— Как только закончишь разговор, тебя проведут до твоей гостиницы. Выходить из неё не советую, ты под домашним арестом, — не глядя на меня, произнес мужчина. Сначала я даже не сообразила, что это он ко мне обращается. Кивнув, уже не соображая, что вряд ли он мог спиной это увидеть, я оглянулась на Миху. Парень уже не сидел, а стоял у выхода из своей камеры и его глаза растерянно перебегали с меня на моего сопровождающего.
Мне тоже, было страшновато уходить. Всё же этот сумасшедший день будто сроднил нас, и Миха был единственный, кого я тут знала и хоть как-то могла доверять.
— Чего застрял? Или ещё пару кругов захотелось навернуть? — повернулся ко мне мужчина. Увидев с каким ужасом я на него смотрю, он, ухмыляясь, меня добил. — Я кстати ставку из-за вас проиграл, думал до утра тут кульбиты устраивать будете.
Растерянно взглянув на Миху, увидела его пылающее лицо и разъяренный, прожигающий меня насквозь, взгляд. Тут уже порадовалась, что между нами пелена молний, думаю, получила бы по первое число за это позорище. Уже не задерживаясь, рванула к выходу из коридора, обогнала конвоира и, выскочив к лифту, со вздохом прислонилась плечом к стене.
Мужик никак не отреагировал на мою выходку и, открыв дверь лифта, жестом показал входить.
Открылась дверь прямо напротив входа в небольшое полупустое помещение, непривычно треугольной формы. В углу притулился один единственный кожаный диванчик, а в центре на полу были вычерчены чуть светящиеся зеленые круги.
Снова выписав в воздухе какую-то замысловатую фигуру, мужчина молча кивнул и вышел с комнаты, напоследок прикрыв дверь. Постояв с минуту на месте, я решила проверить свою догадку и подошла подергать ручку двери, так и думала — доверяй, но проверяй, меня всё же заперли. От манипуляций с дверью меня отвлек щелчок за спиной, резко подпрыгнув на месте, я опасливо оглянулась.
Теперь я знаю как выглядят привидения! Белые и прозрачные! Одно с лохматыми прозрачными волосами на голове и доброй всепонимающей улыбкой, а другое с изящно заплетенными волосами и язвительной усмешкой на красивом лице. Стояли они в тех самых зеленых кругах, на которые я обратила внимание сначала. Затравленно подергав ещё раз ручку двери, я сдалась и снова повернулась к ним. Привидения рассматривали меня с интересом биолога, который нашел новый вид тараканов и теперь не знает что с ним делать.
— Ну ты и учудил… — произнес первый призрак.
— От тебя уж точно такого даже я не ожидал, — тут же добавил второй.
Затем чуть ли не с гордостью окинул меня взглядом и изрек:
— Всё же не зря я столько времени потратил на его воспитание, — услышав фырканье первого, он добавил: — будь твоя воля, он бы так и оставался мямлей.
— Ты к Ярошу несправедлив, мальчик всегда мог за себя постоять, просто… — тут он замялся и замолчал.
До меня постепенно стало доходить, что это вовсе не призраки, а обещанные конвоиром родители. А круги на полу — это вызов визуальных изображений. С облегчением вздохнув, я уже более расслабленно прислонилась к стене и продолжила наблюдать этот занимательный диалог. Из него выяснилось, что бывший Ярош был из тихих мирных индивидов, никакими особыми талантами не выделяясь, слегка затюканный двумя довольно сильными личностями, которые, каждый по-своему, не считаясь с парнем, пытались переделать его под себя. А если вспомнить ещё и брата парня, то мне сразу становилось просто-напросто жалко его до слез. Вспомнив походку парня, я пришла к выводу, что обработка прошла не так удачно, и тот просто замкнулся в себе.
Тут мужчины видимо сообразили, что сюда явились не ради пикировки друг с другом, и обратили снова внимание на меня.
— Яр, всё же не стоило сразу бросаться на Факаса. Мог бы выждать удобный момент и не так явно себя подставлять, — со строгой ноткой, но не скрывая гордости за меня, промолвил второй.
Быстро порылась в памяти, нашла имя — Ольвид.
Тут уже не смолчал снова первый мой папик, вроде как обращаясь ко мне, он постарался уколоть снова второго.
