Мужчина исчез за углом, как только я повернулась, и снова уловила запах волка. Затылок покалывало от тревоги. Я заставила себя идти к следующему проходу, схватить коробку с красной краской для волос, а затем продолжать двигаться.
Запах свежего, кровавого мяса донесся до меня, и я автоматически повернул в том направлении. Возможно, на обед сделать стейк, он отлично подойдёт к пиву. Я уставилась на ряды стейков, запах крови наполнил мой нос, и я схватила упаковку.
Может взять два стейка. От него исходил невероятный, искушающий аромат, что я захотела разорвать целлофан и есть мясо посреди магазина.
Запах волка снова донесся до меня, и я обернулась.
Грейси подошла ко мне с бутылкой вина.
– Купите мне выпить, Матрос?
Немного успокоившись, я взяла бутылку из ее рук, игнорируя косые взгляды покупателя, стоящего рядом, на босые ноги Грейси.
– Я не вполне уверенна, что ты достаточно взрослая, чтобы пить.
– Достаточно взрослая, – ровно произнесла она. – Я, должно быть, оставила свое удостоверение личности дома.
Красивая ложь. Но я все-таки положила бутылку в тележку. Затем огляделась еще раз.
– Есть ли здесь другие?
Грейси сморщила носик.
– Какие другие?
– Ты знаешь, – рявкнула я, бросая на нее резкий взгляд, поскольку недалеко от нас остановилась старая леди, выбирая мясо. – Другие.
– Другие... покупатели? – Бросила Грейси невинно.
Я стиснула зубы. Она решила прикинуться овечкой? Я выдернула вино из тележки и протянула ей.
– Знаешь что? Ты можешь купить это самостоятельно.
– Конечно, никого здесь нет. Ты знаешь, что ты параноик? – Произнесла Грейси и положила вино обратно.
Может, и была. Тем не менее, я не могла ей довериться и рассказать правду. Она ни на йоту не заслуживала доверия.
– Пойдём, – бросила я, толкая тележку вперед. – Остин уже устал нас ждать.
Мы быстро расплатились и вернулись к грузовику. Когда мы подъехали к дому Рэмси, я увидела одинокий свет, горящий внутри. Мне стало грустно, насколько это волновало меня.
– Эй, у нас есть электричество!
Грейси сморщилась.
– Я буду жить в гостевом домике, верно?
– Да. Он находится на другой стороне двора. Давай я покажу тебе его.
Я показала ей бывшие апартаменты Коннора, и Грейси свалила свою сумку на кровать.
– Ты сейчас покрасишь волосы? Удивишь своего мужчину?
Мысль удивить Рэмси доставила мне необычайное удовольствие, и я согласилась. Мы забросили стейки в минихолодильник, затем я сбросила свою футболку и позаимствовала одну из старых футболок Грейси.
Тридцать минут спустя мои волосы приобрели ярко-бордовый оттенок.
– Ух ты, этот цвет действительно все окрасил, – усмехнулась Грейси. – У меня есть желтый сарафан, который удивительно подойдет к такому цвету. Ты должна надеть его. Произведешь впечатление на своего мужчину. Он очень красиво подчеркнет любовные укусы.
– Сомневаюсь, что он мне подойдёт. Я вроде как маленькая в некоторых местах.
Но Грейси уже достала его из сумки.
– Все нормально, я покупаю на размер меньше.
Я выскользнула из лифчика и джинсов и надела сарафан Грейси. спереди было слишком свободно, но Грейси затянула шнурки на спине, таким образом, он подчеркнул мою худощавую фигуру и скрыл отсутствие изгибов.
Когда я преобразилась, то заметила, как смотрит на меня Грейси, это заставило волосы на затылке зашевелиться. Она преображала меня для своих братьев? Насколько это было жутко?
Но когда я выпрямилась, Грейси подошла ко мне сбоку и подкорректировала один из ремешков.
Она улыбнулась.
– Прекрасно выглядишь. Видна твоя брачная метка.
Я облегченно выдохнула. Может быть, я действительно параноик. Грейси немного странная, и ее улыбки немного зубастые на мой вкус, но она, похоже, приличная. Не такая как многие волки. Я собрала вещи и неуверенно ей улыбнулась.
– Спасибо.
Она опустила руки мне на плечи.
– Сейчас. О сегодняшнем вечере.
– О сегодняшнем вечере?
