- Чуть не забыл. - Он улыбнулся прежде, чем поместить его руки поверх моих.
Я старалась не улыбаться, но потерпела неудачу. Тепло закружилось на протяжении всей моей руки от его прикосновения, и я попыталась укротить бабочек, которые дико хлопали в животе.
- Я знал, что у тебя проблемы с отцом.
Моя улыбка исчезла, когда я убрала свою руку из-под его.
- Ты такой мудак, - сказала я, защищаясь, чувствуя себя глупо из-за того, что поделилась кое-чем важным с ним.
- Если ты прекратишь обзывать меня, я расскажу тебе что-то личное о себе.
- Я не хочу знать. - Я сложила руки на груди.
Он глотал пищу, когда громкие крики привлекли его внимание. Он оторвался от нашего стола, ворча себе под нос.
- Что это? - Я спросила его, оглядываясь на источник крика. Мой взгляд упал на два мускулистых парня в бейсболках.
- Твои друзья?
- Не совсем так.
Я отломила еще кусочек от моего гамбургера, когда громкий стук привлек мое внимание. Я подпрыгнула на сиденье и заметила, что один из парней стукнул кулаком по нашему столу, в результате чего четвертаки разлетелись вокруг меня. Я потянулась за своим ??напитком, придерживая его, прежде чем он упал. Я посмотрела на Джека, лицо которого постепенно приобретало фиолетовый оттенок. Его рука согнулась, костяшки пальцев становились белее с каждым сжатием.
- Убирайся с глаз моих, Джаред, - он угрожал, его челюсть была напряжена.
- Не так отрезвляет, а Джек?
Джек посмотрел на меня умоляющими глазами, как бы извиняясь за то, что должно было произойти. Затем он уставился на нежелательных посетителей толпящихся у нашего стола. "
- Ты просто хочешь получить по заднице два раза за неделю, не так ли?
- Вставай! - спорил Джаред.
- Разве вы не видите, что я на свидании? - Он указал на меня.
Джаред посмотрел в мою сторону.
- Как будто она имеет значение. Просто одна из многих, разве это не то, что ты всегда говоришь?
Джек выскочил из-за стола и выпятил грудь.
- Не говори о ней так. Даже не трахай ее взглядом. Ты меня слышишь? - Он сделал шаг к Джареду, и сжал кулак плотно сбоку.
Джаред заметил намерения Джека и предложил лукаво, - В другой раз тогда.
- Я очень сомневаюсь в этом.- Джек кипел, вены на его шее пульсировали.
Джаред наклонился ближе к моему лицу, прежде чем уйти.
- По крайней мере, ты красивая. Приходи и найди меня после того, как он выбросит тебя в мусор со всеми остальными. Я обещаю переспать с тобой не один раз.
Мой рот открылся, чтобы ответить, но тело Джареда вдруг вырвалось из поля моего зрения. Джек повалил его на пол с громким стуком. Джаред попытался пнуть его, но Джек был слишком быстрым, сдвинувшись в сторону, прежде чем он смог вступить в контакт. Джаред поднялся, но Джек ударил его кулаком в челюсть, звук хруста костей заполнил воздух.
- Я сказал тебе, - сказал Джек, и ударил его снова, - ... не говори с ней.
Еще один удар и я ахнула, когда ярко-красная кровь Джареда брызнула на чистый, белый кафельный пол.
Я покачала головой, пытаясь разобраться в этой безумной, неожиданной сцене.
- Джек! Джек, прекрати! - Я стремглав выскочила из кабинки и схватила его за футболку, прося его прекратить. Джек нанес еще один удар по ребрам, и я бросилась своим телом на его спину, прижавшись как можно ближе к его уху, я могла бы получить удар.
- Джек, прекрати.
Он вскинул голову. Он посмотрел на Джареда, потом поднял голову, чтобы посмотреть вокруг на толпу, а затем вернулся ко мне, с грустными глазами.
- Мне очень жаль, котенок.
Это был первый случай, когда это имя не разозлило меня. Я помогла ему встать на ноги, мое тело трясло от шока.
Наша официантка Сара, поспешила, качая головой.
- Ты должен уйти, Джек. Просто возьми свои вещи и уходи.
- Сара, скажи Карлу, что мне жаль за беспорядок. - Джек вытер лицо, все еще красное от гнева, и теперь, вероятно, смущенное также. Он сгреб четвертаки в их бумажный мешок и бросил две двадцатки на стол перед тем схватил меня за руку и потянул меня за дверь.
Когда мы подошли к машине, он открыл пассажирскую дверь, подсадил меня, а затем подошел к водительской стороне, все время качая головой. Я смотрела на его груди, как она медленно поднимается и опускается с каждым вздохом, который он делал.
