Кивнув, я дрожащими руками развернула бумагу.
Моя дорогая Алия! Прости, что пришлось тебя бросить. Иного выхода не было. Я должна спасти твою жизнь. Арнус, твой отец, пожертвовал собой ради нашего спасения. Алия, ты только живи. Помни, мы тебя всегда любили и любим. Ах, как бы я хотела рассказать тебе все лично, обнять, прижать к себе… Но не суждено, мне не выжить. Но ты будешь жить, знаю. По-другому не может быть. Ты не только дитя нашей с Арнусом любви. Ты должна знать. Твой отец один из самых первых демонов, от начала времен. Ему удалось выжить и я рада, что мы с ним встретились. Арнус обладал значительными магическими способностями и отличался от нынешней расы демонов. Зеленые глаза и красные волосы ты унаследовала от него. Думаю, что и стихия огня тебе передалась. Я же принадлежу к расе ангелов. Я последняя королева своего народа. Ты родился без крыльев, не взяв этой особенности от меня. И я рада этому. Тебя не будут преследовать, как ангела. Досталась ли тебе боевая форма демона, мы не знаем. Слишком мало времени у нас было.
Алия, моя маленькая принцесса, ты соединила в себе наши с Аргусом силы. Ты уникальна.
Знай, где бы мы ни были — мы тебя любим и всегда с тобой.
Твоя мама Аника.
На бумагу упали первые слезинки. Я плакала, не сдерживаясь, изливая всю боль и печаль. Алекс, молча, обнял меня.
— Они меня любили. Любили, — обхватив Алекса руками, сквозь слезы пробормотала. — Они были вынуждены меня бросить, а я… я всю жизнь ненавидела тех, кто меня бросил… А они любили…
Пока я рыдала, Алекс убаюкивал меня, словно маленькую и шептал на ухо что-то, утешая. Я не заметила, когда уснула.
На следующий день мы отправились в путь. Марсия, женщина-демон, указала нам кратчайший путь к границе эльфийского королевства. Через четыре дня мы добрались до пограничного городка. Решили остановиться в городе на ночлег, чтобы на следующий день с новыми силами отправиться в путь. Деньги у нас были, поэтому нашли себе приличный постоялый двор. Я наконец-то смогла принять ванну.
Мы с Алексом сидели на первом этаже, ожидая, когда нам подадут ужин. До Алекса постоянно подходили женщины, предлагая свою компанию, будто не замечали моего присутствия. Скрипя зубами, я терпела это безобразие, потому что если начну колдовать, то привлеку ненужное внимание. Алекс отказывался от предложений женщин, поглядывая на меня. А одна наглая девица даже выпрыгнула ему на колени. Мое терпение закончилось, но Алекс вовремя сбросил нахалку и посмотрел на нее так, что девушка побледнела.
— Кто-то понравился? — спросила я, когда мы поднялись в нашу с ним комнату. Было решено спать в одной, а то мало ли что может случиться.
— Что? — удивленно спросил Алекс, заперев дверь и повернувшись ко мне лицом.
— Если кто-то понравился, можешь вернуться, — спокойно произнесла, приближаясь к демону. — Я не буду тебя удерживать.
— Ты о чем говоришь? Алия.
— А что? Тебе же кто-то понравился… и ты… мужчина… у тебя потребности…
— Алия! Как ты такое могла подумать? — разгневался Алекс. Хорошая реакция. Мне нравится. То, что как раз и нужно. — Ни одна из них мне не нужна. Ты — моя жена! Других для меня просто не существует, потому что я… Спать я буду только с тобой! — Алекс замолчал, поняв, что сказал лишнее.
— Ага, — кивнула я, расстегивая пуговицы на рубашке любимого.
— Что ты делаешь? — удивился Алекс.
— А что? — невинно заглянула в глаза мужа.
— Мы ссоримся.
— Одно другому не мешает, — сообщила, стягивая рубашку с демона.
— М-м-м, согласен, — прошептал Алекс, руками забираясь мне под свитер.
— Что это было? — спросил Алекс, пальцами выводя узоры на моей спине, едва касаясь кожи. Он лежал на кровати, а я, лежа на животе, распластавшись на любимом.
— Когда? — в ответ спросила, сонно зевая.
— Я о том, что произошло, когда… мы… ты… Ну, ты поняла.
