Толмачева - ее все только и знали по этой фамилии. Почему? Ну, знаете ли, если у кого-то отец - мэр города, имя мгновенно меркнет перед самой репутацией. Я всегда испытывала к ней какую-то жалость - вроде бы и внешность, и голос, и репутация, и уважение - все есть! А вот с настоящими друзьями - напряг. Нет, у нее было целое море приспешников - элегантная девушка с серо-голубыми глазами и длинными прямыми волосами пшеничного цвета привлекала внимание и располагала к общению, но ее холодный характер как-то не очень наталкивал на близкую дружбу.
- Пока мы смотрели "Танец маленьких утят", к нам уже приехали наши победители! - вещала девушка хорошо поставленным голосом. Ей бы в ораторы с такими-то данными, - И поэтому я приглашаю на сцену нашу команду, а так же Александра Евгеньевича и приглашенную гостью - Ирину Алексеевну, представителя конкурса "Компас-2011".
Вместе с нами поднялся отец Артема - наш ректор, и та молодая незнакомая девушка, последовав к сегодняшней ведущей, которая, по всей видимости, подменяла... Ангелину, последовавшею по нашим следам из школы. Рррр!..
- Спасибо, Настенька, - улыбнулся мужчина, поправляя микрофон под свой высоченный рост под два метра.
Точно, а я-то не могла вспомнить ее имя! Нас...
Настя.
"Да просто тут Димон рядом дрыхнет... Да, Настюш, да..."
Я снова взглянула на эту девушку, холодно смотрящую на зал и... чуть не расплакалась, едва сдержавшись от позорного ухода со сцены. Дима покосился на меня, переводящую взгляд с Артема на Толмачеву, вздохнул, мгновенно все поняв, и сжал мою руку, приказывая оставаться на месте и взять себя в руки.
Черт возьми, почему этой "Настюшей" оказалась именно ОНА?! Та, которую я жалела уже несколько лет, с того года, как она только перешла в нашу старую школу! Черт, даже видя ее презрительный взгляд, которым она медленно скользит по залу, я не могу злиться на эту девушку!
Я вздрогнула, почувствовав, как острые ногти Светы врезаются мне в другую ладонь, и перевела растерянный взгляд на отца Артема.
Артем... Вот на ком надо вымещать всю ненависть! Это он во всем виноват, это он предал свою девушку, которая, возможно, доверилась ему! Не кому-то другому, а именно этому наглому и противному бабнику! Внезапно во мне поднялось чувство ответственности и банальной женской солидарности. Да, все мужики - козлы!
"А некоторые еще и комары!"
- Так что понравилось вам в походе? Что вы можете рассказать о нем? - чуть повысил тон ректор, вырвав меня из яростных мыслей. Я вздохнула, собираясь и пытаясь унять прыгающее сознание.
- Да, мне очень понравилось в этом походе, - натянула я улыбку на лицо, пытаясь не щуриться от редких, но ярких вспышек фотокамер. Как там сказала Светочка? Звезда? Вот-вот! - Я узнала много новых вещей, - лучезарная улыбка в сторону Артема и легкий выстрел глазами в Толмачеву. Тот недоуменно нахмурился, чуть заметно вздрогнув, - И даже могу сказать, что мое представление о мире и окружающих меня людях как-то изменилось после этих дней соревнований. Я стала... другой, - я пожала плечами, давая понять, что весь монолог на этом закончен, и ожидать торжественной триады от меня не стоит.
