Глава 3
- Алло? - я уже ничему не удивляюсь, отвечая на неопознанный номер.
- Настя, ты? Как ты там?
- Я. Нормально. Что у тебя?
- Денег надо. На подгузники.
- А. Сколько?
- Сколько есть.
В уме прикидываю сколько могу дать. Нисколько. Представляю Полину пять лет терпевшую моё общество, пусть и такое нежеланное, да и в собственных целях выглядеть повыгоднее на фоне неуклюжей толстушки.
- Пятьсот. Сама заедешь?
- Да я уже рядом. Сейчас буду.
Если дала себе установку не удивляться, то и не буду. Посему по быстрому умывшись, открываю дверь, вручаю горячей блондинке с осиной талией и голубыми глазами, желанную купюру и дежурно предлагаю войти. Полина смотрит на гостинную поверх моего плеча (высокая она) и что-то пробормотав, скрывается на лестнице.
Вот тебе и подружка. Да и какие подгузники? Вон, в ларек бежит за пивом. А ещё жвачку себе и шоколадку безработному мужу-сладкоежке. Удивительно, как они могут жить только на зарплату её матери? Никогда не думала, что уборщицы в детских садах гребут деньги лопатой.
С гадким настроем и некой озлобленностью на школьные года жизни, я принимаюсь за работу и не отрываюсь от компьютера до следующего дня.
Тема: Разница в возрасте
Создатель топика: Мне за 40. Реагирую только на молодых девушек, чуть за 20, а с ними не всегда просто. Что посоветуете.
Пользователь 00: А вам для чего надо?
Пользователь 01: Ой, как интересно, а вы знаете, что такое кризис среднего возраста?
Пользователь 02: Бейте себя в грудь чаще и в тренажерку ходите.
...
FreeLancer: 20-ти летним девушкам вы годитесь в отцы и проигрываете по многим параметрам. Рядом с вами молодая барышня будет в лучшем случае чувствовать себя содержанкой. Если хотите крутить романы с молодыми девочками сядьте и хорошенько подумайте, что Вы им можете предложить такого, чего не могут предложить мужчины 25-35 лет.
Создатель топика: А какие параметры?
FreeLancer: Энергичность, здоровье, потенциал, возможности, внешность, сходство интересов ценностей, привычек и взглядов. Отношение родственников и знакомых к подобному роману. Матримониальные перспективы. Финансовая стабильность (серьезно, если мужик за 40 потеряет насиженное место - потом очень сложно реабилитироваться). Статус женщины в отношениях (какое единство душ с малолеткой? Даже обманывать и обманываться бессмысленно). Бывают исключения, конечно. Но вы понимаете, как они редки.
Я почти оскорбилась. Если "чуть за 20" - это малолетки, то как же я?
- А наш фрилансер то здоровый дядька, - пробурчала, но восторгов от этого знания было не меньше.
Никогда не питала симпатии к сверстникам. Эти недоразвитые бесперспективные люди. Ещё хорошо, если не относились ни к какой неформальной группе и одевались прилично. В нашем выпускном аж четыре гота было. И один этот... как его. Эмо.
Размышляя на эту тему, я не заметила, как пришло ещё одно извещение:
"Пользователь FreeLancer изменил вашу репутацию
Сообщение #151: Ага. В 2016, две станции с одного берега на другой.
Уровень репутации повышен на: 2".
От неожиданности я чуть не прикусила стилус. Вот ведь даёт! А я всю ночь кошмарами мучилась! Получается, ему понравился мой пост? А мне всего его сообщения и что теперь, везде расставить плюсы?
Читаю правила форума. Набиваю ещё двадцать мессаг в левых разделах, автоматически перевожусь в проверенную группу и открываю страницу с его сообщением о дружбе.
"Повысить репутацию". Клик-клик.
"Приватное сообщение от пользователя FreeLancer:
Спасибо".
