Она видела, как прохожие около дома замедляли шаг. Надеетесь на шоу? Если МакРив к ней сунется, она им устроит шоу, достойное любого стадиона.
Не удостоив её даже взглядом, МакРив ринулся на брата.
- Где ты был, чёрт побери? - рявкнул он на Манро. - Ты её отсюда забрал?
Как Манро и предсказывал. Хлоя закатила глаза и двинулась к дому, мимо Ронана и Бенита, которые отступили, освобождая ей путь.
Пока они снаружи будут мериться пиписьками или как у них это называется, она перетащит свои вещи из комнаты МакРива, а затем совершит набег на кухню. Она твёрдо была намерена питаться как человек.
Ей нужно поверить, что это возможно.
- Я всего лишь вывел её из дома прогуляться, - сказал Манро.
- Не смей уходить с ней без моего разрешения!
Остановившись, Хлоя развернулась к ним лицом.
- Эй, полегче! Я Хлоя, а не чей-то мотоцикл. Никто не будет раздавать или получать разрешения на то, что касается меня.
Четверо её новых соседей нахмурились, будто удивившись, что она вообще посмела к ним обратиться. Им предстоит немало сюрпризов.
Повышая голос с каждым словом, МакРив проорал:
- Тебе стоит убраться нахуй с моих глаз, суккуб!
- А тебе стоит захлопнуть свой блядский рот!
Он кинулся вперёд - словно гигантский футбольный защитник. Думать о нём в таком ключе позволило Хлое твёрдо стоять на ногах.
Его глаза прищурились, голос дрожал от ярости.
- Я обезглавил последних пятерых суккубов, встреченных мной. Продолжишь в таком же духе - и станешь шестой!
Глава двадцать пятая
- Я - шестой? - сучка вопросительно задрала бровь. - Не могу одобрить твой план, кретин. Что у тебя ещё есть?
Уилл схватил её за плечо.
- Злишь меня на свой страх и риск...
- Нахуй твой страх! Свали, МакРив! - завизжала она изо всех сил, выдёргивая свою руку обратно, а он так этому удивился, что не стал препятствовать. - Свали с глаз моих!
- Ты даже не представляешь, с каким играешь огнём! Вспомни, как испугалась, увидев моего зверя.
Вспомнив тот ужас, она опустит глаза, попытается его успокоить...
Её подбородок вздёрнулся, плечи расправились.
- Для информации, мудак, я не испугалась. Я была шокирована.Есть разница. А раз теперь я знаю, что скрывается внутри тебя, такого больше не повторится. - Она развернулась к дому.
Кипя от ярости, он рванул за ней. Когда он вновь схватил её за руку, она развернулась и пнула его по колену.
Определённо, она стала сильнее. Потому что она чёртов суккуб.
Возможно, всему Ллору стоит узнать, кем на самом деле она является. Он развернулся к стене, усилив хватку, пока Хлоя не начала кричать:
- Куда ты меня тащишь?
- Ты так стремилась уйти, что, возможно, я переброшу твою задницу через стену.
Её сердце колотилось от страха, бухая, как барабан. Может, он бы и стал первым ликаном, намеренно нагоняющим страх на свою Подругу, но Инстинкт так не считал.
- Ты причинишь вред той, что дана тебе?-
- ЗАЩИЩАЙ-
Манро бежал за ними. Он заговорил по-гаэльски:
- Ты с ума сошёл? Так ты с ней обращаешься? Я её только-только убедил, что ты не причинишь ей вреда.
На том же языке Уилл ответил:
- Значит, ты грёбаный лжец! - Он дёрнул её вперёд, несмотря на все попытки вырваться.
- Что ты собираешься с ней делать? - Манро не отставал. - Она не такая, как ты думаешь.
- Мы собираемся взглянуть на стену. Может, я зашвырну её на другую сторону, где ей самое место.
- Ты спятил? Она твоя пара, брат.
Уилл бросил через плечо:
- Я её такой не считаю! Ты помнишь последние слова мамы? "Никогда это не будет кто-то вроде неё, мой Ульям"
Хлоя принялась вырываться сильнее.
- Но эта девушка - не полноценный суккуб, - заметил Манро. - Она полукровка.
- Ах да, - проскрежетал Уилл, - и её вторая половина - ВЕББ!
- Мне казалось, ты перешагнул через это.
