Особо не миндальничая, я принялась мысленным усилием разрывать и даже уничтожать серебристое переплетение потоков, отвечавшее за магический дар этого парня. Обычно, когда кого-то лишают дара, то действуют предельно аккуратно, стараясь свести последствия к безопасному минимуму. Я же силы тратить не стала, поэтому парень орал от боли, плакал кровавыми слезами и в конце-концов упал без чувств на землю как мешок с экскрементами.
Обернувшись в сторону Аннет, я пристально посмотрела на подхалимов служителя Лучезарного. Парни медленно отошли от девушки и явно приготовились драться.
- Этот остров мой и только мой. И пока я жива - Лучезарный пусть даже не смотри в эту сторону, потому что я, хоть и не богиня, но Хранитель! Мне, для собственного могущества, нужны только время и желание. А этому божку - молитвы. И я клянусь собственной жизнью, душой и магией, если он только посмеет сунуться сюда со своими правилами, капризами и представлениями об идеальном мире, я разрушу все его храмы, утоплю всех верующих в него в крови, а потом уничтожу и его.
И в этот момент мне очень хотелось, чтобы меня спровоцировали на эту войну. Я жаждала крови! Я уже слишком устала от глупости, алчности и жестокости разумных существ.
- Ты забываешься, нахальная иномирянка, - пророкотал за моей спиной глубокий бас.
Обернувшись, я встретилась взглядом с холодными глазами цвета тусклого золота.
- Ну здравствуй, Светозар, - иронично поприветствовала я старого знакомого, Лучезарного. - Пришел отдать мне долг?
... Очутившись неожиданно в просторном белом зале, я тщательно ощупала себя, все еще не веря, что жива. Все-таки чудо случилось, я осталась жива после удара током. Банальная история - рухнувший в раковину электрический чайник. Вот только кран на этой раковине сломался и меня заливало водой, пока я пыталась перекрыть вентиль, а чайник был включен. Шансов на выживание в таком случае практически нет, особенно если учесть, что меня еще и швырнуло через всю кухню на барную стойку, а по пути я шандарахнулась головой обо что-то, напоминающее полку. Метталическую. С цветочными горшками.
Убедившись, что любимые джинсы и толстовка промокли до нитки и слегка испачканы землей, я с облегчением осознала, что умудрилась отделаться лишь небольшими ожогами на руках. Ноги оказались не сломанными, на спине, с районе позвоночника прощупывался синяк, из-за которого нижние конечности плохо слушались и отзывались на каждое движение болью, да на голове небольшая ссадина и две шишки - можно считать, что отделалась легким испугом.
- Ты наверняка спрашиваешь себя о своем местоположении, - пророкотал у меня прямо над ухом незнакомый бас.
- Да нет, пока еще просто радуюсь тому, что жива,- с нервным смешком ответила я, оглядываясь.
За моей спиной обнаружился божественно прекрасный мужчина, чем-то напомнивший мне Тора из недавнего нашумевшего одноименного блокбастера. Только волосы подлиннее, щетины нет и одежды побольше. И глаза не такие живые - серые, холодные, словно Нева поздней осенью.
- Понятно. Тогда я предвосхищу твои вопросы. Это место - обитель богов, то есть мой дом и дом для моих братьев и сестер. Если быть более точным - это мой парадный зал. А я - Светозар, бог света, более известный как Лучезарный - снисходительно начал вещать этот безумец.
А мне сразу показалось, что этот красавец - самовлюбленный рассадник комплексов. Слишком много зеркал, слишком высокие потолки, слишком явная тяга к гигантомании. Короче, в нем всего слишком!
- Если тебе что-то не нравится, я могу вернуть тебя обратно, - немного недовольно заявил этот тип, прервав свой 'захватывающий' рассказ об обители.
А ведь он и правда вытащил меня - это место сто процентов не моя родная квартира. И на здравость мысли я еще пока не жалуюсь. Хотя фэнтези читала слишком много.
- Нет, спасибо, мне здесь очень нравится, - с милой улыбкой ответила я. - Вы что-то от меня хотели? Непросто так же спасли, да? Что нужно сделать?