Вот уже второй чай сижу и вырисовываю оружие для орков. Спасибо... Ответить ему что ли? Только что написать? Господи. А ж голова кругом от вероятностей. Во-первых хотелось выразить немой восторг от его жизненного кредо, во вторых преклониться перед опытом и сформировавшейся моралью. В третьих... пожалуй... попросить написать ответ.
- Ладно, была ни была.
"Приватное сообщение пользователю: FreeLancer
Отправитель: ANTS
Тема: Re: Спасибо
Ваша жизненная позиция в вопросе о дружбе мне близка. Никто в наше время не станет делать что-то просто так. Дружба - корыстное явление. Даже если хочется обычного общения или человеческого тепла, мы всего лишь удовлетворяем собственные потребности, как поместно отвергнутые эгоисты. Не доводилось встречать раньше никого, кто бы так точно и без обидняков сказал, как дела обстоят на самом деле.
Действительно произвели впечатление".
Видимо, в тот день мы вышли в сеть в одно и тоже время.
"Приватное сообщение от пользователя FreeLancer:
Всё именно так как вы сказали. Все люди - эгоисты. А безвозмездная дружба - это что-то из жанра фантастики на грани мазохизма".
А у него есть чувство юмора!
"Приватное сообщение пользователю: FreeLancer
Отправитель: ANTS
И почему люди удивляются когда "друзья" их покидают? Особенно если это случается не в первый раз. А ещё, вам когда-нибудь доводилось видеть, чтобы двое, называющие себя друзьями, матерились друг на друга или предавали дружбу ради денег или другого человека?".
"Приватное сообщение от пользователя FreeLancer:
Постоянно. Это очень популярное явление уже вошедшее "в моду". Люди очень хрупки, когда дело доходит до привязанностей. Мы - эмоциональные существа (как бы дико не звучало), если что берёт за живое - то считай пропал. Слушайте, у вас есть ICQ?
После паузы я даю свой номер и перехожу с режима невидимости на "онлайн". Приходит уведомление и запрос на добавление в контакты. Добавляю. Жаль, кроме группы "работодатели" у меня никого нет. Ну, пока запихну сюда.
FreeLancer: Так проще.
ANTS: Действительно. На чем мы остановились? Вас ведь брали за живое когда-то? Это было только раз?
FreeLancer: Нет. Два. Наступил на те же грабли.
ANTS: Простили человека?
FreeLancer: Да.
ANTS: И каков был проступок?
FreeLancer: Не было рядом, когда я нуждался в помощи.
ANTS: Это серьёзно.
FreeLancer: Да. Собственно, в этом весь смысл бескорыстной дружбы, вы не считаете? Приходить друг другу на помощь.
ANTS: Ещё время коротать. Приятно. Создавать эмоциональный стимул.
Я не стала добавлять как положительно его сообщение о дружбе влияло на меня в течении этого полугода.
FreeLancer: Стимул? Не думал об этом. Но, пожалуй, в этом есть смысл.
FreeLancer: У вас есть друг?
ANTS: Очень смешно.
FreeLancer: Так и думал :)
FreeLancer: И что бы вы делали, будь он у вас? Как бы он на вас влиял?
ANTS: Я - творческий человек. Друг в нашем понимании этого термина, подвигал бы меня к новым свершениям. Подталкивал закончить работу в срок. Возможно, поспособствовал бы появлению у меня загара.
FreeLancer: Намек понял. Художник?
ANTS: Ага. Digital в основном. А вы? Как бы друг повлиял на вас?
FreeLancer: Наверняка знаю. Я бы забросил работу и отдался дружбе с головой, как последний идиот.
ANTS: Так и было?
FreeLancer: Да. До сих ощущаю себя тряпкой об которую вытирали ноги.
ANTS: Неожиданно. У меня тоже был такой опыт. Меня использовали.
FreeLancer: Сожалею. Слушайте. Мне пора. Три часа ночи уже. Завтра вы тут?
ANTS: Я всегда тут. Добавлю вас в белый список. Даже если буду невидимкой - стучите.
FreeLancer: Серьёзно? Я очень прямолинейный человек и воспринимаю всё как сказано.
