- Мы бываем разные, - настороженно отозвался Лиам.
Алек завел руку Лиама за голову и провел ладонью по его предплечью. От этого исследования волку было явно не по себе.
- Ты нечасто позволяешь мне быть сверху, Лиам. Почему? – Алек пощекотал пальцами ребра и потер затвердевший сосок.
- Я предпочитаю сам быть сверху.
Алек замер.
- Значит, тебе не нравится?
- Не совсем. – Голос Лиама охрип – и вовсе не от желания. Ему было очень нелегко лежать, не двигаясь. Алек вспомнил, что, когда бы он ни пытался взять контроль в свои руки – в основном, он тогда страшно злился, - Лиам либо напрягался как сейчас, либо словно превращался в безвольную куклу – что было намного хуже.
- Ты сказал, что тебе не нравится, когда я пытаюсь тебя избить. – Алек провел пальцем по животу любовника и заметил, что член того в ответ затвердел. – Почему нет? Разве альфы не любят драться?
- С любимыми - нет.
Это слово заставило Алека остановиться.
- Прости, постоянно забываю, что ты не любишь, когда я об этом говорю.
- Я просто не понимаю. – Алек отстранился, а Лиам явно вздохнул с облегчением, пока Алек не устроился между его ног и не положил руки ему на колени. Он провел ладонями вверх и вниз по бедрам Лиама.
- Ты такой сильный, но не крупный. Мне нравится.
Лиам покраснел.
- Алек?
- Да, детка?
Лиам закрыл глаза, может, от нежного слова, может, от прикосновения, хотя руки Алека все еще лежали на его ногах. Оказываясь сверху, Лиам становился абсолютно раскованным, но в другое время в нем чувствовались какая-то настороженность и как будто сопротивление. Что из этого было заложено в него природой, а что рождено неприятными воспоминаниями, Алек не знал – хотя эти причины не всегда можно разделить.
Прижавшись щекой к колену Лиама, Алек спросил:
- Что ты хотел сказать?
- Я знаю, что несправедлив к тебе. В постели. – Голос его стал очень низким. Сиплым.
Алек старался не выдать своих чувств.
- Нет? – Да, Лиам иногда был подавляющим, но при этом осторожным и внимательным любовником.
- Это потому что я альфа. Я все время должен быть главным.
Алек с сомнением посмотрел на него.
Лиам вздохнул.
- Ты не понимаешь, о чем я говорю?
- Может, об этом? – Алек положил ладонь на бедро Лиаму, и тот снова напрягся, хотя и попытался не показать свою реакцию Алеку. – Ты боишься, что я что-нибудь с тобой сделаю?
- Я не боюсь. Я знаю, что могу тебе доверять. Просто…
Алек ждал.
- Я не слишком хорошо объясняю. - Лиам приподнялся на локтях.
- Нет, нет, нет. Ложись обратно.
Лиам помешкал, тяжело дыша, но Алек не стал отводить глаза, и волк опустился на постель и сказал куда-то в потолок:
- Это потому что ты тоже альфа.
- О, я не знал. – Алеку показалось, что Лиам считает это комплиментом, но ему было плевать, с какой буквой греческого алфавита его отождествляют. – А я думал, что просто люблю равноправие. - Лиам искоса поглядел на любовника. - Ты говоришь «альфа», словно это все объясняет. – Алек дотронулся кончиком пальца до влажной головки его члена. – Это объясняет, почему ты возбужден?
- Потому что хочу тебя, Алек.
- Ну, приятно слышать. – Он сжал член рукой. – Ты редко позволяешь себя обнимать. Почему?
Алек начал ласкать его, и Лиам шумно выдохнул. Но когда Алек сжал его мошонку в руке и увидел на щеке Лиама влажную дорожку, то решил, что с золотого мальчика пока достаточно. Может, позже у них будет время на что-то большее. А пока Алек взял Лиама за руки, притянул к себе и сжал его лицо в ладонях.
Золотистый взгляд не выражал ничего и в то же время – все.
- Ты видел меня в худшие времена, Лиам. Ведь все оказалось не так плохо.
- Инициация оказалась немного более неприятной, чем я рассказывал, наверное, - неохотно признался Лиам.
Инициация. Когда Лиам в первый раз занимался сексом. С каким-то типом по имени Джон. Которого убили.