- Спасибо за теплые слова в отношении нашего конкурса, - улыбнулась Ирина, которую Алексеевной просто язык не поворачивался назвать. Эта девушка тянула на подростка, возраст которого едва перескочил планку "ребенок" - таким искренним и наивным было ее лицо, обрамленное каштановыми кудряшками. - А теперь, думаю, стоит получить и главные призы? - зал дружно поддержал ее аплодисментами и положительными выкриками. - Итак, я томить вас не буду, я девушка деловая... - она хитро улыбнулась. - Или все-таки подразнить немного?.. - все студенты ответили дружным "нет", а некоторые просто закатили глаза, усмехнувшись - правильно, какой же выход без игры на публику? - Ну ладно, раз уж вы так просите... В общем, администрация нашего города что-то расщедрилась на крутые и многочисленные призы. И прошу заметить, что этот, - кивок в сторону, - кубок и медали не входят в их число. Всего приза будет три. Первый приз... - все томительно замерли в ожидании. Признаться, даже я немного забыло о своих гневных размышлениях, приподняв бровь, - Это полное оборудование компьютерного класса в СИЖе, - с десяток студентов заученно похлопали, но такого же воодушевления, как и преподаватель информатики, выражать не стремились. Тот же чуть ли не сорвался с места с восторженными выкриками "Бог услышал мои молитвы!", но, подумав, решил держать лицо перед учениками. - Второй приз - это дальнейшее бюджетное обучение членов команды на их специальности, - мы со Светочкой переглянулись, практически мгновенно выстроив планы на будущую жизнь, а в счастливых глазах буквально засветилось слово "Блат!" - Ну, и третий приз - самый важный, самый дорогой и самый интересный... - Ирина достала из папочки какую-то бумажку и отодвинулась от Маши, захотевшей подсмотреть ее содержимое, - Итак, зачитываю приказ. "Администрацией мэрии города студентам Самарского Института Журналистики (студентки 1 курса: Николаева Анна, Матвеева Светлана, Андреева Мария и студенты 2 курса: Комаров Артем, Николаев Дмитрий и Лагуткин Денис) приказывается официально вручить путевки на горную лыжную турбазу "Пять с половиной звезд". Срок действия путевки не ограничен", - девушка оторвала взгляд от листа и улыбнулась, довольная нашими ошарашенными лицами, - Эта турбаза находится... в Великобритании!
Мы все переглянулись и шокировано покачали головой.
Ничего себе! Ради такого я даже согласна потерпеть еще одну турбазу - тем более я почти на сто процентов уверена, что она будет уж пошикарнее той, с которой мы уехали сегодня. Я даже как-то и не думала, что приз будет на самом деле таким... существенным.
- Эту недельную путевку вы можете использовать в любое время, - продолжала расхваливать приз Ирина, - А ректор даст вам на это время официальное освобождение от учебы.
Артем с Димой переглянулись - еще бы он посмел не дать! - Еще раз мои поздравления вам, - быстренько пожала руки нам представительница конкурса и убежала со сцены, что-то вполголоса щебеча в телефонную трубку.
- Что же, - снова заговорила... Настя, провожая каким-то недовольным взглядом брюнеточку, - Спасибо Ирине Алексеевне за ее объявление. Победители, вы можете взять все документы и путевки чуть позже, когда они будут оформлены... И я тоже поздравляю вас, - легкая улыбка озарила ее надменное лицо, заметно смягчив его, - Концерт, посвященный победе команды СИЖа, завершен. Неофициальный праздник продолжится в клубе "Сезон" в 21:00 по местному времени. Всем спасибо за внимание, пока.
Толмачева выключила микрофон и подошла к Артему, который повел ее за руку за кулисы, что-то нежно шепча на ушко. Я даже не хочу думать, что он ей говорит, и что они собираются сейчас там делать! И не удивлюсь, если они сейчас пойдут в лаборантскую...
- Аннет! - зашипела на меня Света, - Разожми кулачки и перестань прожигать взглядом Комарова!
Я удивленно перевела взгляд на сжатые побледневшие руки и чуть смутилась. Черт возьми, пора уже научиться следить за своими действиями! - зло подумала я, успокаивающе поглаживая фотоаппарат, запрятанный в специализированной сумке.
- Я.. Просто задумалась.
- Ага, знаю я твои "раздумья", не дура все-таки! В общем, пошли - нам еще надо закинуть вещи домой и переодеться, - подруга проигнорировала мой возглас "опять?!", насмешливо хмыкнув, - Будем брать неожиданными действиями.
Неожиданными действиями?.. Опасно звучит!
Эх, не знала я тогда еще, насколько опасно это выглядит!..
***
- Здравствуйте, - весело улыбнулась Матвеева, отсалютовав моей матери, запускающей нас в квартиру. Я оглянулась, отметив, что за время, недолгое время моего отсутствия, ничего не успело измениться, что немало радовало. Все то же огромное зеркало в прихожей, те же черные обои с золотыми рыбками, которые в детстве приводили меня в священный ужас - мне казалось, что у них светятся глаза, и все тот же огроменный дымчатый Бабайка, сонно взирающий на меня черными глазищами.
