— Рот закрыла, пигалица! — заорала Миранда. Ого, похоже, обстановка накалялась. Чтобы успокоить Миранду, взяла ее за руку, надеясь, что девушки успокоятся, но не тут то было.
— Ты это кого пигалицей обозвала, деревенщина? — прокричала девица, вскакивая со своего места. Вся собравшаяся аудитория наблюдала с интересом за происходящим. Тем временем я тащила Миранду подальше от этой шумной ведьмы.
— Я с кем разговариваю! А ну отвечай! — никак не замолкала она. — Да я тебя сейчас…
Она не договорила, как мы резко повернулись к ней и одновременно с Мирандой выставили защиту, как оказалось, вовремя. Это ведьма пальнула в нас небольшим шариком огня. Вред бы особо не причинила, но не успей мы так среагировать, прическа-минутка и явно укороченная одежда, или ее отсутствие нам было бы гарантировано.
Как только шарик достиг нашего щита, он просто растворился, но после этого в аудитории раздался громкий голос:
— Адептка Розалинда Миденхолд, пройдите к ректору за вынесением решения в отношении несоблюдения Правил поведения в академии!
— Это кому? Мне? — провизжала ведьма. Ее подруга лишь сочувственно кивнула, и ведьма гордой походкой направилась на выход из аудитории.
Стоило ей закрыть двери, как началось общественное обсуждение произошедшего, в аудитории стоял такой гомон, что мы и не расслышали звука множества труб, призывающего к началу занятий.
Тишина наступила, словно по мановению какой-то волшебной палочки. Причиной этого была та самая жгучая брюнетка, которая походкой от бедра шла в сторону преподавательского стола. Было видно, что мужская половина с восхищением наблюдает за ее движением, в то время как часть женской половины либо ей завидовала, либо также восхищалась ее красотой и грацией.
Не может быть! Неужели мне так может повести!
— Добрый день, адепты! Поздравляю вас с поступлением в Высшую академию магии! — ее голос лился как тягучий мед, такой сладкий, но для меня еще и какой-то неприятно липкий. Вот бывает же между людьми взаимная неприязнь, вот так и у нас, наверное, сложилось все с первого взгляда.
После ее поздравлений по аудитории пронесся радостный гомон.
— Но, хочу вас сразу предупредить! Поступить в академию, этого мало, многие из вас не доучатся до конца, так что пока рано радуетесь, — все так же сладко пела брюнетка. — До конца этого года вашим куратором буду я, госпожа Элеонора Висдерм, прошу любить и жаловать, — театрально поклонившись перед публикой.
— А почему только этот год? — опечалено произнес видимо уже покоренный адепт.
Она наигранно рассмеялась, словно играла какую-то роль на сцене.
— В этом году вас не будут делить на группы, а вот в следующем, вас разобьют на группы согласно вашим стихиям, — пояснила ведьма.
Я расстроилась, это же получается, что в следующем году нас с Мирандой распределят в разные группы.
— А какая у Вас стихия, госпожа Висдерм? — очередной поклонник пытался получить информацию.
Я сидела и причитала, только не земли, только не земли.
— У меня стихия земли, — сладко произнесла она.
— И у меня, и у меня, — эхом понеслись восторженные возгласы со всех сторон.
— И у меня, — тяжело вздохнув, прошептала себе под нос.
Миранда толкнула меня локтем, вопросительно кивнув головой, я же махнула рукой, не желая сейчас просвещать ее на тему моей «всепоглощающей любви» к этой персоне.
— Каждую неделю, как вы видите, согласно расписанию ваших занятий, мы будем встречаться в этой аудитории, — рассказывала куратор, окидывая взглядом свою группу.
Увидев меня, ее замешательство невозможно было скрыть на хорошеньком личике. Совладав все-таки с собой, поджала и без того тонкие губки, и продолжила рассказ.
— Так вот, каждую неделю мы будем обсуждать планы и мероприятия, которые намечаются в академии, а также случаи вашего недостойного поведения, — мед так и лился из ее уст.