Какая разница, где я и что нужно делать? Я жива, здорова физически и, вполне вероятно, в коме или просто сошла с ума. Да и никого из знакомых поблизости явно нет, а значит, я могу отбросить опостылевший уже образ милой девочки-ромашки, улыбающейся всем, доброжелательной ко всем и прочая скукота. Я наконец смогу стать самой собой и, может быть, даже испытать это сказочное чувство взаимной любви.
-О, все очень просто. Моя сестра, Видящая, предсказала, что через полтора года один весьма могущественный некромант начнет уничтожать народы, которым я покровительствую,- пространно начал объяснять этот 'бог'.
- Мне что, надо убить этого некроманта? - решила я взять быка за рога.
- Не сейчас, - мягко ответил этот красавчик. - Сначала тебе надо многому научиться. Да и я слишком ослаблен сейчас, чтобы помочь тебе. Все-таки твое перемещение слишком энергозатратно. Через два года ты соберешь команду и уничтожишь некроманта. Таково условие нашего договора.
- Стоп-стоп, а что получу я в итоге? - решила сразу все выяснить я.
- Тебе мало того, что ты жива? - грозно переспросил этот, Лучезарный.
- Мало, - нагло заявила я. - А вдруг после того, как я сделаю все, что тебе нужно, ты меня убьешь? Или вернешь обратно в тот самый последний миг жизни в мою квартиру к чайнику и прорвавшемуся крану? Или вдруг другую дуру найдешь и решишь пораньше от меня избавиться. Мне нужны гарантии! И принц! А что? Пусть будет все как в книгах - злодей, команда верных друзей, любовь с прекрасным принцем и вообще, хочу чтоб все как в сказке!...
Глядя в холодные глаза Светозара, я вспоминала о своей дурости в прошлом. По крайней мере я выторговала свою жизнь, хотя все остальное и было обманом. Сказка, чтоб ей пусто было, любовь до гробовой доски! Сплошной обман!
-Ты...- начал Лучезарный, кипя от ярости.
- Я,- перебила я его. - Хозяйка этой земли. Единственная и полновластная. И я всегда держу свое слово, ты же знаешь. А вот ты свое не сдержал. И насколько я помню наш договор, с тебя причитается неустойка - три любых желания с моей стороны, которые ты теперь просто обязан исполнить.
Да уж, сидя в тюремной камере, я нашла способ вызывать подписанный с Богом договор и изучала. Я прочитала все, даже самый маленький шрифт, вызубрила основные пункты и даже почти собралась потребовать прямо на плахе выполнения главного условия договора - сохранения моей жизни. К счастью, столь радикальных поступков от меня не потребовалось. А чуть позже я и вовсе осознала, что Светозар - прямолинеен как асфальтовый каток и совсем не знаком с юридическим уловками.
- Кстати, Светик мой, - развязно улыбнулась я божку. - О договоре, который мы заключили. Там ведь написано, что ты лично позаботишься о сохранении моей жизни, но сроки действия нашего соглашения не указаны. Лучик мой не затухающий, теперь в твоих интересах, чтобы я жила вечно.
До него дошло не сразу. Сначала он скривился, потом так же как имя призвал договор, перечитал его и, сильно разозлившись, испепелил светом.
- Не торопись, старший братец, - мелодично пропел детский голос за моей спиной. - Ты клялся в этом договоре своей силой и сутью, так что ты должен быть рад, что моя подопечная жива. Иначе бы ты уже стал обычным смертным.
Оглянувшись на Златокудрую, я даже немного пожалела, что жива. Ведь ни одного условия договора этот подлец не исполнил! Более того, он все так рассчитал, чтобы я умерла от лап некроманта здесь, в этом мире, после чего вернулась бы в свой мир подыхать на собственной кухне от многочисленных травм, электрического ожога или что мне там было суждено.
- Если бы все пошло по плану, то договор был бы расторгнут по взаимному согласию,- огрызнулся Светозар, делая едва заметный шаг назад.
Всемогущий бог этого мира боится маленькой девочки? Выглядит глупо, но... Любовь ведь властвует даже над богами. Может Светозар боится, что Лолитана заставит этого ледяное сердце биться чаще из-за какой-то девушки? Или даже мальчика? Эта юмористка может, это я уже успела понять, потому что мой бедный архитектор уже влюбился в молчаливого оборотня Марка, причем прожившего уже сотню с лишним лет. И судя по тому, что этот оборотень, уже записавшийся в мою личную гвардию, при встрече старается мальца-архитектора оберегать, у них все шансы на взаимность. Спасибо Творец, что я не гомофобка.
