Выключив воду, она откинула голову на полотенце, которое положила на край, и наконец-то расслабилась, пытаясь освободиться от всех мыслей, сомнений, страхов.
Но вместо этого, как и весь сегодняшний вечер, в голову настырно лезли воспоминания.
Раньше она редко могла насладиться подобным, безыскусным удовольствием -- понежиться в горячей воде.
Когда в трехкомнатной квартире постоянно живут пятеро человек, да еще и бабушка гостит почти все время -- разлеживание в ванной кажется грубым издевательством над родственниками. И Ира могла поваляться в горячей воде только тогда, когда никого не было дома, что случалось очень редко...
Глава 4
... Ирина со вздохом намылила шампунем длинные волосы и опустила голову в воду, смывая пену. Как же она хотела остричь эти пряди! У всех девчонок в классе давно уже красовались на головах модные стрижки, а некоторые даже красились. И только она одна ходила с какой-то дурацкой допотопной косой! Ну, или в лучшем случае, когда мама не успевала посмотреть на нее утром -- Ире удавалось проскользнуть к выходу всего лишь с хвостом.
Выбравшись из ванной, она встала на коврик и грустно посмотрела в запотевшее зеркало. Вот так, когда отражение было нечетким -- она могла даже показаться себе красавицей. Только от правды-то деваться некуда.
Как бы Ире не хотелось -- ее внешность до понятия красоты явно не дотягивала.
Она была совсем не так высока, как другие девчонки в классе, ее грудь не выпадала из чашечек бюстгальтеров, как у некоторых. Губы Иры не отличались пухлостью и их никогда не покрывал розовый блеск, еще больше увеличивающий объем. А глаза... глаза были совершенно обычными, к тому же, зелеными, а не модного и красивого синего оттенка. Вот только с расстояния и это оказывалось сложно определить. И большинство считало, что они у нее серые. К тому же, поскольку ей и тушью категорически запрещалось пользоваться, даже самой Ире ее глаза виделись невыразительными.
Хорошо, хоть прыщей не было. И то, радость. Она видела, сколько усилий прилагали ее одноклассницы пару лет назад, пытаясь скрыть багровые гнойники на коже. Иру сия участь миновала.
Но облегчение не компенсировало разочарования в остальной внешности.
Да, Ира понимала, что все запреты и ограничения обусловлены ее возрастом, который на три года отличался от возраста одноклассниц. Но понимать что-то, и принять это умом или сердцем -- разные вещи. Она выглядела гадким утенком на фоне подруг, и ощущала себя соотвественно.
Вздохнув еще раз, Ира провела ладонью по холодной стеклянной поверхности, вытирая пар. И еще раз убедившись, что за последний час чуда не случилось, сняла с вешалки свое полотенце. Ира обернула его вокруг себя, именно так, как видела в фильмах, и принялась разбирать пальцами запутавшиеся пряди.
Сейчас она находилась в квартире совершенно одна, что казалось почти немыслимым. Родители -- мама, дядя Вова и тетя Марина -- уехали в село на все выходные. Они планировали помочь бабушке собрать последние вещи, и завершить наконец продажу ее хлипкого дома. После чего бабушка Люба окончательно переберется к ним, и будет жить с мамой. А Ира...
Ира, которая последние три года делила с ней эту комнату -- вновь переселялась к Игорю.
Не то, чтобы родители были довольны подобным решением. Но иного просто не существовало.
Как иначе можно было расселить шесть человек в трехкомнатной квартире, тем более, что тетя Марина и дядя Вова -- семейная пара? Разумеется, можно было поселить к Игорю бабушку или саму маму Иры.
Да только проблема состояла в том, что в десятом классе им задавали очень много. Плюс подготовка к поступлению, которую Игорь решил начать заранее, за два года до самих экзаменов в институт, и сестру муштровал -- в результате они часто засиживались над заданиями до полуночи, а то и позже. Баба Люба же привыкла ложиться едва ли не в семь вечера, поскольку просто не знала, чем можно заниматься в селе после того, как темнело.
