Группа играла очень плохую версию «Sweet Home Alabama» на маленькой сцене, когда мы вошли внутрь. Смесь из сигаретного дыма, пива и дешевого парфюма, создавала не очень приятный запах. Я подавила в себе желание, прикрыть нос.
Жирные мужики со свисающими из джинсов животами, татуировки на руках, похабного вида женщины, которые сидели на их коленях или стояли за ними, когда они танцевали, занимали все место. Бо отпустил мою руку и обнял меня за талию.
Он опустил голову и прошептал:
— Мне здесь нужно показать, что ты моя, чтобы никто к тебе не клеился.
У меня не было жалоб, поэтому я кивнул, и прижалась к нему.
— Хм, разве они не собираются вышвырнуть нас? Мы же несовершеннолетние.
Бо, ухмыльнулся и повел меня к пустому бильярдному столу.
— Неа. Он посмотрел на бар и кому-то кивнул, когда взял два бильярдных кия, один он дал мне.
— А сейчас, пришло время научить тебя играть в бильярд.
Дикий блеск в его глазах заставил меня согласиться со всем, что он скажет.
— Бо, что это ты тут делаешь с дочкой священника? — леди с длинными черными волосами и маломальской одеждой на ней спросила, когда села перед ним с пивом в руках. Она посмотрела на меня с беспокойством в знакомых карих глазах.
Это была Ханни Винсент. Мать Бо. Я всегда видела ее мельком, в те редкие встречи, когда она приезжала, чтобы забрать Бо от Соейра. Но я никогда не общалась с ней. Она была великолепна, даже с густым макияжем на лице и в дешевой одежде.
— Мама, ты помнишь Эштон, — сказал Бо, до того, как взять пиво. Я улыбнулась ей, хотя она изучала меня так, как будто я была диковинным зверьком в зоопарке.
— Здравствуйте, Миссис Винсент. Приятно увидеться снова.
Она наклонила голову и, длинные темные волосы упали ей на плечо.
— С каких это пор, милая подруга Сойера, начала посещать бары в трущобах?
Я напряглась и посмотрела на Бо.
— Мам, хватит. Эштон и я друзья. Мы дружим большую часть наших жизней. Я составляю ей компанию, пока Сойера нет в городе. Хани посмотрела на меня сверху вниз, а потом посмотрела на него и покачала головой.
— Если это то, в чем ты хочешь убедить себя самого, сынок, но я не глупая, и ради нее, я надеюсь, что она тоже, — она коснулась рукой щеки Бо, повернулась и направилась в сторону бара.
— Принеси Эш, Коку, — сказал он ей вслед. Она подняла свою руку, и пошевелила пальцами с темно-красными ногтями, в подтверждение.
— Извини нее, но она не большая поклонница родителей Сойера, так что, все, что связано с ними, подвергается сомнению. Она оттает, когда лучше узнает тебя.
Я не уверена, хотела бы я лучше узнать Хани Винсент. Она напомнила мне взрослую версию Николь. Вместо того, чтобы поделиться этими мыслями, я просто кивнула. Бо усмехнулся и подошел, чтобы встать позади меня.
— Сейчас, первый урок бильярда для тебя. Мы немного попрактикуемся, прежде, чем сыграть на самом деле, — Бо взял свой кий и кивнул на тот, что был в моих руках, — Ты должна ударить по белому шару, чтобы разбить другие шары, — объяснил он.
Я взяла кий, наклонилась и попыталась вспомнить, сколько раз я видела, как люди играют в бильярд по телевизору. После того, как я начала усиленно думать, теплое тело Бо оказалось в близости от меня. Его ладонь накрыла мою, что вызвало у меня легкое головокружение. Мне понадобилась секунда, чтобы вспомнить, как дышать.
— Я так ждал этой части, — прошептал он мне на ухо, когда переложил руки на кий. От тепла его тела, мне захотелось приласкать его. Я постарался сосредоточиться, но я чувствовала его теплое дыхание на своем ухе, и как его бедро коснулось моей спины. Его грудь едва задевала мою спину.
— Ты дрожишь, Эш, — прошептал он.
Я не знала, что ответить. Я не могла винить в этом холод. Я находилась внутри бара, где было слишком тепло, да еще была середина лета.