– Тебе надо меняться. Папа говорит, что тебе необходимо перекидываться каждую ночь. Ты собираешься изменяться со своим мужчиной?
Как неловко.
– Гм. Думаю, да.
– Хорошо. Помни, что я говорила. Кегелс. Найди мышцу и разминай ее.
– Поняла, – тихо пробормотала я. – Кегелс.
– Молодчина. Теперь иди и займись сексом, – она шлепнула мне по заднице, когда я повернулась, чтобы уйти.
Я пошла обратно в дом, сжимая в руках стейки и одежду, мои влажные рыжие волосы покачивались, касаясь щек. Вспыхнет ли в Рэмси страсть, когда он увидит цвет моих волос? Или он нахмуриться на мою легкомысленность? Или, что еще хуже, не обратит внимания, как он делал это раньше?
Я поднялась на крыльцо и остановилась в нерешительности, укрепляя свою храбрость. Я должна подойти к этому правильно. Одно неверное движение и я заставлю его волноваться или заставлю его сбежать.
Сзади на мое плечо опустилась рука.
– Эй, мисс, – раздался голос, растягивая слова, и запах волка затопил мои ноздри.
Рой схватил меня за плечо и прижал к стене.
– Ты должна показать мне, достаточно ли ты сильна, чтобы стать моей парой, девочка. Все, что я вижу сейчас – трусиху. Мне нужно снова вбить в тебя немного стойкости, не так ли?
Я закричала.
[1] Кегелс – упражнение на сокращение мышц влагалища.
Глава 11
Низкий рык прорвался сквозь шум крови в моих ушах. Я поднялась, не осознав, что сидела на корточках, и изумленно посмотрела на двор. Тяжелое зловоние волков витало в воздухе.
Рэмси прижал к земле мужчину небольшого роста. Я слышала рычание Рэмси, с места, где стояла на крыльце, вся дрожа. Густые каштановые волосы покрывали его конечности, он явно на грани изменения. Мужчина под ним боролся.
– Я ее не трогал, – задыхаясь, пролепетал парень.
Прогудел клаксон на подъездной дорожке, и я повернулась, вглядываясь. На боку фургона, припаркованного там, прочитала Джексон Уайлдер, Водопроводчик и Мастер.
Внутри фургона подросток, жал на клаксон, явно напуганный.
О-о... дерьмо. Я почуяла волка и подумала, что это один из Андерсонов пришел, похитить меня, но это просто разнорабочий. Я резко вздохнула, и почувствовала запах волка, но... не тот, который учуяла в магазине.
Этот человек был чужим. Его запах нов для меня.
– Рэмси, – закричала я, подбегая. – Рэмси, отпусти его. Я ошиблась.
Он немедленно скатился на бок, пригибаясь на ногах. Мужчина повернулся в противоположном направлении и бросился в свой фургон.
Я наблюдала, как мышцы на ногах Рэмси дрожат, его одежда, натянулась по швам, а лицо скривилось в улыбке. Спустя мгновение, он стряхнул изменения и поднялся на ноги, разминая мышцы.
Рэмси посмотрел на меня и протянул руку, спокойно, неторопливо, стараясь не испугать.
Я протянула к нему руку, медленно, осознавая, как она дрожит. Все мое тело дрожало как лист.
– Эй, – крикнула Грейси со стороны дома, подбегая к нам. – Что происходит?
– Недоразумение, – объяснил Рэмси, привлекая меня к себе и смотря на меня нежным взглядом. Все мое тело тряслось, зубы стучали, даже когда я пыталась заговорить и объяснить, что со мной все в порядке и, что мне ужасно жаль, что вызвала такой беспорядок.
Рэмси провел рукой по моей щеке, успокаивая и обнимая меня. Я почувствовала, как он поцеловал меня в макушку.
– Все в порядке, – сказал мастер, его голос звучал тихо и успокаивающе, и почти гипнотически. – Не пугайтесь. Я не хотел вас напугать.
– У моей пары не хорошее прошлое. Не трогай ее, и не подкрадывайся к ней незаметно, – это было сказано ровным голосом, но я почти слышала рычание в горле Рэмси, я положила руку ему на грудь в успокаивающем жесте.
Мои пальцы перестали дрожать по крайней мере, но я не испытывала желание покинуть утешительные объятия Рэмси.
– Мои извинения, – сказал мужчина, и его голос звучал приятно и спокойно. Я не знала, намеренно ли он старается меня успокоить или это его обычное поведение, но это подействовало. – Я должен был приехать завтра, – продолжил он, – но мы были в городе сегодня вечером, и я подумал заехать и быстро осмотреть.
