Дениска старался приходить в больницу каждый день. Если он и пропускал вечер, то только из-за тренировок. Рома во время их встреч в основном молчал. Денис рассказывал пустые новости, помогал сменить нижнее бельё и аккуратно подсовывал утку. Нижняя часть тела ничуть не пострадала. Рома даже мог потом сидеть, скрипя зубами от острой боли в боку: она гуляла ещё и по груди, перетекая на плечо. Первое время без анальгетиков жизнь и не представлялась. Перевязки сливались в сплошные мучения, сердце готово было разорвать грудную клетку, бледная синева заливала лицо, а холодный пот мелкими капельками проступал на лбу. Через пару недель стало легче. Через месяц, когда повязки наконец стали с мазями, Ромку потянуло домой. Он ждал выписки, скучал по Дениске и всё так же в его присутствии мало говорил. Парень брил ему открытую половину лица и, когда никто не видел, мимолётно целовал его в губы; их Господь пощадил, они остались такими же красивыми, но бледными. Повязку с лица сняли раньше. Ромка ощупал рубцы на щеке, под челюстью и попросил Дениса принести зеркальце. Он не знал, готов ли был к тому, что там увидит.
Из зеркала на Ромео смотрел чужой человек, бледный, словно поганка, с тусклыми светлыми волосами и изуродованной правой щекой: она алела жуткими шрамами и пятнами. Стянутая красная кожа на шее, некрасивые рубцы тянулись к ключице. Рома замер, вглядываясь в незнакомого уродца. Дениска же не знал что говорить. Он понимал, что все слова будут только словами. Единственное, что он мог сейчас сделать – это забрать из безвольной руки злосчастное зеркальце и обнять Рому. Ромка прижался к парню, сжимая его так крепко, словно боялся, что тот исчезнет. Он ещё не знал, что их ждёт дальше. Боялся знать.
После выписки Рома впал в депрессию, валялся дома на кровати целыми днями и ругался с Денисом по вечерам. Он никак не мог сдвинуть свою задницу с места и что-то сделать по дому. Тело отказывалось двигаться, лежало мёртвой тушей и ему было абсолютно всё равно, что происходит вокруг. Отчаянье копилось по каплям, наполняло болью и в один из холодных вечеров вылилось, наконец, наружу. Ромка нашёл в комоде свою давнюю заначку и за всё время, что был дома, вышел на улицу. Ларёк был буквально в их дворе.
Дешёвая водка пошла неплохо. Рома заливал своё горе в одиночестве, заедая кислой капустой, от вкуса которой сводило скулы. Опустошив бутылку полностью, он, шатаясь, добрёл до ванной и стал разглядывать своё отражение. Кому он такой нужен? Денису? Так тот терпит его присутствие, и наверняка из-за квартиры. Так пусть ею пользуется единолично и не мучается, созерцая каждый день это мерзкое лицо.
Ромка наполнил ванну, разделся, взял опасную бритву и залез в воду. Зажмурился. Несколько надрезов на запястьях и всё. Не нужно будет мучиться самому и пугать своим видом других. Его жизнь утратила смысл, пришла пора парой взмахов прервать её полёт. Да и разве это полёт? Так, тупое никчёмное барахтанье. Рома вытянул руку и поднёс к ней лезвие. Он просто уснёт вечным сном, избавив себя от боли.
Денис пришёл домой немного раньше, прошёл на кухню, чтобы разобрать пакеты с едой и чуть не споткнулся о пустую бутылку, валяющуюся на полу. Она зазвенела, покатившись от его пинка. Парень нагнулся и поднял ёмкость. Водка. Впервые за всё это время. Очаровательно. Где этот алкаш? Морду бы ему начистить. Из ванной послышался плеск воды. Он что, полез принимать водные процедуры? Идиот!
Дениска побежал и толкнул запертую дверь.
- Рома, ты пьян?
В ответ раздались невразумительные звуки. Денис, не раздумывая, двинул пару раз плечом в дверь. Современные дома строятся быстро, здесь держится всё на соплях. Дверь распахнулась и парень замер, взирая на голого Ромку, лежащего в воде и прицеливающегося лезвием к запястью, примериваясь, как бы половчее и быстрее поразить свою цель.
- Ты что делаешь, сука? – заорал Дениска в праведном гневе.
- Убиваюсь, - заикаясь, пробормотал Рома. – Не мешай.