Интересно, а можно ли Златокудрую подговорить влюбить назойливого принца эльфов в какого-нибудь орка или тролля. Или в корову... в козла? В упыря!!!!
- Ну, теперь ведь это не возможно, милый братец,- мило улыбнулась богиня. - Моя подопечная княгиня долгов перед тобой не имеет. Более того, она Хранитель, то есть по задумке Творца равна нам, так что относись к ней, как к еще одной младшей сестренке...
Да ну на фиг такого брата. У них в семейке все готовы порвать друг друга за одного молящегося, а уж за целое государство так и вовсе либо убьют, либо заточат где-нибудь на пару тысячелетий, лишив всех сил. Мне и того родственника, что у меня на Земле остался, хватило выше крыши.
- Ах да, самое главное, - состроила милое личико эта проказница. - Ты вторгся на мою территорию. Неужели ты еще не в курсе, что местные выбрали меня своей покровительницей? Но я помню, что сообщила об этом на совете.
Внезапно Златокудрая из девчонки превратилась в высокую статную женщину, действительно похожую на богиню в своем бледно-розовом воздушном наряде да с длинными золотыми локонами.
- И ты посмел отправить своего лучшего проповедника, мага-менталиста, на мои земли. Ты покусился на моих верующих! Я злюсь, братец! Я очень злюсь!
Она все повышала голос, а Светозар явно и хотел бы исчезнуть, но почему-то не мог. Неужели я вижу что-то вроде 'родные стены помогают' в действии? В принципе логично - около храма и даже внутри уже некоторые начали молиться Златокудрой. В основном те, кто хотел взаимной любви или ускорения свадьбы. Но все-таки силы она уже начала получать.
- Это была его инициатива, - тут же пошел в отказ самый подлог бог света из всех, кого я знала. - Я всего лишь пришел узнать, что случилось с моим любимцем и почему он при смерти.
Хотя я всего одного бога света и знаю-то.
- Да? Ну я все равно в праве требовать от тебя компенсации, - снова мило улыбнулась девочка, заставив и меня, и Лучезарно осторожно выдохнуть. - Может, отдашь мне Антантош?
- Провинность моих служителей не столь велика, - огрызнулся Лучезарный.
- А может, вы в другом месте продолжите выяснять отношения,- устало потерла лоб я. - Мои подданные как-то не привыкли к божественным явлениям и спорам.
Глава 10. Рабы и подданные.
4 азарма (апреля) 5639 года от НЗ
Довели, гады.
Кто бы мог подумать, что эти мои надзиратели и мучители так споются! Лааска, Саакил, Милена, Армандо, Патрик и даже блохастый пуфик Лакрис образовали какую-то странную коалицию по доведению меня до нервного срыва. Не знаю, когда они так спелись, но прямо с утра мне было заявлено, что в целом дворец завершен - проблема только в декоре. А раз дворец завершен, значит нужен грамотный управляющий, множество прислуги и... дальше не помню, но список был длинным. Впрочем, мне его вручили в письменном виде - целая тетрадь в пятьдесят листов.
Милена и Армандо так же заявили, что им срочно нужны писцы и мальчики на побегушках, а так же гербовая бумага (где я возьму бумагу с гербом моего княжества?), государственная печать, перья, чернила, книги, еще какую-то гадость. Патрик заявил, что нам срочно надо наладить продажу жемчуга и прекратить растрату казны! Саакил просто заявил, что у рыбаков появилось слишком много денег и они начали спиваться. Лакрис обругал в безрассудности, заявил, что теперь они с Марком (оказывается хмурого оборотня, с потенциально нетрадиционной ориентацией, зовут именно так) глаз с меня не спустят. И заявили, чтоб об Анне я не волновалась - у девушки крепкая психика, хотя она на меня с таким благоговением смотрит, что я не совсем верю.