— Малыш, не всегда нужно следовать безоглядно глупым советам, — кося взглядом на Ольвида, наставительно начал он, — нужно сначала всё основательно взвесить и просчитать. У тебя будет ещё время посчитаться с Факасом. Как нам сообщили, младший как раз идет в ту же Академию, что и ты.
— А там уже и Гарриш тебе поможет, — с ухмылкой добавил Ольвид.
Немедленно стала вспоминать кто у нас Гарриш и, уже не удивляясь, выяснила, что это мой братик. Выходит он тоже учится, и мне предстоит со дня на день с ним столкнуться. И это не разговор на несколько минут, когда можно с глубокомысленным видом внимать советам старших и ничем не выдать себя. С братом придется сложней, он может сразу вычислить, что я не тот Ярош, к которому он привык. Хотя… надеюсь поможет то, что они всё же мало общались и доверительными их отношения не были.
Из размышлений меня выдернул громкий рык Ольвида:
— Изменился говоришь? Посмотри! Снова стоит с тупым выражением на лице и делает вид, что нас нет. С ним же как со стеной разговариваешь! — наградив меня напоследок разъяренным взглядом, он исчез.
Оставшийся папик, которого, судя по памяти, звали Рэйв, только устало вздохнул. Кажется только ему Ярош доверял. Так и не придумав, что ему сказать, я постаралась изобразить раскаянье и виновато улыбнуться.
— Ну вот что с тобой делать? — ласково произнес он. Потом, видимо, вспомнив, что нужно быть строже со мной, он уже серьезней продолжил:- Малыш, очень прошу, не лезь сам на рожон, успеется. Если совсем туго будет, дави на Гарриша, пусть сам поднатужится и ищет способы как прижать к ногтю младшего Факаса. Он старший и это его забота как обезопасить младшего по крови. А Факас ещё своё получит… — задумчиво закончил он меня наставлять.
Потом снова ласково улыбнулся мне и на прощание напомнив, чтоб я не забывал о чем мы разговаривали перед моим отъездом насчёт Академии, растворился в воздухе.
Чувствуя как меня наконец отпускает напряжение, я облегченно сползла по стене и присела прямо на пол. Трудно было сдержать себя и не ответить. Просто была уверенность, что пока полностью не разберусь в памяти Яроша, я могу выдать себя даже простой фразой.
Дверь рядом со мной бесшумно растворилась и вошел давешний конвоир. Удивленно обозрев меня сидящим на полу, он понимающе хмыкнул:
— Досталось тебе?
— Угу, — не вдаваясь в подробности, только согласно кивнула.
— На то они и родители. У меня у самого трое таких оболтусов, — со вздохом пожаловался мне мужчина.
Не дождавшись от меня никакой реакции, он предложил проводить к выходу, где меня уже ждал циклет, который должен был доставить к гостинице в которой я якобы остановился.
* * *
Не успела дверь участка закрыться за мной, как сразу появилось желание юркнуть назад, а если не будут впускать, то выбивать дверь ногами. Даже сердце пропустило пару ударов, солидарно с мозгом отключившись на пару мгновений.
Просто на улице меня поджидал сюрприз. Неприятный.
Прямо под ноги мне бросился человечек, в метр высотой и, закидывая голову наверх, стал скалиться на меня. Только потом я узнала, что этот оскал обозначал улыбку…
Следует наверное его описать. Во-первых, он был с ярко-сиреневой кожей и с просто таки режущими глаза насыщенно-алыми волосами, почему-то торчащими строго наверх. Во-вторых, он был одноглазым. Вернее не так — он был циклоп! Глаз был один и ютился он строго над переносицей! Зато он обладал неимоверно длинными и пушистыми ресницами. Одето это чудо было в аляпистые одежды всевозможных сочных расцветок. Видимо он серьезно беспокоился, что его не заметят, наступив на него, вот и обезопасился заранее. В-третьих — тонюсенькие и длиннющие передние конечности, с длинными и явно острыми черными когтями. Эти, так называемые руки, доставали ему почти до колен. В общем, в кунсткамере его бы приняли на ура. Ну и в-четвертых, что меня просто таки убило наповал — зубы. Всё так же держа оскал, он дал мне вволю налюбоваться на два ряда острых зазубренных треугольных клыков во весь рот. Полный аут! Интересно оно меня сразу сожрет, или ему только приготовленные и посыпанные специями морфы подходят?