– Все в порядке, Рэмси, – отозвалась я. – Я вызвала мастера через агентство.
Мужчина почесал голову, приводя кудрявые волосы в беспорядок.
– Мы вернемся завтра утром, – он неловко улыбнулся мне. – Я не хотел вас напугать.
– Не хотите ли Вы пройти в мой домик? – Спросила Грейси у мужчины. – Мы обработаем порезы на Вашем лице.
Я даже не заметила, что Рэмси поранил его.
Мужчина покачал головой.
– Я в порядке. Спасибо. – Он надел бейсболку и забрался в фургон.
Грейси окинула нас странным взглядом и направилась обратно в домик, выуживая из кармана телефон, несомненно, для того, чтобы все сообщить отцу.
Рэмси растирал мои голые руки.
– Ты как?
– Просто немного потрясена, – ответила я, задыхаясь. Чтобы успокоиться, я сделала еще один глубокий вздох. Запах мастера не был похож на тот, что я уловила в магазине. Вообразила ли я себе этот запах? Неужели я и правда, как сказала Грейси, параноик? Я вздрогнула. – Давай просто войдем в дом и забудем обо всем.
Рэмси взял меня на руки и, прижимая к груди, внес в дом. Опустив меня в центре почти пустой гостиной, начал разминать большой руки мои плечи.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке?
Я кивнула.
– Я просто испугалась. Плохие воспоминания.
– Расскажи мне.
– Нет, – пережить их один раз было достаточно. Не хочу проходить через это снова.
Его рука скользнула по моему плечу, пересекла ключицу и я увидела, как его взгляд впился в брачную метку на моей шее.
– Я принесла стейки, – неожиданно выпалила я. – На обед.
Он приподнял бровь, и в течение самого странного момента, у меня было чувство, что Рэмси хотел улыбнуться.
– Я принесу мясо, – предложил он. – Ты посиди здесь. Расслабься.
Я опустилась на старый диван и принялась ждать, разглаживая юбку заимствованного платья. Я чувствовала себя идиоткой. Я позволила почти убить мастера.
Я вырядилась для мужчины, который сбежал от мысли о прикосновении ко мне. И я показала всем, что я все еще слабое, хрупкое существо, каким они меня и считали. Ненавижу все это.
Я слышала, как Рэмси бросил стейки в холодильник, а затем тяжёлой поступью приближался ко мне. Я поправила ремешки сарафана и посмотрела на него.
– Мне нужно перекинуться сегодня, – пробормотала я. – Мне нужно это делать каждую ночь. Мне необходимо практиковаться.
Он кивнул
– Ты поможешь мне?
– Да.
***
Чувствуя себя ужасно неловко, стоя перед Рэмси обнажённой, я ждала, когда мышцы начнут сокращаться. Я не переставала думать о прошлой ночи, и догадывалась, что Рэмси тоже, судя по тому, как он наотрез отказался смотреть на моё обнаженное тело.
Все было в порядке и это дало мне возможность взглянуть на него.
Его грудь была покрыта россыпью волос. Руки впечатляюще накачанные и узкая талия. Дорожка темных волос начиналась от пупка и тянулась вниз к самому огромному мужскому достоинству, которое я когда-либо видела.
Я сглотнула. Я ожидала, что он будет большой, просто не подумала о том, насколько большой. Это отвлекало меня, особенно когда Рэмси крепко прижал меня к себе, положив руки на плечи.
– Расслабься, – начал он глубоким, рокочущим голосом, на который отозвались все мои мышцы. – Найди это место в своем сознании. Изменение начинается в голове, а не в теле. Если ты продумаешь детали, то сможешь содействовать изменению. Труднее всего, когда ты не ожидаешь его.
Я чувствовала тепло его тела, размеренное биение пульса. Я вытянула руку, наблюдая, как моя кожа задрожала и покрылась шерстью. К моему удивлению, Рэмси вытянул руку и схватил мою крепко, сжимая.
Словно хотел сказать: я всегда буду рядом.
Этой ночью изменение было не быстрым, но менее болезненным, что обнадеживает. Когда я была в облике волка, огромное тело Рэмси превратилось в медведя, и он присел на все четыре свои огромные лапы.