- Мне очень жаль, Кэсси. Я не должен был позволить ему добраться до меня.
- О чем это было? - Я спросила, глядя на свои кровавые пальцы.
Джек уселся на водительское сиденье и выглянул из окна, избегая моего взгляда.
- Я спал с его девушкой.
Мое сердце забилось, его признание вызвало боль разочарования распространилась по всей груди.
- Сейчас, когда я подумала, что ты мог быть на половину человечнее, ты говоришь то, что перечеркивает все это.
Он схватил руль плотнее и повернулся ко мне, его темные волосы передвинулись.
- Я не знал.
- Не говори мне ерунду, Джек.
- Не буду. Я обещаю. Она сказала, что свободна.
Я опустилась в свое кресло, выдохнув.
- Ну, она идиотка. Эта девушка.
Он заставил себя наполовину улыбнуться.
- Да.
Он завел двигатель, и я чувствовала как мое место сильно завибрировало. Я быстро пристегнула себя и проговорила про себя молитву, что мы не умрем по пути домой. Мы ехали обратно к моей квартире в тишине, радио шумело, каждый из нас похоронил себя в наших собственных мыслях. Я наблюдала, как огни города исчезали в тумане, мой ум воспроизводил события вечера. Джек втащил его "смертельный автомобиль" в одно из мест, отмеченное как Посетитель в передней части моего дома, и выключил зажигание, но не делал никаких усилий, чтобы двинуться. Я потянула за ручку двери.
- Знаешь,- сказал он, - мой отец тоже полная задница.
Его голос разрезал теплый вечерний воздух. Я позволила моей руке скользнуть вниз в сторону двери, выпуская ручку, которую я держала. Я повернула мое тело к нему, прежде чем откинулась на сиденье.
- Расскажи мне.
Он избегал моих глаз, не желая продолжать. Я удивилась, если он сожалел о том, что начал открывать это мне, но я не собиралась позволить ему сорваться с крючка.
- Пожалуйста?
- Он ушел, когда Дину было три года. Он просто ушел утром на работу и не вернулся. Моя мама была неистовой в его поисках. Обзвонила каждую больницу, полицейский участок, отель, но его нигде не было.
Я помню ее плачущую над телефонной книгой с таким страхом и отчаянием в глазах. Она переворачивала страницы и пыталась набрать номер, но пальцы дрожали так сильно, что я должен был делать это за нее. - Он грустно вздохнул. Я хотела дотронуться до него, но не сделала этого. Думая, что так или иначе, мое прикосновение остановит его мысли и я бы не добиралась до этой его стороны снова, я задержала свою руку, засунула ее между ног и плотно сжала губы вместе.
- Я действительно не помню своего папа. Но когда моя мама оставила ...
Я больше не могла молчать.
- Твоя мама оставила вас, ребята, тоже? - Мой рот открылся в шоке, мое сердце буквально болело за него.
- Да. Я отчетливо помню, как она говорит, что мы были такими плохими, что она не смогла этого вынести. Она сказала, что не смогла бы поднять на ноги двоих плохих мальчиков сама, так что ей пришлось уйти.
- Святое дерьмо. Она так сказала? Сколько вам было лет? - С каждым вдохом я чувствовала, что он разрывал мои легкие.
- Мне было восемь. Дину пять.
- Джек, мне так жаль. Я даже не могу себе представить. - Я протянула руку и положила ее на его бедро.
Он посмотрел на нее долю секунды.
- Пятьдесят центов, Котенок. - Я отдернула свою руку, качая головой.
- Я просто шучу, Кэсс. Слушай, не говори никому, ладно? Не много людей знают эту историю, и я хотел бы сохранить это также, если это возможно.
- Конечно. Это не моя история, чтобы рассказывать. - Я улыбнулась, надеясь, что он мне поверил.
В тот момент я думала, что он рассказал все свое прошлое, но он продолжил.
- Моя мама вышла за дверь так же, как мои бабушка и дедушка появились на нашем пути. Я помню крики, хлопанье дверей автомобиля, и визг шин. И я никогда не забуду голос плачущего и кричащего на нее Дина.
Его глаза выглядели так, как будто бы он был за миллион миль отсюда, я наблюдала, как он переживал кошмар своего детства.
- Следующее, что я помню, было улыбающееся лицо моей бабушки входящей через двери нашего дома. Она сказала нам, пойти наверх и паковать вещи, чтобы мы смогли спать в ее доме. Я думаю, что это было действительно трудно для них, вдруг оказаться с двумя маленькими мальчиками, но мои бабушка и дедушка никогда не жаловались. Ни разу. - Он почесал шею.
- Вы видели вашу маму с тех пор?
