- Все не так.
Она старалась, чтобы ее голос звучал спокойно. Рука Скотта дернулась. Еще жив. Как ей вытащить его, прежде чем он умрет от потери крови?
Лайл усмехнулся.
- Я смотрел на это. Я слушал это. И это было отвратительно. Ты позволила им превратить себя в шлюху.
Потом его лицо вытянулось, и он стал выглядеть близким к тому, чтобы зарыдать от ярости.
- Я лишь... пытался любить тебя.
Спорить с сумасшедшим человеком, держащим в руках пистолет, было очень опасно.
- Я верю.
- Я пытался спасти тебя. Я знал об их пристрастиях.
Она кивнула.
- Да, ты пытался сказать мне, но я не понимала. Но теперь все будет по-другому. Я буду прислушиваться к каждому твоему слову.
Он смотрел на нее, его черные глаза сузились.
- Я не хочу причинять тебе боль. Я хочу любить тебя, нежно. Но тебе не очень-то это нравится, не так ли, Ханна? Ты маленькая шлюха, и я собираюсь доказать тебе, что я гораздо лучше, чем эти трое, вместе взятые, понимаешь?
Ее ужаснуло, как это звучит.
- Они не позволят тебе меня забрать.
- Сейчас они расследуют смерть своего сотрудника Прэстона. И в течение нескольких часов они здесь не появятся. На самом деле я удивился, что они оставили тебя здесь, с твоим боссом. Я думал, они будут защищать свою маленькую шлюшку, хотя, возможно, они уже тобой насытились.
Он не видел, как Гэвин занимался с ней любовью в гостиной. Лайл не знал, что Гэвин сможет ее защитить. Если бы только она смогла найти способ, чтобы задержать его и позвать на помощь...
Камеры видеонаблюдения. Во время их короткого знакомства с домом вчера Слэйд показал ей камеры слежения, разбросанные по всей территории. Опустив глаза, она пыталась осмотреться, пока он продолжал свою обличительную речь. По его словам она была шлюхой, потаскухой и сукой. Этот пистолет ее пугал, поэтому она не могла унять дрожь, но его слова ее не трогали. Она была любима. Она была женщиной братьев Джеймс, и все, что она делала с ними, было красиво. Это Лайл был порочен.
Ханна увидела ее. Маленькая, белая камера была направлена прямо на нее. Она не двигалась, но красный огонек горел, а это означало, что та была включена. Она работала. Конечно, это не будет иметь никакого значения, если Гэвин не обратит внимание на монитор. И даже если он будет всматриваться в экран, девушка боялась, что все, что он сможет увидеть, - ее, одиноко стоящую в углу и залитую солнечным светом.
- Сука, ты меня слушаешь? Может быть, мне нужно всадить вторую пулю в малыша Скотти, чтобы привлечь твое внимание.
Лайл снова приставил дуло пистолета к голове раненого, и Ханна увидела, как тот напрягся. Значит, с ним все не так плохо, как она боялась. У него был шанс остаться в живых, но лишь в том случае, если Ханна правильно разложит свои карты.
И в запасе у нее действительно была одна карта.
- Я слышу тебя, Лайл. Просто я многое не могу понять. Ты не показывал свои чувства ко мне. Как я могла узнать, что это был ты? Ведь это мог быть кто угодно.
Он слегка отодвинул пистолет и, казалось, задумался.
- Я думал, ты догадалась, что это был я. Это же так очевидно.
Она покачала головой.
- Не для меня.
Не для кого-либо.
- Ты лживая маленькая шлюха. Почему я должен тебе верить?
На его лице появилась мерзкая улыбка.
- Вот что я скажу тебе, Ханна. Я позволю Скотти жить, если ты пойдешь со мной к моей машине. Мы уходим - ты и я. Я покажу тебе, что такое настоящий мужчина.
О, она не может сесть в этот автомобиль. Ни в коем случае. Нет, нет. Но если у нее получится убрать Лайла как можно дальше от Скотта, то она сможет попробовать сбежать.
- Хорошо, - ее голос дрожал.
- Все не так просто, дорогая. Во-первых, я хочу почувствовать то, что ты дала этим богачам. Сними пеньюар. Поскольку ты шлюха, будешь ездить без одежды. Хочешь попробовать моей чистой любви? Можешь быть моей сексуальной рабыней. Я могу взять тебя так, как это делали они. Я покажу тебе, что значит настоящий мужчина.