- Не мешай?! – юношу затрясло. – А обо мне ты подумал?
Ромка недоумённо уставился на парня мутными глазами. Дениска сжал кулаки.
- Зачем тебе такой урод, как я?
- Да, ты урод! – кричал Денис. – Но не тут, - он ткнул пальцем ему в лицо, - а тут! – Кулак с силой припечатал Рому в грудь. – Давай, убивайся! После смерти ты будешь ещё уродливей. Синий, в своей крови. Тебя будут фотографировать, а в морге вспорют твоё брюхо и вытащат кишки!
Ромка в ужасе открыл рот. Вот об этом он совсем не подумал. Лезвие выпало из разжавшихся пальцев, булькнуло и ушло под воду.
- Ну, что же ты? Сдрейфил? – Дениска стал искать орудие самоуничтожения, шаря рукой по дну ванной. – Трус! Ты всегда был трусом.
Ромка вцепился в Дениса и потянул на себя.
- Я трус? – самоубийца нашарил лезвие, поднёс его к глазам, рассматривая. – Да, - вдруг согласился он, - я – трус. – И выбросил опасную вещицу на пол.
Денис, не удержавшись, как есть в одежде, свалился в ванную. Вода выплеснулась на кафельный пол. Под юношей барахтался обнажённый Ромка.
- Утопишь, бля.
- Утоплю, - мрачно пообещал Денис, - но сначала выебу.
- У тебя на меня уже давно не стоит, - буркнул Рома.
- А это, по-твоему, что? – юноша встал на колени и спустил с бёдер мокрые джинсы: его мужское естество гордо торчало и просило своего. – Вылазь, давай. Или будем здесь синяки набивать?
Ромка счастливо вздохнул и вылез из ванной. Дениска быстро содрал с себя мокрую одежду, бросил её тут же и пошёл вслед за самоубивцем, кутаясь в полотенце.
На мягком матрасе, вытянувшись и принимая ласки горячих губ, Рома задрожал, когда они коснулись его шрамов.
- Тебе не противно?
- Дурак ты, - шептал Дениска, целуя неровную кожу и переходя на губы, - и не лечишься. Я же люблю тебя.
- Такого?
- Такого.
Рома хотел ещё что-то спросить, но поперхнулся словами. Скользкий от смазки член входил в него медленно, пытая и заставляя ответно подаваться вперёд. Молодой человек обхватил партнёра руками и ногами, прижал к себе, выталкивая хрипы из груди, и отдался без лишних мыслей в голове, шепча первое, что приходило на ум.
Дениска с восторгом доводил их обоих до исступления, слушал бредовый шёпот и утопал в своей любви. Это его судьба, его погибель, его крест. И он будет нести всё это до конца. И плевать с высокой колокольни на все препятствия. Здесь и сейчас для него существует только Рома – человек, который ему нужен.
========== Глава 3 ==========
На следующий день Дениска купил машинку для стрижки волос с твёрдым намерением убедить Рому, что жизнь можно начать заново и для этого в первую очередь нужно оставить всё в прошлом. Парень тактично предложил своему «постоянному партнёру» сбрить на хрен волосы, на которые Ромка давно похерил. В больнице, естественно, никто ему модельную стрижку делать не собирался: ему просто покромсали длинные пряди, чтобы они не мешали при перевязках; да и с правой стороны головы бывшая роскошная шевелюра значительно подпалилась. Ромка испуганно забился в угол, созерцая своего мучителя со страшным аппаратом в руках. На его заявление, что лишать себя волосяного покрова он не собирается, доморощенный парикмахер ответил, что волосяной покров утратил свою привлекательность и пора мужественно посмотреть правде в глаза, принять свою участь, украсив свою голову обычной стрижкой под бокс. Рома в ужасе закатил глаза. Слова о том, что после бритья волосы растут гуще, его не утешили, а обещание ежедневно мазать его многострадальную башку репейным маслом для устранения такого неприятного явления, как перхоть, повергло его в шок и длительный паралич. Дениска тут же воспользовался ситуацией и выволок страдальца из угла. Рома и глазом не успел моргнуть, как оказался на табуретке в кухне, закутанный в старую простыню, поверх которой заплечных дел мастер завязал узлом полотенце, лишая истязаемого возможности воспользоваться приёмами самообороны.
- А говорил, что любишь, - хныкал Ромка, глядя, как на пол падают светлые патлы.
