- Думаю, оно сведет их к нулю, - хмыкнул Вечный, продолжая выгружать из холодильника продукты. - Друг, просьба, слева от тебя шкафчик - достань оттуда шампуры.
Аристарх послушно открыл невысокий шкафчик, откуда на него чуть не вывалилась решетка для гриля, и, немного в нем покопавшись, выудил упакованные в банальную газету шампуры.
- Я с тобой никуда не пойду, - мрачно сообщила Тьма, буравя дракона тяжелым взглядом.
- Неужели моей компании ты предпочтешь гарем этого сильного бога? - изумился дракон и повернулся к Раяне. - Этот Феликс и есть тип А, я прав?
- Абсолютно, - сухо отозвалась богиня и, замявшись, добавила. - Я все-таки не советовала бы вам к нему соваться. Он не просто силен. Он еще и псих.
- Подробнее, - потребовал Аристарх, помогая другу распихивать продукты в пластиковые ящики.
- У Феликса от собственной силы основательно поехала крыша, - вздохнув, начала Раяна. - Причем сдвиг у него однобокий... На женском поле с божественным потенциалом. Когда в свое время мне не повезло на него напороться, в его гареме было около пятисот богинь. Вы вдумайтесь - богинь! Не смертных!
- Дальше, - поощрил девушку Свет, выбирая для пикника вино.
- А еще он в постели предпочитает забавы определенного рода, - глухо отозвалась богиня. - Любая смертная даже одной ночи с ним не выдержала бы. Богинь... Спасает регенерация.
- Ты никуда не пойдешь! - рявкнул Вечный, поворачиваясь к сестре, и чуть не выронил бутылку Саперави.
- А ты попробуй меня не пусти! - не осталась в долгу Тьма, заводясь. - Я не какая-нибудь слабачка!
- Но он сильнее, - раздался тихий голос Раяны. - И... В его коллекции есть несколько богинь приблизительно твоего уровня, Тьма.
- Кстати, - раздался задумчивый голос Аристарха. - А ты-то как из гарема выбралась, Раяна?
- Меня всегда недооценивают, - легко улыбнулась девушка. - Стоит создать у мужчины впечатление, что ты от него без ума...
Не закончив фразу, богиня умолкла.
- Короче так, - резюмировал дракон, глядя Тьме прямо в глаза. - Я отдам тебе несколько артефактов из своей коллекции, но к этому Феликсу ты не суешься. Договорились?
Что-то такое, видимо, было в глазах у мужчины, потому что девушка вдруг покраснела, прикусила нижнюю губу и кивнула.
- Вот и чудно, - улыбнулся бог, подхватывая несколько сложенных друг на друга ящиков. - А теперь на шашлыки.
***
Посиделки у озера удались настолько, что дракону даже было лень перемещаться домой. Он так и рухнул на диван в зале первого этажа, отключившись, кажется, еще в полете.
Вообще день получился настолько теплый и домашний, что Аристарх отдохнул душой. А еще в кои-то веки Тьма опять от него не шарахалась.
Сначала они, как положено, пожарили шашлык, который приговорили под травлю баек из жизни, а им всем, включая Раяну, было что рассказать. Потом немного захмелевшая Тьма предложила искупаться в озере, но простое купание в результате вылилось в водные салочки, в которых дракон от души помакал Вечную головой в воду. Он просто не мог удержаться - уж больно забавно выглядела девушка, которая, отплевываясь от воды, с горящими глазами пыталась догнать и отомстить. Когда Свет предложил всем помочь отрастить жабры, а то, дескать, они в воде уже прописались, боги вылезли на берег и умяли остатки уже остывшего шашлыка. Неугомонная Тьма тут же придумала новую забаву - поиграть в лесу в прятки. Причем сурово всех предупредила, что тому, кто будет мухлевать и использовать в поисках божественную силу, лично надает по шапке. Дракон, который в прятки не играл никогда, веселился едва ли не больше всех. Под завесу праздника, когда закат окрасил небо в багряные тона, Свет жестом фокусника выудил откуда-то потрепанную колоду карт и предложил сыграть в банального дурака на небанальное раздевание. И разве мужчины виноваты в том, что Тьма предложила, чтобы играли парами, девушки против мужчин? Правильно, не виноваты! Так что совсем не стоило Вечной ругаться, когда отчаянно мухлевавшие мужчины оставили девушек в одном нижнем белье. И уж чего точно не стоило делать, так это в таком виде пытаться побить дракона. Короче, в том жарком поцелуе, который у них получился, виновата была полностью и целиком сама Тьма.