ANTS: Мне тоже близок короткий слог ))) Стучитесь, стучитесь. Я вам ещё спасибо скажу.
Так и закончилась эта ночь. Через десять минут я уже спала, отчего-то очень уставшая и довольная.
Глава 4
- Да?
И почему меня всегда будит звон телефона?
- Настенька, ты?
- Привет, мам.
- Что делаешь?
- Пытаюсь спать. Пыталась. Ну, спать.
- Я себе туфли новые купила, хочешь покажу?
- А ты где-то рядом проходишь? - я разлепила глаза и посмотрела на часы - Семь утра! Тебе меня не провести, женщина!
Маман рассмеялась:
- Да ладно, я знаю, что тебя надо предупреждать. Так вот. Буду к обеду. Надо кое-что ещё купить. Пока.
- Давай.
Я присела на кровати и обвела взглядом спальню. Убежище изгоя. В непомерных стопках и кучах смешались диски, книги и бытовая техника. Как же я любила электронику! Компьютер - одна штука. Ноутбук - одна штука. Нетбук. Е-бук. Плеер. Только вот телефон мобильный давно не обновлялся, но он мне без нужды. Все на домашний звонят или на скайп, в крайнем случае. Кому нужна мелкая трубка?
Опустив свою тушку ногами на пол, я кое-как приняла стоячее положение и прогнулась в пояснице. Хрустит спина, ой как хрустит. Опять спала на двух подушках в немыслимой позе. С этим надо было что-то делать иначе искривление позвоночника не миновать.
Заварив кофе, я повела мышкой и вывела компьютер из режима ожидания. Включила аську. Никого нет. Все спят. Конечно. Такая рань.
Я ещё раз перечитала ночной разговор с фрилансером и отметила, что мы обитаем в одинаковых часовых поясах.
- Удобно, - буркнула.
Мать вошла без стука.
- Кажется, ты обещала отдать мне ключ, - моему недовольству не было предела - Что за привычка врываться в чужие квартиры?
- А вдруг тебя дома не будет? Тут сколько моих вещей!
- Ага. Особенно книг и дисков. Когда ты в последний раз этим интересовалась?
Моей матери было за пятьдесят, но сохранилась она на все сорок. Фигурка средней упитанности, ноги длинные (даже не пытаюсь намекать на фамильное сходство), пальцы рук короткие. Шевелюра как и моя - тёмный каштан. Многие путают с чёрным. Зря. А вот глаза у нас разные. Если у маман они светло-карие, то у меня серые. Причем такого мутного, грязного оттенка, что впору скрывать за очками. Неужели от папаши досталось?
- Как работа? - её прямота грела душу.
- Нормально. Выживаю. Видишь, хватает даже на развлечения.
Маман взяла в руки запылившуюся книгу в ветхом переплёте и приподняла брови. Да-да. Я их в секонд-хэндах скупаю, чтобы пропитаться чужой энергетикой.
- Не моё, - отрезала - Подруга занесла. Для натюрморта.
- Так и думала. Хотя... на тебя не похоже.
Забыла сказать. Маман свято верит, что если за все школьные года я так и не завела друзей, то выйдя во взрослую жизнь в четырёх стенах, тем более не продвинулась в данной области. Но ей грех жаловаться. Зарабатывала я прилично и ей деньги давала не малые. На туфли, платья, духи... что там ещё нужно женщинам?
- Смотри, - она продемонстрировала свои сапожки на высоком каблуке, которые кстати не удосужилась снять - Классные, да?
- Ага. Это всё? Посмотри, вроде еда была в холодильнике. Что так рано пришла-то?
Я снова засела за компьютер, но не успела пролистать форум, как маман снова замаячила на горизонте.
- Доченька. Есть разговор.
- Ну?
- Мы с отчимом уже старенькие... а ты...
- ... в детородном возрасте, да я знаю. И прекрасно понимаю. И уже говорила тебе, что нахожусь в активных поисках 50% генофонда, который должен быть ничуть не хуже нашего.
