Слова Сафара не давали ей покоя. Но как уйти от Мухамеда? Лена была в жутком состоянии, руки тряслись не переставая, ее не покидало ощущение, что она сделала страшную глупость, во что-то вляпалась… Но во что? Почему? За какие грехи? За чьи грехи, в конце концов? Она робко спросила Мухамеда, не обидится ли он, если она снова переедет к подруге?
– Тебе мои гости мешают? – искренне удивился Мухамед. – Ты только скажи, кто тебя обидел? Этот человек больше никогда не придет ко мне! Клянусь!
– Никто меня не трогал, ради бога! Просто мне скучно. С подругой хоть можно поболтать, понимаешь?
– Болтай со мной! – Мухамед все еще улыбался, как будто она сморозила глупость. – Родственник лучше, чем подруга! И подруга не решала твоих проблем, верно?
Лена поняла намек. Мухамед несколько раз на дню давал понять, какую услугу оказал, уплатив долг. Но эта радость уже померкла. Она попала в капкан: бросить Мухамеда сейчас – значит выказать черную неблагодарность. Оставаться у него в гостях – значит сойти с ума в ожидании Арифа. И все же она вытерпела бы эту пытку, если бы не предупреждение Сафара: «Уходи оттуда!»
– Если тебе скучно, Абдулла сводит тебя в ресторан, а ребенка в зоопарк. Ты видела, какой шикарный зоопарк построили?
– Стара я стала по ресторанам ходить… – вздохнула Лена, сразу подумав о подруге. Что с ней случилось? Куда пропала? Да еще с ребенком… Попутно она пыталась искать хоть какой-то выход. Ясно одно – надо уходить как можно быстрее. Пока с ней обращаются как с королевой, но как с пленной королевой, вот в чем беда! Все под надзором! Не то что вынести вещи из квартиры, даже просто уйти одной нельзя… И этот Исса! Всегда он умудряется играть с Сашкой, ребенка не дозовешься… Вообще в квартире постоянно находились по крайней мере двое арабов. Чаще всего вахту несли Исса и Абдулла. Иногда приходили незнакомые, которые не разговаривали с Леной и вряд ли понимали по-русски. Хуже всего, если дома был сам Мухамед – он постоянно лез с разговорами, даже поздно вечером входил в ее комнату. Крючок на двери, и так хилый, неожиданно сломался – она не видела как и не помнила когда… Все эти мелочи, на которые она не обратила бы внимания в нормальной обстановке, теперь пугали ее до обморока. Заметив очередную деталь, подтверждающую слова Сафара, она застывала и чувствовала, что ей становится трудно дышать и ноги не держат. Был еще один очень неприятный момент. У нее совсем не было денег, только отложенные на обратный билет, но сверх этого – ничего. Она во всем полностью зависела от Мухамеда – он приносил сигареты, кормил ее, спрашивал, не надо ли еще чего купить, но ни разу не обмолвился, что мог бы дать на карманные расходы, хотя знал, что денег у Лены нет. «Мне придется сразу ехать на вокзал, когда я убегу отсюда, – размышляла Лена. – В сущности, это неплохо – нечего мотаться в Москве у них под носом… Но время летнее, вдруг билетов не будет? Черт, хоть что-то должно быть! С долгами рассчитался Мухамед, а те деньги, которые прислал Ариф, – пошли они подальше! Мне уже ничего не надо! И лучше будет, если я к ним не притронусь, для меня лучше! Не станут предъявлять претензий».