"И вот так смущается демон, которому двенадцать тысяч лет?"
— А, ты об этом, — улыбнулась я и расправила крылья. — Я же не знала, что умею так. А тем более когда… когда мои эмоции достигли апогея.
— Ну, я ни на что не жалуюсь. Все понравилось, но когда появились крылья, это немного… было неожиданно.
— Удивительно. Я соединила в себе умение отца трансформироваться, но это повлияло только на крылья.
— Не только, — хмыкнул Алекс. Поднявшись на локтях, я вопросительно посмотрела на любимого. — Твои глаза тоже изменились. Стали черными-черными и такими симпатичными. Ты настоящая демоница.
— На половину, — поправила.
— Да? А кто рычал?
— Кто бы говорил! Ты тоже рычал!
— Было от чего, — засмеялся Алекс, а я снова улеглась на нем. — Алия?
— Что?
— Я тебя люблю.
— Я тебя тоже люблю, — сказала засыпая.
Утром мы продолжили свое путешествие. Уже на выходе из города, услышали разговор двух эльфов. Они обсуждали то, что охрана принца Адриана ищет двух преступников. Мужчину демона и женщину с красными волосами. За любую информацию об их нахождения назначена хорошая награда, а на каждом посту границы выставлены стражи. Демона приказано убить, а женщину — доставить во дворец живой.
— Вот негодяй! — гневно прошипела, когда мы вышли из города.
— И что будем делать? — спросил Алекс, обняв меня. — Даже я не одолею всю охрану, а нас могут вот-вот найти.
— Как что? Пересечем границу. Обманем охранников. Это говорю тебе я — "огненноволосый демон".
Еще на подходе к посту охраны на границе, я изменила свою внешность, но все равно куталась в плащ, натянув капюшон и пряча цвет глаз. Один из охранников направил на меня меч и приказал снять капюшон.
— Я не люблю, когда на меня направляют оружие, — гневно прорычала я, сбросив плащ. Вместо красноволосой девушки, на охранников смотрела демоница, с трансформированными глазами.
— Простите, леди. Мы просто выполняем приказ, — объяснил охранник, пряча оружие.
— Мы можем идти? — поинтересовался Алекс.
— Да, — охранник кивнул и дал знак, чтобы нас пропустили.
Наше путешествие продолжилось. Нужно было еще пересечь королевство людей. Здесь нам повезло — удалось купить коня, и путь уже не был таким тяжелым и занял меньше времени.
Когда мы пришли в Академию, то сразу же заметили изменения. Студенты были одеты в черное, и не поднимали взгляд, глядя в пол. Они чего-то боялись и это были однозначно не мы, так как на Алекса студенты поглядывали с радостью.
— Алия! Алекс! — к нам подбежала Эллис и бросилась обниматься. Я даже не узнала ее сразу. — Я так рада, что вы вернулись.
— Эллис, что здесь произошло? — спросила я, когда с объятиями было закончено.
— Почти сразу после вашего отъезда, в Академию пришел демон, Рикон. Он намного старше тебя Алекс. У него был какой-то документ, и Министерство назначило его новым ректором. Он…
— Алексендер, мальчик мой, приветствую! — прервал рассказ Эллис, мужской голос, раздавшийся за нашими спинами. Когда я обернулась, то встретилась с гневным взглядом черных глаз демона. Алекс, при взгляде на… Рикона, нахмурился. — Пройдемте в мой кабинет. И жену с собой возьми.
— "Если что-то пойдет не так, беги на озеро", — мысленно произнес Алекс, когда мы шли по коридору.
— "Нет, я не оставлю тебя здесь".
— "Алия…"
— "Даже слушать не хочу. Если бежать, то только вместе".
— Алексендер, а ты тогда хорошо спрятался, — сказал Рикон, когда мы зашли в кабинет и демон уселся в кресло, даже не предложив нам присесть. — Я все думал, куда же ты делся. Все удалось так легко.
— Ты был другом моего отца, — холодно произнес Алекс.
— Другом? Да я ненавидел его. Я всю жизнь любил твою мать, но она стала его женой. И я отомстил, но кто знал, что моя любимая, заслонит собой мужа.
— Что тебе нужно? — прорычал Алекс, гневно сжав кулаки. Я взяла его за руку, чтобы поддержать и успокоить.