- Не могу. Не теперь. Очередное доказательство того, насколько она порочна.
- Я слышал твое желание у Лоа. Ты хотел, чтобы твоя подруга стала бессмертной. Твое желание исполнено - её раны регенирируют. Я видел. Ты сможешь сделать её своей, чувак!
- Я бы предпочел, чтобы она была смертной и жить бы ей оставалось один день!
- Ты так легко говоришь о человеческой смерти? Мне? - слова Манро звенели от старой боли. - Я не позволю тебе обидеть мою сестру. Она нужна мне, даже если ты её не хочешь. - Затем Манро совершил последний отчаянный ход, - Ты должен мне её.
Уилл обнажил на брата клыки
- Ты вспомнил об этом? Здесь?
Манро был твёрд.
- Я тоже долго ждал её, Уилл. И она мне нравится, думаю, она будет тебе прекрасной парой, если ты дашь ей шанс.
Уилл перевёл взгляд на брыкающуюся Хлою. Её глаза горели зелёным цветом суккубов.
- Ни-ког-да.
Манро остановился. Едва Уилл подумал, что тот сдался, как Манро произнес:
- Отец выкинул её, словно мусор. Именно поэтому она его искала. Она сказала ему, что что-то не так, но ублюдок ничего ей не сообщил, оставив страдать в течении многих недель - без малейшего понятия, как жить в своём новом бессмертном статусе. Твоя юная Подруга была брошенаединственным членом своей семьи.
Зверь Уилла взвыл от ярости. Она была беззащитна и уязвима для всего Ллора. Похищена ведьмами! Все это случилось с его Подругой...
Нет, нет, надо сделать что-нибудь и похуже! Меньшего она не заслужила.
Он сбавил ход от новой мысли, пришедшей в голову. Не будет никакой мести. Веббу насрать на то, что кто-то навредит его дочери - потому что ему насрать на свое суккубово потомство.
Хлоя воспользовалась этой возможностью, чтобы вновь начать пинаться. Когда она наступила туфлёй на его босую ступню, он встряхнул свою ношу.
С криком "Хер тебе!" она пнула сильнее.
- Посмотри на неё! - их догнал Манро, по-прежнему говоря на гаэльском, - она не похожа ни на одного из виденных мною суккубов. Она не изменилась. Ты ведь сказал, что она свирепа как ликан.
Когда-то она и правда казалась свирепой. С другой стороны, тогда она казалась человеком.
Когда она вцепилась зубами в его руку, Уилл прорычал:
- Она ещё не освоилась в новой роли, - он вновь встряхнул её, чтобы она его отпустила, - дай ей время, и она превратится в такого же хитрого, эгоистичного суккуба.
- Ты не можешь рассуждать здраво.
- Нет, это тыне можешь. Ты правда хочешь, чтобы я был с женщиной, которая отравит моё тело? Которая кормилась от меня этим утром? - он снова обнажил клыки. - Она может быть связана с Руэллой, быть её внучкой или племянницей или двоюродной сестрой! Их не так много в этом мире. Ты не думал о такой вероятности?
Это заставило Манро заткнуться.
Уилл не мог отдышаться. Руэлла смеялась с того света.
Когда они приблизились к стене, Хлоя начала брыкаться ещё сильнее:
- Не надо, МакРив! Предупреждаю тебя!
Перейдя на английский, он усмехнулся:
- Разве ты не хочешь увидеть своих новых союзников...
Вдруг резкая боль пронзила его бок
Он уставился на торчащий из тела осколок стекла. Зелёные глаза Хлои сузились, зубы оскалены.
- Ты проткнула меня? - он выдернул осколок и отбросил его в сторону. - Мне стоит ответить тебе тем же! Возможно, в тебе больше от отца, чем от матери.
Манро рявкнул по-гаэльски:
- Если с ней что-нибудь сделают, мы с тобой от этого не оправимся! Ты хочешь моей ненависти?
- Брат, твою ненависть я ждал сотни лет. - Уилл схватил девушку за затылок, вынуждая подниматься на сторожевую башню.
Она обернулась, бросив взгляд на Манро. Ищешь у него защиты? Его брат сказал ей на английском:
- Он не причинит тебе вреда. Я верю в это..
Значит, у Манро этой веры куда больше, чем у самого Уилла.
На вершине башни они с Хлоей прошли мимо шокированного Маду.
