- Ари...... эм... это еще не все... Ты только не смейся, но я видела в огне ящерку.....
- Ящерку!? Может на полу? В таверне часто пробегают подобные существа в поисках еды.
- Нет, Ари, в огне. Она сама была из огня, с таким красивым огненным капюшонам....в языках пламени...
- Саламандра.... - растерянно протянул Ари, - Не может быть....
- А кто это? И почему я ее увидела?
- Лила, существует легенда происхождения Занзары. И очень много в этой легенде правда, но не все.
В начале времен на Занзаре не было жизни. Была вода – но мёртвая, были земля и небо – но бездушные. Четыре первоэлемента – Земля, Вода, Огонь и Воздух, существуют с самого сотворения Занзары, но они были не живыми. Пришла Богиня Нира и вдохнула пятую стихию – Дух, и зародилась жизнь на Занзаре. Ожили стихии, появились духи, природа и всё сущее, и венцом божественного творения стал человек, наделенный магическими способностями, то есть - маг. На Занзаре есть места, хранящие в себе первозданную божественную энергию, населённые духами - это места силы. Именно в таких местах живут духи природы, периодически являющие себя людям. Это эльфы или сильфы, ундины, гномы, но сейчас не о них...Саламандры – духи Огня, повелевают огнём и всем, что с ним связано. Они являются вблизи вулканов, пожаров, в пламени костра и даже свечи. Похожа саламандра на ящерицу, извиваясь в языках пламени, она источает огонь и горячее пламя. И является не всем магам, а только... ну, избранным что ли....
- Кем избранным.....? – забеспокоилась Лила.
- Огнем.
- А почему я?
- Вот тут я не знаю... С тобой все больше загадок, Лила - и он так нежно на нее посмотрел, что сердце мгновенно отреагировало щемящей болью, - Мало того, что ты обладаешь двумя видами магии из трех, да еще и эта саламандра зачем-то явилась....Мда...
Лила слушала и все больше озадачивалась, это что же получается - она особенная.
- А что бывает, если маг обладает всеми тремя видами магии?
- Тогда он становиться нашим королем.
Утро разбудило нежным розовым светом, свежестью и пением птиц. Накануне они, поговорив, решили ложиться отдыхать, поскольку, путь предстоял нелегкий. Тут вышел некоторый конфуз, так как кровать в комнате была одна. После минутных колебаний и краснений, Ариан лег на полу.
"О чем, интересно он думал, когда краснел." – прикусила губу в любопытстве Лила.
Ариан запасся в бакалее всем необходимым. У портнихи мы приобрели пару дорожных костюмов, а у сапожника, оказывается, уже были готовы практичные, походные сапоги, которые так предусмотрительно накануне заказал мой кареглазый маг.
Лила приняла душ, заплела на голове косу, похожую на колосок, и так как волосы не были слишком длинные, то коса не мешалась. Оделась, отметив, что дорожный костюм для верховой езды ей очень идет.
"Класс, я точно родилась не в том веке, тут, прям, куда ни глянь, а все мне подходит, все мне нравится. Что ни мода, то все мое, все мне к лицу."
Шнуровка на вороте выгодно открывала грудь. Высокий воротник-стойка белой рубашки делал шею стройнее. Жилет - талию уже. Сапоги - ноги длиннее, а попа в штанишках вообще загляденье. Вот, так при полном параде, Лила спустилась вниз, где ее уже ждал Стихийник.
Одет Ари был в коричневую куртку из кожи тонкой выделки, брюки и сапоги для верховой езды. Снова белоснежная рубашка, а на поясе меч с красным большим камнем в рукояти. Оглядев свою спутницу, маг шумно вдохнул носом, выдохнул через рот и широко улыбнулся, самой очаровательной из своих улыбок. Взял лошадь под уздцы и подвел к Лиле.
- Я не умею.... - покраснела Лила,
- Доброе утро! Прекрасно выглядишь! - Ариан странно улыбался и хитрые карие глаза блестели на солнце, - Что не умеешь?
- Верхом... я их боюсь....
- Лилианна, да о чем ты?
- О лошадях!
- Что совсем все так плохо? - спросил маг, но тут увидел, как Лила пятится и бледнеет, - Вот так сюрприз, а что же делать? Может хотя бы попробуешь посидеть верхом, а я возьму лошадь под узды так и пойдем потихоньку.
- Нет!