— Убить тебя. Ты так похож на отца. И ты нашел ее, — Рикон посмотрел на меня.
— Меня? — удивилась. — Я тебя впервые вижу.
— Зато я тебя знаю и твою тайну тоже. Дочь демона и ангела, — довольно улыбнулся Рикон. — Однажды я встретил странную пару — демона, причем очень древнего и самого сильного среди существовавших, и ангела, королеву. Женщина была беременной. Нетрудно понять, что ребенок родится могущественным, соединив в себе силы родителей. Я хотел воспитать тебя, так как нужно мне. Выследил твоих родителей. Обманом убил твоего отца — он обменял свою жизнь на твою. Убил его и отправился по следу твоей матери, но она успела спрятать тебя. Я искал тебя, но не мог найти, пока три месяца назад, мой друг Адриан не рассказал мне о какой-то удивительной девушке. Я мало его слушал, но когда он сказал, что у его возлюбленной красные волосы, это привлекло мое внимание. У твоего отца были красные волосы. Так я нашел тебя.
— И что тебе нужно от меня? — спросила, чувствуя, что меня не ждет ничего хорошего.
— Мне нужна ты, твоя покорность. С твоей силой, я смогу захватить все королевства.
— Я не буду тебе помогать!
— Думаю, в обмен на жизнь твоего мужа ты согласишься, — засмеялся Рикон.
— О чем ты? — с подозрением посмотрела на демона, сильнее сжимая руку Алекса.
— Если ты не согласишься, то Алексендера Сента казнят за убийство принца Адриана Арнта.
— Убийство? Когда мы покидали дворец принца, он был жив, — удивилась.
— А теперь он мертв и в его смерти подозревают Алексендера. Мне достаточно лишь отдать приказ и его арестуют, а потом и казнят.
Моего гнева хватило бы, чтобы взорвать всю Академию. "Как он посмел угрожать жизнью моего Алекса. Дурак! Я скорее сама умру".
Вокруг меня и Алекса вспыхнуло пламя. Моя родная стихия. Рикон гневно нахмурившись, резко встал с кресла, но подойти не смог — огонь его обжигал, в отличие от Алекса, которого пламя просто ласкало. Сосредоточившись, я переместила нас к лесному озеру.
— Я просто так этого не оставлю! — гневно выкрикнула. — Он убил моих родителей. И твоих. Он и тебя хочет убить. Алекс, что нам делать?
— Мы что-то обязательно придумаем, — Алекс обнял меня, успокаивая.
— Да, но бежать я не хочу. Я буду бороться до последнего.
— Алия, ты уверена, что хочешь этого?
— Да. Я не позволю ему разрушить мою семью, убить тебя. Я хочу вернуть Академию нам, она мой дом. И я должна отомстить за смерть наших родителей. Он сказал, что я могущественна, вот теперь пусть боится. Ты научишь меня всему, что знаешь?
— Да, но я не хочу, чтобы ты рисковала своей жизнью.
— Я не буду жить без тебя.
За водопадом мы нашли пещеру, вход в которую прикрывала вода, и устроили там временное убежище. Алекс учил меня новым заклинаниям, которых я даже в книгах не встречала. Мы придумали план. Чтобы избежать казни, Алекс объявит о том, что он последний представитель королевского рода демонов, ведь Совет правит с согласия Алекса, пока он сам не пожелает взять на себя управление королевством. Если Рикон сдастся, то над ним будет проведен суд, и он понесет соответствующее наказание. Но вряд ли он захочет сдаваться.
Прошло две недели. Запретный лес стал хорошим тайником, никто не подумает нас здесь искать. А то, что Рикон нас ищет, несомненно.
— А ты умеешь летать? — однажды спросила я у Алекса, когда мы сидели у костра и ужинали.
— Умею, но не летаю, потому что в небе меня легче убить.
— Научишь меня?
— Научу, но когда мы будем в безопасности и все это закончится, — ответил Алекс и, обняв меня, положил руку на мой живот. — Ты как? Все хорошо?
— Хорошо, — улыбнулась я и положила свою руку поверх его. Недавно я поняла, что беременна. Алекс очень радовался, но вспоминая о Риконе, хмурился. Он постоянно отговаривал меня от идеи о мести, но я не хотела повторять судьбу своей мамы. — Скоро я потолстею и перестану тебе нравиться.
