год уже завтра, между прочим!
Артур сильнее сжал руль и помрачнел.
А вот об этом напоминать было совсем не обязательно!!
— Может, попросить Соню с ней поговорить? — предложил Игорь
— Может.
— Или Ритку с Натой?
— Наверное.
— А может… — тут Игорь запнулся — Артур, ты слушаешь?
— Да слушаю я, слушаю! — воскликнул тот раздраженно — Не знаю просто, что тут можно сделать! Леся упрямая, как не знаю что! Так что сами все решайте, а потом мне скажете, что из этого получилось!
— Ну, тогда я звоню Соне, — сказал друг — Пусть собирает Нату и Ритку, и вместе пусть налегают на Лесю! — Игорь замолчал, а затем вдруг выпалил: — И чего вы с ней не можете найти общий язык?! Чего вечно беситесь?!
Артур поджал губы, вспоминая их недавний разговор.
— Ей моя фамилия не нравится, — промычал он глухо
— Чего-о? — ошалел Игорь
— Да ничего, забудь! — отмахнулся Артур — Звони Соне, Нате… Кому ты там еще собирался? Звони, пусть уговаривают Лесю. Я умываю руки!
Игорь пробормотал что-то нечленораздельное себе под нос, а потом выдал:
— Ладно, я перезвоню тебе завтра.
— Хорошо. До завтра.
— Не гони сильно!! — сказал на прощание Игорь и отключился
Артур покачал головой и тоже отключился.
Перед глазами предстала она…
Леся Марина.
Опять…
В последнее время он слишком много времени уделял мыслям о ней. Просто непозволительно много!
Но иначе и не получалось. Они не могли наладить отношения друг с другом.
И это почему-то стало сильно раздражать Артура. Он не хотел, чтобы Леся его ненавидела. Не хотел, чтобы испытывала к нему неприязнь только потому, что он — Лисовский, сын
* * *
Она все-таки согласилась. Точнее, ее заставили это сделать. Потому что по своей воле она бы ни за что не дала согласия. Ей по-прежнему претило то, что придется отмечать Новый год в доме Артура Лисовского. В доме человека, с которым она вообще не желала иметь никаких дел!!!
Леся и сама не понимала, почему так не любит его. Что-то в нем отталкивало ее. Заставляло чувствовать себя словно бы… маленькой и беззащитной. А она уже с десяти лет не привыкла чувствовать себя маленькой!!! Потому что поняла, что маленьким не место в этом мире, где правит беззаконье.
Но он каким-то образом вынуждал ее выуживать на поверхность детские колючки и шипы, которые она прятала долгое время от посторонних. Которые, казалось, уже давно и надежно были спрятаны. Он вновь возвращал ее в детство. Туда, где она ничего не могла сделать. Где не могла постоять за себя и за людей, которых любила. Где она ничего не могла сделать, чтобы им помочь.
Артур напоминал ей об этом. Об ее беззащитности. О той безнадежности, которая заполняла ее сердце. Он вновь делал ее той маленькой девочкой с заплаканными глазами и дрожащими губами, крепко прижимавшей к себе куклу и умоляющей окружающих, чтобы они вернули ей папу.
Артур ей напоминал обо всем… Возвращал ее в прошлое.
А туда она возвращаться не хотела.
И она никуда не могла спрятаться от его пронзительных глаз, их выражение порой пугало ее. От его улыбок, которые он посылал всем подряд, включая и ее саму, пусть она никогда на них и не отвечала. От его случайных прикосновений, когда он ненароком задевал ее плечо. Она обычно говорила ему что-нибудь обидное, как та самая маленькая девочка, каковой она себя уже не считала, и в ответ слышала что-нибудь не менее едкое и колкое.
А еще он был прав. Его слова, почти каждое из них, попадало в цель, затрагивало струны в ее душе. И сердце болело, по-прежнему кровоточащее и когда-то надрезанное.
Он был прав. Она его боялась.