После некоторых соображений, было все же решено, что Лила поедет на одной лошади с Арианом, а вторая пока будет привязана к первой и пойдет налегке, на тот случай, если все таки Лила решит пересесть.
- А куда мы направляемся? - спросила Лила, когда они выехали за пределы города Ехо.
- Мы едем в Долину Облачных Замков, но наш путь будет проходить через Чернодол, а точнее через его столицу - Тиар. Это место, где живут Ведуны. Но сначала пару ночлежек в лесу, нам как раз хватит провизии.
Ехать с Лилианной на одной лошади было чрезвычайно трудно. Близость ее тела заставляла Ариана забывать куда ехать, что сказать, как дышать. Он останавливался довольно часто, спешивался и отпрыгивал от Лилы, как от прокаженной. Ходил кругами по полянке. Но понимал, что надо дальше ехать, да, и эта, дурманящая близость, ему нравилась. Ари снова брал Лилу за талию, аккуратно поднимал, усаживая на лошадь. Сам садился сзади и умирал от ее аромата, от изящества ее шеи, от плавных линий ее плеч.
Время летело незаметно. На привалах Лила пыталась учиться магии, левитации, ну вернее, пока только подниматься в воздух. Ариан сказал, что все, что касается магии Стихийников, он научит. Но вот магия Мастеров - это к Мастерам. Так же она освоила езду верхом. Оказалось лошади совсем и не страшные, а очень даже добрые и красивые существа. Голодать им не пришлось, так как Ариан неплохо охотился, а Лила отлично готовила, чем опять приятно удивила мага. Да и вообще за все знакомство с Лилианной Ари уже много раз менял о ней свое мнение. То она казалась ему хрупкой беззащитной, то дерзкой, капризной, потом женственной и сексуальной, а теперь серьезной и самостоятельной. Он не переставал поражаться многогранностью этой девушки. И после долгих размышлений и мучений заключил, что влюбился. Но абсолютно не знал, как ей об этом сказать и как с ней себя вести.
Однажды, когда они проезжали зеленую, густую рощу, натолкнулись на озеро. Над ним был невысокий каменистый выступ, с которого в озеро падал водопад. Лила, тут же предложила привал и захотела искупаться.
- Ари, купальника у меня нет, сменной одежды тоже, поэтому я буду купаться без нее и, конечно же, в одиночестве! - Лила не упустила шанса подразнить Стихийника.
- Угу.
И Лилианна ушла к озеру. Некоторое время Ариан сохранял спокойствие, разобрал вещи, привязал лошадей. И начал пробовать разжигать костер с помощью магии. Он уже давно заметил, что хоть и заклятье с него не снято, но ослабло и его магия потихоньку возвращается. Когда все было готово, Ариан присел на траву. Постучал по пню, состроил пару рожиц, дабы думал и принимал какое-то решение, вздохнул, щелкнул пальцами и исчез.
"Дааа уж, докатился. Стыд-то какой. Сижу в кустах – подсматриваю."- тем временем Лила плавала вдоль озера, как она и говорила – без одежды. Но вот Ари сглотнул и напрягся, Лилианна подплыла к вопопаду и встала под него. Вода хрустальными струйками обнимала ее тело: красивую грудь, плоский живот, покатые бедра. На какое-то мгновение она повернулась спиной, и Ари успел разглядеть татуировку. Начинающаяся с плеча, вдоль позвоночника, и заканчивающаяся на пояснице дорожка звезд.
"Кажется, я и сам не рад, что решился на эту авантюру. Как теперь мне ей в глаза спокойно смотреть, а как ночевать с ней в лесу, вдвоем! Лишь бы она не поняла, только бы она не догадалась, как сильно я ее желаю! Надо бы тоже потом искупаться…… А лучше сейчас и вместе с ней "
Но вот что-то начало происходить с гладью воды, пошла рябь, потом волны. Ариан подался вперед и начал всматриваться. Лила стала подниматься из воды по средствам левитации. Да не только она сама, но и крупные капли застыли в воздухе вокруг нее, струйки воды циркулировали по телу.
"Магию решила по практиковать." – успокоился маг - "А обзор то все лучше и лучше! Ох, Лила, что же ты творишь!?"
Но вот что-то затрещало, и Ари с хрустом покатился с пригорка прямиком к озеру. Докатившись, он судорожно вскочил на ноги и успел увидеть, что Лила не удержав заклинание, нырнула в озеро русалкой. Благо, он был под пологом невидимости.
