Пролог.
Я удобно устроился в мягком кресле. И скрестил ноги в лодыжках. И почему именно сегодня? Это интервью должны были взять еще неделю назад, но как обычно все зависит от журнала и газеты. И вот сегодня утром меня поднял этот писклявый голосок и предложил, наконец, встретиться для интервью. Собственно, я жду ее уже десять минут, непозволительная роскошь в моем положении, а в ее - непозволительная грубость. Я снова немного съехал в кресле. И мои мысли плавно перешли на более насущное – новую песню. Я в последнее время четко чувствую, что мне чего-то не хватает. Точнее, не мне лично, хотя это тоже, а звучанию моей группы. Марс шутит, что мне не хватает личной жизни. Возможно, он прав.
Мои мысли нарушило шуршание и облако приторного аромата духов. О! Она здесь.
- Простите, что опоздала. – Улыбнулась миловидная шатенка, усаживаясь в кресло, облизнула губы. Я последнее время совершенно утратил вкус к женской ласке. Мне так и хочется в своей постели тонкое мужское тело, маленькие бусинки сосков и твердо стоящий член у меня во рту… - Энтони, я бы хотела сразу перейти к делу, а то у меня совершенно мало времени.
Это она мне? Таааак, этот сорт мы знаем.
- Во-первых, вы опоздали, во-вторых, я не разрешал называть себя по имени, в-третьих, кто вам вообще сказал, что я трачу ваше время, а не свое? А теперь о том разговоре, который, похоже, сегодня так и не состоится, потому что через пять с половиной минут мне нужно быть совершенно в другой части здания.
Я лениво поднялся с кресла и не спеша пошел к незапертой двери. Она подавлено молчала, забыла, видимо с кем у нее интервью. Я - Мираж, и я один из тех, кто сам оплачивает свое ремесло. А это, я скажу вам, очень сложно, если сидеть в удобном кресле.
Я посмотрел на часы. Полпервого, если потороплюсь, то успею на обед, и ребята даже будут есть не вчерашнюю пиццу.
Я торопливо прошел холл и завернул за угол, еле успел затормозить около лифта. Остановился и немного повернул голову. Я не знал, что так бывает, но вот он стоит, и прикусил губу.
Мальчишка, не больше семнадцати, в руках футляр и в глазах слезы. Я немного наклонился и нажал на кнопку вызова лифта, так как он даже не потянулся к ней. Простые джинсы и обычная футболка, в руках, кроме футляра, пакет, а руки мелко дрожат. Да он на грани.
Двери открылись, я сделал шаг, он смотрел мокрым взглядом и не двигался. Я протянул руку и мягко дернул его на себя. Возможно, я просто не рассчитал силы, но он вдруг уткнулся мне в грудь и разрыдался. Боже… тонкое тело в моих руках вздрагивало и всхлипывало. От мальчишки пахло лимоном, я даже улыбнулся, нашел, о чем думать.
Я нажал на кнопку третьего этажа, там есть кафетерий, отведу парня, ему нужно попить. Он продолжал стоять и плакать у меня в руках. Лифт остановился, и я, мягко подталкивая его, вышел в холл.
- Простите. – Услышал я чуть хриплый от рыдания голос.
- Пойдем, сядем. Кофе или чай? – Он непонимающе поднял на меня свои мокрые черные глаза.
- У меня…
- Тебе успокоиться нужно. Садись.
Он послушно сел на стул и положил футляр на столик, а пакет устроил у себя на коленях. Я сходил за чаем себе и соком ему, какой я сегодня добрый, сам себе удивляюсь. Когда я вернулся, парень все так же сидел, задумчиво водя пальчиком по футляру. Глаза все так же мокрые, и губы дрожат.
– Так, выпей.
Он ухватился за прохладный тонкий стакан чуть дрожащими руками.
- Спасибо, не стоило, я бы сам… - он замолчал, потому что поднял на меня глаза и застыл. Узнал.
– Простите.
Смутился, а я сидел и обалдевал сам от себя. Никогда не был альтруистом, нет, я знаю, что очень снисходителен к своим парням и что искал их очень долго по всем приютам. Что они талантливы. Но что меня могло привлечь в этом мальчишке? Его смазливость? Вряд ли, Кот смазливей.
