- Нет, коллектив очень хороший, но не могу я далеко от дочки. А перевезти её сюда не смогу: не кому будет за ней смотреть, - частично созналась моя светлость.
- Жалко мне такого квалифицированного работника терять, - задумчиво протянул мужчина. -Я сейчас позвоню своему другу в твой город, он директор филиала банка "Уралсиб", и попрошу принять тебя на работу. - Василий Семёнович несколько минут поговорил со своим другом по телефону.- Ну, всё, договорился, с понедельника тебя ждут на новом месте работы. Ты теперь ведущий специалист филиала банка "Уралсиб", поздравляю!
Я кинулась на шею директору и расцеловала в обе щёки, приговаривая на один лад:
- Спасибо вам, Василий Семёнович...
- Каринка, будь счастлива, ты это заслужила! - весело хохоча, попрощался со мной добрый мужчина.
Глава 9.
Август 2001 года
Жизнь потихоньку наладилась. Я была рядом с дочкой, и для счастья не хватала всего немного: наладить отношения с Анжелой и устроить личную жизнь. Но падчерица на контакт не шла, а ля-муры не складывалась.
- Карина Барышева? - услышала я в трубке женский голос сегодня днём.
- Да.
- Вы - жена Николая Барышева?
- Бывшая! - скрупулезно уточнила, накручивая телефонный провод на палец.
- Не имеет значения, - отмахнулась от высказывания собеседница. - Сегодня утром Николай скончался от огнестрельного ранения. Вы можете сейчас подъехать и опознать труп?
Я застыла с трубкой в руках, отказываясь верить в происходящее.
- Аллё, девушка, вы здесь?!
- Простите, да, конечно, я подъеду сегодня...
Зайдя в морг, почувствовала, как по спине прошёлся холодок ужаса: я никак не могла поверить в происходящее. Это не мог быть Николай, ведь он так молод, ему ещё жить, да жить.
- Девушка, вы опознаёте этого человека? - спросил следователь, выдвигая из холодильника каталку с телом Адмирала.
Мне стало плохо от представшего предо мной вида: бледно-серый цвет кожи, заострившиеся черты лица, а в районе виска с правой стороны была небольшая круглая дырочка чёрного цвета.
- Да, это мой бывший муж Николай Барышев.
- Девушка, пойдёмте я дам ватку с нашатырём, - услужливо предложила женщина в белом халате.
Воспользовавшись предложения, постаралась побыстрей покинуть мрачное помещение, но была остановлена следователем, споро строчащем что-то у себя в бумагах.
- Распишитесь, - сказали мне, подавая какие-то бумаги.
Не глядя поставила подпись, но потом всё-таки не вытерпела и, старательно не смотря в сторону холодильных камер, спросила:
- Что произошло с Барышевым, и кто его убил?
- Неужели не знаете, чем занимался ваш муж?! - волком глянул на меня седовласый мужчина.
- Я догадывалась, - осторожно ответила, опасаясь как бы не затаскали по допросам и судам.
- Тогда лучше спросите у его друзей - братков, а у меня ещё один глухарь, - невежливо ответил следователь, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.
Выйдя из морга, без звонка поехала на квартиру Ворона. Если кто и знает всю правду, то только он!
Мне долго не открывали, и я уже собралась уходить, как дверь распахнулась, давая возможность лицезреть пьяного Петра. Видно, он бухал всю ночь: от мужчины шёл такой перегар, что можно было опьянеть от одного только запаха.
- Привет, Карина. Я как раз хотел сегодня заехать к тебе и всё рассказать, - покаянно опустил голову браток.
- Ну, раз я сама приехала к тебе, то, может, впустишь в квартиру и всё обстоятельно расскажешь?
Пройдя на кухню, была шокирована обилием грязной посуды, возвышавшейся Эверестом в раковине, и ротой пустых бутылок из-под водки, валявшихся на полу. Осторожно присев за стол, знаком приказала Ворону начинать рассказ.