После такого великолепного, полного какого-то беззаботного счастья, дня, Аристарху снились потрясающие красочные истории, и он даже улыбался во сне. Но все хорошее рано или поздно кончается. Причем, как правило, какой-то гадостью.
- Просыпайся! - Свет изо всех сил трусил дракона за плечи. - Аристарх, у нас беда!
- Что такое? - моментально проснулся мужчина.
- Эта безмозглая сбежала за этим демоновым артефактом! - с отчаянием крикнул Вечный и сел на пол.
- Так, - бог тряхнул головой и уставился на друга. - Еще раз и с подробностями.
- Вышел утром на кухню воды попить, - мрачно отозвался блондин. - И обнаружил на столе вот это.
Мужчина отдал другу записку.
- 'Я уже большая девочка и смогу о себе позаботиться. Думаю, вернусь к ужину и с артефактом', - прочитал дракон и в сердцах грязно выругался. - Неуемная! Вроде бы взрослая женщина, а ведет себя, как подросток, только что вышедший из пубертатного периода!
- Это кстати ты виноват, - буркнул Свет, не поднимая на бога глаз. - До встречи с тобой она была вполне адекватной. А после вашей ссоры - как с цепи сорвалась...
- Этот вопрос мы решим, - вздохнул Аристарх, решив не акцентировать внимание на словах друга. - Ты знаешь, куда она отправилась?
- Да, мир Фиэль, - отозвался Вечный, поднимаясь на ноги. - Один из тех миров, которые принадлежат Феликсу. Ее цель - шестигранная подвеска из молочно-белого камня, оправленного в лунное серебро. Старый артефакт с неизвестными свойствами. Кстати, сестренка умудрилась как-то заблокировать нашу близнецовую связь, я не могу определить, где она сейчас.
- Координаты мира? - уточнил дракон, торопливо натягивая одежду.
- Я перемещу, - сказал блондин и направился к двери. - Сейчас только отправлю Раяну домой, предупрежу ее, чтобы сидела в особняке и не вздумала высовываться.
Через полчаса боги уже стояли на вымощенной тяжелыми камнями дороге на окраине какого-то города. Молчаливо кивнув друг другу, мужчины принялись собирать информацию.
Поздним вечером мрачные боги засели в какой-то среднего пошиба таверне, заказали пива и, молча выпив по кружке, уставились друг на друга.
- Нехорошо это все пахнет, - первым нарушил молчание Свет.
- Я даже больше тебе скажу - пахнет это ловушкой, - отозвался Аристарх, тарабаня пальцами по вытертой столешнице. - Хорошо продуманной ловушкой конкретно на твою сестру.
- Как мне не тяжело это признавать, но, скорее всего ты прав, - тяжело вздохнул Вечный. - Информацию размещали в ключевых точках, причем до этого о таком артефакте никто ни сном, ни духом.
- Да еще и сама безделушка была телепортом, - добавил дракон. - Я почуял в хранилище остаточный след... Вероятнее всего, как только Тьма схватила подвеску, телепорт активировался.
Мужчины замолчали, пытаясь переварить тот факт, что Вечная, вероятнее всего, сейчас у Феликса в руках.
- Что делать будем? - тихо спросил Свет, наконец.
- Искать, - скупо ответил ему бог и непроизвольно сжал кулаки. - Если эта мразь с ней что-то сделает... Ему не поможет даже его божественный потенциал. Голыми руками разорву!
- Вот только, где искать этого Феликса, - потеряно прошептал Вечный. Он привык, что их всегда двое, а потому то, что Тьма не понятно где и почти не чувствуется, заставляло мужчину ежиться, будто от сквозняка.
- Это как раз не проблема, - пожал плечами дракон. - Я же сказал, что почуял остаточный след.
- Странно, я ничего не заметил, - нахмурился Свет.
- Значит, тебя тоже взяли в расчет, - мгновенно сообразил Аристарх и хищно улыбнулся. - А вот меня нет! Сейчас мы с тобой экипируемся и пойдем... в гости.
