– Просто такая у нас сложилась компания, люди подобрались соответствующие. Да еще и не вечер: наклюкаются все – и понесется душа в рай, – закуривая, припомнил его реакцию, на удивление спокойную, когда сказал о составе тусовки. И как он появился на пороге моего жилища…
…Звонок в квартиру раздался неожиданно: поздний вечер, завтра рабочий день, мы с Андреем уже собирались ложиться – я после душа, а он как раз мылся. Кто бы это мог быть? Если только что соседям понадобилось. Я пошел открывать. На пороге стоял незнакомый на первый взгляд парень примерно моих лет: в кожаной куртке, джинсах, с пакетом в правой руке, высокий, с широкими плечами, короткой стрижкой, с жесткими чертами лица – то ли бандит, то ли военный. Оказалось, второе.
– Не узнаешь? – низкий голос гулко прокатился по лестничным маршам. Я вгляделся.
– Руслан? Ты, что ли? – неуверенно произнес, с трудом выискав в этом лице знакомые черты моего, школьного еще, дружка.
– Признал все-таки? А я сомневался, – он радостно заулыбался, – Войти-то можно?
– Да, конечно, – растерянно произнес я, вспомнив, что сейчас из ванной появится Андрей, и пропуская неожиданного гостя внутрь квартиры.
– А ты все такой же, нисколько не изменился. Правда, мужик уже, крупнее как-то стал, но узнаваем, – снимая куртку и быстро оглядывая прихожую, меж тем говорил он, – Я тебе не очень помешал? Специально попозже решил зайти, чтобы уж наверняка застать дома. Телефона твоего нет – затерялся, а память, как видишь, довела до самой двери. Хотя она-то как раз другая.
– Да новую ставили, года три назад. Мы с тобой сколько не виделись? – поддержал я разговор, подталкивая его на кухню, – Сейчас чай согрею.
– Не стоит, вот.
Он достал из пакета бутылку водки и вакуумные упаковки с колбасой, сыром, ломтиками красной рыбы. Даже булку в нарезке принес с собой. Последними появились помидоры и огурцы.
– Ну, ты даешь, – удивился я, доставая тарелки, вилки, рюмки и прочее.
– Да мало ли, вдруг у тебя в данный момент ничего нет, бывает же, – объяснил он свои покупки.
В ванне перестала шуметь вода.
– Я сейчас, – надо было предупредить Андрея.
Вернувшись, сел к столу, где уже водка была разлита по двум рюмкам:
– Так сколько уже прошло? Девять лет? Ты, кажется, курсантом был при последней нашей встрече?
– Точно. Я уволился из армии по состоянию здоровья, после ранения, буквально только что. Ну, давай за встречу, – он поднял рюмку.
– Ну, давай. С возвращением тебя, – мы чокнулись. Наступила тишина, пока закусывали и жевали. В это время на кухню вошел Андрей, одетый в халат. Руслан среагировал по-своему:
– То-то для меня загадка была – почему на вешалке нет женской одежды, хотя в ванной кто-то моется?
– Это мой друг, Андрей. Он сейчас у меня живет. Андрей, это мой друг по школе – Руслан, – я представил мужчин друг другу, и вопросительно посмотрел на любимого, кивая на бутылку:
– Будешь?
– Да нет. Завтра первая пара тяжелая. Я так посижу, – и он устроился на последнем свободном месте за столом, сооружая себе бутерброд с рыбой.
Меж тем Руслан начал спрашивать меня, о ком из класса я знаю – кто, где, что. Начались воспоминания, перемежающиеся вопросами о настоящем: как живу, где работаю, где родители. А вот про себя он почти ничего конкретного не говорил, и на очередной мой вопрос вообще ответил, что он не имеет права говорить, типа: не обижайся, но нельзя. Только общая информация: бывал в горячих точках, получил ранение. Капитан запаса. И все.
– Надо как-то устраиваться на гражданке. Сейчас все так изменилось. Я могу рассчитывать на твою помощь? – спросил он меня о том, что, скорее всего, и послужило причиной его прихода ко мне.
– Ну, естественно. На то и друзья. Чем смогу, конечно, – ожидаемо согласился я.