- Ох, приехали мои победительницы!.. - чуть ли не накинулась на меня мама, но я поспешила увернуться, отметив, что после похода у меня это стало получаться намного лучше - а как же, натренировалась! - Я вам столько вкусненького приготовила!
- Мам, мы не сможем поесть... - я чуть напрягла мозги, - Потому что мы идем... - в кино? Нет, не поверит....В ночной музей? Тоже не прокатит!.. В гости к Светочке? Точно! - К Свете на ночевку.
Она кивнула, чуть заметно расстроившись. Ну ничего, переживет - все-таки не в первый раз такое! Мама у меня человек понимающий... И тут Света выдала поистине гениальную мысль, нарушив все мои мировые планы по завоеванию соседних галактик. Блондинка чертова, как она могла такое ляпнуть?!
- Теть Тонь, вы ее не слушайте: мы в клуб идем в семь часов. Сейчас нарядим Аньку и немного поменяем имидж... Йес, все будет по высшему классу!
Мы с мамулей одновременно с сомнением взглянули друг на друга. Да, на этот раз наше мнение было единогласно - мы-то обе помнили, чем закончилась предыдущая "смена имиджа" для моей подруги. Длинные шикарные рыжие волосы до талии обкромсались сначала до лопаток, а потом и вовсе до ушей. Теперь они неровными прядками росли вразнобой, показывая свой задорный "характер" при каждом случае, когда хоть капля влаги попадала на рыжие лохмы.
- Светулечка, а может, все-таки не надо? - несмело спросила женщина у девушки.
- Надо, теть Тонь, надо! Это я только себя не умею стричь, а вот на других людях... Да я даже приготовила вон все нужное! - Матвеева кивнула на огромный чемоданчик, примостившийся на тумбочке рядом с домашним телефоном, - В общем, мы пошли, - и утащила меня за руку, захлопнув дверь на ключ.
- Что? - приподняла я бровь, как можно незаметнее отходя к окну. Восьмой этаж... Хм, думаю, эта высота не подвластна даже самому Лирику! Кстати, надо его немного прогуглить... Да и "Банде" тоже не помешает качественная проверка...
- А ничего! Ты садись, садись...
Через два часа я с кряхтением поднялась с кресла, уже совсем не желая идти какой-то там клуб. Моя спина...
Я с опаской взглянула на короткие - к счастью - прядки волос, валяющиеся на полу после легкого мастер класса по кромсанию ножницами, и посмотрела на Светочку, приподняв бровь. Она хихикнула, с восхищением смотря на меня, закусив губу.
- Ааань... Эмм.. Как бы тебе так покорректней выразится?.. Ты только не волнуйся, окей? - Матвеева подошла ко мне, и последний раз провела расческой по волосам, вызвав у меня нервный смешок. Не волнуйся?! - Просто... я хотела исполнить Димкино желание покрасить тебя в блондинку, но... В общем, не-бей-меня-я-не-виновата-бей-создателей-этой-краски-которые-намудрили-с-химическим-составоооом!!!!!
- ...Мне, наверное, не стоит сейчас смотреться в зеркало, да?.. - я нервно хмыкнула, теребя цепочку на штанах. Почему-то появилось странное ощущение, что с моими волосами что-то НЕ СОВСЕМ в порядке... - Светулечка?..
Девушка опасливо взглянула на меня и осторожненько сделала несколько шагов назад, ближе к двери.
- Анют, ты ведь меня любишь, да? Ты не будешь убивать свою любимую, незаменимую и неповторимую подругу, похожей на которую ты больше не сможешь найти никогда-никогда в жизни?..
"Ух, да что же такого она там натворила?! Ну не в зеленый же покрасила! - со скептицизмом подумала я, - Хотя, зная мою подружку..."
Я медленно повернулась к зеркалу...
...
- Как?! Как так получилось, доченька?! Анечка?!
- Мам...
- Света, объясни!
- Ну... Ну, я покрасила сначала одной краской... Потом не получилось... Эмм, ну, я и покрасила другой. А потом еще одной, а то там совсем получилось... Ну, короче, вот что вышло в итоге.