- Что задумал, МакРив?
- Прочь с дороги! - Уилл потащил её на смотровую площадку. Прямо под ними, словно в выгребной яме, кишели сотни существ.
Увидев Хлою, все они замолчали. Девушка перестала сопротивляться, её взгляд заметался по толпе. И хоть сердце Хлои запиналось от страха, она, как королева, храбро расправила плечи.
Какой внутренний огонь. И как сильно он уже привык к этому. Совершенно неуместное свойство для жеманного суккуба.
Её взгляд уже изменился; также изменится и личность.
Этот огонь скоро превратится в пепел.
* * *
Уилл обратился к толпе:
- Вы все здесь ждёте возможности забрать у меня эту женщину. Но ей о Ллоре ничего не известно. Она понятия не имеет, где искать её отца или где расположены другие тюрьмы Ордера.
Затылок был зажат его хваткой, словно тисками. В ловушке перед всеми этими созданиями. Может, Манро мог доверять МакРиву, но она - нет.
Отозвался кентавр:
- Да плевать. Она будет хорошей приманкой.
МакРив свирепо ему улыбнулся, сверкнув белыми клыками.
- Вы все можете думать, что Веббу нужна его драгоценная дочь. Была нужна. Если бы не тот факт, что она превратилась в суккуба.
В толпе все разом заговорили. Затем женщина с ледяными глазами и золотыми рожками прокричала:
- Собираешься обжулить жуликов? На аукционе она пахла человеком!
- Но сейчас не пахнет, не так ли? Похоже, командующий обрюхатил суккуба. Его дочь выглядела как человек, так что Вебб её принял. Пока она не начала превращаться. А тогда он выбросил её, словно мусор.
Хлоя готова была закричать, что всё это неправда. Разумеется, нет. Но она понимала, что лучше бы эти существа поверили в сказку.
МакРив это затеял, чтобы избавиться от них — или чтобы просто её унизить?
- Вряд ли он примет назад то, от чего отказался. И уж точно не рискнёт быть пойманным во время спасательной операции. Так что радуйтесь, что сохранили свой талисман "поиска невест".
Раздалось шипенье и бормотанье - монстры обсуждали новый поворот событий
- Почему мы должны тебе верить? - спросила женщина, выглядевшая как человек, её открытый наряд состоял в основном из металлических деталей и замысловатой маски.
- Клянусь Ллором, её предал собственный отец. Клянусь вам, что как приманка она не стоит ничего. И клянусь, что вы не можете быть разочарованы сильнее, чем я.
Хлоя напряглась, бормоча:
- А я не могла бы тебя сильнее ненавидеть.
Женщина в маске положила на стену руку. Повалил дым, когда она выжгла в этом месте отпечаток ладони.
- Когда дочь Вэбба пересечет эту границу, мы об этом узнаем.
МакРив проигнорировал её, обращаясь к толпе:
- Уходите, придурки. Неужели вы думаете, что он будет бороться за существо, которого стыдится?
После этих слов кое-кто начал покидать толпу. Другие остались, не до конца убеждённые или просто из вредности.
Внимание Хлои привлекли две женщины в самом конце. Они стояли в тени дерева. У одной были черные волосы, у другой - каштановые; обе были одеты в струящиеся платья с блестящими застежками в сложном стиле. Брюнетка практически шептала, но Хлоя услышала её слова:
- Она нашего вида, ликан. Ты не предъявил на неё права. Отправь её за стену.
Их вида! Хлоя неотрывно смотрела на женщин, отчаянно желая оказаться рядом с ними, желая оказаться где угодно, только не здесь. Они не выглядели злобными. Они казались искренне озабоченными. Она пихнула МакРива, протягивая руку в сторону женщин. Может, они знали Фьору?
МакРив сказал ей на ухо:
- Можешь смотреть на них, сколько душе угодно. Можешь мечтать о них. Но к ним ты не попадёшь никогда.
Глава двадцать шестая
Суккуб расхаживала из стороны в сторону в смежной комнате для гостей. Уилл слышал её, чувствовал её гнев. Оназлилась на него?
К её роскошному, неземному аромату теперь примешивался тонкий оттенок видового запаха, от которого мужчины вскоре будут сходить с ума.
Уилла сразу же привлек этот запах, который изводил его.