Скрывая свою дрожь, Ханна боялась, что уже знает ответ. Он был отвратительным женоненавистником, который был болен, и от этой болезни не было лекарств. Ей было плевать, что именно убило душу Лайла. Ее беспокоило только то, чтобы он сам больше никого не убил. Трепеща, она рукой пыталась найти завязку на своем пеньюаре. Девушка хотела быть обнаженной в солнечном свете. Она хотела дождаться своих мужчин, чтобы те нашли ее и занимались с ней любовью. Теперь она могла только надеяться на спасение.
****
Гэвин нашел на кухне именно то, что хотел. Ромашковый чай. У Ханны был тяжелый день. Он попытался не давить на нее, дать ей время и пространство. Но между ними осталось несколько нерешенных вопросов, которые съедали его живьем. Ему нужно увидеться с девушкой. И после нескольких минут, которые, казалось, длились как несколько месяцев, он налил ей в чашку горячего ароматного чая. Это было поводом войти в ее комнату. До этого, проходя мимо ее спальни, он слышал звук бегущей воды. Попытка поранить мужчину стеклянным бокалом была не самым приятным занятием. Он бы не удивился, если бы Ханна была сейчас в душе, пытаясь расслабиться.
Может быть, если им удастся спокойно обо всем договориться, ему удастся убедить ее положить свою голову ему на плечо. Затем обнять ее и удерживать в таком положении. Это все, чего он хотел.
Чушь собачья.
Его внутренний голос вернулся к нему, но претерпел заметные изменения. Гэвин только нашел блюдце для чашки, как его новый внутренний голос сказал ему: "Ты должен обнять и поцеловать ее, должен показать ей, каким нежным ты можешь быть, а не таким грубым, каким был ранее. Ты должен доказать ей, что можешь дать ей все, в чем она будет нуждаться. Ты должен любить и защищать ее. Ты можешь измениться для нее." На самом деле он не менялся. Он возвращался к тому, каким был. Гэвину нравился его новый внутренний голос. Он был удивлен тем, что говорящий внутри него был очень похож на его Ханну.
Взяв чашку, он пошел по коридору. Прямо сейчас, как бы ему ни хотелось, он не собирался заниматься любовью с девушкой. Он хотел удержать ее рядом с собой. В следующий раз, когда он будет заниматься с ней этим, его братья будут рядом. Они будут играть в команде, и это будет так, как и должно быть.
Раздался отдаленный треск, резкий, знакомый звук. Гэвин провел на Аляске достаточно времени, чтобы узнать звук пистолетного выстрела. Охотники? Но выстрелы слышались ужасно близко к дому, чтобы быть большой охотничьей забавой. Рядом с кухней была небольшая комнатка, которая использовалась как служебное помещение. Здесь располагались компьютеры и все ключи от различных сооружений. За всем происходящим в доме можно было наблюдать отсюда с помощью камер видеонаблюдения. Гэвин с грохотом опустил на стол чайную чашку, когда посмотрел на мониторы. Они показывали различные участки снаружи. Ничего, ничего... Его сердце чуть не остановилось, когда он бросил взгляд на монитор камеры номер четыре. Ханна стояла во внутреннем дворике за пределами спальни. На ней был халат, и смотрела она прямо в камеру. Рука ее была на поясе, и Ханна медленно его развязывала. Воспоминания о Никки ворвались в его мозг. Та боролась с ним, как бешеная кошка. Затем дразнила его. Так же, как Ханна дразнила его сейчас. Ее руки неловко нащупали и развязали пояс. Медленно, очень медленно она подняла руки и ухватилась за лацканы халата. Он не мог как следует разглядеть ее лицо, но ему казалось, что она играет на камеру. Она неторопливо, почти неохотно сняла халат. Дразнит его еще больше? Ее груди попали в поле зрения камеры, от холодного воздуха соски напряглись и заострились. Она выглядела прекрасно... но потом он заметил напряженное выражение ее лица и ужас в глазах. Гэвин мгновенно все понял. Ханна нисколько не была похожа на Никки. У нее не было причин ничего выдумывать, чтобы устроить это представление. Если бы она хотела помириться, сказала бы ему об этом прямо в глаза.