- Люблю, - орудие пытки угрожающе жужжало, касаясь кожи на затылке, - иначе не возился бы с тобой, горе луковое. И чтобы жрал хорошо, а то, видите ли, у него аппетита нет, Кощей Бессмертный. Будет аппетит, обещаю. Работа на свежем воздухе знаешь, как аппетит прибавляет? Хватит валяться как бревно, будешь дворником работать.
Рома икнул и дёрнулся.
- Я не создан для физического труда.
- Какие мы нежные, - ехидно проворковал Дениска и принялся за чёлку. – Ничего, помашешь лопатой, не переломишься.
- Я – интеллектуал и творец, - Ромео скорчил надменную мину.
- Да ради Бога, твори вечером после работы, никто ж не мешает. – Денис для верности прошёлся машинкой по всей голове и погладил ладонью лысую упрямую башкенцию. – А тебе идёт, между прочим.
Рома, горестно вздыхая, прошествовал в ванную. Там он придирчиво себя рассмотрел, стараясь держаться к зеркалу левой половиной лица, и признал, что да, вроде не так всё плохо.
- Завтра сходи в наше домоуправление, я узнавал, дворники нужны, - на пороге торчал Дениска, критически разглядывая плоды своих трудов.
- Ты меня развяжешь?
Парень кивнул головой и освободил Рому. Ромео размял руки и неожиданно врезал по довольной физиономии своего мучителя с непонятным для собственного понимания садистским наслаждением.
- Зря ты это сделал, - парень потёр скулу. – Между прочим, я уже мастер спорта.
Через секунду Ромео лежал на полу, придавленный жарким телом партнёра. Стало себя жалко до самой глубины несчастной души. Нахальный пацан превосходил его по всем физическим параметрам, а ещё он не был жертвой несчастного случая, и не сверкал бритой макушкой. Ромка от отчаяния не сдержался и заплакал.
- Я не хочу жить.
- Это мы уже проходили, - Денис встал и протянул молодому человеку руку. – Ром, ты ведь сильный. Я знаю. Просто прими себя.
Ромео поднялся и благодарно посмотрел юноше в глаза. Надо же! В него верят.
- Знаешь что? – Дениска прошёл на кухню и взял в руки машинку для стрижки. – А побрей меня. Тоже так хочу.
Ромео мстительно ухмыльнулся и замотал парня в простыню.
- А это зачем? – удивился Денис, когда поверх туловища легло полотенце, связывая его по рукам.
- Ну, ты ведь так же захотел. Теперь терпи. Обряд должен пройти по всем правилам, тобой же установленным.
Через десять минут бритый Дениска орал, чтобы Ромео его развязал. Интеллектуал и творец наблюдал за потугами партнёра, сердце его радовалось редкой по своей эстетике картине. Филологический ум поражался, сколько слов можно придумать и тут же воплотить их в жизнь. Да, богат и могуч русский язык.
- Всё. Я тебя развязываю. – Рома дёрнул за конец полотенца и быстро понёсся в комнату.
Дениска встал, закипая, и неторопливо отправился за Ромкой следом. Наивный Ромео! Он забыл, что в этой квартире всё держится на честном слове. Достаточно несколько раз долбануть в дверь, и она вылетит ко всем чертям собачьим. Не убежишь ты, Рома, от своего возмездия и счастья. Ой, не убежишь…
Через три дня Ромео приступил к работе. В кирзовых ботинках, куртке из сэкенд-хэнда и вязаной шапке, он махал лопатой, расчищая пешие подходы к подъездам. Привыкшие к неподвижности мышцы первое время ломило и тянуло. От прилива крови щёки горели нездоровым румянцем и практически были одного цвета: пострадавшая щека не так бросалась в глаза. Рома, не забывая отворачиваться от любопытных прохожих, делал свою работу, а потом ждал Дениску, стараясь приготовить что-нибудь съедобное из продуктов, приносимых домой постоянным партнёром. Молодой человек вдруг вспомнил, что он вообще-то умеет готовить, и довольно неплохо. Сказывалась дядюшкина школа.
Через две недели, ковыряя макаронную запеканку с сыром, Рома заявил:
- Надоела лапша. Ну, сколько можно?
- Это самый дешёвый продукт, - Дениска быстро поглощал стряпню любимого. – У тебя снова проблема с аппетитом? Возьми ещё один участок. Кстати, я на следующей неделе уезжаю на соревнования.
