Даймон резко сдернул с себя ткань и уставился на меня, чуть прищурившись.
— Так-то лучше, — кивнула я, с легким ехидством наблюдая за его лицом, постепенно принимавшим удивленное выражение. Он-то ожидал от меня побольше эмоций! Не дождется. Что я, не видела красивых парней? Ну парень как парень. Копна русых, чуть золотистых волос, волевой подбородок, красивые светло-зеленые глаза… Глаза! Вот почему у него нормального цвета глаза, а у меня фиолетовые?
Даймон чуть удивленно поднял брови. Я ухмыльнулась. Наверное удивляется, почему это я возмущаюсь своим цветом глаз, а не восхищаюсь его красотой. Мужчины! Все самовлюбленные…
— А вот и нет, — спокойно возразил он. — Я наблюдал множество реакций на свою внешность…
— Точнее нагло читал их мысли, — еще ехиднее, чем в предыдущий раз, сказала я.
— …но вот ты никак не отреагировала, — закончил демон.
Не совсем он прав, по-моему, я весьма положительно отреагировала. Если честно, то я ожидала увидеть какого-нибудь страшного монстра. А так увидела симпатичного молодого парня.
— Ты выглядишь лет на семнадцать, если не на шестнадцать, — заметила я.
— По-моему мы слишком отвлеклись от темы нашего разговора, — заметил он.
— Согласна, продолжай, — разрешила я.
Даймон усмехнулся и продолжил.
— В вашем мире существует книга, которая находит нужную девушку. Без минуты двенадцать девушка открывает ее и начинает читать. Будущий Повелитель Тьмы в это же время начинает создавать магический портал из Иного Мира в этот, и призывать девушку. И как только она читает заклинание, которое означает согласие на призыв, девушка появляется здесь. Вот и все.
— Хитро?, однако, — задумчиво нахмурила лоб я.
Даймон лишь пренебрежительно фыркнул.
— То есть девушку из Иного Мира призывают тогда, когда нужна помощь? — спросила я.
— Призывает пророчество, а все действующие лица просто находятся в нужном месте и в нужный час, — буркнул демон, глянув на часы, стоящие на каминной полке. Было двадцать минут первого!
— Но помощь тебе все-таки нужна? — раздраженно спросила я.
— Да, — коротко кивнул он.
Я молча ждала продолжения, но его не последовало. Тогда я спросила:
— Ты сказал своему отцу, что я Повелительница Тьмы, это в каком смысле?
— Ты пока будущая Повелительница Тьмы, — демон осекся, словно сказал что-то не то. Но потом быстро продолжил: — Тебя так называют только из-за того, что можешь померяться силами с самим Повелителем. Ведь ты седьмая девушка, которая появилась из Иного Мира. Ты самая сильная колдунья в Империи Тьмы.
— Мне не нравится это слово, — скривилась я. — Колдунья…
— Хорошее слово, — пожал плечами он. — Колдунья, это своего рода маг женского пола.
— По-моему маг женского пола, это магиня или магичка! — возразила я.
Демон не удержался и закатил глаза.
— Ладно, а что тебе от меня нужно? Как именно я тебе помогу? — поинтересовалась я.
Но он лишь сказал:
— Об этом поговорим позже. А пока я начну обучать тебя контролю магической силы, ее генерации… ну а после проверим какие стихии тебе подвластны. Или сначала стихии, а потом контроль? — пробормотал демон.
— Стихии? В смысле Огонь, Вода, Земля и Воздух?
— А так же стихия Жизни и Смерти, — проговорил Даймон.
— Погоди-ка, — до меня начало доходить. — Я серьезно могу колдовать? Ты реально демон?! Нет, ты точно демон, — пробормотала я. — Если бы это был мой сон, ты был бы брюнетом. А я была бы принцессой. Или королевой. А ты был бы моим поданным, и…
— Мой слуга сейчас проводит тебя в твою комнату, — прошипел он.
2
Разбудил меня громкий стук в дверь.
— Через десять минут завтрак! — послышался мужской голос. — Господин просил разбудить вас.
— Сейчас выйду! — раздраженно бросила я.
Я мысленно пожелала этому зеленоглазому «господину» ни в коем случае не подавиться своим завтраком, и со стоном выползла из постели. Зевнула и оглядела комнату, куда меня вчера проводили. Довольно миленько, надо заметить. На широком окне висели светло-желтые портьеры, сквозь полупрозрачную белую тюль пробивались первые лучи солнца. Да и вся комната была выполнена в теплых тонах.
