— Сам не думал. Просто проснулся очередным утром, посмотрел на нее, и понял, что хочу каждый день видеть ее рядом с собой до конца жизни, — улыбнулся Накимов.
Синицын не стал ничего говорить, смотрел в лучившиеся счастьем глаза Сергея и думал о Миде. Видеть того стало жизненонеобходимым, как дышать воздухом. Но перерыв закончился, и пришлось вернуться к работе.
Альба не скучал. То ли общение с Григорием на него так подействовало, то ли ощущение быть желанным, пусть и для мужчины, прибавило сил. Но Миддлемист стал уверенней, больше и охотнее общался. Никто не понимал в чем дело, окружающие просто радовались.
Сначала Синицына было слишком много, теперь его постоянно не хватало. Парень злился на него за отсутствие и на себя – за ожидание. Он несколько раз хватался за мобильник, находил контакт Грега, а потом яростно заталкивал телефон обратно в карман. Решимости не хватало. Альба понимал, что простой дружбы у них никогда не получится, а как быть с парнем, встречаться с ним и все остальное – не представлял. Сколько может ждать ответной реакции симпатичный харизматичный мужчина от закоренелого одиночки?
В пятницу Мид выкроил время и сделал пару миниатюрных букетов для девушек. Наступил вечер, и пришло время отправляться по домам. Девушки удивились, но с благодарностью приняли неожиданный подарок. Цветы чудесно пахли, да и цветовая гамма букетов идеально подходила к одежде каждой.
Альба хотел попрощаться, но его остановил Никита. Он как раз закончил разговаривать с Михаилом.
— Мид, мы все идем в ресторан. Девчата сказали, ты обычно не присоединяешься, но может сегодня сделаешь исключение?
Мид кожей чувствовал взгляды присутствующих, но серо-голубые глаза Ягдина успокаивали. В них ничего не пряталось, никакого подтекста. Альба кивнул. Девочки переглянулись, а Михаил по-отечески хлопнул Миддлемиста по спине.
Немолодой мужчина считал совместное проведение времени очень важным для взаимоотношения сотрудников, особенно в неформальной обстановке. Когда видишь только деловые качества, перестаешь замечать человеческие. А сотрудник, прежде всего, личность. Более широкое знакомство позволит увидеть его целостно, узнать о вкусах и предпочтениях, о поведении в различных ситуациях. Это станет основой для доверия, лучшее понимание друг друга позволит взаимодействовать эффективней.
Впятером они сели в автомобиль Михаила и отправились в ресторан «Три луны». Там, заняв отдельный кабинет, компания и расположилась.
С ними оказалось весело, Никита много шутил, девчонки смеялись и рассказывали что-то интересное из жизни. Миддлемист в итоге расслабился и припомнил несколько историй из поездок по странам.
К пятнице Синицын походил на выжатый лимон, с совершенно кислым выражением лица он ждал Наташку за столиком. Руководство требовало присутствия Грега на всех собеседованиях, приходилось просматривать сотни анкет и проводить десятки интервью. Директор не доверял кадровым агентствам. Те пришлют информацию, подобрав ее так, что один человек будет идеально подходить на должность на фоне остальных, другие лишь создадут иллюзию выбора. Вот Григорию и приходилось заниматься поисками самостоятельно, находя действительно нужных людей. Радовало, что завтра выходной, и Синицын собирался провести его с Мидом. Оставалось только придумать куда того вытащить.
Шаловливые ручки скользнули по шее и легли на грудь Синицына, Наташа чмокнула друга в щеку и заняла местно напротив.
— Извини, задержалась.
— Не страшно, я совсем не скучал, — сделав знак официанту, Грег скользнул взглядом по идеально стройным ногам и высоченным каблукам шпилек Натальи, темно-синее платье облегало точеную фигуру. – Как всегда великолепно выглядишь, Наташ.
— Знаю, — девушка бегло просмотрела меню и заказала грибной суп и салат с курицей.
— Как у тебя с твоим... Кириллом, кажется? – припомнил Грег.
— Он меня бросил, узнал, что я переспала с его сестрой, — подмигнула Наташа.
— Ты в своем репертуаре, — хмыкнул Григорий.
— Тиш, я вообще не понимаю этого мира. Большинство моих знакомых геи и лесбиянки, что не удивительно в силу моих предпочтений, друзья под стать. Но знакомые натуралы абсолютно все какие-то несчастные, замордованные бытом и тупостью своих половинок. По-моему, природа над нами изволит шутить и правильно делает. Расплодилась куча народа, которая изгадила абсолютно все до чего дотянулась и даже больше, вот тяга к своему полу и установит демографическую стабильность, — кивнула девушка и отпила из бокала с водой.
— Я поражаюсь твоей способности все вывернуть до масштабов планеты.
— Чем богаты, тем и пользуемся в собственных целях. А у тебя как дела? Ты выглядишь каким-то отрешенно счастливым, аж треснуть хочется.