- Не то чтобы это было больно. – Лиам все пытался убедить Алека, что ничего необычного для волков в этом нет. – Просто он все контролировал. Они знали, что я…
- Альфа, - подсказал Алек, начиная ненавидеть это слово.
- Но говорили, что я слишком молод. Что мне нужно преподать урок, - голос Лиама прозвучал резко. Увидев замешательство Алека, волк добавил: - Научить подчиняться. После Габриэль часто приводил меня в ту рощу, чтобы «вбить немного мозгов». Это было больнее, если честно, и я боялся его гораздо сильнее. Стереотипное поведение альф.
- Я называю это стереотипным издевательством.
Лиам пожал плечами.
- Все кончилось. Просто с тех пор мне надо все контролировать самому, хотя… - тут вид Лиама стал каким-то нерешительным… - сейчас… это было мило.
«Этого» почти не было, но Алек решил не цепляться к словам и поцеловал Лиама. Поцелуй вышел скорее нежным, чем страстным, разговор несколько умерил их сексуальные аппетиты.
- Ты сказал, что я тоже альфа. И все же я провел целую неделю прикованным цепью в каком-то сарае. Это – тоже стереотипное поведение альф?
- Алек. У тебя не было выбора. Кроме того, ты же перехитрил Габриэля. Ты вытащил Клэр. Это наверняка его разозлит.
- О, здорово. Я его разозлил. Чувствую себя полностью отмщенным.
Из Лиама словно выпустили воздух.
- Он свое получит.
Глава Тринадцать
На следующий день во время обеда Алек поймал на себе внимательный взгляд Трея. Он очень старался не думать о волках, с которыми ему приходится жить, но эти синие глаза, такие же холодные, как у Габриэля, выводили Алека из равновесия.
– Вы что-то хотели мне сказать? – спросил Алек.
Трей жевал кусок отбивной. Хотя и Лиам ел немало, Трей поглощал еду просто в немыслимых количествах. Видимо, последние две недели есть ему почти не доводилось. Крупное тело казалось изможденным.
– Значит, ты принял меня за Габриэля? – тихо сказал Трей.
Лицо Алека вспыхнуло, Трей что, смеется над его страхом? Который этот волк наверняка унюхал, как бы Алек ни пытался его спрятать. Он сглотнул.
– Вы похожи.
– Да, мы одинаковые, – согласился Трей. – Это достойно восхищения, – волк мотнул головой.
«Сходство достойно восхищения?» – Алек тщетно пытался разгадать, что за игру затеял Трей, вот только его манера общения говорила, что он вовсе не играет. Алек растерянно огляделся, но Лиам о чем-то шептался с Айрой.
– Что, простите? – спросил Алек Трея.
– Он восхищен тем, что ты сделал, – перевела Вероника.
Лиам тут же повернулся к ним.
– Трей почти весь год провел в волчьем обличье и забыл, как надо разговаривать.
Трей мрачно посмотрел на Лиама.
– Рад видеть, что ты все такой же зубастый, щеночек.
– А что такого восхитительного я сделал? – перебил Алек.
– Ты встал между мной и Айрой, – ответил Трей. – Хотя, конечно, если бы я хотел причинить вам вред, это едва ли помогло бы.
Алек раздраженно пожал плечами. Он не видел в собственной никчемности ничего, достойного восхищения. Лиам сжал его плечо.
– Но, поскольку ты избранник Лиама… – Трей замолчал, заметив, как напрягся Алек. Ему не нравилось обсуждать это даже с самим Лиамом, что и говорить об остальных. Это все равно что узнать, что ты женат, хотя и не был на собственной свадьбе.
– Я что, пропустил торжественное объявление? – спросил Алек.
– Нет, – Трей продолжил жевать. – Ты меченный.
Алек побледнел.
– Да. Мне достался шрам от вашего брата. Но это было до того, как мы с Лиамом встретились.
Трей искоса глянул на Лиама – во взгляде его читалось что-то, похожее на упрек.
– Ты ничего ему не объяснил? – Трей повернулся к Алеку. – На тебе запах Лиама.
Алек почувствовал, что снова краснеет, он прямо-таки видел, как его лицо покрывается пятнами. Просто смешно, что этот разговор творит с цветом его лица! Ему захотелось сбежать из кухни.
Трей продолжал говорить, словно ничего не замечая. Хотя, нет, Трей – как здорово, ну просто гребаный бонус, если ты живешь с оборотнями – прекрасно чувствовал эмоции Алека. Просто замечательно!