Вскоре одетые в защитного цвета костюмы, экипированные разным оружием, от холодного до огнестрельного, мужчины переместились в ночной лес.
- Хм, ты уверен с точкой выхода телепорта? - задумчиво спросил Вечный, рассматривая причудливо изогнутые ветки деревьев, сквозь которые виднелась большая круглая луна.
- Я ее немного скорректировал, - ответил Аристарх, уверенно шагая на север. - Не думаю, что это была бы хорошая идея, прыгать в саму точку выхода. Мало ли где она находится?
- Слушай, - сказал вдруг Свет. - По-моему в этом мире нет солнца.
- Я заметил, - кивнул дракон, не сбавляя шага. - Мне, честно говоря, даже интересно, как Феликс это провернул без ущерба стабильности мира.
Вскоре боги вышли на широкую грунтовую дорогу, но, посовещавшись, решили идти параллельно ей, чтобы ни на кого не напороться. Вскоре на горизонте показалось что-то черное, а через некоторое время стало ясно, что впереди находится замок в готическом стиле.
- Посреди черного-черного леса стоит черный-черный замок, - тихо фыркнул Свет, когда они подошли к высоченному забору из темного камня, который отделял замок от леса.
Мужчины, показав чудеса альпинизма, быстро перебрались через забор и оказались в пустынном дворе.
- Я ее чую, - вдруг отозвался Вечный и болезненно скривился. - Ей плохо!
- Куда? - нетерпеливо рыкнул Аристарх, одной рукой вытягивая меч, а другой - гранату из кармашка на поясе.
- За мной! - Свет побежал в сторону входа, и дракон ринулся за ним.
Ведомые болью Тьмы, которую, почему-то ощущал и дракон, боги смертоносным смерчем пронеслись по первому этажу замка, не разбираясь, покрошив всех, попавшихся им на пути. На втором этаже Свет уверенно свернул направо и резко затормозил у окованной железом дубовой двери, рядом с которой дремал одетый в кирасу стражник. Пока Вечный возился с дверью, Аристарх перерезал проснувшемуся стражнику горло и, посмотрев на безуспешные попытки друга, махнул рукой. Дверь разлетелась в щепки.
В каменном мешке без окон и с голыми стенами было очень холодно. Единственный предмет мебели - огромная кровать, которая была застелена белоснежной простыней. На этом снежно-белом особенно контрастно выделялись разметавшиеся черные волосы Тьмы.
Свет, прошипев сквозь зубы ругательства, бросился к сестре.
- Сестренка, ты меня слышишь? - тихо позвал он.
Аристарх подошел к кровати и, посмотрев на Тьму, почувствовал, как ярость застилает ему глаза.
Вечная лежала на животе и молча плакала. Ее спина представляла себе кровавое месиво, которое, правда, подчиняясь бешеной регенерации богов, уже начало понемногу заживать. Синие полосы на запястьях, синяки на предплечьях и бедрах - все указывало на то, что девушке пришлось ой как не сладко.
Услышав родной голос, Тьма повернула к Свету лицо, и тот отшатнулся, едва сдержав возглас. Губы девушки были разбиты в кровь, под правым глазом налился синяк, а на левой щеке виднелся глубокий подживший порез.
- Братик, забери меня отсюда, - расплакалась Тьма.
И в этот момент Аристарх почувствовал, как в нем что-то взорвалось. Сейчас он хотел только одного - не просто убить, а мучить, мучить долго и со вкусом, сполна расплачиваясь с этим ублюдком.
- Свет, забирай сестру и домой! - сдерживаясь из последних сил, сказал дракон.
- Ты что задумал? - нахмурился Вечный, осторожно поднимая Тьму на руки.
- Убить, - коротко ответил мужчина.
- Ты сдурел? - зашипел блондин, стараясь не потревожить доверчиво прильнувшую к нему сестру. - Он сильнее!
- Зато во мне больше ярости, - бросил Аристарх, поворачиваясь к дверям. - Ее столько, что я с ним вообще без божественных сил справлюсь!
Дракон вылетел в коридор и чуть не сполз по стенке - весь замок затопило присутствие бога такой силы, что даже в висках заломило. Хозяин, почуяв незваных гостей, вернулся домой. И скрывать свою суть даже не пытался. Кое-как приведя себя в порядок, Аристарх поднялся и, сжимая меч в руке, пошел туда, где концентрация силы ощущалась более сильно, при этом Феликс явно двигался ему навстречу.