— Теперь ты готова сделать удар, — его голос вызвал мурашки по моему телу и, я кивнула, боясь, если я посмотрю на него, я брошусь ему в объятия. Вместо этого, я позволила ему подвести меня к первому удару. Цветные шары покатились по столу, а я все никак не могла сосредоточиться.
— Хорошая работа. Мы должны решить, по какому из шаров, мы хотим ударить следующим.
Я закрыла глаза и сделала вдох, когда он встал и отстранился от меня. Я выпрямилась, молясь, чтобы мои колени меня не подвели.
Взгляд Бо заставил меня покраснеть. Довольная улыбка коснулась его губ и вдруг, мне захотелось почувствовать их. Я не могла оторвать от них глаз. Даже когда его улыбка исчезла, я продолжала смотреть на его рот.
— Ты должна прекратить делать это, Эш, — хрипло пошептал Бо и, сократил пространство между нами. Его тело внезапно прижалось к моему. Мне удалось оторвать взгляд от его губ и посмотреть ему в глаза. Он смотрел на меня сверху вниз с голодным блеском в глазах, который я не привыкла видеть. Но мне нравилось. Мне это очень нравилось.
— Эш, я реально пытаюсь быть хорошим. Добро, это не моя фишка, но Сойер важен для меня. Пожалуйста, запомни, у меня есть границы, и пока ты изучаешь мой рот, так, как будто хочешь почувствовать их вкус, это подталкивает меня к опасному краю этой границы.
Нервно сглотнув, я кивнула. Я не могла пока говорить, потому, что я уверена, что я попросила бы его последовать е тем мыслям, которые сейчас роились в его голове.
Он расстроено вздохнул, а затем повернул меня лицом к бильярдному столу.
— Теперь. Вернемся к делу. Похоже, сейчас хорошее положение, так что ты можешь им воспользоваться. Твой красный шар в хорошей позиции. Он почти на углу лузы, а твой белый шар слишком близок к нему. Так что, вернись в позицию.
Мне удалось сосредоточиться на том, что он говорил мне, пока он снова не встал за мной, чтобы исправить то, как я держала кий.
— Медленно и легко, Эш.
Я глубоко вздохнула и ударила по белому шару. Он покатился прямо к красному шару и, красный шар упал в лузу.
— Я сделала это, — вскрикнула я, обернулась, и обвила руки вокруг шеи Бо. Он не был готов, но его руки не обвились вокруг меня и, я почувствовала очень вкусный запах его мыла, запах которой дал мне понять, что это было не очень мудрым шагом.
— Да, ты сделала это, — сказала он, посмеиваясь и, поцеловал меня в макушку. Я заставила себя разомкнуть объятия и отойти от него.
— Хорошо, по какому из них теперь я должна ударить? — спросила я, улыбаясь ему, когда мое сердце рвалось из груди, но я дала ему возможность удержать меня.
Он внимательно посмотрел на стол и кивнул.
— Синий, на очень хорошей позиции.
Две игры спустя, мне все таки удалось навостриться играть. Наблюдать за тем, как Бо играет в бильярд, было чрезвычайно занимательным. Я никогда не понимала, что парень облокотившийся на бильярдный стол может быть столь сексуальным, но после наблюдения за Бо, я решила, что это была очень сексуальная игра.
Кроме того, что он согнул свое высокое мускулистое тело над столом, небольшая линия пролегла на его переносице, и хмурый взгляд, возникший в его глазах, когда он был сконцентрирован, в этот момент я захотела поцеловать его, а он все также стоял, опираясь бедром о стол, в ожидании меня, как будто позировал для журнала мод.
— Я не могу решить, нравится ли мне Эш которая нуждается в моей помощи, или Эш, которая держит это под контролем. Один из способов который у меня есть, прикоснуться к тебе и мне все сойдет с рук. Но другой способ узнать, смотреть, как ты наклоняешься над столом, и я должен сказать тебе, что так, ты выглядишь сексуальнее.
Я смотрела на стол, чтобы не встречаться с ним взглядами. Услышав, как он меня зовет, я улыбнулась, как идиотка. Я не хочу, чтобы ем выпал шанс увидеть мою реакцию на его слова.
— Уже поздно. Ты готова уйти? — спросил Бо.
Я подошла к нему и протянула кий.
— Возможно, должна, — ответила я.