– Уверен, четверка тоже говорила о «метке». Но они просто извратили это понятие, очернили его красоту. Изначально метка среди волков – символ любви.
– Знаешь, Трей, – перебила его Вероника, – мне кажется, на сегодня хватит.
– Хорошо, – на удивление послушно согласился Трей, бросив взгляд на Лиама – вид у того был мрачный. – Да ладно вам, на Дэвиде, например, метка Вероники. Мы просто об этом не говорим.
– И тому есть причина, – заметил Сет. – Это считается грубым. Да что с тобой такое?
Значит, Алек не единственный, кто почувствовал себя неловко из-за этого разговора. Это почти успокаивало.
Лицо Трея застыло.
– Я слишком долго был сам по себе, а сейчас мне нужно выследить и убить своего младшего брата.
Вероника кивком указала на Клэр и Айру, которые слушали, широко распахнув глаза.
– Думаю, им это известно, Ви, даже лучше других, учитывая, что им пришлось пережить. – Трей встал из-за стола, – у меня пропал аппетит, – и вышел из кухни.
Сет и Вероника обменялись встревоженными взглядами, а потом женщина вышла вслед за Треем.
– Так… – Дэвид тяжело вздохнул. – Кто хочет поиграть с железной дорогой?
– Я! – воскликнула Клэр, которая за последнее время очень полюбила эту игрушку.
– Айра?
– Хорошо, – буркнул тот.
Алек, Лиам и Сет остались убирать на кухне.
Готовясь ко сну, Алек старался не думать о завтрашнем дне, когда Лиаму снова придется отправиться на охоту. Алек пытался забыть о своей глупой зависимости и всей это чуши насчет любви, меток и избранников, но задача была не из легких. Эти дни вообще выдались очень тяжелыми.
– У вас с Треем какие-то проблемы? – спросил Алек.
Лиам раздраженно посмотрел на него, отчего глаза его стали какими-то невообразимо желтыми. Потом волк опустил глаза на свои руки и сжал кулаки. Среди волков опущенные глаза означали покорность, Алеку это было известно. Но он не был оборотнем и не доверял жестам.
– Это сложно объяснить, – наконец сказал Лиам.
– Думаешь, мне не понять?
– Пытаешься вывести меня из себя?
Алек натянуто улыбнулся.
– Трей Уолтерс – дядя Вероники и Сета, – выдавил волк.
– Это не так уж сложно, Лиам. Думаю, моему маленькому человеческому мозгу вполне по силам постичь такое. Кроме того, я и так об этом знал, но ты, конечно, решил, что стоит мне об этом напомнить. Значит, дядя, так?
Взгляд Лиама стал еще более пристальным, раздражение плавно перешло во что-то другое, и Алеку показалось, что он сейчас расплавится в золотом огне. Вместо этого он закрыл глаза и тут же почувствовал дыхание Лиама у своего уха.
– Тебе не нужно злить меня, если хочешь трахнуться.
Алек сжал мошонку Лиама в руке и, еще не успев понять, что происходит, оказался прижатым к стене – руки над головой, – в то время как Лиам целовал его. Поцелуи были глубокими, жадными; страх, сомнения, недоверие – все исчезло. Остался только Лиам и жар желания в крови. Алек больше не пытался сдерживать стоны, выдававшие его с головой, он даже не знал, откуда взялась смазка, но член Лиама оказался у входа в его тело, словно спрашивая разрешения войти, Алек вздрогнул и раздвинул ноги шире.
Чуть позже, когда он кончил, волк подхватил его на руки, а вскоре и сам содрогнулся – сердце его колотилось, как бешеное. Только после того как Лиам вышел из Алека и отнес его на кровать, тот прошептал:
– Я не хочу, чтобы ты уходил завтра.
Лиам запустил пальцы в волосы любовника и крепко прижал его к себе.
– Когда ты пытался меня разозлить, то хотел сказать именно это?
Алек покачал головой, но не потому что отрицал слова волка. Ему просто не хотелось это обсуждать.
И Лиам понял это, потому и молчал, продолжая гладить и целовать Алека, пока оба не заснули.
Они проснулись посреди ночи. А через четверть часа Лиам, пытаясь отдышаться, хватал ртом воздух.
– Секс с каждым разом все лучше и лучше.