Он угадал. Попал в самую точку. В самую сердцевину. Разгадал ее суть.
Она боялась его.
Потому что он богатей. А их всегда нужно бояться. Они могут отобрать у тебя мечту.
Но, так или иначе, она согласилась на то, чтобы отмечать Новый год в его доме. Согласилась, скрепя сердце. Против воли. Вопреки здравому смыслу, который настойчиво и неустанно взывал ее послать все к черту и стоять на своем до конца.
Но… Она дала согласие. Без подруг здесь, конечно, не обошлось. Они завалились к ней в половине одиннадцатого, чем несказанно удивили ее деда Ивана Тимофеевича, и сразу с порога почти невпопад и перебивая друг друга, стали уговаривать ее принять его приглашение.
Она стояла, широко раскрыв глаза и глотая ртом воздух.
Когда же она обрела дар речи, первыми ее словами были:
— Это ОН вас попросил?
Соня отчаянно замотала головой.
— Нет, нет!!! Не он!!!
— Он сказал, что умывает от всего этого руки!!! — поддакнула Рита
— Сказал, чтобы мы сами с тобой разбирались!! — заявила Ната
Леся нахмурилась.
— Сами со мной разбирались?!!
— Лесь, ну, не принимай ты близко к сердцу!!! — воскликнула Рита, увидев, как изменилось лицо подруги
— Артуру просто надоело… заставлять тебя… — запинаясь, проговорила Ната
— Тем более он понимает, что на его уговоры ты все равно не согласишься, — смущенно добавила Соня, глядя в пол
Леся поджала губы и уставилась на них.
— Правильно понимает!!! — выдавила она сквозь зубы — Я не желаю встречать Новый год в его доме!!! И это…
Подруги набросились на нее.
— Ну, Леся!!!
— Это же последний Новый год, который мы проведем все вместе!!
— Мы ведь, может, не встретимся никогда!!!
Леся скрестила руки на груди.
— Ну, я же вам не запрещаю к нему ехать, в самом-то деле! — воскликнула она — Езжайте на здоровье!!
Соня даже топнула ножкой от негодования.
— Но мы без тебя не хотим!!!
Леся посмотрела на нее в упор.
— А я не хочу с НИМ. И у НЕГО.
Их беседа ничем не закончилась. Они ее так и не уговорили. Ушли, огорченные, хмурили брови, поджимали губы, но Лесю умаслить не смогли. Она была непреклонна в своем отказе.
И почему все так носятся с этим Лисовским?! Да что в нем такого?! Пуп земли он, что ли?!
Леся поплелась в свою комнату, упала на кровать и уставилась в потолок. На белых обоях плясали светлые кружки от неоновых «звездочек», украшавших стену, и она следила за их передвижением.
Артур Лисовский…
За пять лет обучения она узнала не только его имя и фамилию, хотя он и был уверен в обратном. Она узнала о нем очень многое. Какими видами спорта увлекается, какие книги читает, где проводит свободное время, каких девушек предпочитает… Когда учишься с человеком бок о бок пять лет, невольно начинаешь узнавать его. И Леся узнавала. И то, что она узнавала, никак не связывалось с тем, какое мнение она о нем уже составила для себя.
И главным для нее по-прежнему оставалось лишь одно.
Он был сыном Владимира Лисовского, владельца сети отелей и ресторанов по всей стране и за ее пределами. Он был сыном богача. «Золотым» мальчиком, купавшемся в деньгах. Мальчиком, который за деньги мог купить все, что только хотел. Он был одним из тех, кто забирает мечту.
И этого ей было достаточно, чтобы сложить о нем свое мнение.
Предубеждение.
Он старался подружиться. Почти пять лет обучения старался. А она отмахивалась от его дружбы.
И он больше не старался. Надоело.
Он больше не улыбался ей. Перестал.
Может быть, устал?..
И смотрел на нее теперь не так, как раньше.