Я снова отвлекся, на его взгляд.
- Что-то не так? – Он покачал головой и сделал глоток из стакана, какой-то торопливый и жадный. Облизал губы. Я знаю эту жадность. Я печально вспомнил первый день рождения Марса, как он жадно ел торт и облизывал руки. Детдомовские ребята мало что видят в этом мире. И присмотревшись повнимательней, я заметил и чуть потертую футболку, и немного неровные ногти. Да, я редко ошибаюсь.
- Вы Мираж? – тихо спросил меня парень и застыл, то ли от своего же вопроса, то ли от того, что я сижу рядом.
- Да, я Мираж. А ты?
Он покраснел, на бледной фарфоровой коже это было красиво.
- Шел. – Прошептал он.
- Что привело тебя в студию, Шел?
Он дернул себя за прядь чуть длинных волос и, робко улыбаясь, тихо проговорил.
- Я играю. Думал, что возможно… - и тут он снова опустил лицо и по щекам полились слезы. Первым моим порывом было вскочить и пойти набить морду тому, кто обидел существо, сидящее передо мной.
- И на чем же ты играешь?
Он снова поднял голову и улыбнулся такой улыбкой, что я понял, я уже никуда не отпущу его. На чем бы он ни играл.
- Флейта, – просто произнес Шел.
- О! Вот этого мне как раз и не хватает, для полного счастья.
Он непонимающе округлил черные глаза.
- В каком смысле?
- У меня есть предложение для тебя…
Глава 1. Знакомство с «L'iris noir».
- Предложение?
Я заметил, как в черных глазах зажглось понимание.
- Да. Давно ты играешь?
- С пяти лет. – Немного поерзав на стуле, ответил он.
- А сколько тебе сейчас? – я улыбался про себя. Он мило покраснел, опять, и еще тише ответил.
- Семнадцать.
Я покрутил чашку у себя в руках, конечно, я имел с этим дело, нужно будет оформлять бумаги и съездить в приют, в котором он живет. Он истолковал мое молчание по-своему и быстро проговорил:
– Но у меня скоро день рождения, то есть мне будет восемнадцать и…
- Когда? – улыбнулся и спросил я, он смутился.
- Через год.
- Да, год это скоро. Чем еще увлекаешься кроме игры на флейте?
Он ошарашенно смотрел на меня. Не понимая. - Объясняю. Моя группа «L'iris noir» - ты это, я думаю, знаешь, все же мы знамениты. Так вот, мои ребята живут в студии, и конечно нянек и горничных у нас нет, каждый что-то делает сам. Я никого ничего не заставляю делать, это личная инициатива каждого из них. Но: у меня дисциплина, никакой ругани и брани, я этого просто не перевариваю, и в воскресенье у нас тишина.
- А почему члены группы живут в студии? – спросил он.
- Потому что они не имеют своего жилья, – уклончиво ответил я. Он понимающе кивнул. Что мне нравилось еще в таких вот ребятах - очень быстро все усваивают и схватывают на лету.
- Вы хотите, чтобы я поехал с Вами?
- Так, давай договоримся, на людях ты зовешь меня Мираж, никаких «Вы», дома Энтони или Тони. – Я чуть улыбнулся, когда он облизал сладкие апельсиновые губы. И что за мысли? – Отвечая на твой вопрос: да, я хочу, чтобы ты поехал со мной, посмотрим, как ты будешь звучать вместе с ребятами.
- Я раньше не играл в группах, и опыта у меня нет, – серьезно сказал Шел.
- Я понимаю. Нужно будет время, чтобы мы спелись и сыгрались, поэтому завтра я хочу, чтобы мы съездили в тот приют, в котором ты живешь.
Парень вжался в стул, и совершенно круглыми глазами смотрел на меня.
- Откуда ты узнал?
- У меня глаз на это очень хорошо наметан. – Я многозначительно посмотрел на его футболку.
- Я не оборванец… - опустив глаза на стакан и сглотнув, проговорил он, а потом достал из кармана смятую бумажку и положил на столик, встал. – Спасибо, но я думаю, что ничего не выйдет.
Я улыбался как идиот, про себя. Гордый. Мммм!
- И куда ты собрался? – я оставил недопитую чашку чая и, схватив бумажку со стола, догнал мальчишку у выхода.