Ну а мама..., Ириной маме тоже надо было рано укладываться спать, поскольку на работу она вставала в пять.
Вот так, крутя вопрос то одним боком, то вторым, семейный совет смирился и сошелся на подобном расселении.
А Ира не знала, довольна она или нет таким решением.
Когда их расселили, Ира устраивала скандал. И не один. Она плакала, кричала и возмущалась, не понимая, почему ей не позволяют больше жить с братом. Ведь раньше никакой проблемы не существовало?
Игорь тоже не понимал, впрочем, после какого-то разговора с дядей Володей, на который Иру не пустили, он только скупо сказал ей, что родителям виднее и это ничего не изменит.
С ней же самой разговаривала мама. Много раз. Объясняя, что теперь им уже не стоит жить вместе. Ведь Игорь растет, да и Ира превращается в девушку. И неправильно, если они будут находиться все время вдвоем.
Ира не поняла, что плохого в том, что раньше расценивалось как совершенно естественное.
И не объяснил ничего отрывочный, приглушенный разговор смущенной и краснеющей матери о каких-то близких отношениях, и неправильности подобных ситуаций между сестрой и братом. Ира тогда не поняла ни слова.
Сейчас..., сейчас она понимала больше. У них имелись уроки сексуального воспитания в школе, на которые она попадала вместе с классом. Да и "неясно как появляющиеся" на ее письменном столе книги по развитию девочки, которые мама подбрасывала, многое объясняли. Как и несколько статей из журналов, о том, насколько неправильными, грязными и противоестественными являются любые отношения между близкими родственниками.
Такие вырезки Ира видела не только у себя. Она знала, что и ее брата снабжали схожей информацией.
Только, по мнению самой Иры, родители зря тратили время.
Закусив губу, она отвернулась от своего отражения, выключила свет в ванной, и пошла в комнату.
Вещи уже перенесли. Но разложить их Ира успела не до конца, потому часть ее одежды насыпом лежала на диване, вперемешку с вещами Игоря, который освобождал сестре место на полках.
Нет, ее мама наверное правильно делала. Только поздно взялась за просвещение дочери.
Вероятно, если они так боялись, то не стоило изначально селить их вместе и полностью доверять Игорю заботу об Ирине. Потому что она теперь не могла себе представить рядом с собой никакого другого парня.
Брат был для нее не просто близким человеком. Нет, Ира готова была молиться на Игоря, и сделать что угодно, лишь бы тот похвалил ее, обратил внимание.
После всех этих статей и журналов, она осознала, что то странное чувство, которое, казалось, всегда жило в ней, пусть и безымянное. Которое заставляло радостно смеяться и ощущать безграничное счастье в присутствии кузена -- было любовью.
Испугало ли ее это осознание? Нет, хоть Ира и не могла понять, почему так странно относится к данному факту.
Но гораздо больше того, что влюбилась в собственного двоюродного брата, Иру расстраивало другое.
Несмотря на его давнее обещание, на слова Игоря -- все, совершенно все поменялось в их общении за последние три года.
Ире казалось, что брат вообще не видел ее. Забыл о существовании Иры. Она не ждала, что и он будет испытывать то же, что разрывало на части ее сущность, но так хотела хотя бы прошлой привязанности.
Он не смотрел на нее, когда разговаривал, или помогал разобрать тему. Не поворачивался, еще глубже утыкаясь в свои книги, если Ира о чем-то начинала с ним говорить. Хмурился и злился, тут же отворачиваясь, если она вдруг неожиданно попадалась ему на глаза.
Ира не понимала, что случилась, чем она обидела Игоря. А он не хотел с ней это обсуждать. Игорь вообще почти не говорил с Ириной последние три года. Только на тему уроков или бытовых мелочей в присутствии семьи. Да скупо хвалил, когда она выполняла все задания.
Она старалась изо всех сил, училась так, как никто, кроме, пожалуй, самого Игоря не учился. Они вдвоем все время выигрывали олимпиады, занимая первые места даже на городских этапах. Несколько раз участвовали в республиканских, и на последней уступили только первое место, разделив второе между собой. И это должно было помочь им при поступлении, если в выпускном классе они займут призовые места.