Короче, день не задался, и я решила смыться в Антантош. Не знаю, каким путем, но они об этом узнали. Мне пришлось выслушать целую лекцию о том, что лицам моего положения не следует посещать подобные места. Я огрызнулась, что не беременна, но мне тут же начали рассказывать о правилах поведения, нормах приличия и прочей чепухе. Коалиция заговорщиков временно смирилась и... вытянули жребий на сопровождение моей блистательно персоны! Почему-то тот факт, что Лакрис непременно отправится со мной даже не оспаривался. И Марк тоже, потому что 'в Антатоше слишком много опасностей'. Саакил и некоторые рубаки собрались в город по своим делам, но я подозревала, что это из-за меня. Неосторожно я ляпнула, что раз у рыбаков много лишних денег, то им в обязанность я вменяю заботу об их районе города - чтобы дороги замостили, дома опрятные поставили, фонари, причалы и тому подобное. Я ведь даже не подумала толком, а мужики восприняли на ура, тем более что и семьи их заявили, что всем надоело ютиться в лачугах. Но Патрик сказал, что все равно придется вести ограничение на количество добытого и проданного жемчуга в неделю. И придется создать систему оценки жемчуга по размеру, цвету и прочему, а значит, и изменить расценки государственной закупки.
Помимо всего этого со мной еще решили отправиться Армандо и Аннет. Первый - чтобы проконтролировать сбыт жемчуга и наметить будущих деловых партнеров в этой сфере. А вторая - чтобы блюсти мою честь и купить кое какие мелочи в качестве моей личной горничной. Не знаю, что конкретно, но мы уже договорились, что это будет не корсет! Знаю я эти пыточные устройства - фиг потом синяки сведешь и от кислородного голодания отойдешь. И вообще, я уже начала вводить новую моду, не смотря на все сопротивление затюканных жизнью женщин и закостенелых мужланов. Лично я давно уже по своему острову бегала если не в бриджах и рубашке, то в сарафанах до колена на бретельках. Даже официальные платья у меня были из тех, что носят летом в южных королевствах. Без корсета, тяжелых тканей и многослойных юбок с панталонами до лодыжек. Умей я делать красивые стежки или хотя бы ровно резать, давно бы и официальные платья укоротила, но увы. Меня явно преследует злой рок - в обоих мирах меня пытались заставить носить то, что мне не нравится, но с меня этого уже хватит.
- А мы точно пойдем на рынок рабов, - спросил Лакрис, беззаботно улыбаясь, но потирая запястья.
Я знала, что его мучают тяжелые воспоминания о мучительном времени в рабстве. Он ни разу не пожаловался, не скуксился при чьих-то неосторожных словах, но он дремал в моем присутствии. И я видела как он вздрагивал, просыпаясь от кошмаров, во время которых поскуливал, пребывая в своем зверином обличье.
- До меня дошли слухи, что там привезли целую партию оборотней, - осторожно заметила я. - Да и традиция уже такая сложилась, что я приезжаю в Антантош и сразу на рынок. Сам должен понимать, что там много полезных и порядочных людей.
Конечно, и убийц хватает и разного сброда, но все же учитывая жестокие законы, бесконтрольность рабовладения и отсутствие совести у работорговцев, можно уверенно сказать, что тихих покорных людей в рядах товара абсолютное большинство. Действительно опасных преступников, а не обычных неудачников, редко удается захомутать. Хотя самые полезные, по-моему, становятся рабами в результате недоразумений с зажравшимися аристократами.
- Я тоже слышал, - ответил мой телохранитель. - Ты тратишь столько денег на рабов, хотя и нуждаешься в финансах для своих идей.
Он сказал это так, будто пытался извиниться за что-то. В ответ же я мерзко захихикала в стиле отъявленных злодеев и пакостников.
- Помнишь, ты бумажку подписывал в один из первых дней службы? - невинно поинтересовалась я, чем заставила всех стоявших рядом напрячься.
Да-да, я мерзкая зараза, заставившая всех подписать контракты, по которым все бывшие рабы обязались отработать на меня десять лет, в течение которых из их зарплаты будет вычитаться пять процентов заработка в пользу козны. И это помимо налогов! Правда, система пока не отлажена, но у моей темной душонки несостоявшегося темного властелина все еще впереди.