Раньше она видела в глубине его глаз какое-то стремление, словно бы цель. А теперь в них не было ничего, когда она ловила его взгляд на себе. Пустота.
И ей этого не хватало. Очень не хватало. Как бы она не пыталась убеждать себя в обратном.
Когда они сегодня поссорились, на душе у нее, как всегда, остался горький вязкий осадок и щемящая боль в груди. Словно бы она была не права. Зря кричала. Зря гневалась на него. Зря говорила гадости. Напрасно обижала его. И напрасно вновь указывала на ту фамилию, которую он носит. Лишний раз убеждая СЕБЯ, а НЕ его в том, что он виноват в этом.
Но он не был виноват.
Он и здесь оказался прав. Он свою фамилию не выбирал, как и она свою не выбирала. Он просто таким родился. Лисовский. Богач, которому все досталось просто так. А она — Маркова. Никто. Для него.
И она плакала потом, так как не плакала никогда. Из-за того, что не могла переломить свою гордость и переступить через предубеждение. Не могла разрубить тот узел, который сама же и завязала когда-то. Она зареклась презирать Лисовского. И теперь не могла себе этого запретить. Гордая глупая идиотка.
И забыть прошлое тоже не могла. Прошлое, которое отняло у нее самое дорогое.
Да, это был не он. Не он, но… такой же, как и он!!!
Ей не хватало его светящихся глаз и предложений подружиться. И улыбок его, направленных к ней, тоже не хватало. Она их раньше не ценила. Списывала их на подхалимство и лицемерие. А сейчас… Как же она желала, чтобы он вновь улыбался ей!!
Леся застонала и уткнулась головой в подушку.
Она не должна, не должна так думать!!! Она вообще не должна думать об Артуре Лисовском. Это запретная тема для нее. Она обязана его презирать, должна, должна… И никаких мыслей о дружбе!!! Никаких. Никогда.
Он — богач. Богачи же ничего не могут тебе дать. Могут только отнять.
Она запомнила эту истину давно. Двенадцать лет назад.
Когда ее мечту растоптали грязными ногами какого-то миллионера.
Негромкий стук в дверь заставил ее вздрогнуть. Леся посмотрела на дверь.
— Дедушка? — проговорила она тихим голосом — Заходи.
Дверь немного приоткрылась. В проеме показалась седовласая голова Ивана Тимофеевича.
— Лесечка… Ты еще не спишь?
Леся повернулась к нему лицом и покачала головой.
— Нет, проходи.
Она села на кровати, облокотившись спиной о подушку.
Иван Тимофеевич зашел, прикрывая за собой дверь. Включил свет.
— Ты о чем-то хотел поговорить? — спросила Леся, наблюдая за тем, как дед садится на кровать рядом с ней
— Д-да… Наверное, да.
— О чем?
Дедушка взял ее за руку и посмотрел в глаза. Леся уставилась на него с удивлением.
— Дедуль, что-то случилось?
— Почему ты не хочешь пойти на Новый год с подружками? — спросил он напрямик
Он всегда умел задавать точные и нужные вопросы.
Леся поджала губы и отвернулась, не желая отвечать. Даже дедушке.
— Там будет… он.
— Артур Лисовский? — понимающе проговорил Иван Тимофеевич
— Да, — выдавила Леся из себя — И к тому же они собираются праздновать у него дома. У него?! Понимаешь?!!
— И что? — искренне удивился дед — Что в этом плохого, солнышко?! Если у него есть квартира, где вы могли бы отпраздновать Новый год…
— У него дача, — глухо поправила Леся, не поворачивая к деду голову
Иван Тимофеевич улыбнулся уголками губ.
— Дача? Ну, так это еще лучше… За городом, там воздух свежий… Повеселитесь от души. Молодые ведь еще! Вам же не только учиться надо!!
Леся посмотрела на деда с удивлением.
— Ты что, серьезно? — спросила она
— Конечно! Поезжай!!