— Нет, ты станешь только еще красивее. Такой неуклюжей, с животиком.
— Я не буду неуклюжей, — обиженно надула губы. — А вот характер у меня испортится.
— Хуже не куда, — засмеялся Алекс.
— Ты хочешь сказать, что у меня несносный характер?
— Да, такой пакостный, как у настоящего демона. И он мне очень нравится.
— Ну, так я и есть демон.
— Лишь наполовину. Настоящий демон за оскорбление убивает, а ты только мелко мстила.
— И буду продолжать. Я тут придумала несколько новых "подарков". Думаю, студентам понравится.
— А мне что-то придумала? Какое-то новое украшение?
— Угу, — я развернулась в объятиях Алекса. — Себя. И от меня нет никаких антизаклинаний, — и поцеловала своего демона.
Но нам не суждено было продолжить. Внезапно я услышала испуганные мысли Эллис. Они с Даном блуждали по лесу. Алекс отправился за ними, хорошо, что я смогла точно почувствовать, где находятся друзья. Они сбежали из Академии, потому что Рикон решил использовать их как приманку, чтобы выманить меня.
Я рассказала друзьям все, начиная с их свадьбы и моего безумного поступка, который сделал меня счастливой. Рассказала о принце Адриане, его замысле и наших с Алексом приключениях.
— Но есть и плюсы в этом путешествии, — посмотрев на друзей, улыбнулась. — Теперь я знаю, кто были мои родители.
— И кто же? — нетерпеливо спросила Эллис.
— Моя мама была королевой ангелов, а папа — один из самых первых демонов нашего мира, — гордо заявила.
— Ты на половину демон, и наполовину ангел, — изумленно произнес Дан. — Алия, твои глаза!
Я в доказательство трансформировала глаза.
— Фу-у, не пугай так, — вздохнула Эллис.
— Это еще не все, — сообщила я друзьям, представляя их реакцию. Сбросила с себя верхнюю одежду, оставшись в топе с открытой спиной. — Внимание, показываю только раз, — и трансформировала крыла.
— Ух ты! — В один голос воскликнул друзья.
— Ага, и это еще не все, — улыбнулась я. — Алекс, покажи им.
Демон кивнул и встал, снял свой свитер, оставшись в штанах, и без предупреждения принял боевую форму.
Друзья лишь ошеломленно выдохнули и с открытыми от удивления ртами переводили взгляд с меня на Алекса. Я подошла к своему мужу ближе, чтобы рассмотреть, а то когда еще представится такая возможность. Обошла его по кругу и провела рукой по коже между крыльями. Алекс протяжно зарычал.
— "Я сделала тебе больно?" — мысленно спросила его.
— "Нет", — ответил он и, повернувшись ко мне лицом, обнял и повторил мой жест. По телу пробежала приятная дрожь.
— "Оу, поняла", — улыбнулась и объяла Алекса своими крыльями, а он так же окутал меня.
— Так мило. Сейчас заплачу, — шмыгнув носом, произнесла Эллис. Пещера наполнилась нашим смехом.
Прошла неделя. Однажды утром я проснулась от того, что услышала крик грифона. Кричал Гор. Я поднялась, освободившись от объятий Алекса, оделась.
— Ты куда? — сонно спросил Алекс.
— Гор зовет. Я только посмотрю, что случилось и вернусь, — шепотом ответила, потому что Дан и Эллис еще спали.
— Я с тобой, — Алекс начал вставать, но я его остановила.
— Нет, оставайся здесь, с Эллис и Даном. Если что-то случится, я телепортируюсь сюда сразу же. А если с вами что-то случится, позови меня, — нежно поцеловала своего демона в губы.
— Будь осторожна.
— Хорошо. Люблю тебя, — еще раз поцеловала Алекса и вышла из пещеры.
Гор ходил по берегу озера и пронзительно кричал — что-то похожее на крик большой птицы и рык зверя. Но, как только я приблизилась к грифону, он отошел и снова начинал кричать. Я приближалась, он отходил. И так уже почти час. Меня удивляло поведение грифона, и вдруг я поняла. Гор целенаправленно отводит меня подальше от пещеры. Я тут же телепортировалась назад, но ни Алекса, ни Эллис с Даном уже не было. Зато нашла записку. Рикон требует, чтобы я вечером пришла в Академию, в общий зал, а то он будет пытать моих друзей и мужа.