— Да я тут с одним человеком познакомился, — смутился Синицын и склонился над своей тарелкой с равиоли. Начинка из рикотты оказалась диво как хороша.
— Ну-ка, ну-ка, — Наташа подвинулась ближе. – В глаза мне посмотри. О-о-о, тяжелый случай. Узнаю блаженный взгляд влюбленного придурка.
— Почему сразу влюбленного?
— А на придурка согласен?
— Я серьезно! Я и сам не знаю, что чувствую. Понимаешь, меня к нему тянет как магнитом, но вдруг он не тот самый...
— К гадалке сходи, пусть карты раскинет, в куриных потрохах покопается, — сказала Наташа.
— Черт. Я серьезно, — обиделся Синицын.
— Я тоже. С каких это пор ты страдаешь неуверенностью? Тиш, сам часто говоришь, что нужно рисковать, иначе вопрос о том любовь это или нет, тот самый неповторимый или хрен подзаборный – даже не встанет. Ты просто упустишь возможность узнать. Вот и все. Тишка, дорогой, у тебя глаза светятся, — погладила мужчину по руке Наташа. – Черт, я за тебя так рада! Думала, после своего Женьки ты никого в сердечко свое не впустишь...
— Слышать о нем не хочу, — отнял руку Грег.
Даже мысль о своем первом парне причиняла боль. Вспоминалось, как тот втаптывал семнадцатилетнего Григория в грязь, ни во что не ставя. Брал свое, жестко, властно, не считаясь с чувствами, подавлял, а глупый Синицын принимал все как должное, сгорая в огне неразделенной любви.
— Придется. Ты виноват во многом из того, что тогда с тобой творилось. Сам позволял, сам нарывался.
Думать о прошлом не хотелось, и во многом из-за правдивости Наташиных слов. Синицын возвращался в мыслях и к Миддлемисту, невольно думая о будущем с оглядкой на прошлое. От этого в сердце появлялась тревога. Нехватка времени мешала встретиться с парнем, но удивляло другое. В отпуске Грег навещал Альба каждый день, не задумываясь, вставал, одевался и отправлялся в больницу. Да, ему нравилось быть рядом, но оказавшись отрезанным, мужчина понял, что мир не перевернулся, и полюса не поменялись местами. Без Мида можно существовать. Тогда что на самом деле чувствует к Альбу Грег? Влечение? Желание приручить из прихоти? Или сильней, чем он думал, сказалось чувство вины из-за аварии?
Наташа видела, как друг погружается все глубже внутрь себя и мрачнеет с каждой минутой. Она беззастенчиво дала ему щелбан.
— Много думаешь. Мы все боимся ошибиться, но раз кто-то не уходит из твоей головы, это минимум неспроста. Подумай о нем, просто представь, вспомни лицо.
Сознание отреагировало мгновенно, и перед внутренним взором встал образ Миддлемиста. Синицын видел его лежащим рядом с собой на лужайке перед больницей. Вспомнилось, как парень жмурился на солнышке, ветер трепал его волосы, с молчаливым выражением счастья на лице Альба играл с котенком. Сердце бешено застучало, а губы растянулись в улыбке. Наташа хмыкнула, наблюдая за переменой в настроение друга.
— Ты на подростка похож. Черт, любовь, как омолаживающее средство. И где ты нашел это счастье? – не выдержала она.
— Машиной сбил.
— Интересный метод.
— И весьма действенный, — подмигнул Синицын. Внутри царило спокойствие.
глава 8
В субботу Григорий встал пораньше, посетил тренажерный зал, принял душ и решил позвонить Миду. Куда сходить с ним Синицын так и не придумал, но надеялся, что парень наверняка что-нибудь предложит. Пусть выберет сам, заодно можно узнать о его предпочтениях.
Но план нарушил Сергей. Мобильник заиграл мелодией, на дисплее высветилось «Накимов».
— Да? – мрачно отозвался Грег. На том конце замешкались, послышался тоскливый вздох.
— Гриш, тут такая проблемка нарисовалась... – начал Накимов.
Следующие десять минут Синицына вводили в курс дела. Ситуация выглядела просто и совершенно по-идиотски. Команда Сережи могла получить контракт на рекламную компанию спортивного инвентаря для игры в теннис, но заказчик сомневался и не мог выбрать между их предложением и предложением сторонней организации. Кто о чем думал и как так вышло, никто не понял, но решение проблемы свелось к банальному соревнованию. Партия в теннис решит вопрос. К тому же, заказчик счел, что личное знакомство с продукцией своей компании поможет выбору лучшей рекламной стратегии и созданию броского слогана. Директор лишь одобрительно хмыкнул, теннис он любит, а еще соревнования.
— ...В общем, я должен был играть в паре с Кешей, но тот вчера подвернул ногу, а партия сегодня. Не отговаривайся, я видел, как ты играешь, остальные так не смогут. Ну? – закончил Сережа.