Он кивнул и взял мой кий, отложив оба. Я посмотрела на то пиво, которое он пил всю ночь и поняла, что он осторожничал ради меня.
— Я вижу, ты поглядываешь на пиво и желаешь проверить половина ли там?
Улыбнувшись, я покачала головой.
— Я верю тебе.
Он взял меня за руку и потащил к выходу.
— Увидимся, ма — сказал он, когда мы проходили мимо его мамы, которая несла поднос с полными от пива кружками.
Ее взгляд метнулся от него ко мне. Она ухмыльнулась, напомнив мне Бо.
— Хорошо, будь осторожен по дороге домой, — ответила она.
Я не ожидала такого рода совет от Хани Винсент. Она была не из тех матерей, которая говорит тебе, чтобы ты был осторожен, особенно, когда подает своему сыну пиво.
Рука Бо обхватила меня за талию, и он вновь прижал меня к себе.
— Ты уже привлекла внимание нескольких пьяных мужиков. Я просто держу их подальше, — тихо сказал он, когда мы вышли на улицу. Сказать ему о том, что я не против того, что он прижимает меня к себе, казалось не очень хорошей идеей, поэтому я держала рот на замке.
Как только мы пристегнулись ремнями безопасности, я изучала захудалый бар, где я только что провела последние несколько часов. Это было не так страшно, как я себе напридумывала то, что должно быть в бар. После того как мы начали играть в бильярд, я совсем забыла обо всех, кто там был. Бо выехал на двухполосную дорогу, которая вела обратно в город.
Свет стоянки, оставался позади, пока мы отъезжали от бара, и направлялись все ближе и ближе к моему дому. Я не готова, пока что, ехать домой. Сегодняшний вечер был самый веселый, который я когда-либо проводила на свиданиях. Даже если это на самом деле и не было свиданием.
Я смеялась, когда я была рядом с Бо больше, чем когда-либо еще. Я забыла, как много мы веселились. Может быть, потому я в детстве проводила больше времени с ним. Сойер всегда удерживал нас, и я любила его. Но Бо всегда вызывал волнение.
— Спасибо за вечер. Я правда, повеселилась.
— Могу сказать то же самое. Мне понравилось наблюдать за твоим весельем. Ты невероятная, когда рушишь стены вокруг себя.
— Стены? — спросила я, повернувшись к нему лицом.
Впервые, он ничего не ответил. Но я все еще смотрела на него, в ожидании.
— Твои идеальные стены. Которые хранят тебя от всего, что можно увидеть в мире. Которые ты используешь, чтобы держать где-то в глубине ту девушку, которую я знаю. Девушку, которая хочет смеяться и веселиться. Идеальность, это не весело, Эш.
Я позволила плохой девчонке вырваться с Бо, потому, что я знала, он не будет избегать ее или читать ей мораль. Он знал, что эту часть меня, я не показывала никому. Конечно, Бабуля всегда поощряла меня принимать свои собственные решения и принять реальную себя, но я до сих пор хранила свои плохие стороны слишком глубоко в себе, даже от нее.
Я хотела согласиться с ним и сломать мою стену, которая блокирует все, что он видит во мне, но я не могла. Мне нужно, чтобы он позволил мне быть самой собой. Никто, кроме Бабули никогда не давал мне повода раскрываться и расправить крылья. Бо всегда был единственным человеком, который принимал меня такой, какая я есть.
Я кивнула и обратила свой взгляд обратно на дорогу.
— Я не могу быть той девчонкой все время. Мои родители, Сойер, люди в этом городе — все они ждут хорошую девочку. Я не могу позволить им увидеть эту сторону меня. Но это такое офигенное чувство выпускать ее. Не на долго. Так что, спасибо тебе.
Я снова не взглянула на него, чтобы увидеть его реакцию, да мне и не надо было. Его рука нашла мою и, он сжал ее. Не нужно было никаких слов, потому что, он все понимал.
Глава 6
Проснувшись, я нашла маму сидящей на краю моей кровати. Хотя мое зрение было еще затуманено ото сна, трудно было не заметить ее налитые кровью глаза и темные круги под ними.
— Мам, — позвала я, желая дотронуться до нее и утешить. Маленькая девочка внутри меня была в ужасе, когда увидела маму такой расстроенной.
— Доброе утро, милая. Прости меня, что разбудила, но я хочу поговорить с тобой, до того, как папа вернется домой.