- Пока ты была в Москве, в криминальном мире многое изменилось: Игната убили прямо на его свадьбе. Убийство было заказное, и лишь через несколько дней мы узнали, кто нанял киллера. Оказалась, что Снайпер жив, и всего лишь выжидал момента, что бы вернуть себе город. Как ты сама понимаешь, в одиночку он всё провернуть не смог бы, ему помогал Павел и отец Палача - Степан Тимофеев, известный криминальный авторитет по кличке Сильвестр. Он давно имел зуб на Бешенного, а тут такая возможность помочь сыну и отомстить кровному врагу.
После смерти Игната городом заправляет пока Палач, но прошёл слух, что скоро должен вернуться Снайпер. Павел Тимофеев баллотируется в мэры нашего городка, а Алексей дальше будет курировать город. Теперь это неважно для тех, кто состоял в "Петровской группировке" Бешенного. Сейчас идёт зачистка, и никто из нас не останется живым... я даже прятаться не стал: нет смысла, всё равно найдут. Теперь ты понимаешь, что Николай попал под зачистку!
Игната получил по заслугам, это ещё та сволочь, а вот парней немного жаль, ведь они не виноваты, что выбрали неправильную строну, хотя руки у всех в крови. Сколько бы мне гадостей не сделал Адмирал, у нас с ним были и хорошие моменты в жизни...
Пётр вытащил из шкафчика пачку денег и протянул мне.
- Это тебе на похороны Николая. Ты не думай, как бы плохо Адмирал с тобой не поступил, он тебя любил по-настоящему, а то, что получилось у вас после развода... он просто хотел тебя вернуть. Надеялся, дурак, что когда ты останешься без всего, сама вернёшься к нему.
Положив деньги в сумочку, выбралась на улицу и пошла в сторону автобусной остановки. Одно в этой ситуации радовало: возможность в скором времени увидеть Алёнку. Не думаю, что Алексей её так просто отпустил, скорей всего, они вместе приедут. Надо будет у Палача спросить.
Так, незаметно для себя, я добралась до дома. Завтра предстоит тяжёлый день, надо всё подготовить для похорон... Как там Анжела? Интересно, знает ли, что случилось с её отцом? Хватит, надо её вытаскивать из плохой компании!..
День похорон выдался пасмурный и дождливый, несмотря на то, что на улице стоял август месяц. Я одиноко стояла в стороне от остальных людей, пришедших проводить в последний путь Николая. Мне было тяжело смотреть на Адмирала в гробу... Теперь уже ничего не исправишь, Барышев сам выбрал свой путь и каждый день ходил по лезвию бритвы, ставя на карту свою жизнь.
В траурный зал я зашла самой первой, но когда там стали появляться друзья и родственники бывшего мужа, почувствовала себя лишней. Все они меня ненавидели, считали, будто я бросила мужчину в трудную для него минуту...
Ворон оказался прав: до похорон он не дожил, вчера его взорвали в машине.
Рядом с гробом сидела Анжела; девушка наигранно рыдала в плечо своего мужа, хотя на самом деле ненавидела родного отца. Она надеялась получить часть квартиры, хотя по документам не могла ни на что претендовать: перед самой смертью Адмирал переписал завещание в пользу моей дочери Вики. Да, поистине судьба сыграла злую шутку: родная дочь останется без родительских хором, а чужой ребёнок в наследство получит четырёхкомнатную квартиру в престижном районе.
- Ты тоже поедешь на кладбище? - спросила у меня Анжела, когда закончилось отпевание.
- Да, но не переживай, я твоему спектаклю не помешаю, - с сарказмом ответила моя светлость, выходя на улицу.
Гроб засыпали землёй, и все нестройными рядами потянулись к машинам, чтобы проводить Адмирала в последний путь стаканом водки в арендованном кафе. Когда все покинули кладбище, я вышла из машины и подошла к свежей могиле.
- Прости меня, Николай, - слёзы, душившие меня весь день, тонкими струйками потекли по щекам. - Мне нужно было сказать тебе правду о Вике, и не надо было выходить за тебя замуж, ведь я тебя не любила. Я всем испортила жизнь... Надеюсь, что ты меня всё-таки простишь! Обещаю, что приложу все усилия, чтобы сделать Анжелу счастливой и никогда её не брошу.