В разговоре зацепили и тему наступающего праздника. Тут уж, узнав, что у нас тусовка намечается, Руслан отреагировал с оживлением:
– С удовольствием схожу с вами, если возьмете. Это помогло бы мне быстрее адаптироваться.
Резон в его словах был. Но…
– Понимаешь, – замялся я, – организатор – другой человек, я как-то не знаю даже. Там сложившаяся компания.
– Ну и что? Когда выпьют, всем наплевать будет, кто новенький, кто старенький.
– Там пара одна – лесби. Вряд ли тебе это понравиться, – выдал я полуправду.
– Ерунда. Я достаточно толерантен, – отмахнулся на мои слова уже захмелевший Руслан. – И вообще с удовольствием посмотрел бы на парочку целующихся девочек.
– И геи, – пошел я до конца. Он подозрительно посмотрел на нас.
Сердце у меня екнуло – вспомнил Николая. Андрей напрягся. Руслан пошевелил бровями, губами, хмыкнул и … улыбнулся:
– Неожиданно, конечно, – было не совсем понятно, к чему именно относились эти его слова – кажется, он догадался о наших с Андреем отношениях, но тактично напрямую вопроса не задал. Я оценил это.
– Но, знаешь, в армии всякое происходит, что неизвестно широкой публике. Это своего рода закрытая каста. По крайней мере, офицеры. В общем, повторюсь: я ничего не имею против общения с сексменьшинствами.
– Ну, тогда ладно. Думаю, встретимся заранее, чтобы вместе придти. И деньги нужны – сбрасываемся, – я облегченно вздохнул, Андрей зашевелился. А я и не заметил, как неподвижно он сидит. Стало понятно – переживал за меня.
– Ну, рад был повидаться. Ты телефоны надиктуй, – он достал новенький сотовый. Я задиктовал. Руслан потянулся, вставая:
– Пора двигать. Я и так поздно пришел. Приятно было познакомиться, – пожимая руку Андрею, слегка задержал ее. Парнишка чуть заметно нахмурился. Руслан подмигнул ему и направился к выходу. У дверей он шепнул мне, заговорщицки улыбаясь:
– А хорош. Одобряю, – и я начал неудержимо краснеть.
Он засмеялся, увидев мою реакцию:
– Не боись, все путем, – подмигнул и, все так же посмеиваясь, вышел из квартиры.
Проводив неожиданного гостя, вернулся на кухню:
– Он догадался.
– Я понял. Но это хороший человек. И я рад его появлению, особенно после Николая, – Андрей уже убрал со стола, и мы наконец-то отправились спать.
… И вот сейчас мы с Русланом неторопливо курили, ожидая, когда уйдут с балкона вышедшие почти следом за нами Миша с Саней. Перебросившись несколькими фразами с нами, ребята затушили сигареты, и ушли в теплоту комнаты.
– Тоже пара? – спросил мой друг, глядя вслед ушедшим, – Совсем ведь еще молод.
Я понял, что он имеет в виду Саню, которому шел шестнадцатый год, пожал плечами:
– Вполне. Ты-то когда первый раз с девчонкой был?
– Вообще-то ты прав. В шестнадцать. По пьяни, – помолчав, продолжил грустно: – Как в другой жизни.
– Так и есть: до армии – армия – и сейчас. Целых три.
Мы снова помолчали. Я затушил сигарету. И тут он спросил:
– А давно?
Как–то без дополнительных слов, по интонации, я понял, о чем именно Руслан спрашивает. Видно, не так легко было принять ему знание о моем сожительстве с парнем, как казалось в первый момент, еще у меня дома.
– Год, – лаконичный ответ и снова тишина.
– И как? – «Ну, это уже странный вопрос» – подумалось мне.
– А ты как думаешь? – я ухмыльнулся, заглянув в его глаза, и что-то такое мелькнуло в них, что я продолжил: – Отлично. Я просто люблю его. Очень.
Он недоверчиво покачал головой. И как-то не совсем уверенно довольно тихо произнес:
– Вообще-то у меня был подобный опыт… – тут балконная дверь распахнулась, выпуская на морозный воздух порыв тепла, громкую музыку, смех и девушек – Веронику с Галиной.
– О-о! Дедушки Морозы! Вы тут еще не окоченели? – Вероника затормошила меня, – Тебя Андрей искал.