- Надолго?
- Дня на три. Может, и больше.
Рома в молчании жевал макароны. Ну, вот. Он будет дома один, и не с кем будет поговорить.
- Ден, я же сдохну со скуки.
- Не сдохнешь, я кое-что придумал, - таинственно пообещал Денис.
На следующий день парень приволок клетку с волнистым попугайчиком.
- Ну и на фига? – Рома разглядывал жёлто-зелёное чудо.
- Между прочим, он разговаривать может. Вот, говори с ним. Приеду и проверю, чему ты его научил. Вот корм, водичку надо менять и клетку чистить. При хорошем уходе можно много чего достичь.
Ромка криво и недоверчиво усмехнулся. Что может сказать эта безмозглая птичка? Ладно, хоть заняться чем будет по вечерам.
Дениска скоро уехал, а Рома остался наедине с пернатым питомцем.
- Идиот, - приговаривал он, чистя клетку и меняя воду, - и что столько дерьма от тебя?
Птичка косила чёрным глазом и разевала загнутый клюв.
- Вот что ты молчишь? – вопрошал Ромка. – Ничего ты не умеешь, только глазами лупать.
Попугайчик молча соглашался, покачиваясь на жёрдочке. Ромео, почувствовав, что приобрёл благодарного слушателя, вывалил на маленькую головку все свои печали. Выговорившись, он пожелал птичке спокойной ночи и улёгся спать. Следующий день обещал быть тяжёлым. Шустрый дворник взял на обслуживание ещё один дом.
Конец февраля был тёплым, весна подбиралась весёлой шалуньей, выпинывая нетерпеливо старушку-зиму. Хватит пенсионерке людей морозить, пора и молодым дорогу дать.
Рома подчищал тяжёлый влажный снег, с удовольствием ловя тёплые солнечные лучи, как сытый кот. Он снял шапку, не давая взопреть обросшей коротким ёжиком голове. На взгляды прохожих дворник и эстет уже не обращал внимания, привыкнув к такому частому рассматриванию. Люди, видимо, тоже привыкли каждый день в своём дворе видеть высокого молодого человека, ловко орудовавшего лопатой. Можно сказать, что он был красив, если не видеть правую половину его лица. Профиль практически идеален, форма головы позволяет даже такую короткую стрижку, а живые серые глаза дадут фору любому драматическому актёру: в них столько глубины, трагизма и красноречия, что дух перехватывает.
- Папа, смотри! - Звонкий детский голос где-то сбоку заставил прислушаться. – Что это у него?
- Тише, сынок. Это шрамы. – Мужчина хоть и ответил тихо, но Рома всё равно различил слова.
- Фу, как некрасиво.
Ромка вздрогнул и сильнее заработал лопатой.
- Пошли, - отец потянул сына за руку.
- Я хочу посмотреть!
- Хочешь посмотреть? – Ромео опустил своё орудие труда. – Иди сюда.
Мальчонка лет пяти выдернул пальцы из ладони мужчины среднего возраста и подошёл к Роме.
- Вот, - Ромка присел перед ребёнком, позволяя рассмотреть себя.
Мальчик широко раскрыл глаза.
- Страшно? – спросил молодой человек.
- Да, - прошептал мальчик.
Рома поднялся и снова принялся чистить снег. В горле застрял горький комок. Вот она, правда. Устами младенца глаголет истина, и как бы люди не отводили взгляды, как бы он не убеждал себя, что не в красоте дело, всё это ложь. Он страшен в своём уродстве.
- Простите его, - папа просил прощение за малыша.
- Всё нормально.
Ромка пришёл в свою квартиру и открыл купленное пиво. От приобретения водки его удержало обещание, данное Денису, что он больше не возьмёт в рот эту гадость. Он тянул из горлышка горьковатое пойло и вслух размышлял о своей жизни. Слова лились из него без фильтрации.
- Идиот, - повторял он снова и снова. – Какой же я идиот.
Птичка в клетке смотрела на него своими чёрненькими глазками, склонив голову на бок.
- Скажи: Рома – идиот.
Попугайчик поморгал.
- Рома – идиот. Чего молчишь?
Попугай отвернулся.
- Ну, вот, и ты не хочешь со мной разговаривать. Хочешь, стих расскажу? Я их много знаю. Особенно, люблю Есенина и Тютчева.