Их невинная пленница не дразнила его перед камерой; она была вынуждена это делать. В тишине кабинета пронзительно и резко зазвучал сигнал передатчика персональной радиосвязи.
- Гэвин. Гэвин, это Дэкс. Ты меня слышишь? Пожалуйста, Боже, услышь меня.
Он поднял рацию, не отрывая глаз от монитора. Кто же находился вне поля зрения камеры? Он молил, чтобы это был один из его братьев, заигрывающий с их будущей женой.
- Дэкс, вы со Слэйдом здесь, снаружи?
Пожалуйста, скажи 'да'. Пусть это будет забавной, маленькой шуткой. И я тоже побегу туда, чтобы поиграть с Ханной.
- Нет, мы в одном из автомобилей шерифа, - прокричал Дэкс. - Мы почти у дома, но ты не должен спускать с нашей девочки глаз. Прэстона убили, и один из техников и есть преследователь Ханны. Я думаю, это Лайл. Слэйд заметил у него царапины вдоль всей руки. У меня появились похожие царапины, когда я спасал Mr. Snuggles. Ханна сейчас с тобой?
Гэвин почувствовал, что его сердце вот-вот выскочит из груди.
- Нет, но мне кажется, здесь может быть кто-то еще. Поторопитесь.
Он отбросил рацию. Не было времени на объяснения. Ему было необходимо добраться до девушки. После этого он достал ключ, отпиравший небольшой сейф для оружия, выхватил дробовик и быстро зарядил его. Он не собирался оставлять любимую в беде. Гэвин пробежал через холл к выходу.
Глава 14
Гэвин глубоко вздохнул, сжимая в руке ружье, которое уже давно стало его старым другом. И мысленно поблагодарил Марни за то, что много лет назад она научила его стрелять. Вместо того чтобы вести бухгалтерский учет и работать на буровой, каждое лето она брала его и Слэйда на охоту. Они узнавали обо всем по порядку. Но самое главное - теперь они были в курсе того, что являются настоящими братьями и, что бы ни случилось, могут положиться друг на друга. Их отец делал все, чтобы они соперничали друг с другом, и Гэвин помнил ту первую стычку со Слэйдом, когда обучал его истинному значению слово "семья". Когда же Дэкс полноправно пришел в их семью - у них появился еще один брат, Гэвину не пришлось показывать и обучать его, потому как Дэкс очень нуждался в них. Теперь старший из братьев хотел, чтобы его семья стала одной сплоченной командой, разделяя Ханну и ее любовь.
Вот только ему нужно свести счеты с тем, кто угрожал ей. Он прижался к кирпичной стене и прислушался, пытаясь выяснить личность ублюдка.
- У тебя красивое тело, Ханна. Спусти одежду ниже, чтобы я мог увидеть больше, чем просто грудь. Мне очень хочется узнать про твой светлый цвет волос - это твой натуральный цвет или нет? Я знаю, как шлюхи могут изменять свой внешний вид, чтобы возбуждать мужчин.
Гэвин собирался убить этого ублюдка. Его не волновало, по какой причине этот мужчина стал сумасшедшим, но ни у кого не было права разговаривать с Ханной таким тоном. Он выглянул из-за угла. Даже со спины старший брат узнал Лайла с его коротко стрижеными волосами и безликой одеждой. Будь проклят этот ублюдок. Ханна стояла, купаясь в лучах солнечного света, сжимая вокруг своей талии пеньюар, от страха ее зеленые глаза вспыхнули ярким пламенем. Она выглядела такой юной и ранимой. Такой одинокой. Их пленница нуждалась в его защите, и он не отпустит ее, скорее, умрет вместе с ней, чем будет жить с мыслью, что ее больше нет.
- У тебя будут большие проблемы из-за того, что ты делаешь, но я скажу тебе, что никогда не осветляла свои волосы.
Сладкий звук голоса Ханны захлестнул бывшего босса. Никакой паники в голосе его девочки. Ее ровный тон был музыкой для его ушей. Гэвин был собственником. Он мог разделить ее со своими братьями, но о ком-то другом не было и речи. Пусть они многое не обсудили с ней, но для себя он решил, что сделает все возможное, чтобы выйти из этого поединка живым и сохранить жизнь Ханны. И, что бы ни случилось, он всегда будет любить ее. И со временем это непоколебимое чувство - его и братьев - исцелит его самого.