- Так ищи быстрее!
- Стараюсь!
На том и разошлись. Не знаю, можно ли это как-то связать с психологией, но будучи воспитанной матерью одиночкой я сама совсем не против выращивать ребёнка одна. Более того, перспектива делить чадо с кем-то ещё меня пугала. А вдруг развод? А вдруг отсудит? Нет. Искусственное оплодотворение или нет, а ребёнок будет моим и только моим.
FreeLancer: Вы тут?
ANTS: Тут. Добрый вечер.
FreeLancer: Добрый :)
FreeLancer: Нарисовали что-нибудь сегодня?
ANTS: Да. Оружие для орка-отступника. Булава такая увесистая.
FreeLancer: Внушает ужас :) Давно рисуете?
ANTS: Всю жизнь.
FreeLancer: Всю жизнь знали что будете художником?
ANTS: Нет. Не думаю. Осознание пришло с выбором профессии. До этого... даже особо и мыслей не было на чем остановлюсь.
FreeLancer: Понятно.
ANTS: А вы чем занимаетесь?
FreeLancer: Торговля.
ANTS: Мне знаком этот уклончивый ответ :) Ну, ладно. На чем мы вчера остановились?
FreeLancer: На том, что вас использовали.
ANTS: А, это. Было дело. Ещё в школе. Знаете ведь, это кредо, что близкие друзья, по хорошему - друзья детства. Похожие мысли посещали меня тогда. И человек казался подходящим. Много времени проводили вместе, тратились на общие... потребности. Разговаривали о всём на свете. Ан нет. Сейчас только деньги на выпивку просит. А другие так - декорации. Не знаю, зачем поддерживаю с ними связь.
Врала безбожно. Знаю я, отчего мучаюсь. Чувствую себя обязанной поле многих лет внимания. Ведь никто не просил их возиться со мной.
Мде. Рановато открывать человеку подробности моей самооценки.
FreeLancer: А вы оборвите все мосты.
ANTS: Ещё скажите - выкиньте телефон.
FreeLancer: Если вам это поможет.
ANTS: Сомневаюсь.
FreeLancer: Мне помогло.
FreeLancer: Причем мгновенно. Как камень с плеч свалился.
ANTS: А приятели у вас есть?
FreeLancer: Коллеги по работе.
FreeLancer: Почему вы спрашиваете?
FreeLancer: Они интересны только моему кошельку.
ANTS: Удивительно. Мой кошелёк тоже связан с приятелями. Слушайте, а как думайте, друзья могут занимать друг у друга деньги?
FreeLancer: Нет, конечно.
FreeLancer: Сказать почему?
ANTS: Потому, что друг даст за просто так?
FreeLancer: Да.
Встреча двух идеалистов, ей богу. Хорошо, что мать не видит.
ANTS: Значит правда. Тот человек, о котором говорилось выше мне не друг. Я не хочу давать ему денег. Одна мысль вводит в ужас.
FreeLancer: Вы мало зарабатываете?
ANTS: Нет. Нет. Просто, действительно ужасно. Вроде работаешь, а приходит кто-то, просит, а ты и отказать не можешь.
FreeLancer: Постойте, у вас когда-нибудь был друг? В прошлом имею ввиду.
ANTS: Нет.
FreeLancer: Понятно. Если бы был, вы бы не стали давать деньги приятелю :)
ANTS: Откуда такая уверенность?
FreeLancer: Опыт.
FreeLancer: Ради друга и миллион не жалко.
Я задумчиво пялилась в экран. И как на это ответить? Если бы у меня был миллион... смогла бы я отдать его другу при надобности?
ANTS: Знаете, если бы друг попросил у меня млн, я бы отказала, боясь его потерять.
ANTS: Друга, не млн :)))
FreeLancer: :)
FreeLancer: Почему так?
FreeLancer: Разве в словах друга можно сомневаться?