Уведя девушку со стены, он запихнул её в эту комнату.
- Твоё новое жильё.
- Почему я должна жить рядом с тобой? - спросила Хлоя. – Очевидно же, что я внушаю тебе отвращение, и ты меня отвергаешь. Так зачем держать меня рядом?
У него не было готового ответа, он был до сих пор поражен её выпадом с осколком - и шокирован появлением тех суккубов - они стали первой парой, которую он не убил. Двадцать четыре особи сдохли от его рук - по числу Хлоиных лет.
- Ты не внушала мне отвращение этим утром, когда высасывала мой член, как соломинку, - ответил он.
Краска залила её щёки:
- Это было до того, как я увидела, что ты на самом деле такое.
Теперь вопросы возникали у Уилла один за другим. Знала ли она, в кого превращается? О чём она думает, расхаживая из стороны в сторону? Без сомнения, замышляет побег.
Когда она снова проголодается? Через день или два? Некая извращённая его часть едва ли могла этого дождаться. Он заставит её вымаливать корм.
Она была в его власти.
До той поры, пока она не освоит распыление. Тогда он будет принадлежать ей. Самообладание, которому он вчера так радовался, будет снова у него вырвано.
Один лишь запах её возбуждения сводил его с ума, он мог только предполагать, что с ним сотворит распыление...
Манро весь день пытался с ним поговорить. Лёгкое постукивание в его дверь перешло в громкие удары ладоней. Он сказал по-гаэльски:
- Может, суккубов обучают вести себя определённым образом. Может, это не врождённое. Я тоже помню ту ночь, Уилл. Я помню, как Руэлла увидела меч, решая, не схватить ли его, а потом начала молить тебя о помощи. Хлоя бы бросилась за мечом, обнажив его одновременно с зубами. Сегодня она тебя проткнула.Значит, она не такая, как все.
Слова Манро заставили Уилла кружить по комнате, до боли желая, чтобы всё это оказалось правдой - так утопающему мнится, что он уже видит землю. Но то, что Хлоя ещё была другой сейчас, не означало, что она не могла измениться в будущем.
Стать угодливой, заискивающей, соблазняющей.
Слабой.
Уилл слышал, как внизу Манро с ребятами смотрели по телевизору, судя по звукам, какой-то футбольный матч. Должно быть, это прекрасно: сидеть, потягивать пиво, смотреть матч, не заботясь ни о чём на свете.
Уилл нахмурился. Он мог бы поклясться, что он только что услышал, как зрители скандировали: "Хлоя!"
Он бросился вниз по лестнице в большой зал, останавившись, когда увидел свою подругу во весь экран большого телевизора. Она, в синем джемпере, бежала по полю перед многотысячной аудиторией.
- Что это, черт возьми?
- Нарезка клипов Сиэтл Рейн с Хлоей, - ответил Манро. - Ронан нашёл их на каком-то фанатском сайте.
Фанатском?
Фоновой страницей сайта являлся коллаж из роликов с её лучшими бросками. Статистика располагалась в боковом блоке рядом с разделом "Информация о Хлое Тодд". "Прозвище: Крошка Ти-Рекс. Стиль игры: дезориентация противника и свирепость. Образование: Стэнфорд. Любит: музыку и фильмы 80х. Не любит: напористых фанатов."
Свирепость? Это они её с ножом не видели! Из бара он достал буылку виски. Плевать на неё.Последнее, что он будет делать - это смотреть её клипы.
Но почему она не сказала, что училась в Стэнфорде? Не то чтобы его это заботило...
Ронан, Бен и Манро одновременно застонали, будто получив ногой по яйцам.
Вопреки себе, Уилл развернулся к экрану. Хлою только что вырубила шестифутовая футболистка.
Он презирал суккубов; зрелище должно было доставить ему удовольствие.
- Если коротышка будет играть с большими девочками, то ей придётся несладко.
- Мы тут пытаемся смотреть, вообще-то, - раздражённо произнёс Ронан.
Когда Хлоя, отряхиваясь, поднялась на ноги, её тут же пихнула гораздо более крупная амазонка. Хлоя пихнула в ответ, ни уступая ни сантиметра.
Когда Амазонка с такой силой дёрнула Хлою за волосы, что, казалось, её шея сейчас сломается, Уилл обнаружил, что рычит. Все остальные бросили на него быстрые взгляды.