Старший из братьев Джеймс обогнул угол и проверил все позиции. Ханна стояла в глубине дворика. Лайл, этот ублюдок, был примерно метрах в трех от нее и стоял спиной к нему. Был и еще один мужчина, сидевший за столом и опустивший свою голову на кованое железо. Второй программист, Скотт? Парень не двигался; по его телу медленно стекала кровь, капая на каменную плитку. Может, Лайл стрелял в Скотта, и именно этот шум и слышал Гэвин. Если преследователь уже убил кого-то, то старший из братьев Джеймс мог смело вести одиночный огонь, лишь бы только это могло вытащить Ханну, и она не попала бы в перестрелку. Если же Гэвин выстрелит в Лайла и промахнется, то Ханна пострадает. Кивнув, он посмотрел на девушку. Ее ярко-зеленые глаза расширились. И он жестами показал ей, что нужно сделать. "Я люблю тебя, Ханна", - произнес он одними губами. Взглядом он поймал доказательство того, что она поняла, что должна сделать. Сбросив одежду, Ханна полностью обнажила свое красивое тело, после чего резко отбежала в сторону, не мешая траектории его выстрелов. Это было эффектно. Лайл свирепо выругался и бросился за девушкой, намереваясь ее догнать. Гэвин не погнался за ним, он вышел из-за угла, сделал глубокий вдох, успокоился, прицелился и выстрелил. После того, как он быстро нажал на спусковой крючок, тело преследователя резко дернулось, кровь начала пропитывать его рубашку на правом плече. Ханна закричала и бросилась к Гэвину. Но Лайл не собирался так просто ее отпускать. Он рванулся к ней и мертвой хваткой схватил ее за щиколотку.
- Ты останешься со мной, шлюха, - прорычал он.
Сердце Гэвина застряло в горле.
- Отпусти ее - и останешься в живых, - прокричал он раненому, приближаясь к нему.
- Она моя. Если я умру, то заберу ее с собой, - своей свободной рукой Лайл поднял пистолет. Страшная улыбка исказила его лицо. - Она моя.
- Нет, ублюдок, она не твоя.
Не колеблясь ни секунды, Гэвин поднял ружье и выстрелил снова. И снова. Наконец Лайл ослабил хватку. Ханна вырвалась и побежала от него прочь. Гэвин схватил ее в свои объятия и услышал своих братьев, которые что-то кричали им с подъездной дорожки. Девушка обвила его своими руками.
- Мне так жаль. Гэвин, я должна была это раньше сказать. Я люблю тебя.
Сердце выпрыгивало из его груди, но он не опустил ружье и держал Лайла под прицелом, так, на всякий случай.
- Детка, я тоже люблю тебя. Так сильно.
Его братья вбежали во внутренний дворик. Дэкс ногой оттолкнул пистолет Лайла, потом нагнулся и попытался нащупать пульс на сонной артерии этого ублюдка.
- Мертв.
Возможно, сейчас старший брат должен был чувствовать себя отвратительно, потому что отнял жизнь у другого человека, но все, что он ощущал - это огромное облегчение. Мир и справедливость вновь восторжествовали после того, как его братья подошли к ним. Мужские руки окружили Ханну. Их женщина была в безопасности, и его семья наконец стала полной.
****
Несколько часов спустя Ханна вошла в дом, ее руки все еще дрожали. Перед ней все еще стоял образ Лайла, его отчаянное лицо; она все еще чувствовала касание его руки, когда он схватил ее лодыжку и пытался накрыть ее своим телом. Столько боли и гнева вспыхнуло в его глазах, прежде чем Гэвин выстрелил в него последний раз. Она никогда не забудет лица преследователя, полного ярости, когда он повалился на землю и умер. Спустя несколько часов после произошедшего девушка все еще дрожала.
- Ханна? - тихо позвал ее Слэйд, как только вошел в комнату. - Думаю, ты хотела бы знать, что Скотта перевезли в Анкоридж. Он сейчас в хирургическом отделении, но врачи сказали, что он выкарабкается. Пуля прошла рядом с легкими. Если бы Лайл выстрелил еще раз... Тот мог бы убить его, как и ее саму, в конце концов. Он мог бы убить их всех. Слэйд обнял Ханну, притягивая ближе к своей груди.