Через несколько минут Ариан уже сидел на поляне. Лила мокрая, завернутая в одеяло, присела к костру.
- Ариан, ты ничего не слышал? Пока я купалась, что-то возилось в кустах, а потом послышался треск и судя по звуку кто-то упал.
- Нет, не слышал, - маг потупил глаза, понимая что врать он совершенно не умеет, схватил полотенце и быстро зашагал к озеру. Окунувшись, ему стало легче. Кажется, даже сердце, которое превратилось в пылающий костер при виде Лилы - мокрой, с растрепанными волосами, немного остыло. Он поплавал, вылез на берег и решил пока посидеть один обсохнуть и подумать.
"Ну вот что со мной такое? Раньше я никогда себя так не вел. Я ведь даже смотреть на нее боюсь. Надо взять себя в руки. Как –то по ухаживать. Но с чего начать. Мы же сней уже целовались, и она, кажется, была не против. Решено – поцелую ее, а потом….эээ….хм…по обстоятельствам."
Пока Ариана не было, Лила, оказывается, не сидела без дела. Она где-то в лесу набрала дикого меда, и теперь старательно отмахивалась от лесных пчел, прилетевших наказать воровку. Ариан начал, было, ей помогать, а потом шепнул заклинание ветра. Пчел, как ветром сдуло. В прямом смысле.
- Спасибо тебе, а то я уж и не надеялась, что отвяжусь от них. Ой, а что у тебя там? - она показала на его губы.
Губы Ариана начало раздувать, как у клоуна. Все же одна маленькая лесная злюка успела его цапнуть.
"Вот черт, ну надо же! Целоваться он собрался. А поцелуях теперь можно забыть! Да еще и выгляжу теперь как дурак! А как, наверное, сладко целовать ее губы в каплях дикого меда.... "
Ариан чуть не взвыл от досады. Но маленькая награда его все же ждала. Лила весь вечер очень нежно и осторожно лечила его покусанные губы. Она приготовила отвар из собранных трав. Остудила его и сделала Стихийнику компресс.
Руки Лилианны касались очень аккуратно, и боль стала уходить. Ари закрыл глаза в блаженстве. А Лила стала рассматривать его лицо. Высокий лоб, на который падала непослушная каштановая челка, прямой нос, волевой подбородок, изящный изгиб чувственных губ.
"Какой же ты красивый, мой необыкновенный лесник, встретившийся мне так нежданно. Ох, как же мне вести себя? Что же делать? Все как-то непонятно. Он маг, вокруг меня чужой неизвестный мне мир….что происходит со мной тоже не ясно, все, кроме одного: Я так хочу поцеловать эти насмешливые губы, так хочу смотреть в эти медовые с ореховыми крапинками глаза….и видеть там взаимность, но…пока, увы, я ничего не понимаю… Остается только ждать и надеяться.» - и с этими сумбурными мыслями Лила закончила с покусанным Арианом и улеглась спать.
Ночь была тихая и теплая, а за ней скоро пришло утро. Ариан открыл глаза, Лилы уже нет. Пошевелил губами, пощупал их, вроде нормально, опухоль совсем сошла.
- Доброе утро! Я еще набрала разных трав. Давай заварим чай, - как- то кокетливо и игриво прозвенела Лила. И Ариан решил возобновить свой план.
А пока он взял котелок и спустился к озеру набрать воды. Утренняя дымка еще обнимала озерную гладь. Пахло осокой и влагой. Щебетали первые ранние птички, прячась в густой зеленой листве деревьев. Кроны, которых уже были залиты солнцем.
Как только Ари присел у водной кромки на берегу и потянулся, из воды высунулась красивая женская ручка и схватила его за запястье. Ари рванул назад, но не тут то было. Ручка хоть и была изящной, но вцепилась мертвой хваткой. А через мгновение из воды показалась женская голова с длинными светлыми волосами и красивым личиком. Она подмигнула Ариану, обвила его шею руками и впилась в него страстным поцелуем. Перед глазами мага все поплыло, а сознание помутилось.
Устав ждать, Лила пошла к озеру за Ари. Выйдя из леса на каменный приступ, перед ней открылась, довольно, эротическая картина. На берегу у воды на коленях стоял Ариан и страстно обнимался с….Русалкой? А та, не менее страстно его целовала. Лила, от удивления сначала рот открыла, потом глаза протерла. А потом ее накрыла волна ревности, да, что там волна – цунами!