Вновь послышался настойчивый стук. Опасаясь, что сюда может кто-то зайти, я рявкнула:
— Скоро выйду! Я же сказала!
Кое-как причесавшись и умывшись, я подошла к двери гардероба и опасливо открыла ее. Ничего себе! Я думала это обычный шкаф, встроенный в стену, а оказалось что целая комната. И она была больше чем прихожая в моей квартире! Гардеробная была пуста, за исключением парочки сарафанов и плащей, висящих в самом углу. Я осторожно достала фиолетовый сарафан. Вроде новый, вон какой-то лоскуток ткани за нитку привязан. Наверное, это в их мире вместо ценника. Я приблизила лоскуток к глазам и прочла вышитые буквы:
* * *
— Итак, контроль силы требует максимальной сосредоточенности! — сказал Даймон.
Его властный голос эхом разнесся по пустому залу, явно предназначенном для тренировок по магии. Окон не было, потолки были высотой в три этажа, а стены и пол выложены грубо-облицованными камнями. Где-то виднелись чуть оплавленные места.
— Сосредоточенность достигается путем освобождения сознания ото всех мыслей… — медленно и четко произнес демон, резко оборачиваясь ко мне. — Ты должна уметь сосредотачиваться мгновенно и в любых ситуациях.
— Зачем? — с тоской спросила я, снимая плащ, в котором было невыносимо жарко.
— Ты не представляешь, на что способна неконтролируемая магическая энергия, — сухо сказал он и вновь повернулся ко мне спиной, развел руки в стороны и спросил: — Слышишь?
Я замерла и прислушалась.
— А что я должна слышать? — через минуту поинтересовалась я.
— Вслушайся, и поймешь… Закрой глаза, чуть приподними голову и глубоко вдохни…
Я послушно закрыла глаза.
— Глубокий вдох… — раздался его полушепот над ухом.
От неожиданности я подпрыгнула, раздраженно сказала ему больше так не подкрадываться, потом вновь закрыла глаза и глубоко-глубоко вздохнула.
— А теперь выдох… Вдох… Выдох…
Его полушепот убаюкивал. Я постепенно отключалась от мира сего. Слышала лишь свое равномерное дыхание, отголоски его голоса и… несмотря на закрытые глаза видела свет! Неожиданно Даймон замолчал. Меня окутала тишина… Как же давно я не слышала тишины! Даже ночью в квартире то тикали часы, то говорил телевизор у соседей, то гудел водопровод… А настоящая тишина так прекрасна! Так спокойна… и чудесна…
— Услышала? — тихо спросил демон.
— Да, — выдохнула я.
— Вот это и называется быть сосредоточенным, — отошел от меня он. — Только теперь тебе необходимо сосредоточиться на своей внутренней силе, заставить ее подчиниться тебе…
— А может не сейчас? — спросила я.
— Голова болит? — внимательно посмотрел на меня он.
— Очень, раскалывается с самого утра. Думала пройдет, ан нет, — помассировала виски я.
— Научишься контролировать силу, пройдет, — лаконично отозвался Даймон. — Разведи руки в стороны так, чтобы ладони находились чуть перпендикулярно к телу. Я сказал перпендикулярно, а не параллельно!
— А что ты провалился со своей геометрией! — сквозь зубы прошипела я, пытаясь расслабиться и вновь сосредоточиться.
К обеду я была настолько измученна, что чуть не заснула прямо над тарелкой с грибным супом. Голова трещала, пальцы дрожали, а спина непонятно почему неприятно ныла.
— Чему обучил тебя мой сын? — поинтересовался Повелитель, разламывая и бросая хлеб в суп.
— Я домой хочу! — со звоном опустила ложку в тарелку я. Есть совершенно не хотелось. Хотелось распластаться прямо под этим столом и заснуть. — Не нужна мне эта ваша магия, телепатия и другая чепуха! Мне хватало компьютера, телефона и интернета для счастья. А тут вы! С каким-то идиотским пророчеством, и…
— Довольно, — тихо, но внушительно сказал Даймон. Я испуганно замолчала, потому что от его голоса у меня мурашки по телу прошлись. — Ты здесь. Домой вернуться никак не можешь. Прими и пойми это, в противном случае мне придется стереть твою память, — холодно поглядел на меня он.
Я сглотнула и отвела взгляд. Он может. И сделает. Мне действительно следует смириться. Угрюмо посмотрев на демона, который как ни в чем не бывало продолжал обедать, я еще дальше отодвинула тарелку с супом и простонала:
— Ну за что?