ANTS: В словах - нет. Но следствия поступков должны анализироваться обеими сторонами. Я не говорю, что стала бы подозревать, что друг использует меня, чтобы выкачать денег. Просто... Не знаю. С моим достатком, млн - это такой удар по бюджету. Мне бы пришлось заложить квартиру или тревожить родителей. Одну из ценностей схоронить, понимаете? Друг не может трогать твои ценности. Он должен их пополнять.
FreeLancer: Хм.
ANTS: ?
И он снова не отвечает. Ладно. Что там на торрентах? Новый эпизод "Дневников"? Уже иду смотреть. Бредятина полная, носятся с этой Еленой как с пасхальным яйцом... убьют? Да, да, да, да... нет! Опять живая! Ну, ладно. Зато вот этого укокошили.
FreeLancer: Знаете, мы с вами живем в одном городе.
Я даже не сразу поняла о чем речь. Поставила серию на паузу. Залезла профиль фрилансера в ICQ. Омск. Интересы: компьютеры, спорт, психология. Дата рождения: 28 декабря. Что же я раньше не посмотрела? Вот почему он мою асю спросил, кореша унюхал!
ANTS: Хотите встретиться?
FreeLancer: Я думаю.
ANTS: А что тут думать? Какова была вероятность наткнуться в сети на омича с похожим мировоззрением на одном тематическом форуме? К тому же, вы работаете дома?
FreeLancer: Да :)
ANTS: Вот и я тоже. Ещё одно очко в пользу общих ценностей.
FreeLancer: Дом и уют?
ANTS: Ага.
Я честно ждала, что он ответит быстро, но фрилансер видимо отошёл от PC. Ладно. У него свои дела, у меня свои. Посему я продолжаю смотреть молодежные сериалы.
Ответ приходит ближе к ночи.
FreeLancer: Давайте только кое о чем договоримся.
ANTS: Без проблем. Диктуйте условия.
FreeLancer: Территория нейтральная. И ни один из нас не покинет компанию ни под каким предлогом, без согласия другого.
ANTS: Вау. Оригинально. То есть, если я захочу продлить ваше общество, вы со мной до рассвета ворковать будете?
FreeLancer: :) Вы полны оптимизма.
ANTS: Стараюсь. Так где и когда?
FreeLancer: В воскресенье. Аграрная выставка. Я буду ждать вас у статуи черепахи в 17.
ANTS: Ок. Заметано. Форма одежды?
FreeLancer: Без разницы. Как я вас узнаю?
ANTS: Не знаю. Мне надо вещи постирать, чтобы сказать наверняка. Ну, а вообще, это я узнаю вас. Вы только стойте там, а не как в большинстве случаев - где-то в сторонке, заслонившись газетой.
FreeLancer: Я не из этого стада :)
FreeLancer: Но ваш опыт впечатляет :)
ANTS: Доводилось бывать на сходках.
FreeLancer: :) В таком случае, меня можете узнать по перчаткам.
ANTS: В самом деле? Беспроигрышный вариант.
FreeLancer: А то. Спокойной ночи, время уже позднее.
ANTS: Бай-бай.
Глава 5
Опыт у меня действительно имелся. Парочка сходок художников в Москве, встречи со знакомыми из всяких социальных сетей по всей России. Так уж получилось, что до 18 лет, как раз в ту пору, когда я с головой погружалась в виртуальные реальности, маман часто брала меня к родственникам. Получалось турне Омск - Новосибирск - Москва - Волгоград - Омск. Сами понимаете, расстояния завидные. Остановки тоже. Пожалуй, самые запоминающиеся встречи были в столице, Челябинске и Самаре. И с каких только сторон не открывались мне вроде бы знакомые люди. Парни оказывались девушками, девушки - мужиками. Финансисты безработными или подростками со взрослыми замашками. Спортсмены или красавчики - домашними растениями.
Но всё то происходило по дури и порталы были не шибко серьезные (кроме дневников, пожалуй), поэтому я и не надеялась увидеться с кем-то, чей создаваемый в сети образ бы 100%-но соответствовал реальности. Что же произойдет сегодня?