршам можно такое вытворять? Сколько ей заплатил Джексон? Инстинктивно, я выскользнула из-под неё и прикрыла рот своей рукой. Она невинно улыбнулась мне, а Джексон и остальная команда прыснули от смеха. Я продержалась столько, сколько смогла, но черта была пересечена, и я хотела отправиться домой.
– Так, так, так, – глубокий, скользкий голос раздался за мной. Тяжёлая рука легла на моё бедро, легко отодвигая меня назад. Я резко повернулась и сразу же увидела лысую голову и неряшливую челюсть Дона. – Отличное было шоу. Я не прочь посмотреть ещё.
Сет подскочил на ноги и за ним вся его команда. Вивиан сладко улыбнулась и ушла. Взгляд Сета бегал от руки Дона на моём бедре к его лицу. Деррил что-то тихо говорил Сету, но тот выглядел так, будто не слышал ни единого слова из сказанного. Он закипал. Я видела, как его челюсть сжалась, пальцы стиснулись в кулаки по бокам, грудь поднималась и опускалась в тяжелом дыхании. Я попыталась отойти, но Дон усилил хватку, не давая мне двинуться.
– Дон, – предупредил его один из членов его команды, – отпусти девушку.
Дон усмехнулся, и мне показалось, что он не придавал хоть какое-то значение турниру. Он просто хотел отомстить Сету. Обычно, когда я сталкивалась с Доном на боях, он не прикасался ко мне, или я ускользала до того, как он мог сделать это... Но сейчас всё было по-другому, и я переживала, что если отойду, то Сет выкинет какую-нибудь глупость. Толстый палец Дона отбросил локон с моего плеча, и я вздрогнула от его прикосновения.
– Она такая робкая, но я уверен, что если ты оставишь её со мной на ночь, я смогу исправить это.
Сет двинулся вперёд, но Джексон и Деррил остановили его. Его ноздри раздувались, глаза жаждали крови.
– Ты слышал свою команду, – прорычал Сет. – Отпусти её, это касается только нас.
Глубокий смех заурчал в груди Дона, отдаваясь в мою спину.
– Ты втянул ее в это, не я.
Я огляделась вокруг, несколько человек наблюдали, но они были скорее заинтригованы, а не испуганы или обеспокоены. Им было интересно, что же здесь происходит. Я снова попыталась отойти, но Дон не отпускал. Я сжалась под давлением его руки, и Сет прыгнул вперёд, таща за собой Деррила и Джексона, которые были не в силах остановить его. Дон оттолкнул меня в сторону, и я упала на пол. Я ударилась о плитку тем бедром, за которое он меня держал, и мою ногу пронзила острая боль. Я приподнялась на локтях и увидела, как кулак Сета врезался в лицо Дона. Стриптизёрши начали визжать и звать охрану, когда Сет и Дон начали обмениваться ударами, обе команды не могли усмирить двух разбушевавшихся монстров. Вскоре, все уже участвовали в драке – команда против команды – нанося друг другу бессмысленные удары. Мои нервы были накалены, сердце в ускоренном темпе прокачивало кровь по венам. От адреналина и страха начала кружиться голова. Всё. Сет вылетел из соревнований, и во всём этом моя вина.
– Сет! – позвала я, перекрывая крики и ворчание.
На глаза наворачивались слёзы, и я заставила себя подняться на ноги.
– Сет! – крикнула я снова.
Тут налетела охрана и оттащила их друг от друга. Мой взгляд встретился с Сетом и, когда я посмотрела в его лицо, из моих глаз были готовы хлынуть слёзы. Над бровью был порез, кровь из которого стекала прямо по щеке.
– Сет, иди! – прокричал Деррил. – Я всё улажу здесь.
Сет подлетел ко мне и поднял меня на руки так, как будто в его руках был вся энергия этого мира. Я обняла его за шею, влажную от пота.
– Мне так жаль, – со слезами сказала я ему в плечо.
Он ближе прижал меня к себе, я зажмурилась. Вскоре, назойливые звуки улицы и прохладный ночной воздух заставили меня открыть глаза. Работник парковки подогнал автомобиль Сета и уставился на нас, не решаясь задавать вопросы. Сет усадил меня на пассажирское место, так хлопнув дверью, что напугал меня. Он сел за руль, надавил на газ, и, не говоря ни слова, мы доехали до гостиницы. Я не имела понятия, что происходило в его голове, хотела спросить, но благоразумно хранила молчание. Мы припарковались у гостиницы, Сет выпрыгнул из машины и, быстро оббежав её, открыл дверь, снова поднял меня на руки и внёс в лобби. Я чувствовала себя глупо, потому что я могла ходить. Одни постояльцы старались не пялиться, другие открыто ахали при виде нас, но Сет ни на кого не обращал внимания. Когда мы оказались в безопасности номера, он поставил меня на ноги.
– Ты в порядке? – спросил он обеспокоенно, я утвердительно кивнула.