- Мам, если твоя единственная дочь спрыгнула бы с моста, ты бы сильно расстроилась?
...
Из зеркала на меня смотрело... что-то среднее между анимешницей и панком. Платиновые, почти серебристые(!) волосы сверкающими волнами спускались вниз прядками разной длины, а косая челка спадала на один глаз, мешая нормально смотреть по сторонам и заставляя постоянно отфыркиваться. Около десяти тонких длинных прядок были покрашены зеленой краской и чуть светились в полумраке, перемежаясь с волосами бирюзового цвета. Глаза на этот раз были ярко выделены черными тенями и зеленью светились на лице, напоминая то ли кошачьи "зеницы", то ли сигнальные огни инопланетян. Губы ничем не подкрашены, на лице ни грамма тоналки, но глаза были настолько выразительными, что притягивали взгляд, не оставляя никаких сомнений в хитрости их обладательницы. "В них светилась легкая наивность, дурманящая многие умы и запутывающая их в большой клубок нитей сомнений и притягательности" - написала бы какая-нибудь писательница любовных романчиков-однодневок.... Но у нас реальная жизнь и я могу сказать только то, что если бы я повстречала на улице девушку с такими глазами, я бы испугалась такой ведьмы... но и заинтересовалась бы ей.
На девушке из зеркала были надеты все те же широкие серые штаны с железными цепочками, спускающимися практически до колен, и обтягивающий серебряный топ с зеленой надписью. Стоит заметить, что этой девушке из зеркала вполне шла эта одежда - с ее-то цветом волос. Ну, и последнее - то, что я не могу не заметить - поверить в то, что этой девушкой была я, было практически невозможно.
- Эммм... Пошли, Аннет? - раздался несмелый вопрос.
В новую жизнь?.. Ну, пошли.
***
- Девушка, вы свободны?..
- Свободен туалет. Я - временно одна.
Парень пренебрежительно протянул девушке, сидящей за барной стойкой, свою визитку, обаятельно улыбнувшись.
- Позвони, детка.
Она небрежно взяла двумя пальцами карточку и выразительно прочитала:
- Андриан Рофман. Директор фирмы "Бизнес-LIFE". Немец? Не подходит. Свободен.
Молодой человек удивленно приоткрыл рот, но тут же спохватился и, тряхнув блондинистыми волосами, скрылся в танцующей толпе, состоящей из молодежи всех возрастов - лет от пятнадцати, которые проходили в клуб по знакомству или же просто "зайцем" пробегали мимо фейс-контроля, вплоть до тридцатилетних - солидных молодых мужчин и молодых бизнес-леди, пришедших развлечься в теплый вечер.
Девушка посмотрела на бумажку, загадочно улыбнувшись, аккуратненько оторвала имя "продинамленного" парня и сделала глоток из изящного высокого бокала.
- Девушка, вы одна?.. - "Следующий пошел" - пронеслась ироничная мысль, - Номерок не дадите?
- Почему же не дам?.. - задумалась она, посмотрев на потолок, с которого сверкали лазерные огни самого популярного клуба города. В "Сезоне" были нестрогие охранники, добродушные бармены и чуть напряженная обстановка, пропитанная адреналином, который последнее время так нравился молодой половине человечества. Причем тут адреналин? А притом, что в клубе не было особого фейс-конроля и поэтому сюда пускали и личностей взрывного характера, которые ой как любили устраивать драки и приставать к молоденьким девушкам, - Пожалуйста, вот мой номер, - девушка протянула визитку с оторванным именем и подарила парню очаровательную улыбку. Тот подмигнул ей и ушел к своей компании, которая позвала своего друга к себе за столик.
- Ловко ты их, - послышался смешок за спиной. Девушка медленно развернулась лицом к барной стойке и искренне улыбнулась бармену, который внушал доверие, даже несмотря на то, что она видела его в первый раз. Довольно высокий, с темными волосами и легкой понимающей полуулыбкой. Цвет глаз трудно было рассмотреть в сверкающих огнях клуба, но почему-то не оставалось сомнений, что они такие же "живые", как и их обладатель, - Меня Тимом зовут, - протянул он руку, другой пододвигая еще один стакан сока. Без алкоголя, - За счет заведения.