Уже какое-то время я чувствовала на себе прожигающий взгляд в спину, не выдержав, обернулась и увидела блондина, в руки которого так неуклюже попала в день поступления. Он улыбнулся мне самой обаятельной улыбкой, какая только может быть, и подмигнул. Я моментально отвернулась и осознала, что мое лицо уже заливает краска, вслед мне полетел смешок. Наглец! Даже после того, как я на него обернулась, он не перестал пялиться мне в спину.
Ведьма больше не смотрела в мою сторону, теперь можно было расслабиться. Я краем уха иногда ловила то, о чем она рассказывала, сама же в то время пребывала в состоянии эйфории. Моя мечта все-таки сбылась. Мне хотелось кричать от радости, и ни ведьма, ни позади сидящий блондин не испортят мое прекрасное настроение. И я сделаю все для того, чтобы закончить эту академию.
После знакомства с куратором у нас в расписании значилась первая лекция — основы зельеваренья. Проходя мимо госпожи Висдерм, она лишь коротко на меня взглянула, но не произнесла ни слова, хотя по ее выражению можно было сказать, что она хотела задать мне один-единственный вопрос — каким же образом я сюда попала после столь удачного провала? А может, мы все-таки поладим? — на миг промелькнула мысль. Время покажет!
Как оказалось, лекция по основам зельеваренья проходила в небольшой лаборатории. Переступив порог лаборатории, я поняла, что вся мужская половина куда-то загадочно улетучилась.
— Миранда, а ты не знаешь, куда делись все парни? — удивленно спросила у своей кузины!
— Ализет, маги считают, что не мужское это дело, заниматься зельевареньем. Котелки, травки и все в таком роде не для них, — рассмеялась Миранда.
— А чем же они тогда занимаются в это время? — возмутилась я.
— Я краем уха слышала, что у них в это время усиленная физическая подготовка. Да кубиками пресса они хвастаются друг перед другом, — продолжила смеяться кузина. — Хотя, ты знаешь, я бы не отказалась на это посмотреть, — ляпнула она, а потом, спохватившись, покраснела.
Я же лишь рассмеялась над ее словами. Миранда, ну что еще с нее возьмешь, она всегда такая.
Расфуфыренная девица уже была тут как тут, ее лицо покрылось пятнами, которые еще больше покраснели, стоило ей нас увидеть. Наверное, не желая усугублять свою ситуацию, она отвернулась к окну, так и не проронив не слова.
Преподавателем по основам зельеваренья оказалась приятная ведьма средних лет.
— Добрый день, ведьмочки! — приветливо проговорила ведьма. — Меня зовут госпожа Альберта Сойдере!
— Добрый день, госпожа Сойдере! — хором поздоровались мы с преподавателем.
— Как вы знаете, леченье зельями является нашей прерогативой. Так что, хорошая ведьма должна многое знать и уметь! В этом году мы изучим основы зельеваренья и научимся варить простейшие зелья, такие как зелья от простуды, от любовного приворота, но, основной целью этого курса будет изучение трав. Научиться их распознавать и выучить, в каких случаях они применяются, — рассказывала госпожа Сойдере.
— Сегодня мы приготовим простейшее укрепляющее здоровье зелье для того, чтобы вы все поняли, насколько этот процесс важен, увлекателен, и не требует особых усилий, и полюбили его так же, как и я.
Миранда толкнула меня локтем, кивнув в сторону окна. Оказалось, что наша мужская половина группы в данный момент тренировалась как раз напротив окон лаборатории. Многие парни, чтобы продемонстрировать свои накачанные мышцы, поснимали свои рубашки и тренировались теперь во всей своей красе перед женской половиной. Мое внимание привлек блондин, который наблюдал за мной. Заметив мой взор, он медленно начал снимать рубашку, показывая красивое поджарое и натренированное тело. Его волосы, как и прежде были заплетены в косу. Я залюбовалась этим видом. Как выяснилось, не одна я.
— Какой красавчик! — произнесла одна из ведьмочек, после которых я старалась больше не смотреть в его сторону, Миранда же, как и многие другие, не скрывая пялились на парней.
— Ведьмочки, не отвлекаемся! — призвала к порядку госпожа Сойдере.
Не возымев над нами контроль, она открыла окно.