Ира делала все, чтобы выглядеть опрятно и красиво. Только как можно было в подобном преуспеть, если большая часть ее гардероба перешла в наследство от кузена? Первое платье мама купила ей только месяц назад, со скрипом смирившись с подобными затратам, довольно ощутимыми для совместного бюджета их семей.
Ей никогда не светило сравниться с его сверстницами. Те девушки были старше, смелей, красивей. И просто, не являлись его младшими двоюродными сестрами, в конце концов.
Тем более, они все не выглядели настолько убого, как смотрелась сама Ира в потертых джинсах, ношеном свитере, явно не женского кроя, и с этой дурацкой косой.
Именно там, на олимпиаде в столице, она в полной мере ощутила свою нищету и серость. И поняла, что ей никогда не вернуть внимание брата.
Однако, как ни странно, но именно там, он стал почти таким же, каким был когда-то, потратив целый день на то, чтобы провести ее по столице с картой, которую неясно где взял, заявив, что им не надо готовиться, и так знают все, что могли, а больше за день не выучат. Показал сестре зоопарк, отвел на Андреевский спуск и в национальный краеведческий музей, куда Ира так давно мечтала попасть, но боялась напомнить.
А Игорь помнил сам.
Он купил ей маленький деревянный кулончик в виде совы, и одел тот на шею Ире, как медальон на удачу. Просто Игорь знал о ее вечном страхе оказаться хуже всех, забыть или не вспомнить что-то из того, что они вдвоем учили. И сказал, что она очень умная. Умнее всех, кого Игорь знает, даже его самого, с лукавой улыбкой добавил брат, щелкнув Иру по носу, потому что выучила все, на три года раньше, чем учил он сам. И как бы Ира не пыталась спорить, что именно кузен научил ее всему -- Игорь только улыбался и смотрел на нее.
А потом долго катал на качелях в парке, купив сладкую вату. Ей.
На вторую порцию его сэкономленных денег не хватило. Но Игорь уверенно заявил Ире, что совершенно не хочет. Ни капли. Так же, как не хотел вообще есть в течении дня по его словам, раз за разом покупая перекусить только сестре.
Но Ира ему не верила. Она знала, сколько ее брат обычно ел, и сколько их родители подшучивали над вечно-голодным Игорем. Да и понимала, что он просто экономит на себе, поражаясь, сколько Игорь вообще должен был откладывать ту мизерную сумму, которую им давали каждый день на траты, чтобы устроить ей такую экскурсию.
Она сама тоже их копила, чтобы купить Игорю подарок на день рождения. Но даже не представляла, что и он думает о ней. Ведь Игорь вел себя так холодно и отстраненно дома.
Потому, игнорируя его отказы, Ира каждый раз честно делила еду напополам. То есть, это она ему говорила, что честно. Но себе брала "меньшую половину". И сладкой ватой Ира сама кормила его, потому что Игорь отказывался, соглашаясь брать губами липкие комочки желтых, сладких нитей, только когда она пальцами подносила те к его рту.
А Ира чувствовала себя настолько счастливой, что Игорь опять такой, каким был когда-то, что все свое время уделяет ей. Не сердится, не кричит, не отворачивается -- за такое счастье она могла бы вообще не есть, все отдав ему.
Вот только по возвращении домой все вернулось к прежнему. И он вновь не замечал ее, уходил, игнорировал.
Часто-часто заморгав, чтобы не заплакать, Ира взяла в руки свое новое платье и приложила к себе, рассматривая смутное отражение в лакированной поверхности дверцы шкафа.
Сегодня ей нельзя грустить и плакать. Сегодня у Иры важный день. Она собиралась на свое самое-самое первое свидание. И пусть человек, пригласивший Иру был вовсе не тем, с кем она хотела хоть куда-то пойти -- это ничего не меняло. Сегодня Ира не будет плакать или расстраиваться из-за Игоря. Не станет думать над тем, куда именно он ушел два часа назад, ничего не сообщив о времени возвращения. И даже краем мыслей не свяжет его уход с тем разговором, который вчера подслушала между Игорем и Таней, их одноклассницей, пусть и обрывочно.