- Я сначала подумал, что вы и правда хотите меня… - о да, это звучит так соблазнительно. - …В свою группу, но я никогда не верил в бесплатный сыр в мышеловке. Простите.
Он прижал к себе футляр и пакет и ускорил шаг. Да, с Марсом и Котом было легче, хотя они такие же упрямые.
Я догнал его и остановил за плечо. Повернул к себе: глаза на мокром месте.
- Послушай, я не хотел обидеть. Поехали, познакомишься с группой и ты увидишь, что все, что ты сейчас себе надумал - глупо.
Он резко дернул плечом, вырываясь, и хрипло прошептал:
- Что вы захотите за то, что я буду играть в группе?
- Я знаю, какие слухи обо мне ходят, я читаю газеты каждое утро, поверь, в них есть, конечно, доля правды, но я не насильник и, уж тем более, не беру плату. Да и за что? За то, что ты будешь играть?
- Почему ты спросил про приют? – тихо, и в глаза не смотрит. Ресницы трепещут, и от них мягкая тень на щеках. Красивый. И если честно, я вру сейчас безбожно. И он снова перешел на «ты», видимо, успокоился.
- Шел, я объясню, поехали?
- Меня будут искать. – Твердо и поднимая глаза.
- Ох, а то я не знаю, что ты еще маленький.
- Не в этом смысле. – Серьезно. Я улыбнулся и потрепал каштаново-золотистые пряди волос. Он шокированно приоткрыл губы. – Мне нужно вернуться к шести.
- Отлично! Поехали.
Я знаю, они очень недоверчивы, прям как дикие зверьки, мне с Марсом пришлось полгода только подстраиваться и пытаться как-то его разговорить. Было трудно, но с Котом было еще трудней. Этот парень вообще безбашенный, но гитарист превосходный. Трудные подростки, буйные, шумные… Почему я выбрал именно это?
Потому что от них впоследствии, если сумеешь добиться доверия, получаешь такую отдачу, что сам удивляешься. Нет, они не считают меня отцом, скорее, старшим братом, и совершенно не стесняются своей прошлой жизни. Марс, я знаю, до сих пор ездит в приют и возит подарки на Рождество малышам. Я не меценат, они работают за зарплату и тратят свои деньги сами, как захотят. Есть, конечно, условие – никаких сильных наркотиков. И они это соблюдают. Потому что знают, за это им будет плохо. С другой стороны вечеринки… ох, помню, сколько было паники при первой…
Я выплыл из мыслей и остановился около нашей студии. Краем глаза увидел, что наши соседи на месте. Давно не видел Терри. Нужно будет заглянуть вечерком.
Шел сидел всю дорогу тихо, пристегнулся и сжал свои вещи. Смотрел в окно.
- Приехали? – спросил он.
- Да, пойдем, ребята должны быть на месте.
- Хорошо. – Он все еще не верит мне, ладно, предстоит работа, очень сложная и почти ювелирная. Раскрыть потенциал и приручить. Мммм, прелесть!
Честно, я сам не мог понять, откуда такой азарт и предвкушение. Но я отдаю себе отчет, что он младше меня на тринадцать лет, и что я, все же, чертов извращенец.
- Ничего не бойся и ничему не удивляйся. – Вылезая из машины, предупредил я. Он лишь кивнул.
Мы прошли по дорожке и поднялись на крыльцо, я достал ключи, открыл. По ушам сразу ударила громкая музыка, точнее, долбежка Майлза.
Шел округлил глаза и вжался в меня, так как я стоял немного сзади. Я чуть приобнял его за плечи и подтолкнул в холл.
Потом взял за руку и повел в студию, туда, где надрывался Майлз.
Когда мы прошли и он нас увидел, то покрутил палочками и снял наушники.
- Мираж! А мы тебя заждались!
- Привет.
- Как интервью? – с дивана раздался голос Кота.
- Не было, она опоздала на десять минут. Так, где все остальные?
- На кухне. А это кто, довесок от той, которая осталась без интервью? – насмешливо спросил Кот, поднимаясь с дивана. Кот - это у нас нечто сексапильное и берущее на себя фанатов. Высокий, накачанный брюнет с ярко-зелеными глазами. Сегодня хоть одет, а то обычно в одних джинсах.