Только теперь я поняла, что в детстве я не того боялась. Что значит нечто, прятавшееся под кроватью, рядом с таким? Если бы мама мне хоть раз пригрозила вот таким вот чудом, думаю, даже манная каша уминалась бы за минуту.
Сдерживая желание ломануться к двери и орать благим матом, я медленно начала отходить. Существо так же неспешно стало двигаться за мной, удерживая оскал. Такими темпами мы приблизились прямо к двери, но страх повернуться к нему спиной, удерживал меня от её открытия. Затравленно покосившись по сторонам, и не заметив других живых существ, которым можно было кинуть клич о помощи, я уже вполне серьезно стала прощаться и с этой жизнью. Вот радость будет Актону снова вселять меня в другое тело.
— Хозяин, домой? Жрать хочется… — скрипучим голосом возвестило это нечто.
Чувствуя что потихоньку схожу с ума, я ещё раз про себя повторила его слова. Оно назвало меня хозяином?
— Можно и домой… — согласно закивала я, прокручивая в голове воспоминания. Жаль визуально нельзя было сразу сопоставить, пришлось перебирать всех кто мог меня называть хозяином. Список вышел немаленький. В доме, где жил Ярош с семьей, было довольно таки много слуг, что меня более чем удивило. Ведь если есть магия, то что стоит ту же уборку не перепоручать слугам, а сделать пару пассов и вуаля. Но тут же щелкнуло в памяти, что даже для этого нужна магическая энергия и вряд ли так попусту её тратили.
Существо, с которого я так и не сводила рассеянного взгляда, довольно что-то пробурчало и, как кенгуру, попрыгало к стоящему на дороге пустому циклету.
Вот, нашла! Это существо оказалось мухликом. Они были полностью магическими и выращивались персонально для определенного чел… морфа, ну или существа другой расы. Но стоили они очень дорого и не каждый мог себе его позволить. Одно такое существо заменяло персонального телохранителя, лакея, прачку, повара и кучу остальных.
Интересно, а где оно было когда Яроша убивал Мият? Рассуждала я, уже без опаски подходя к циклету.
Ааа, благородному Ярошу вздумалось самому принять вызов и мухлика просто отослали в гостиницу. Сейчас, видимо уже родители побеспокоились, и он снова оказался рядом.
Нетерпеливо переминаясь на месте, мухлик преданно уставился на меня. Признаюсь, хоть и знала, что оно для меня безопасно, но страх нет-нет, а накатывал противными мурашками по спине.
Уже устраиваясь на циклете, я чуть было не свалилась с него снова, когда стала рыть память на поиск имени этого чуда. Его звали Кока. Тут меня уже накрыло таким смехом, в котором явно проскальзывали истеричные нотки. Мозгами понимая, что смешного тут ничего нет, никак не могла остановиться. Мухлик явно забеспокоился и попробовал похлопать меня по спине, от чего я вздрогнула и всё же вывалилась с сидения прямо на землю. Потихоньку успокаиваясь и поминутно икая, я махнула на всё рукой. Молча, без экскурсов в память Яроша, села на циклет, даже не вздрогнув, когда мухлик, устроившись сзади, обхватил меня своими конечностями (руками назвать это у меня так и не получалось). Даже мысль, что зубы этого существа в непростительной близости от беззащитного тела, не вывела из того состояния апатии, которое на меня накатило.
В том же состоянии полного пофигизма, добрались до гостиницы. Оставив циклет прямо у входа, зашли в огромный холл. Со стен и пола исходил мягкий приглушенный свет. Небольшие уютные диванчики в центре и журнальные столики причудливой формы, украшенные цветами, или чем-то очень похожим, успокаивающе на меня подействовали. Молча указав Коке, чтоб шел впереди, показывая дорогу, уж больно не хотелось снова рыться в памяти Яроша, я последовала за ним.
Снова дверь в лифт, где как ни странно тоже оказался диванчик, зачем — так и не поняла, ведь тут мгновенная доставка. Узкий коридор, с множеством дверей и чем-то зеленым, похожим на траву под ногами. Всё это мелькало, не задевая моего сознания.