Утром в пятницу она проснулась совсем изнемогшая – наступили очень жаркие дни, она и не думала, что погода так резко переменится. Всю ночь она ворочалась, отбивалась от комаров, Сашка хныкал, просил водички, приходилось вставать и полностью одеваться, чтобы выйти на кухню. К утру она так измоталась, что готова была плакать. Приподнялась на постели, распахнула пошире окно, выглянула – начинался такой красивый день, голубой, золотой, горячий! Внизу едут машины, идут нарядные женщины, бежит собака, ковыляет ребенок, кажется девочка, ровесница Оксаны… Такая же кудрявая, белокурая, жаль, лица не разглядеть, С ней гуляет женщина, очень худая брюнетка. Все так мирно и благополучно! Неужели случившееся – правда? И она не может отсюда уйти? Лена отвернулась от окна, прислушалась. Тихо. А этой ночью они снова шумели, чуть не подрались. Из-за чего вышла свара, она не поняла, зато имя Сафара, которое как будто несколько раз повторили, привело ее в ужас. «Абдулла-то ничего не делал, но где гарантия, что Сафара не убил кто-то из них? – спрашивала она себя. – Но почему сразу после нашего визита, за что?» Она снова и снова прокручивала в памяти посещение склада. Кого она там видела, кроме Сафара и продавщиц в соседней комнате? Что показалось ей подозрительным? Да ничего! И продавщицы тоже никого и ничего не заметили. Впрочем, от них мало толку – так орали, что их даже допрашивать не стали, перенесли на потом. У Лены и Абдуллы было совершенное алиби, она сказала (не иначе бог надоумил!), что вернулась с полпути, потому что решила поменять помаду, только что купленную у Сафара. Предъявила помаду. Абдулла был счастлив и поддакивал. «Играть сладкую дурочку, – приказала она тогда себе. – Ты ничего не поняла, Сафар ничего тебе не говорил. Иначе погибнешь, как он. Зачем я им нужна, Боже ты мой?»
В этой квартире она сразу отучилась от милой привычки валяться в постели по утрам. Все по той же причине – кто-то мог войти. Просить, чтобы на дверь снова приделали крючок? Что толку? И от чего спасет ее хлипкий крючок, который открывали ножом с другой стороны? Она оделась, посмотрела на Сашку. Сладко спит. Вспомнила об Оксане. Трудно было поверить, что ее отец – Ариф. Ничего общего, а вот Сашка – его точный портрет: такой же бешеный, веселый, курчавый и крючконосый… Эти его черты невероятно злили ее мать – ей было невмоготу смотреть на чернявого мальчика и отвечать на вопросы соседок. Она сгорала от стыда, хотя могла бы говорить, что Ариф и Лена – самые настоящие муж и жена, могла даже показывать свидетельство о браке, если на то пошло… Правда, муж не звонил, не присылал денег и вел себя как холостяк. Лена вспомнила обещание Мухамеда, что Ариф приедет в двадцатых числах июля. И снова это обещание показалось ей чем-то нереальным. Но даже если ей наврали насчет Арифа, было названо определенное число – двадцатое июля. Зачем ей стали бы называть эту дату? Почему именно это время? «Сафар говорил – уходи скорее, – подумала она. – А вот двадцатое июля, наверное, говорит о том, что уж до этого числа со мной ничего не случится. Во всяком случае, не случится то, что с ним. За что же его убили?! Но в их арабские разборки лучше не совать нос! Был кому-то должен, кто-то просто свел былые счеты. Мало ли что. Они все какие-то родственники, ближние или дальние, в их отношениях невозможно разобраться! Но зачем же тогда он предупреждал меня? Только потому, что я теперь тоже их родственница? – Это связано с Мухамедом? С Арифом? Хоть бы объяснили, гады! Но женщина для них вообще не человек».
После душной бессонной ночи есть не хотелось, зато мучила жажда. Сколько она ни говорила себе: запасайся кипяченой водой, держи ее в комнате, чтобы не приходилось бегать на кухню, – никак не могла это провернуть. И сейчас пришлось одеваться, морально готовиться к неприятной встрече. Она выбрала полупрозрачное платье – подарок Инны. Запах духов показался ей таким дружеским, родным, что слезы навернулись на глаза. Странно, что она совсем не скучала ни по матери, ни по бабушке, ни по одному человеку на свете, кроме подруги. Год не виделись, прожили вместе пару дней, на прощанье выяснили такие интересные подробности… А вот же – Инна стала единственной, кого ей так хотелось увидеть! Хоть бы голос услышать!
На кухне – никого. В большой комнате – тишина, прикрытая дверь. Она на цыпочках вернулась в коридор, заглянула в щелку. Увидела Иссу – тот спал, завернувшись в простыню, на разложенном диване. На полу виднелся край матраса – видимо, Исса был не один. Она прикрыла дверь и бросилась к телефону, в кухню. Накрутила номер Инны. Еще раз и еще раз. Длинные гудки. Так, с телефонной трубкой в руке, и увидел ее Исса. Он незаметно для Лены вышел из комнаты и, видимо, направлялся в ванную в заношенном купальном халате, но, заметив ее на кухне, сразу подошел поздороваться. «Здравствуй!» – было все, что он мог сказать по-русски. Она злобно ответила и положила трубку. Через минуту из комнаты вышел Абдулла.