Я досадливо поморщился – не вовремя они, интересный поворот разговора был, хотелось продолжения. Руслан заулыбался дамам:
– Мороз не ниже трех градусов. Замерзнуть невозможно.
– Ну, это кому как. Мы вот как цветы – нежные, тепло любим, – лукаво улыбнулась старшая из пары.
– Одну! На двоих! – одновременно произнесла Лина, доставая из пачки тонкую женскую сигаретку.
– Какие теперь цветочки растут – и от сигаретки не откажутся, – продолжал флиртовать Руслан. Лина нахмурилась и демонстративно прижалась к подруге. Я дернул его за рукав:
– Пошли, что ли, – улыбнулся девушкам: – Извините, красавицы.
Войдя в тепло помещения, осознал, что вообще-то за балконной дверью – зима. Поежился от побежавших по телу мурашек.
– Руслан, ты что с Вероникой заигрываешь? Я же тебе о них говорил, – с упреком произнес я.
– Да по привычке как-то, – безразлично произнес он в ответ, выискивая глазами кого-то. Я проследил направление его взгляда: ну, конечно, Ольгу искал. Та сидела рядом со своей подругой и с Юрием, о чем-то оживленно разговаривая и смеясь. Я же начал высматривать своего дорогого человека. Андрюшки в гостиной не было. Сразу же приспичило срочно его найти. Такие резкие всплески желания видеть его – последствия последней ссоры, как я полагал. Я пошел обходить не такую уж маленькую квартиру.
Андрей нашелся на кухне – разговаривал с Вадимом. Я подсел к своей потере:
– О чем беседа? – и взял его за руку.
– О твоем, дорогой мой, друге. Вадима впечатлил Руслан, – парень весело заглянул мне в глаза, ожидая реакции.
– Ну, против нашего Вадима ему будет трудно устоять, – поддержал я его тон разговора и улыбнулся Андрюшкиному сокурснику. Тот польщено хмыкнул.
Мне показалось уместным и даже, так сказать, «можным» от слова «можно» – такое вот ощущение у меня возникло, словно я разрешение на раскрытие этой информации от Руслана получил, продолжить следующим образом:
– Тем более что некоторый опыт у него есть.
– О даже как! – удивленно воскликнул Андрей, бросая быстрый взгляд на друга.
– Я же говорил! – довольная ухмылка блуждала по симпатичному лицу Вадима. Я приподнял брови, выражая таким образом свою заинтересованность, но ребята не стали посвящать меня в тему. «Ну и не надо. И так догадаться можно» – подумал я про себя, помня о гейдаре студента, а вслух сказал:
– Может, пойдем в зал? Выпьем. А то я на балконе слегка замерз.
– Ты иди, мы тут еще немного поболтаем, – отказался Андрей, состроив мне извиняющуюся мордашку.
– Ладно, – Я поднялся, поцеловал его и пошел за выпивкой. На пороге гостиной задержался, окинув взглядом помещение.
Вечеринка катилась по привычной дорожке: присутствующие разбились на маленькие группы – кто-то разговаривал, кто-то танцевал. Бродили отдельные личности туда-сюда – покурить, в туалет, выпить или съесть, что еще на столе осталось. Стаськины подруги кадрили парней – пытались, по крайней мере, не до конца понимая, что с большинством из присутствующих это бесполезно. Или это у них просто из спортивного интереса? Руслан разговаривал с Сашкой. Юра отчего-то сидел за столом, грустно подперев голову сжатой в кулак рукой. Я подошел к столу, налил себе выпить. Подумав, предложил:
– Составь компанию, – я налил в его стопку водки.
Юрий ожил:
– О да, давай, – стряхнув с себя печальные мысли, оживленно продолжил:
– На «ты» нормально будет? А то ведь видимся всего второй раз.
– Все путем. Вот за это и выпьем. А то что без тоста? – рюмки соприкоснулись, хрустально звеня. Выпили. Хорошо-о!
– А ты чего тут такой печальный? Глянь вокруг – все веселятся, – решил я завязать разговор.
– Да так. Накатило что-то, – прожевав закуску, он продолжил: – Недавно с девчонкой своей разбежался. У них – я девок имею ввиду – установка: обеспечивай их, а если не можешь, то пошел нах. Она красивая. Нашла кого-то побогаче.