Слёзы, скатываясь с моего лица, смешивались с каплями дождя, оплакивавшего смерть Барышева, а я всё продолжала стоять возле могилы.
ЧАСТЬ 2. АЛЕКСАНДР.
То, что людьми принято называть судьбою,
является, в сущности, лишь
совокупностью учиненных ими глупостей.
(Артур Шопенгауэр)
Глава 1.
Девяностые годы
Я, бизнесмен Александр Смирнов, в свои тридцать лет никогда не был женат и даже не задумывался об этом. Я просто не верил в такое чувство, как любовь. На свете много девушек, которые согласны заводить отношения без штампа в паспорте, так зачем мне, симпатичному, высокому, со светло-русыми волосами, атлетической фигурой Аполлону (как женское население за спиной нарекло) запариваться насчёт серьёзных отношений? Меня и так всё устраивало, пока я не встретил её - девушку своей мечты, она всё перевернула в моей жизни с ног на голову. С первой нашей встречи я понял: вот она, моя вторая половинка! А произошло наше "случайное" знакомство с помощью моих друзей - Алексея и Алёны...
- Сашулечка, знаешь, какая Каринка классная, она у нас в городе первая красавица! - уже битый час уговаривала меня Алёнка, чтобы я пошёл с ней и Алексеем в ресторан сегодня вечером для того, чтобы познакомиться "замечательной" девушкой. - Умная, добрая и всем нравится. Ведь правда, Лёш?
Алёнка ткнула в бок мужчину и моего лучшего друга Алексея Тихомирова, который в этот момент не сводил глаз с длинных, красивых ножек своей девушки, и при этом исходя слюной. Бедный Снайпер, вот как так можно издеваться над собственным парнем, одевая такое короткое платье?! Как у Лёхи ещё хватает сил сдерживать себя, чтобы не утащить Алёну в соседнюю комнату и там уж выполнить вожделенные сексуальные фантазии.
- Конечно, красавица, но только после тебя, - промурлыкал Снайпер, как мартовский кот при виде сметаны. Тут же схватил Алёнку на руки и потащил в соседнюю комнату, крикнув мне. - Мы всего на пару минут, обсудить гардероб моей девушки.
Я хмыкнул, ну, да, понятно, чем они пошли заниматься. Если бы у меня была такая девушка, как Алёнка, я, наверное, тоже всё свое время проводил рядом с ней и может тогда и задумался о семье и продлении рода. Но ещё не родилась та женщина, с которой я хотел бы создать семью.
Может, Алёнка и права, познакомиться, что ли, с этой Кариной? Если она такая симпатичная как говорят ребята, короткую интрижку с ней закрутить можно. От пары ночей проведённых с красавицей я не откажусь!..
- Ну, и, что решил? - появилась в дверях комнаты раскрасневшаяся и с припухшими от поцелуев губами Алёнка.
- Ладно, уговорили, пойду.
Как назло, в ресторан я опоздал. Неотложные дела по бизнесу заняли больше времени, чем я предполагал сначала. Собственно, в город N, в котором живут друзья, приехал, чтобы купить пару ресторанов для своей сети. У меня большая сеть ресторанов по всей стране, и эта империя досталась мне по наследству от отца. В силу обстоятельств, родительским бизнесом пришлось заняться мне.
Мой родители погибли в автокатастрофе несколько лет назад. После их смерти, мы с сестрой остались вдвоём, никого ближе друг друга у нас не было. Виктория мечтала о ребёнке и большой, дружной семье, но так как ей всё время попадались Жиголо, которых она очень быстро выводила на чистую воду. В итоге сестрёнка решила родить ребёнка, как говориться, от первого встречного-поперечного. Сегодня я получил от неё письмо, из которого следовало, что Виктория беременна...
Когда я приехал в "Золотую ветвь", все уже были в сборе. Подходя к заказанному столику, увидел девушку в голубом платье, с длинными вьющимися волосами и большими глазами, в которых я в тот же момент и утонул. В том месте, где находится сердце, что-то ёкнуло.
"Вот она, моя вторая половинка!" - молниеносно промелькнуло в голове.