– Вы что, так тут и живете? – спросила она. – Не понимаю тебя, Абдулла! Будь у меня квартира на «Университете»…
– Это ненадолго… – Абдулла зевнул, поправил пояс брюк, которые с него спадали. На миг она увидела коричневый впалый живот, отвела глаза. Абдулла не стал умываться и сразу взялся за приготовление кофе.
– Что значит – ненадолго? – с ненавистью спросила она.
– Мы же тебе не мешаем. – Абдулла даже не обернулся. – Куда сегодня пойдем?
– С тобой?
– А что такое? – Он наконец соизволил на нее посмотреть. – Мухамед просил тебя развлекать. Сказал, что скучаешь. Давай решим, куда пойти.
– Прежде всего мне надо в посольство. – Лена схватила со стола сигарету, закурила, дым показался горьким и тяжелым. Это непробиваемое спокойствие, эта показуха – у нас, мол, все отлично! Это дружелюбие, которому грош цена, это ненавистное лицо! И как сказать, что больше всего ей хочется уйти отсюда, что она все знает, кроме одного – зачем ее здесь держат? А что держат, она уже понимала.
– А что, сегодня пятница?
– Да. Деньги точно пришли.
– Ну и пусть себе там лежат, – меланхолично ответил он. – Зачем тебе деньги?
– Это мои деньги, мои и ребенка! – вспыхнула Лена. – Он прислал их мне! Я хочу их получить! Мне неудобно жить у Мухамеда просто так, не понимаешь?
– Только не говори этого Мухамеду, обидится, – посоветовал Абдулла. – Ты же его гостья и родственница.
– Но мальчику нужно покупать фрукты, в конце концов! Мне тоже кое-что нужно! Я не могу просить денег у Мухамеда, он и так заплатил наши с Арифом долги!
– Он от этого не обеднел, – засмеялся Абдулла. – У него сейчас хорошо идет торговля. Кстати, не желаешь съездить к нему на склад?
– Зачем это? – Лена выпустила дым прямо себе под нос, замахала рукой, посмотрела на Абдуллу покрасневшими от слез глазами. – Один раз я уже сходила на склад, и чем это кончилось?
– Ужасная история.
– А как его жена?
– Плохо, – уныло ответил он. – Будешь пить кофе?
– Я хотела бы с ней встретиться, – настойчиво повторила Лена. – Хочу поговорить.
– Разве ты ее знала?
– Нет, но зато Сафара знала хорошо. А вот к Мухамеду ехать вовсе незачем.
– Там увидишь знакомых! – пообещал Абдулла. – Все будут тебе рады!
– Это меня вряд ли развлечет… – Разговор постоянно заходил в тупик. С этим эффектом ее когда-то познакомил Ариф – с ним тоже было невозможно до чего-то договориться, если он этого не желал – Я же тебе сказала – сегодня нужно в посольство и я хочу познакомиться с женой Сафара!
– Хорошо, поедем в посольство, – быстро согласился он. – Нужно – значит нужно.
Через час они поехали туда вчетвером – с ними пошли Исса и Сашка. Сашка совсем перестал обращать внимание на мать – так привязался к новому приятелю. А Исса – совершенный ребенок по умственному развитию и поведению – казался ничуть не старше Сашки. Они прекрасно ладили и говорили на каком-то птичьем языке – наполовину по-детски, наполовину по-арабски. Лена даже не злилась – Иссу она не боялась, хотя и симпатий он не вызывал.
Из посольства они вышли через полчаса. Лена, оказавшись на улице, сразу закурила и уставилась в одну точку. Так и шла, пока не споткнулась, едва не упала. Абдулла успел подхватить ее под локоть.
– Что же это такое? – спросила она, остановившись посреди улицы.
Абдулла пытался открыть рот, Исса испуганно смотрел на них, Сашка внимательно слушал мать.
– Что это за штучки? Почему нет денег?! Нет, дай мне сказать! Если это очередная шуточка Арифа или уж я не знаю чья… Ты ведь слышал, что сказал этот парень в посольстве? Если бы Ариф выслал деньги, они давно были бы здесь! Пропасть они не могли! И украсть их не могли! Что за детский сад?!
– Лена, успокойся. Всякое бывает. Может быть, деньги еще в дороге.