— Господин Нимерхан, уводите это безобразие подальше от моих окон! — прокричала она. — Вы мне занятие своими петухами срываете!
Я рассмеялась, вот это женщина! Все больше и больше она мне нравилась. Видимо, слова магини были услышаны, и как сказала она, это безобразие ушло подальше от наших глаз. Многие ведьмочки, в том числе и Миранда, были расстроены сорвавшимся представлением, но после этого все сосредоточились на том, что говорила госпожа Сойдере.
Время пролетело на этом занятии незаметно, я поняла, что это будет один из моих любимых занятий. Она показывала нам уже знакомые мне травы, задавала нам вопросы, и те, кто знал, отвечал на них, порой это все происходило в форме игры.
Следующим занятием у нас стояла в расписании лекция по основам магии. Читал ее уже не первой молодости маг. Это был полнейший ужас. Часть его лекции многие даже не слышали, он просто бубнил себе что-то под нос. После того, как несколько раз его попросили повторить сказанное, многим это надоело, и они занялись своими делами. Кто-то общался между собой, парни стали заигрывать с некоторыми ведьмочками, то дергая их за волосы, то обстреливая бумажками из своих конспектов. Маг же никоим образом не обращал свое внимание на творившееся в аудитории и спокойно продолжал читать тему. Я же старалась из последних сил ухватить те крохи информации, что можно было услышать, при этом многое, что он рассказывал, не было в книге.
После этих двух занятий у нас значился обеденный перерыв, а так как еда предоставлялась за счет академии, ходили в столовую практически все адепты и многие из преподающих магов.
Мы заняли с Мирандой свободный столик, выстояли длиннющую очередь, благо, хоть и тут без магии не обошлось. Еда накладывалась в тарелки очень быстро и порой заминка была в самих адептах, из-за которых вся очередь начинала возмущаться.
Многие из адептов сидели группами, сдвинув по два столика вместе.
Я взглядом пыталась найти синеглазого мага, но так и не нашла. Зато отыскала уже столь знакомого мне мага, господина Малквиана, который почувствовав мой взгляд на себе, кивнул мне в знак приветствия. Я ответила ему тем же, но была очень удивлена, почему-то мне казалось, что он преподавал в школе. Но это мое упущение, что так и не поинтересовалась у него, где он работает.
— Разрешите к вам присоединится? — знакомый голос раздался надо мной. С подносом в руках стоял блондин из нашей группы.
— А разве свободные столики уже закончились, — решила съязвить.
— А разве стоит столь молодым девушкам быть столь неприветливыми? — и не дождавшись разрешения, уселся рядом со мной.
Миранда прыснула со смеху, я же удивилась наглости этого мага.
— Артемиус Хорнсток! — представился блондин, едва только сел за наш столик.
— Миранда Андервуд! — ответила кузина. — А это Ализет Стронгхолд! — сказала Миранда, после того как я промолчала.
— Я же говорил, золотце, что мы с тобой еще увидимся, — обратился он ко мне, широко улыбаясь, показывая свои красивые и ровные зубы.
— Насколько не изменяет мне память, ты сказал, что надеешься, что мы с тобой скоро увидимся, — огрызнулась я.
— О! А я вижу, ты не забыла нашу встречу, — ласково произнес Артемиус, от чего я стала на него злиться еще больше.
— Так вы уже знакомы? — воскликнула Миранда.
— Нет! Да! — одновременно ответили с магом.
— Золотце, я не забываю встречи, когда такие красавицы оказываются у меня в объятиях, — сказал маг, подмигивая мне.
— Ализет! Ты мне ничего не рассказывала про ваше знакомство! — возмутилась кузина.
— Так о чем рассказывать-то? — спросила кузину.
— Я могу обо всем тебе, Миранда, поведать в мельчайших подробностях, — улыбаясь проговорил елейным голоском блондин.
— Было бы просто чудесно, а то от Ализет все равно толком ничего не вытянешь! — пролепетала кузина.
— Так вот, произошла наша встреча в тот день, когда мы сдавали вступительный экзамен, — начал свой рассказ он. — Ализет, увидела меня в толпе, и я покорил ее сердце настолько, что она сама бросилась ко мне в объятья, а я, также пораженный ее красотой, сказал, что буду ждать нашей следующей встречи, — закончил он.