Наконец, на лестнице дракон столкнулся со своим врагом.
Как и у почти всех богов мужского пола, внешность Феликса прочно застряла на отметке тридцать лет. Бог был высок, худощав, с приятным мечтательным лицом, которое обрамляли светлые кудри. Уголки губ мужчины были приподняты в улыбке, а на дне небесно-голубых глаз плескалось безумие. Аристарх даже отшатнулся, разом припоминая столь любимые в детстве страшные сказки о том, как бога сводит с ума собственная сила. Он никогда не думал, что когда-то увидит одну из этих сказок перед собой.
- Надо же, - по лестничной клетке разнесся хрустальный смех Феликса, а сам бог небрежно оперся на стенку, рядом с окном. - За моей новой девочкой пришли защитнички, какая прелесть. Хорошо, успел вовремя, пока этот наглый мальчишка не уволок мою сладкую... Сейчас размажу тебя по стенке, потом выброшу из замка брата моей чудной птички... Да, жаль, убивать его нельзя... А потом мы с этой маленькой прелестью продолжим, в конце концов, я так и не успел вкусить ее восхитительного тела.
- Ты слишком много говоришь, - усмехнулся дракон, ощущая, как после слов этого сильнейшего бога, внутри поднимается новая волна ярости.
Не до конца понимая, что делает, Аристарх, скрупулезно вспомнил все, за что ему хотелось отплатить Феликсу, а потом вдруг резко вытянул в сторону врага правую руку ладонью вперед. Из ладони вылетел светящийся шар, размером с голову ребенка, и, ударившись в грудь опешившего Феликса, впитался в его тело без следа.
- Неплохая попытка, слабачок, - усмехнулся хозяин замка и поднял обе руки. - А теперь моя очередь...
Он сделал красивый пасс руками, но ничего не произошло. Нахмурился, повторил движение - тот же результат.
- Что ж это такое... - пробормотал Феликс, пробуя одно заклинание за другим, и все без толку.
Аристарх, озаренный смутной догадкой, посмотрел на божественный потенциал противника и... Обнаружил пустоту! Непонятно, как и почему, но Феликс теперь был не богом, а простым смертным.
Тут за окном постепенно начало светлеть, и дракон, проигнорировав отчаянно пытающегося понять, что произошло, Феликса, выглянул на улицу. После чего изумленно покачал головой - там по небосводу медленно карабкалось солнце! Мужчина понял, что сила, которую он как-то вышиб из бога, нашла самый простой способ воплощения, став недостающим элементом этого мира.
- Хотел я тебя убить, но так даже интереснее, - усмехнулся дракон, вкладывая меч в ножны. - Ты теперь смертный, Феликс. Простой смертный без капли магической силы. Право, не знаю, как так получилось, но это восхитительная новость!
- Этого не может быть! - истерично выкрикнул бывший бог и бросился на ухмыляющегося Аристарха.
Дракон, не делая лишних движений, схватил того на подлете за горло и поднял вверх. Феликс задергал ногами и попытался разжать железную хватку пальцев у себя на горле, но у него ничего не получилось. Посмотрев бывшему богу в глаза, Аристарх легко швырнул его вниз, так что тот пролетел над всеми ступеньками и, впечатавшись в стенку, со сдавленным стоном осел на пол.
- Даже убивать тебя смысла уже нет, - немного печально сказал бог. - Впрочем... Как только обитательницы твоего гарема поймут, что ты стал нулем... Женская месть жестока, так что ты получишь за все сполна.
Развернувшись, дракон потопал обратно, памятуя слова Феликса о том, что тот не дал Свету убраться с сестрой из замка.
Войдя в комнату, мужчина тяжело вздохнул, увидев в углу помещения сидящего на полу Вечного, у ног которого в клубочек свернулась Тьма. Оценив открывшуюся взгляду композицию, он быстро помог подняться другу, а потом, видя, что Вечный едва стоит на ногах, легко подхватил на руки девушку, которая вдруг оплела его предплечье своими руками и сильнее прижалась к телу мужчины.
- Феликс больше не опасен, - он в двух словах рассказал о том, что произошло, и поинтересовался. - А тут что было?