Как только его запах изменился, все мои чувства насторожились. Волчица всегда замечала других хищников на территории, а прямо сейчас передо мной стоит более крупный хищник. Разум волчицы не мог с этим справиться.
Но стоило Рэмси наклониться и лизнуть мое ухо, как его запах, снова стал узнаваем. Это был по-прежнему Рэмси там внутри, и Рэмси скорее умрет прежде, чем навредит мне.
Мое волчье тело расслабилось, и я зашагала прочь в ритме танца. Когда я бросилась в лес по следу кролика, Рэмси держался рядом, но на достаточном расстоянии, давая мне пространство, чтобы дышать, но все еще достаточно близко, чтобы спасти меня.
Я была близка к кроличьему хвосту, в глубине подлеска, когда мое тело задрожало, а ноги подогнулись. Рухнув на землю, я с удивлением обнаружила, что мое тело изменяется обратно.
Такого раньше не происходило. Я не чувствовала боли, правда это было настойчиво, поэтому присев на корточки я позволила телу измениться.
Когда изменение закончилось, я откинулась назад в грязь и уставилась в ночное небо. Я совершенно устала, совершенно голая и совершенно запыхавшаяся.
Большое, обнаженное мужское тело опустилось вниз, на землю, рядом со мной, и я взглянула, что бы увидеть как Рэмси пристально смотрел в небо.
– Такого раньше никогда не было, – сказала я, глядя на него. – Я никогда не менялась так быстро.
– Изменение мышц, – объяснил он, не глядя на меня. – Если ты будешь использовать их каждый день, они начнут уставать. Но ты станешь выносливее, когда обретешь истинный контроль. Не о чем волноваться.
Как Кегелс.
Я посмотрела на Рэмси, на его щеках играл горячий румянец. Он продолжал смотреть в небо. Это из-за меня, или потому, что он думал о Николине? Он хочет бегать обнажённым с ней?
– Мы можем поговорить о прошлой ночи? – Рискнула я.
– Нет.
Перевернувшись на бок, я опёрлась на локоть.
– Скажу по-другому. Мне действительно необходимо поговорить о прошлой ночи.
Рэмси начал подниматься. Я положила руку ему на плечо. Он посмотрел на меня, затем, видимо, осознав, что я обнажена тут же отвел взгляд.
Моя рука лежала на его плече. Он был такой теплый, его кожа дрожала при моем прикосновении. Мне нравилось прикасаться к нему.
– Я хотела сказать тебе, что... Мне очень понравилось, когда ты укусил меня. Это заставило меня почувствовать то, что я не чувствовала долгое, долгое время. И мне стало интересно... – Я провела пальцем по упругой мышце. – Не хотел ли ты продолжить...
Рэмси оглянулся и посмотрел на меня.
– Нет, – он приподнялся, стремясь уйти.
Я схватила его прежде, чем он смог убежать.
– Рэмси, я знаю, что ты девственник, – он бросил на меня взгляд, наполненный гневом, и я поспешила продолжить. – Поэтому думаю, что это было бы хорошо для нас обоих. Тебе нужно, чтобы кто-то научил тебя, а мне нужен тот, кто покажет, что секс не страшен.
Рэмси наклонился ближе, кипя гневом.
– Я не занимаюсь благотворительностью...
– Нет, не благотворительность, – перебила я, наклонилась, и легко поцеловала его, касаясь языком губ. – Я хочу тебя.
Судя по выражению лица Рэмси, я его не убедила.
– Это правда, – прошептала я. По крайней мере, он не убегал. Это хорошо. – Хочешь почувствовать, насколько я влажная для тебя?
В глазах Рэмси попеременно вспыхнули возбуждение, страх, голод.
Мое тело охватило волнение, и, встав на колени, я поползла к нему.
– Положи руки на меня, Рэмси.
Он впервые посмотрел на мое обнажённое тело, и я ощутила дрожь, пробежавшую по мне.
– Я не... Не...
– Я знаю, – прошептала я, беря его большую руку в свою. – Все в порядке.
Рэмси смотрел на меня, с сексуальным голодом в глазах.
– Ты такая маленькая и хрупкая, а я...
– Большой, – выдохнула я. – Я знаю. Ты не сделаешь мне больно. Я доверяю тебе.
Пока он колебался, я поместила его ладонь на центр своих бедер.
Рэмси застонал от желания, и я почувствовала, как его ладонь обхватила мою горячую плоть, а палец его скользнул между складками и погладил, ощущая тепло.