Сет стал вышагивать передо мной. Он с трудом дышал. Он не хотел, чтобы я знала, но я видела это. Его дыхание было поверхностным, а лицо напряжённым, почти отчаянным. Он схватил одну из фигурок Греческого Бога и швырнул её об стену гостиной. Я подпрыгнула, когда фарфор разлетелся на тысячу осколков. Сет снова повернулся ко мне, в его прищуренных глазах горел тёмный огонь.
– Иди спать, – приказал он.
– Но ты не собираешься…
– Чёрт! Иди спать, я сказал! – выкрикнул он, нетерпеливо проводя руками по волосам.
Его глаза были тёмными, такими тёмными, какими я никогда их не видела, и моё сердце болезненно сжалось в груди. Он злиться на меня... Я медленно отвернулась, направляясь к прозрачной стеклянной лестнице. Мои каблуки стучали по ступенькам, эхом раздаваясь по молчаливому гостиничному номеру. Войдля в комнату, я упала на кровать и уткнулась лицом в сатиновую подушку пурпурного цвета. Как всё могло так испортиться за один вечер? Знаю, я должна была оставаться в этом номере. Я и собиралась, но Сет настоял, чтобы я составила ему компанию. И вот, чем всё обернулось.
Где-то между рыданиями и прислушиванием к тому, как Сет крушил номер и кричал на кого-то по телефону, я заснула. Когда я открыла глаза, было всё ещё темно, но сквозь дверь из холла пробивался свет. Я соскользнула с кровати и нетвёрдо покачнулась на каблуках. Взявшись за дверную ручку, я медленно открыла дверь, в надежде, что Сет уже успокоился и, возможно, хотел, чтобы я присоединилась к нему. Как и раньше, мои каблуки цокали по ступенькам. Сета нигде не было видно и слышно. У подножия лестницы лежала целая груда разбитых вдребезги фарфоровых фигурок. Я повернула по короткому коридорчику и открыла небольшую кладовку в поисках щётки и совка. Стекло под ногами сейчас не к месту. Я прокралась обратно и смела столько стекла в совок, сколько смогла. Пол был покрыт пышным белым ковром, что совсем не делало мою задачу легче.
– Тебе не нужно убирать за мной. – Его спокойный голос поразил меня, но я не повернулась, так как боялась, что он снова отошлёт меня.
– Я так захотела, – ответила я, аккуратно пробегая пальцами по ковру.
Мне удалось собрать все большие кусочки. Я сделала спокойный глубокий вдох, и мне ничего не оставалось, как повернуться. Я медленно выпрямилась и повернулась. Мой взгляд упал на совершенное, обнажённое по пояс, тело Сета. По его лицу невозможно было прочитать эмоции, а в руках он держал стакан. Лёд в нём звенел, заполняя этим звуком повисшую тишину. Я прошла мимо него в огромную кухню. Открыв дверцу под раковиной, я высыпала осколки фарфора и стекла в мусорное ведро.
Сет поставил уже пустой стакан на барную стойку, расположенную посередине кухни. Я посмотрела на него и закрыла дверцу. На его лице всё ещё оставалась засохшая кровь, и я хотела позаботиться о нём, обработав рану над бровью. Я сделала шаг вперёд, показывая ему, что хочу подойти к нему. Он кивнул, и я буквально бросилась в его объятья. Я обхватила его за шею, зарываясь лицом в плечо.
– Мне так жаль, – выдохнула я. Господи! Кажется, я снова была готова расплакаться.
– Эй, – он убрал мои руки со своей шеи, заставив меня посмотреть ему в глаза. – Это не твоя вина. Ты ничего не сделала. Это всё я. Только я. Понимаешь?
Я не стала утвердительно кивать. Если бы я не начала сходить с ума и отскакивать от целующей меня стриптизёрши, я бы не дала Дону возможности схватить меня. Сет взял меня за запястье и повёл в нашу спальню. Но не остановился там. Он вёл меня в ванную комнату.
Он включил свет и тёмная комната осветилась. Обхватив меня за талию и приподняв, усадил меня на раковину. Я смотрела на него, он молча погладил мои щиколотки и снял туфли. Приподняв меня, подхватил за резинку мои трусики и спустил их на пол. Как всегда, когда он прикасался ко мне, моё сердцебиение участилось. Он развернул меня и подхватил мою блузку, снимая её через голову. Последним на пол упал мой бюстгальтер и, когда я снова повернулась к нему, он упивался моим видом, не в силах скрыть желание во взгляде. Потом он сосредоточил свой взгляд на моём животе, и я заметила, как его тело напряглось, а челюсть напряглась. Я тоже посмотрела вниз. Моё бедро. На месте, где Дон сжимал меня, и на которое я упала, появилось темное пятно.
– Это не так страшно, как твоя рана, – слабо пробормотала я.
Он перевёл дух, потёр лицо руками.
– Это от его руки?
Я пожала плечами.
– Возможно, немного, я полагаю. В основном, из-за того, что я упала, когда он толкнул меня.
– Он толкнул тебя? – Голос Сет повысился на несколько децибел.