Ира зажмурилась, отбросив платье, и сжала кулачки. Она ревновала. Страшно ревновала Игоря к каждой девчонке, которая смотрела на него. К каждой, на которую смотрел он.
Зачем они ему, если рядом была Ира? Она не знала, что надо делать, но сделала бы что угодно, с радостью, если бы это принесло Игорю удовольствие и вернуло брата ей.
Но все эти девушки были интересней ее, взрослее, красивей. И это понимание жалило Иру, заставляло все внутри сжиматься в тугой узел от злости.
Точно так же она злилась вчера, когда Таня остановила их после уроков, взяв Игоря за руку. ЕЕ Игоря, Иры. А ей самой с улыбкой велела пойти погулять. И поскольку Игорь ничего не возразил на такое распоряжение одноклассницы, Ира послушно отошла, замерев в нескольких шагах от них, делая вид, что впервые видит собственные поношенные туфли.
Она до боли вдавила ногти в ладони, спрятанные в карманах куртки, и ничем не показывала, что слышит, как эта разукрашенная пигалица, приходящая в школу в юбке, которой едва хватало, чтобы что-то прикрывать, намекает ее брату, "что завтра будет совершенно свободна, а родители уедут на целый день". И было бы неплохо, если бы он пришел, помог ей с алгеброй, которая никак не желает Тане даваться.
Что тут неясного? Может Ира и являлась самой младшей в классе, но не дурой. И достаточно уже понимала и слышала вокруг, чтобы знать, о чем хихикают девчонки на переменах, упоминая, что "спят" с кем-то, или применяя другие термины, которые Ире было стыдно даже в уме повторять. Не так ее воспитывали, чтобы использовать ругательства или жаргон.
Правда, точно так же ей было известно, что большая часть этих разговоров -- пустая болтовня, хвастовство перед подругами. И на самом деле ее одноклассницы придумывают, чтобы повысить свой авторитет у наперсниц.
Но вот насчет этой Тани сомнения у многих имелись. Она была из обеспеченной семьи и родителям просто не хватало времени на дочь за работой. Потому, что и когда она делает -- не мог бы поручиться никто. А учителя не раз, и не два хватались за голову от поведения девушки. Однако не желали лишаться спонсорской помощи школе, а потому просто закрывали глаза на все.
Ира не слышала, что ответил Игорь на такое предложение одноклассницы, а обернуться и посмотреть на них боялась, брат понял бы, что она подслушивает.
Однако факт оставался фактом -- Игорь ведь ушел куда-то сразу же, как его собственные родители и ее мама уехали? И ничего не сказал сестре о том, когда вернется, и вернется ли вообще.
Вероятно потому Ира и решилась на такой несвойственный ей поступок. Когда полтора часа назад позвонил Никита, еще один их одноклассник, и поболтав с ней из-за того, что не застал дома друга, вдруг позвал Иру погулять -- она согласилась.
И теперь ей следовало быстрее собираться, если Ира не хотела опоздать на первое свидание в жизни.
Еще раз глубоко вздохнув, она подошла к шкафу, и открыла тот, протянув руку за своей единственной парой капроновых колготок, которую берегла как зеницу ока.
Но не смогла удержаться, вдруг свернула с пути и прикоснулась к футболке Игоря, ею самой сегодня утром аккуратно свернутую и размещенную на этой полке после ухода брата.
Ощущая себя едва ли не воровкой, Ира крепко сжала мягкий хлопок майки, которую она же помогала выбирать его матери, и прижала ту к лицу, вдохнув аромат дорогой туалетной воды, на которую ушли все ее сбережения и отложенные с собственного подарка на день рождения деньги. А под этим ароматом она ощутила другой, такой родной, и почти уже забытый ею запах кожи Игоря, его волос.