Сразу же у меня схватило живот.
— Эштон, милая, Бабуля скончалась.
Все другие мысли покинули мой мозг.
— Что?
Мама всхлипнула и потянулась к моей руке. Ее нежное прикосновение не успокоило меня. Вместо этого оно вызвало во мне ужас. Это было реальностью. Она была настоящей. Ох, Боже, нет.
— Прошлой ночью Бабуля отправилась спать. Когда папа этим утром поехал сменить ее водный нагреватель, до того, как поехать в церковь, он нашел ее в постели. У нее случился сердечный приступ.
Я трясла головой, я не хотела верить в то, что говорила моя мама. Возможно, я все еще сплю. Этого не могло случиться. У нас были планы, у Бабули и у меня.
— Сладенькая, я знаю, ты была близка с Бабулей. Это тяжело пережить всем нам, но я знаю, как это тяжело для тебя. Поплачь, это нормально. Я здесь и я рядом.
Я никогда не думала о том, что моя Бабуля умрет. Она была частью моей жизни. Моим побегом от мира, в котором я жила каждый день. Она понимала меня так, как не понимали меня родители. Бабуля никогда не ожидала от меня, что я буду идеальной, такой, как мои родители и Сойер. Рядом с ней я чувствовала себя свободной. Это было так, как если бы я была с Бо. Я могла быть собой, и я знала, что она меня любит.
Пустота поселилась внутри меня, а слезы катились по щекам. Я по-прежнему нуждалась в ней. Как она могла исчезнуть? Я только что ее видела. Она только что рассказывала мне, как никто не может сравниться с Бо в его совершенстве, когда он без рубашки. Мы вместе смеялись.
Она только что сделала педикюр. Как она могла быть мертва? Она не была готова к смерти. Ее ногти были ярко-розового цвета. Она была готова веселиться. Мы вдвоем хотели организовать шоппинг.
— У нас были планы, — выдавила я. Я не могла больше ничего сказать. Все было бессмысленно.
Руки моей матери сомкнулись вокруг меня, прижимая к себе. Всю мою жизнь я искала комфорта в ее руках, но сейчас я чувствовала онемение. Моей Бабули не будет на моей свадьбе. Мы никогда не совершим вместе круиз и не займемся дайвингом на Багамах.
Она не приготовит в один из дней сахарные печенья для моих детей. Куда я буду сбегать от тягостей моей жизни? Как я смогу жить без нее?
«Эштон,
Прости, снова за то, что долго не отвечал. После целого дня пешего путешествия, когда мы вернулись в палатку, я был полностью разбит. Я боролся с истощением, поэтому я могу написать тебе. Сегодня Кейд и я в зяли специальный маршрут, котор ый моя мама и сестра не хотели опробовать.
Так что, папа остался с ними. Было довольно круто в некоторых районах. Это было здорово. Вид, который, в конце-концов, открылся перед нами, был удивительным и Кейд впервые увидел своего черного медведя. Я думаю, он сделал около дюжины его фото графий.
Держись. Твоя скука уже на половине пути. Я буду дома через двадцать дней. Люблю тебя.
Сойер»
«Сойер, привет….»
Я не хотела отвечать ему через компьютер, о том, что моя Бабуля умерла. Я не могла сказать ему о том, что я мыла машину Бо вместе с ним и играла в бильярд. Мое зрение расплывалось от плача и разговор с компьютером, последнее, что я хотела делать.
Я стерла свой ответ, схватила сумочку и направилась к машине. Я могла лгать самой себе, и говорить, что я не знаю, куда я иду, что мне просто нужно убраться и сесть за руль. Но в глубине души я знала, куда я направляюсь.
Я припарковала свою Джетту в сарае Мистера Барнса. Бо не было дома, а его мать взглянула на меня с обезумевшим выражением и сказала, где я смогу его найти.
Я услышала трактор до того, как увидела. Мои ноги сами пошли на звук. Мне нужен был кто-то, кто поможет мне забыть ужасную правду. Мне не нужны были глупые электронные письма с содержанием о водопадах и медведях. Мне нужен был кто-то здесь и первый, кто мне пришел на ум, был Бо. Он не будет говорить, что все хорошо. Он не будет успокаивать меня. Я нуждалась в нем.