С минуту Леся смотрела на него, словно бы что-то обдумывая, а потом проговорила почти шепотом:
— Дедуль, это же… Лисовский… Он же… он…
— Он — не тот, — мягко перебил ее дедушка и сильнее сжал ее руку — Он — не тот, Лесечка. И тебе давно пора это забыть.
— Забыть?! — воскликнула девушка — Дедуль, ты что?!! Что я должна забыть?! Папу?!!
Иван Тимофеевич попытался ее обнять за плечи.
— Забыть того… человека, — проговорил он тихо — Двенадцать лет прошло, солнышко.
— Двенадцать лет без папы, — прошептала она хриплым голосом
— Ему бы не понравилось то, что ты хочешь лишить своих подруг отличного праздника, — сказал дед
Леся полными изумления глазами заглянула в глаза деду.
— На даче у… Артура…
Иван Тимофеевич вновь улыбнулся.
— Он хороший.
— Он — Лисовский!!
— Он… просто сын богатого человека, Леся, — мягко возразил дед — И все. Одно лишь это обстоятельство никак не может отразиться на том, какой он человек.
… Разве с кем-нибудь я вел себя грубо? Показывал кому-то свое беспричинное неуважение? Задирался? Унижал или оскорблял?! Только потому, что я — Лисовский и стою выше вас всех на социальной лестнице!!
Никогда. Никогда такого не было…
— Он… мне не нравится, — тихо проговорила она, чувствуя, что слезы начинают щипать глаза
Дедушка понимающе кивнул головой.
— Понимаю. Но ты все же… позвони подружкам и скажи, что согласна пойти с ними.
— На дачу к… нему?! — ее глаза расширились от ужаса
Иван Тимофеевич просто кивнул.
— Да.
Леся долго и пристально смотрела на него, стараясь выудить хоть намек на то, почему она НЕ должна звонить и соглашаться!! Но так и не нашла. Она кивнула.
— Хорошо. Я позвоню и скажу, что согласна.
— Вот и умничка, — похвалил дед и поцеловал ее в щеку — Новый год — праздник чудес. Сделай чудо для тех, кто в него уже перестал верить.
Леся подняла на него глаза.
— А кто сделает чудо для меня?
Иван Тимофеевич покачал головой.
— Оно само тебя найдет.
Леся грустно улыбнулась, но промолчала.
Сделай чудо для тех, кто в него уже перестал верить…
Жаль, что для себя чудо она сделать не сможет.
Да она в чудеса и не верила… Уже двенадцать лет как не верила.
Как же все хорошо получается!!! Даже лучше, чем я мог бы предположить!!
Наверное, под Новый год, действительно, происходят чудеса.
Вот маленькое чудо и произошло. Для того чтобы помочь мне совершить большое!!!
С ветки дерева, на которой я сидел, отчетливо проступали очертания двух фигур. Леси и ее дедушки.
Да, я подглядывал и подслушивал. Но делал это только из благих побуждений!! Мне же нужно было узнать, чем сейчас занимаются те, к кому меня приставили?! Мне нужно было узнать, какое чудо я могу для них совершить.
Пусть я уже это и знал. Почти…
Я невольно улыбнулся.
Мое чудо должно будет им понравиться. Я в этом был уверен.
Только бы они поняли его, оценили, не оттолкнули. Приняли то, что я собирался им дать. Не убежали, не скрылись в укромных уголках, не спрятались за масками чувств.
Только бы они поверили в то, что достойны этого чуда. И снова начали верить в чудеса!!!
А большего мне и не было нужно!!!
Я устремил взгляд на окно, где сквозь стекло, разрисованное морозными узорами, проглядывались очертания фигур.
Первой я решил «навестить» Лесю.
И то, что я увидел… и услышал, меня огорчило.
То, о чем она думала… Что вспоминала…
Она вспоминала прошлое.
И мне было грустно.
Потому что воспоминания причиняли Лесе боль.