Алеку хотелось видеть своего золотого мальчика, и он включил свет. Лиам с удовлетворенным и усталым видом лежал на постели, Алек расплылся в улыбке.
– Ну да. Мы начинаем угадывать желания друг друга. Секс всегда становится лучше при знакомстве, ты не знал? По крайней мере, пока не придет время расстаться.
Лицо Лиама стало растерянным.
– Что?
Навалившись сверху, Лиам уткнулся лицом Алеку в шею.
– У меня ни с кем так раньше не было, – прошептал он, щекоча влажную кожу дыханием.
– Хочешь сказать, что тебе никогда не приходилось торчать в доме с толпой в восемь человек, придумывая план убийства оборотней-психопатов?
Лиам отодвинулся, его лицо порозовело, черты словно заострились.
– Нет.
Алек сразу почувствовал себя виноватым.
– Малыш, я знаю, о чем ты. Иди сюда, – он провел пальцем по щеке Лиама и притянул его обратно. – Я понимаю, что я твоя пара и на мне твоя метка, но хотел бы я, чтобы все стало как раньше, прежде чем мы выясним, что все это значит.
– Я и так знаю, что.
– Это значит, что ты можешь трахать меня, сколько душе угодно.
Лиам вывел ладонью круг на груди Алека.
– Ты меня тоже, Алек. Я ведь говорил.
– Говорил, но разрешения на словах недостаточно.
Явно не в силах смотреть Алеку в глаза, Лиам рисовал пальцами узор на его ребрах, но брови волка были сосредоточенно нахмурены.
– Ты ведь словно деревенеешь, Лиам, стоит мне сделать хоть одно неверное движение.
– Все равно, – упрямо сказал волк, словно это – дело принципа.
Алек поймал руку Лиама, заставив любовника посмотреть на него.
– Почему? Потому что я твоя… «пара»?
Тот помешкал.
– Да.
– Значит, это – мой долг или что-то вроде того?
Потерев лицо, Лиам устало вздохнул.
– Ты говорил, что до нашей встречи был активом.
– Ну, после прошедшей пары недель я уже не так уверен…
Лиам зарычал.
– Это только потому, что ты моя пара.
– Ясно. Значит, это судьба?
Лиам не стал хватать наживку.
– Можно и так сказать, – Алек впервые видел на лице Лиама такую самодовольную ухмылку. Это было мило. – Судьба говорит тебе меня трахнуть.
– Я это запомню. – Алек еще раз погладил Лиама по щеке. – Проблема лишь в том, Ли, что я не верю в судьбу.
– Это пройдет, Ал, – сонно отозвался Лиам и отрубился.
Алеку почему-то хотелось засмеяться. Он легко пробежался пальцами по рукам и спине Лиама, ведь тот любил прикосновения. А чем лучше он выспится, тем в лучшей форме будет завтра, когда отправится на охоту за четверкой.
Алек выключил свет и почти всю оставшуюся часть ночи лежал, уставившись в потолок, слушая ровное дыхание и стук сердца Лиама, глубоко вдыхая его запах.
На следующее утро их внезапная вчерашняя близость, казалось, испарилась, всеми завладело напряжение. Настроение Алека упало еще за завтраком. Зная о предстоящей разведке, почти никто не разговаривал. О Лиаме и Трее волновался не только Алек.
После легкого завтрака Лиам встал посреди кухни, собираясь раздеться, чтобы перекинуться в волка. Он повернулся к застывшему в стороне Алеку. Тому не хотелось целовать волка на прощание. Не хотелось даже обнимать. Алек никогда не любил выражать чувства на людях, а если сделать это сейчас, вылазка Лиама покажется еще более значимой и опасной.
Может, и глупо так думать, но пока Лиам смотрел на Алека, тот чувствовал, как взгляд волка пронзает его насквозь, но не желал встречаться с ним глазами. Лиам тихо вздохнул и дотронулся до его щеки. Несмотря ни на что, Алек прижался щекой к его ладони, волк довольно улыбнулся и сказал:
– Ну ладно.
Потом он подошел к Айре и крепко обнял брата, прошептав тому на ухо что-то утешающее.
Лиам и Трей разделись и вышли на задний двор. Алек никак не мог привыкнуть к тому, что его любовник может так спокойно ходить обнаженным среди этих людей, не говоря уже о превращении в волка и охоте на плохих оборотней. Он устало потер лицо.