- Нет. - Его ответ был резким.
- От нее ничего не было слышно или что-то еще? - спросила я, удивляясь, как мать могла просто взять и оставить ее двух мальчиков и никогда не вернуться.
- Ни слова.
Я покачала головой.
- Я не могу себе представить. Каким гнилым ребенком был ты, - спросила я с улыбкой, на самом деле не имея в виду вопрос.
Он наполовину лежал на стороне водителя и сосредоточил свой взгляд на ночном небе.
- Довольно гнилым. Хотя Дин не был. Я имею в виду, он был, но он просто копировал меня. Он перестал быть плохим в минуту, когда она ушла.
Я думаю, он подумал, что если бы он был идеальным сыном, можно было бы вернуть ее. Она вернулась бы домой, если бы он был самым хорошим все время, - сказал он, склонив голову ко мне, - ... или что-то вроде того.
- Что на счет тебя?
- Я был так зол. Я думал, что это все моя вина, что она ушла. Так что я решил, что если она не вернется, какой в этом смысл, быть хорошим? Я попал в большие неприятности.
- Такого рода проблемы?
Он сделал глубокий вдох.
- Я участвовал во многих драках. - Он посмотрел мне в глаза и пожал плечами.
- Думаю, это не сильно изменилось.
Его живот поднимался и опускался, когда он горько рассмеялся, и я поняла, что мои глаза тянет к нему.
- Он заслужил это, - прошептала я, откидываясь на своем сиденье.
- Заслужил, верно?
Я улыбнулась.
- Я участвовал во многих драках. И я попадал в большие неприятности с девушками. Я внял философии средней школы, я мог либо трахаться с девушкой на каждой вечеринке, либо ударить кого-то, то они бы не стали говорить о том, что у меня нет родителей. Секс и драки были отвлечением.
Я нахмурилась, живот слегка свело от его смелого откровения.
- Что? - Он повернул ко мне голову, его глаза были обеспокоены.
- Просто, ты по-прежнему действуешь как раньше, знаешь ли?
- Я знаю. Старые привычки трудно сломать. Кроме того, у меня хорошо получается быть плохим. Просто спроси Дина.
Я не была уверен, что сказать. Я честно не знала, как я себя чувствую. Я никогда не встречала человека, который потерял обоих родителей, кроме смерти. Я не могла бы себе представить жизнь с этим знанием, или чувство ответственности за происходящее.
- Когда ты начал играть в бейсбол?
Его глаза загорелись.
- Мои бабушка и дедушка записали нас на все виды спорта, которые только можно себе представить, когда мы переехали. Они думали, что это поможет.
Небольшой смешок вырвался из его губ, рот изогнулся вверх.
- Я не помню, но бабушка сказала, что я плакал, когда сезон закончился.
Я засмеялась, представив себе сцену в голове.
- Это мило. Ты любил его еще тогда.
Он выдохнул.
- Находиться на насыпи для питчера, это единственная вещь, в которой я действительно хорош. Единственное, в чем я не облажался. И когда я на поле, все остальное исчезает. Понимаешь? - Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и глаза его жаждали понимания.
Я улыбнулась, и он продолжил.
- Как будто мой ум проясняется, когда я там. Речь идет не о моей маме или папе или глупом дерьме, которое я сделал. Это про меня, мяч, и удар. Это единственное место в мире, где я чувствую, что нахожусь под контролем. Как будто я имею право голоса в том, что происходит вокруг меня.
Я остановила голову от кивка в знак согласия, как только поняла, что я это делаю.
- Я чувствую себя также, когда я делаю фотографии. Все, что я не вижу через мои линзы исчезает далеко на заднем плане.
И я делаю свою фотографию, которую выбираю. Я получаю предписание, как она выглядит. Что это не то. Что не так. За этим объективом я имею полный контроль над вещами, которые вижу.
Он улыбнулся, его ямочки проявились на щеках.
- Ты понимаешь.
- Мне нравится эта часть тебя, - сказала я, действительно имея это в виду.
Он скрестил руки на груди.
- Не привыкай к этому.
Я дернулась назад в ответ на его оборонительный тон.
- Путь, чтобы разрушить идеально хороший момент с твоим дрянным отношением.
- Дрянным отношением? - Он издевался.
- Да. Твое отношение дрянное. - Я села вертикально на своем месте и потянулась к ручке двери снова.
- Ебать дерьмо. Прости, котенок. Не надо меня ненавидеть. Я просто действительно ужасен в этом.
Его рука сжала мое плечо, притягивая меня обратно к нему.
- Ужасен в чем?
- Этом.
Он покачал пальцем между моим лицом и его.