– Я не успокоюсь! Этот парень достаточно толковый! Он мне русским языком объяснил, что деньги должны быть здесь! Их просто не выслали! Узнаю Арифа! Это он сделал только затем, чтобы выглядеть лучше в ваших глазах! Я знаю! Теперь мне все понятно! Он, видите ли, подумал о жене и сыне, прислал денег! Скотина! А сам даже не почесался! Послал факс, и ладно! Уже хорошо! Сволочь! Он точно приедет?! – вцепилась она в Абдуллу. – Точно?!
– Леночка, успокойся, на нас уже смотрят… – Абдулла уклончиво улыбался, пытаясь обратить все в невинную шутку.
На них действительно смотрели. Причем смотревшими оказались два милиционера. Исса испугался. Абдулла продолжал улыбаться. Милиционеры попросили предъявить документы. Лена наблюдала проверку, трясясь от злости. У нее даже зубы стучали.
– Девушка с вами? – спросил один из подошедших, когда оказалось, что документы в порядке, регистрация имеется.
– Да, наша родственница, – вежливо ответил Абдулла.
– Точно, – пробурчала Лена.
У нее тоже попросили документы, спросили, давно ли она в Москве. Абдулла принялся объяснять, что девушка приехала на встречу с мужем. А муж тоже вот-вот приедет. Можно зайти в посольство и спросить там. Милиция удалилась, Лена сунула паспорт в сумочку. Абдулла укоризненно заметил:
– Разве можно скандалить на улице? К арабам и так плохо относятся!
– Я-то не арабка. – Она отвернулась от него и пошла к метро. Но Абдулла догнал ее, предложил взять машину. Видимо, он опасался очередного скандала в общественном месте. Уже в машине Лена напомнила ему о жене Сафара:
– Так мы едем к ней или нет?
– Леночка, женщина в таком горе… – Абдулла качал головой. – Не знаю, стоит ли ее беспокоить? Надо немножко подождать, тем более что ты…
– Что – я?
– Ты – красивая молодая девушка, она тебя не знает…
– Глупости говоришь! Она все поймет, как только я скажу, что видела его перед самой смертью. При чем тут красивая девушка? У тебя все мысли об одном!
– Все равно будет неудобно. Потом поедем.
– Хорошо. – Лена покусала губы и заявила:
– Тогда поедем к Инне, моей подруге. Ее номер не отвечает, я беспокоюсь.
– Какая Инна?
– Ну помнишь, я в первый раз пришла с девочкой? Это была ее дочка. Я у них жила. Мне необходимо с ней увидеться.
– Знаешь, потом… – Абдулла повернулся к ней с переднего сиденья. – Торопиться некуда.
– Вот именно! – издевательски процедила она. – Ведь Ариф приедет еще не скоро, если вообще приедет, конечно!
На это он ничего не ответил. Когда они вернулись домой, Лена ушла к себе в комнату и упала на постель. Все ее тело покрылось испариной, в висках шумело, она чувствовала себя такой одинокой и несчастной, как никогда. Конечно, в Питере тоже было несладко, но там мать… Пусть она нудила, пилила, требовала полной покорности и полного покаяния в совершенной ошибке… Но все же это был человек, от которого Лена плохого не ожидала. Теперь же… Руки опускались. Она лежала закрыв глаза, и перед ней мелькали цветные картинки из прошлого – далекого и не очень. Пестрый калейдоскоп таких странных картин, словно все это было совсем не с ней. Общага. Ариф надевает ей на палец кольцо с бриллиантами, ей от счастья хочется петь! Не потому, что так уж нужно было это кольцо, а по той причине, что Ариф наконец смог что-то заработать и ребенок не будет голодать. Потом – Сашка болеет, Ариф – непонятно где, она сидит в холодной квартире – в самой первой квартире, откуда им пришлось с позором уйти. По телефону звонят разные арабы, просят Арифа, кто вежливо, кто грубо, она отвечает, что его нет, и ей кажется, никто не верит… Она знает, что это звонят кредиторы. Потом она увидела темную комнату, светлую щель под дверью, услышала голоса…
"Сколько можно! – Она даже подскочила на постели, испуганно оглянулась, промокнула лоб краем простыни. – Опять чуть не приснилась та квартира!
Опять! И каждый раз снится все хуже, все ужасней, будто там на самом деле случилось бог знает что! Ребенок в крови, труп на полу… А ведь все было довольно банально. И до этого случалось спешно уходить с чужих квартир, правда, не посреди ночи и меня никто не оскорблял… И все же снится мне именно та ночь! И почему-то страшно…"