— Ладно. Куда ехать и во сколько? – сдался Григорий.
Счастливый Накимов быстренько продиктовал адрес и отключился.
Выходила нехорошая картина. Если не позвонить Альбу, тот себе чего-нибудь напридумывает, возможно, обидится. Поколебавшись, Синицын позвонил Миду и быстренько все пересказал.
— Ничего. Я давно хотел книгу дочитать, — отозвался флорист.
От его тихого голоса на душе заскребли кошки. Почему-то Грег точно знал, парень расстроился.
— Мы... – банальное «еще встретимся» застряло в горле. – Пока...
Альба отключился первым.
Синицын тихо ненавидел себя, слонялся по квартире. Сделал чаю, проверил почту, растормошил Тая. Но кот явно хотел спать, оцарапанный Григорий вновь нашел телефон. Но в итоге плюнул на все и пошел к машине.
Через сорок минут он стоял под дверью Мида.
— Ты как здесь оказался? – Альба впустил в квартиру.
— Высадился с вертолета на крышу, отключил камеры наблюдения и «убаюкал» охрану. Одевайся, я тебя похищаю, — Григорий сел на диван и скользнул взглядом по Миду. – У тебя очаровательная заколка.
— Альба быстро снял «крабик» и возмущенно уставился на Синицына. Ворвался, говорит ерунду, еще и издевается.
— А как же игра? – заметил Мид.
— В силе. Я не такой уж и хороший игрок, как обо мне думает Сергей. Мне нужна моральная поддержка.
— Предлагаешь мне изобразить яростного болельщика?
— Мне хватит и твоего присутствия, — улыбнулся Грег, мысленно торжествуя.
Альба быстро привел себя в порядок, умылся и расчесал волосы. Засунув мобильный в карман, произнес:
— Ну все, я готов.
Григорий вплотную подошел к Альбу и тепло обнял его без намека на что-то большое. Просто хотелось как-то отблагодарить.
— Спасибо. Ты такой хороший, — прошептал мужчина.
Синицын оказался жутко горячим, жар его тела окутывал, а сильные руки прижимали все крепче. Слова напоминали издевку, но вырываться или злиться не хотелось. Да и не стал бы так шутить Грег. Стоять было неловко, но приятно. Мид улыбнулся и, не зная куда деть руки и как обхватить Григория, сначала устроил ладони на талии мужчины, а потом переместил их на спину.
Грег обрадовался отклику и легко поцеловал парня в шею. А затем чуть не упал, настолько сильно его толкнул Мид. Парень стоял напротив и, ни слова не говоря, прижимал руку к шее, как раз в том месте, где секунду назад ее касались губы Синицына.
— Мид, я бы никогда... – начал Григорий.
— Я знаю... – прервал его парень. – Просто... как-то само, я даже не сообразил, — ошарашено смотрел на Грега Мид. – Дай мне минуту.
Все получилось как-то быстро и непонятно. Глупая ситуация в которой плохого никто не хотел. Не придумав ничего лучше, Синицын виновато потупился, а потом подошел к Альбу, встав как раньше. Он отвел руку от шеи и прижал ее ладонью к груди, надеясь, что его бешено стучащее сердце скажет лучше него о беспокойстве.
Мид вслушивался в биение сердца, и с каждой ударом желание провалиться сквозь пол усиливалось. Голубые глаза смущали, а взгляд стало невозможно отвести. Григорий такого отношения не заслужил. Миддлемист вздохнул и уткнулся носом в шею, чувствуя подбородок Синицына у себя на макушке.
В силу их незначительной разнице в росте, мужчине пришлось задрать голову, шея затекала, но он благородно замер в неудобной позе, если бы мог, перестал дышать. До того приятно держать Мида в объятиях.
За весь путь до корта они не сказали друг другу ни слова, каждый думал о своем. Молчание тяготило, никто не был виноват, но каждый испытывал именно это чувство. Григорий ругал себя за поспешные действия, а Мид – за реакцию.
У дверей их встретил взволнованный Сергей, Синицын едва успел к назначенному часу.
Для соревнования сняли крытый корт, никому не хотелось бегать по жаре. В уютном зале имелись стулья и для гостей. Грег узнал девчонок из бухгалтерии, копирайтеров и других сотрудников компании. Поздоровавшись со всеми, он спешно представил им Мида и, извинившись, унесся в раздевалку переодеваться.
Альба не отрываясь следил за партией. Ни одна из сторон не могла взять преимущество, соперники шли нос к носу. Сначала парень только наблюдал за соревнованием, но каждый раз, когда Синицын отбивал трудный мяч или выигрывал очко, внутри что-то радостно вздрагивало и ликовало. Мид ерзал на жестком пластмассовом стуле, то и дело порываясь вскочить. Григорий и Сергей взяли шесть игр, а вторая сторона – пять. Если противники выровняют счет, то придется разыгрывать еще гейм, если нет, то Синицын с Накимовым выиграют партию, а с ней и контракт.