- В чем? Иметь серьезный разговор? Я знаю, это очень тяжело. - Это было все, что я могла сделать, чтобы не закатить глаза.
- Я действительно не имел серьезных разговоров с девушками, - признался он неохотно.
- Это серьезно жалко, Джек.
- Если бы я не рассказал тебе сейчас, что я с трудом верю людям... - он начал объяснять, прежде чем я оборвала его.
- Я знаю. И ты имеешь полное право. Но надо с чего-то начинать. - Он дышал громко, и я закончила, - Рано или поздно ты позволишь людям войти в твою жизнь.
И под "люди" я действительно имею в виду меня.
Дерьмо.
Он наклонился ко мне, и я могла чувствовать тепло его дыхания на моем лице.
- Я знаю, - пробормотал он, закрывая небольшое пространство между нами.
Он взял мою щеку в ладонь и посмотрел мне в глаза.
- Я хочу поцеловать тебя.
Мое сердце забилось в груди, мысли останавливали его, мчась в моей голове.
- Это ничего не изменит, -Я пробормотала, моя оборона исчезала.
- Это изменит все.
Он звучал так уверенно в себе, его мягкие губы заставили замолчать мой слабый протест.
Мои глаза закрылись, и я потеряла себя в тепле его поцелуя. Его язык нежно раздвинул мои губы, я позволила ему исследовать мой рот. Он был нежным, его язык двигался мягко и медленно, в результате чего мое сердце ускорило ритм.
Его пальцы нежно запутались в моих волосах на спине, слегка подергивая их. Я поднесла руку к его лицу, мой большой палец следовал по линии его щеки вниз до подбородка, прежде чем вцепиться в его шею и притянуть его ближе. Мой рот был вне себя, все чувство самообладания потерялось где-то в его вкусе. Он отстранился, наши рты разделились окончательно после одного поцелуя.
- Это меняет все, - повторил он, все еще держа мое лицо в своих руках.
- Докажи это.
Глава 6
Джек
Докажите это - это были два слова, которые она сказала мне до того, как выпрыгнула из машины и вошла через дверь в ее квартиру в ту ночь. Она не доверяла людям тоже. Или, что более важно, она не доверяла мне. Кэсси Эндрюс не нужно было спасать, но я все еще хотел ее спасти. Она хотела, чтобы я доказал, что она отличается от всех других девушек, с которыми я был. Очевидно, она не понимала, что она уже отличалась. Я попросил ее пойти на свидание, а я никогда не прошу девушек. Вербовка на вечеринке или в клубе было одной вещью. Это легко. Я могу сделать что угодно с пивом в руке, или перед зрителями. Но просить Кэсси о свидании при дневном свете, абсолютно трезвым, без единой души вокруг ... это было что-то, что я никогда не делал раньше. Она заставила меня нервничать, как ад. Я понял, что она не похожа на других девочек в том момент, когда я увидел отвращение на ее лице после того, как я назвал ее "Котенок". Большинство девушек стали бы задыхаться, если бы я их так называл. Но не Кэсси. Она выглядела так, словно хотела ударить меня в челюсть. И я хотел поцеловать ее до сих пор. Первым делом в моей доказать-Касси-что-я-серьезен повестке дня стоял отказ от моего обычного стола, заполненного случайными девочками-фанатками, чтобы сидеть с ней в студенческом союзе. Я полагал, что это дает ей приоритетное внимание на публике, показывающее мои намерения. Шепот и комментарии были жестокими, первый месяц мои товарищи по команде пускали смешки при каждом удобном шансе, который они получали. Не говоря уже о неустанных авансах от, казалось бы, каждой женщина в университетском городке в возрасте до тридцати лет. Я никогда не понимал, как изнурительно говорить женщинам "нет". Проще говоря, девушки не любят быть отвергнутыми, особенно если это из-за другой девушки. Но никто не знал, что это мог быть я. Я наконец встретил девушку, которая не пыталась произвести на меня впечатление. Она не заботилась о том, что я делал, как спортсмен, она заботилась о том, что я делал, как человек. Я прыгал в это дело с обеих ног. Держась за Кэсси обеими руками. Номер два в моем списке стояло: проводить столько времени с ней за пределами школы, сколько возможно. Я заставил себя регулярно появляться в квартире, которую она делила с Мелиссой, где Кэсси и я стали мастерами поцелуев. Я никогда не знал, что ты можешь часами просто целовать девушку. Я никогда не знал, потому что я никогда не делал этого прежде. В последний месяц я узнал, насколько эротическим может быть поцелуй. Много ночей я оставлял ее неудовлетворенной сексуально, но полностью удовлетворенной эмоционально. Я звучал как чертов цыпленок. Я хочу пойти выпить пива и ударить что-нибудь. Так-то лучше.