* * *
Замок был великолепен. У меня просто перехватило дыхание, когда я увидела его, взобравшись с Даймоном на высокий холм.
— Красота, — выдохнула я, глядя на все это великолепие. — Красота…
Посреди поляны возвышался огромный, величественный замок. Я таких никогда в жизни не видела!
Темный камень резко контрастировал со снегом, укрывающим все пространство вокруг. Главные ворота были распахнуты, и по вымощенной булыжником дороге ехала пара тележек с провизией. Дорога резко изгибалась и терялась в густом лесу, полумесяцем окружавшим замок. Почти во всех окнах горел свет. По всей видимости, там кипела работа, что было весьма странно, так как я почти никого из прислуги не видела. Единственными, кто попадался мне на глаза, был дворецкий и парниша-вампир, личный слуга Даймона.
— Итак, сейчас я наложу на тебя заклинание памяти, и ты запомнишь все, чему я тебя обучу, — вернул меня к реальности Даймон. — Это будет элементарное заклинание левитации, изменение цвета неживого предмета, заклинание молчания и… м-м… пожалуй на первый раз достаточно.
— Ты уверен, что у меня получится? — с сомнением спросила я, снимая толстые варежки.
— Да, — твердо сказал он. — Контроль магии у тебя как у семиклассника, а эти заклинания в шестом, или даже в пятом, классе проходят.
— Ну спасибо, — буркнула я, разводя руки в сторону, что позволяло быстрее сосредоточиться, и закрывала глаза.
— Готова?
Я кивнула и в ту же секунду почувствовала, как на меня опустилась невесомая дымка заклинания.
— Принимай, — хмыкнул Даймон.
Перед мысленным взором начали мелькать непонятные мне символы и руны. Их было так много, что я даже испугалась. Три простеньких заклинания, как сказал Даймон, а символов как в «Войне и мире»!
— Не пугайся, я решил влить в тебя формулы
* * *
— О-о! — выла я. — Больно-о!
— Если бы ты делала все, как я сказал, то ничего бы не случилось, — раздраженно отозвался Даймон.
— У-у-у! — продолжала выть я.
— Если сейчас же не замолчишь, применю заклинание молчания! — пригрозил он.
— Какой ты бесчувственный! — шмыгнула носом я. — Твоя лошадь чуть меня не съела, а ты…
— Это не лошадь, а мандост, — поправил меня Даймон.
— Все равно-о-о!
Внезапно боль в укусаном плече стала тише.
— Что ты сделал? — пробормотала я. Больно все равно было, но не так сильно.
— Тебя надо охладить, — проговорил он, и я моментально оказалась укутанная снегом.
— Холодно, — пожаловалась я.
— Знаю, — коротко ответил Даймон.
Он забормотал какие-то заклинания, одной рукой взяв меня за руку, а другой начал водить над раной. Я почувствовала как что-то горячее перетекает из его ладони в мою, потом боли в плече не стало.
— Спасибо, — прошептала я.
Даймон помог мне сесть.
— Твоя лошадь бешеная, — заявила я.
— Не лошадь, а мандост. В отличие от лошадей, мандосты обладают широкими крыльями, хвостом, напоминающим жало скорпиона, а так же острыми клыками с ядовитой слюной.
— То есть от его укуса можно умереть? — с ужасом прошептала я.
— Демоны не могут, но обычные люди да, могут.
— Тогда еще раз спасибо.
— Пожалуйста, и в следующий раз, когда будешь садиться на мандоста, не дергай его за уши! — посоветовал мне Даймон. — Это у них самое чувствительное место.
— Честное слово! — пообещала я.
— Вот и хорошо, пойдем, ужинать пора, — демон протянул руку и помог мне подняться.
* * *
На ужин подавали восхитительную куриную грудку! После неудавшегося полета на исполинской черной лошадке во мне проснулся зверский аппетит, любопытство и оптимизм. Поэтому во время ужина я безумолку болтала, рассказывая истории из своей школьной жизни. На меня мало обращали внимания, да мне было все равно. Наевшись, я откинулась на спинку стула и блаженно зажмурилась. Хорошо-то как! Тепло, уютно, вкусно!
— Как успехи? — поинтересовался Повелитель.
— Я разве не рассказала? — безумно удивилась я. — Все просто супер! Смотрите!
Я вскочила, случайно опрокинув стул, резко подняла руки, крутанула ладонями, и…