Наконец, остановившись у одной из дверей, мухлик выжидательно уставился на меня. Всё-таки пришлось снова лезть в память и выяснять, что нужно провести своей рукой у ручки, чтоб охранное заклятие идентифицировало меня и впустило. Произведя эти манипуляции, отметила как дверь сама бесшумно открывается.
Удивляться уже сил не было. Шагнув вовнутрь, с заторможенностью обвела глазами большую комнату с высоченными потолками, похожую на гостиную. Даже не осматриваясь, молча пошла к двери, которую насилу заметила на фоне всевозможных растений, растущих будто из стены.
Чутье не обмануло, это оказалась спальня. Во всяком случае очень надеюсь, что та зависшая в воздухе большая штуковина без ножек, накрытая, похожими на шелковые, покрывалами, это кровать. Молча скидывая с себя одежду, я уже чувствовала как на ходу засыпаю, когда из этого полудрёмного состояния меня вывел возмущенный возглас Коки.
— А жрать?!
Поморщившись от скрипучего голоса, который так и резанул по моим издерганным за день нервам, я только рукой махнула в никуда. Заметив, что оно даже не думает уходить и настойчиво начало дергать меня за руку, я рявкнула:
— Сам найдешь!
И почти сразу благополучно провалилась в сон.
* * *
Я стояла прямо посреди дороги, а на меня на всех парах несся огромный сиреневый мужик на циклете. Из одежды на нём была только набедренная повязка. Поравнявшись со мной, он замахнулся дубиной и грозно проорал:
— Жрать!
Я попыталась отступить от него на шаг и спиной уперлась в темную прозрачную стену, увешанную огоньками. Повернувшись вбок, тут же напоролась на огромного жука, который подмигнул мне всеми своими восьмью глазами и прошамкал жвалами:
— Жрать!
Резко дернувшись в другую сторону, тут же увидела множество призраков, стоящих плечом к плечу и почему-то у всех были алые длинные волосы, торчащие наверх. Все они тут же повернули ко мне головы и хором начали скандировать:
— Жрать! Жрать!
Тут один из них схватил меня за руку и скрипучим голосом, жалостливо, с подвываниями, начал шептать:
— Кока жрать! Коку за это хотели бить! Хозяин запретил Коке кусаться! Кока убегал! Хозяин не отдаст Коку? Кока никогда-никогда больше не будет там жрать! Честно-честно!
При этом приведение, не выпуская мою руку, немилосердно дергало за неё.
Попробовала отмахнуться от этого настырного завывающего типа, и моя рука больно ударилась обо что-то твёрдое. Вот тут я и проснулась.
Чуть повернулась, потягиваясь и медленно открывая глаза, почувствовала, что волосы на голове встают дыбом — прямо у моего лица сидел мухлик. От неожиданности я дернулась, и даже попыталась уползти в сторону, больно грохнувшись на пол.
Мухлик с интересом пронаблюдал как я, запутавшись в покрывале, пытаюсь подняться на ноги. Затем, как будто продолжая прерванный монолог, начал поскрипывать с подвыванием:
— Хозяин не отдаст Коку наказывать? Кока будет послушным! Кока…
— Заткнись! — рявкнула я, и сама испугалась своего голоса.
Твою ж мать! Так это всё было правдой?
Изучающе оглядев меня, мухлик опасливо спросил:
— Хозяин не будет открывать им?
— Кому? — с подозрением повернулась я к этому настырному созданию.
— Много их… — и попытался улыбнуться, прикидываясь невинной овечкой. Только у меня этот оскал никаких чувств, кроме дрожи по всему телу, не вызывал и, заметив, что ожидаемого эффекта нет, мухлик грустно вздохнул.
— Кока покажет?
— Показывай, — махнув рукой, согласилась я. Поняв, что всё равно от меня не отстанут, пока не добьются своего.
Мухлик радостно подскочил и упрыгал к выходу из комнаты. Пришлось идти за ним.
Рассматривая это невообразимое существо, я даже не успела опомниться, как оно оказалось около входной двери и широко распахнуло её. Этого не ожидала я и… ещё человек пять, как оказалось, стоявших сразу за дверью.
Они синхронно развернулись ко мне, на мгновение зависли и, как в каком то фильме ужасов, все вместе завопили. Вернее это мне с перепугу показалось, что заорали, а так, видимо, они просто пытались перекричать друг друга.