Миранда прыснула со смеху, я же искала взглядом предмет потяжелее.
— Не советую, золотце, я не могу позволить, чтобы из-за меня ты получила штраф, — весело произнес блондин. — Также не могу оставить тебя голодной. Приятного аппетита, девушки! — продолжил маг, после чего встал и удалился. Тарелки его были пусты в отличие от моих. И когда он только успел все съесть, если он рта не закрывал.
Миранда продолжала смеяться, я же решила пообедать.
— А вы хорошо вместе смотритесь! — сказала кузина.
— Как кошка с собакой? — спросила я.
— Дыма без огня не бывает! Ты ему нравишься, это очевидно, присмотрись к нему, — советовала кузина.
— Только его мне и не хватало на мою голову! — ответила я ей. — А какой он хоть маг? — вдруг заинтересовалась я.
— Пока еще не разобралась, если многих сразу можно отличить, то этого я пока не смогла просмотреть, — серьезно проговорила Миранда.
— Тем более, а вдруг он черный? — возразила ей.
— Я же не говорю тебе замуж за него выходить, так, повстречаться, погулять по вечерам. Ты же не станешь отрицать, что он красивый? — спросила она.
— Не стану. Ладно, пойдем, скоро занятия начнутся, — сказала Миранде, когда наши тарелки опустели.
Следующие занятия пролетели также незаметно, но к концу дня усталость все равно немного чувствовалась. Мы пошли к себе в общежитие, по дороге делились с Мирандой своими впечатлениями от первого дня обучения. Она, также как и я была счастлива.
Вечером решили сначала поужинать, а затем обязательно поделиться новостями с родными, написав домой письма. Закончив запланированные дела, я принялась изучать домашнее задание, которое нам сегодня задали. Миранда также последовала моему примеру, иногда отвлекая меня по тому или иному вопросу. Спустя час, было видно, что ей это занятие порядком надоело и она не знала, чем себя занять. Спас ее стук в двери.
— Кто это может быть в такое время? — удивилась я.
— Не знаю, это ты у нас тут многих оказывается знаешь, — ответила кузина, уже открывая двери.
Гостей оказалось двое, один из которых был моей занозой в пятой точке.
— Добрый вечер, девушки! — произнес блондин. — Познакомьтесь, это мой сосед по комнате, Николас, — представил он второго гостя.
— Добрый вечер, приятно познакомиться! Я — Миранда! — сказала кузина.
Окинув взглядом его соседа, пришла к выводу, что ему было весьма неудобно. Я его не видела среди наших парней, поэтому, подумала, что он был старше нас.
— Добрый вечер, мне также приятно познакомиться, а я — Ализет! — сказала, встав из-за стола. — Николас, я вас сегодня не видела в нашей группе.
— Да, я со второго курса, — засмущался он.
— Я вот решил отпраздновать первый день учебы, — произнес он, приподняв пакет, из которого доносился чудесный запах. Там были великолепные на вид пирожные.
— Проходите, чего же вы стоите, только вот у нас нет стульев столько, — грустно произнесла кузина.
— Я за нашими схожу, — предложил Николас.
— Я помогу, — вызвалась Миранда, чему я весьма поразилась, и они тут же удалились.
Я стала убирать со стола, стараясь не обращать на блондина внимание.
— Прости, мне стоит извиниться за сегодняшнее поведение, — произнес он, чем вызвал мое удивление, на него это было не похоже.
— На данный момент я тебя прощаю, — спустя несколько секунд обдумывания, все же ему ответила. Он же все это время смотрел на меня не отрывая взгляда.
— Давай помогу, — проговорил Артемиус, забирая у меня из рук стопку книг.
— Ты лучше присядь, а я пока на стол накрою.
— А вот и мы! — воскликнула Миранда, которая уже входила в комнату, открывая дверь Николасу пошире, который нес два стула.
Мы пили чай, расспрашивали Николаса про учебу, про преподавателей. Сначала он все время смущался, затем немного освоился. Артемиус же по большей части молчал, частенько думая о чем-то своем и отвечая порой невпопад на вопросы, чем веселил нас еще больше.