В место того, чтобы взять девушку на руки и утащить в свою "берлогу" (мне на самом деле хотелось в тот момент именно этого), произнёс какую-то банальность:
- Привет всем! А это и есть самая хорошенькая девушка города - Карина? Вы не просто хороши, вы до неприличия КРАСИВЫ, Карина.
Девушка ни капли не засмущалась, а стала рассматривать меня таким же раздевающим взглядом, как и я её. По её глазам было заметно, что я ей очень понравился.
- А я - Александр, - после нескольких минут молчания, произнёс наконец, и уселся рядом с Кариной.
- Карина, давайте выпьем на брудершафт и перейдём на "ты"? - теперь мне захотелось попробовать на вкус её губы и, так как в голову ничего путного не пришло, решил воспользоваться старой, как мир, традицией.
- Давайте, - согласилась моя девушка. Хотя о том, что стала моей, она ещё не знает... Ну, ничего, сегодня же девушка станет моей и уже никуда не денется!
Выпив вина, воспользовался тем, что Карина не подозревает о моих намереньях, приступил к действиям. Она попыталась отодвинуться.
"Нет уж, моя красавица, никуда я тебя не пущу!" - поймав руки девушки, притянул к себе, а затем накрыл её сладкие губы своими.
Всё, я пропал! Мне хотелось ещё ближе прижать Каринку к себе и не отрываться от её губ никогда... На какой-то момент, мы даже забыли, где находимся, и я углубил поцелуй. Нашу идиллию нарушила Алёна:
- Эй, не забыли, что здесь вы не одни и вокруг есть люди?
- А тебе что, завидно? - спросила Каринка. - У тебя есть Алексей, вот и целуй его.
Алексей усмехнулся, подмигнул Карине, и пересадил к себе на колени Алёнку.
- Очень хорошая идея, - проговорил друг, и уже обращаясь только к своей любимой девушке, спроси. - Дорогая, я сегодня ещё не показывал, как сильно люблю тебя?
Ответить ей не дали, Снайпер стал целовать девушку. Посмотрел на Карину, увидел на её лице зависть.
"Не переживай, девочка моя, и у нас с тобой будет так же," - усмехнувшись, поставил перед собой цель на будущее.
- Не завидуй, - сказал на ушко Каринке, - у нас с тобой будет лучше! - И тут же увидел её вопросительно-удивлённый взгляд. - Ты просто таким завистливым взглядом посмотрела... - пояснил своей девочке.
Вечер пролетел быстро, я так был увлечён этой прекрасной нимфой, что не замечал ничего вокруг. Я уже себе представлял её в моей постели, потом понеслись видения нашей свадьбы, рождения детей...
Стоп, это я-то, вечный холостяк, сейчас сижу и мечтаю, как эта красавица захомутает меня? Неожиданно понял, что совсем не против!..
Когда настало время прощаться, мне не хотелось расставаться с Кариной, поэтому предложил проводить её до дома, на что получил утвердительный ответ. Но в тот вечер Карине так и не удалось попасть к себе домой...
Глава 2.
- Поедем ко мне, - предложил я, когда мы с Кариной остались одни, внутренне боясь, что она откажется.
Девушка несколько минут постояла, задумавшись, а потом согласно кивнула:
- Пошли!
Мы быстро добрались до моей "свечки", в которой я недавно приобрёл квартиру, чтобы, когда буду в городе N, не жить в гостинице, а иметь собственное жильё. В квартире, конечно же, был разгром полный: все вещи скинуты в разных местах комнатах, не распакованные ящики и, естественно, смятые бумажки, усыпавшие пол. Первым делом ринулся прибираться или хотя бы навести подобие порядка, сразу же начав с рубашек, валяющихся на диване в гостиной. Каринкам тем временем исчезла на кухне.
"Интересно, что она пытается найти в холодильнике?" - подумал, застав девушку у открытой дверцы рефрижератора.
- Я дома редко ем, - с улыбкой ответил на немой вопрос девушки. Если честно, то готовить мне было совершенно некогда: все дни проходят в беготне и редких перекусах на деловых встречах.