- Ах, вот, значит как??? С русалками он тут целуется, ну я тебе покажу!!!!, - с этими словами Лила сама не заметила, как эффектно слеветировала и приземлилась рядом с целующейся парочкой.
- Кхе, кхе! Ну и что тут происходит? - ей никто не ответил, а парочка продолжала упоительно целоваться. Да так, что Лилианна невольно позавидовала русалке. Но собралась и гаркнула.
- Что происходит, я спрашиваю???
Русалка, нехотя отстранилась от мага, но из рук не выпустила.
- Милочка, что ты так орешь, у меня аж жабры завибрировали?
- Ты кто такая и что тут происходит? Ари, в чем дело?
- Я, милочка, Урсула - хозяйка здешних вод. А что происходит, ты и сам видишь, - и она ласково погладила Ариана по лицу.
Только сейчас Лила заметила, что Ари не шевелится и смотрит куда-то сквозь нее. Взгляд мутный и бессознательный.
"Русалочьи чары!" – догадалась Лила, - "Но что же делать? Как снять чары?"
- Но он же не в себе... Неужели тебе это нравится? - пробормотала Лила.
Русалка поморщилась, но все же ответила.
- Не нравится, а что делать? Чары мои действуют мгновенно и безотказно. Вот и пользуюсь.
- А как снять чары?
- А никак, - ухмыльнулась русалка, - вот наиграюсь и утащу под воду. Что с ним таким теперь делать-то?
У Лилианны все похолодела внутри. Поколебавшись, она все же решила спросить.
- Что, прям так уж и никак???
- Ну, есть легенда, что соком цветка какого-то. Папоротника что ли, но он у нас не растет. Да и нет такого цветка на Занзаре. Так что - никак. А теперь, душечка, давай, иди отсюда. Поболтали и хватит. Не мешай!
- На Занзаре может и нет, а на Земле - есть... - прошептала Лила. И опрометью кинулась к лошадям, где были привязаны тюки с одеждой. Добежав, она стащила один за другим мешки и начала в них копаться.
- Где же? Где же? - бормотала она. Пока не выудила свой спортивный голубой костюм, а из его кармана цветок, который она подобрала на папоротниковой тропинке в лесу перед тем, как попала в охотничью ловушку Ариана. Цветок был изрядно помятый, но еще не засохший. Лила вскочила и помчалась обратно.
- Эй, ты - рыбий хвост, ну как отвали от Ариана!!! - заорала она подбегая. Русалка прервала очередной поцелуй с парнем, повернулась и ощетинилась. От былой красоты ни осталось и следа. Черты лица стали хищными, на хребте появились шипы, во рту длинные клыки. Лила, на бегу схватила какую-то палку и треснула ей по спине ундины. Та зашипела и отскочила от Ари. Этим и воспользовалась Лилианна. Она размахнулась и со всей силы бросила цветок в лицо Ари. Цветок шмякнулся на лоб мага и медленно сполз, упал на песок, оставив за собой влажный след на лице парня. Ариан помотал головой и в лучших традициях светского общества брякнулся в обморок.
- Твоюж мать!!!!!!! - выругалась Лила, - Что ж я теперь с этой рыбиной буду делать?
Тем временем ундина шипела и на руках подползала все ближе к Лиле. Девушка попятилась и спиной уперлась в дерево. И вот, когда она уже решила, было бежать, русалка вдруг скривилась, а в следующую секунду ее, как ветром сдуло обратно в озеро. Лилианна обернулась и увидела, стоящего на ногах Ариана, с вытянутыми руками в сторону воды. Лила выдохнула, закрыла глаза и начала сползать вниз по стволу дерева. К ней медленно, шатаясь, подошел Ариан. Обнял за талию, не дав упасть, и прошептал.
- Милая, ты как? Сильно испугалась?
- Я??? Ды я вообще не испугалась! - с этими словами Лила начала рыдать. Видимо эмоции с опозданием накрыли ее. Ариан хотел успокоить ее, погладил по волосам, вытер тыльной стороной ладони слезы с ее щек. Наклонился и хотел уже поцеловать, как Лила вспомнила их поцелуи с Урсулой и вспыхнула. Ревность с новой силой захлестнула ее сердце.