Ну что я мог ему сказать? Помолчали. Парень вопросительно глянул на меня:
– Может, еще по одной?
– Наливай.
Он плеснул в рюмашки:
– Давай за нас, мужиков, – я согласно кивнул.
Чокнулись. Выпили. Закусили.
– Ты знаешь, я вообще-то не обделен вниманием женщин. И даже нравится, что баб много. Но вот это их потребительское отношение…
– А сам что, по-другому к ним относишься? Жениться, что ли, хочешь?
– Нет-нет, упаси бог! Какая еще женитьба! Я еще молод – семью заводить.
– Ну, вот видишь – взаимное потребление.
– Но я-то мужчина! Мы вообще поздно созреваем для брака. А женщины должны быть более… Э-э-э… более…ну, не такие меркантильные, – наконец нашел он подходящее слово.
– А ты поговори с девушками на эту тему. Они тебе кучу своих претензий предъявят.
– Так а я-то что? Я их вниманием не обижаю: подарки там, цветочки.
Мне вообще-то было наплевать на эти его проблемы.
– А как ты вообще сюда попал? – перевел я разговор на более интересующую меня тему, и обтекаемо пояснил свой вопрос:
– Тут все же довольно сложившаяся компания. И своеобразная.
– Да почти что шантажом, – заулыбался он.
– Это как? – удивился я.
– А так. Случайно подслушал часть разговора Вадима с Андреем. Понял, что идут на какую-то вечеринку, где будут лесби и даже геи – догадался по некоторым фразам, – пояснил парень. Задумался ненадолго. И продолжил:
– Например: «Твой друг со своим любовником», – вопросительный взгляд на меня, – Я сперва о тебе подумал.
Я не отреагировал. И Юра снова заговорил:
– Подошел к ним: мол, возьмите с собой – я слышал ваш разговор, но буду молчать как рыба. И вообще, даже как-то пробовал по пьяни с дружком одним. Так что хочу в вашу компашку – интересно ведь, и никому ничего не скажу. Ребята отнекивались. Я за ними два дня ходил. Просто чем дольше отказывали, тем больше хотелось. Почему-то представлялось, что будет нечто типа групповухи. А тут все так цивильно, – я усмехнулся, вспомнив почти такие же слова Руслана, – Ну и потом говорю, мол, какой мне тогда смысл хранить тайну? Ну, Вадим и сдался. Так вот и оказался здесь.
– А что, правда, у тебя с парнем секс был? – решил я уточнить заинтересовавший меня момент.
– Ну, так, подрочили дру другу, – пожал он равнодушно плечами.
Я задумался: во время моей учебы подобного не было. Меня с друзьями получение такого опыта не интересовало в принципе. Или я просто мимо пролетел? И тут же понял, что от судьбы-то не уйдешь – даже если и просто пролетел тогда, то вот сейчас-то влюблен по уши именно в парня. И никого другого мне не надо. Я улыбнулся своим мыслям. Тут Юра меня спросил:
– Дмитрий, а скажи, кто здесь геи? Я понял уже, что тогда они говорили о Леоне с Сергеем. Да те и не скрываются. И эти девушки, что с тобой пришли – лесби, тоже не таятся. Вроде как еще мальчик – все за своим другом хвостиком ходит. А еще есть? – и загоревшиеся любопытством глаза уставились на меня. Я удивленно поднял брови:
– Не знаешь?
Парень помотал отрицательно головой. «Тьфу, привык, что Вадим всех своим радаром просвечивает» подумал и продолжил вслух:
– Ну и не стоит выяснять. Зачем тебе это?
– Так интересно же.
– Что, попробовать хочешь? – заподозрил я скрытые мотивы такой заинтересованности. Юрий, начиная краснеть, потер ладонью лоб:
– Ну не то, чтобы… Просто интересно, – его рука, опустившись, несмело коснулась моего рукава и тут же отпрянула.
В памяти всплыло, что как-то Вадим обмолвился, мол, Юрий – би. Точно! После той встрече в кафе. Мне стало любопытно, как он себя поведет, если подстроить так, чтобы кто-то из наших – я уже про себя стал выделять геев в «наших» – проявил к нему интерес.
– А кто тебе вообще здесь нравится? Не пытайся определить сексуальную принадлежность, – я внимательно стал ждать ответа. Он задумался.
– Ну, вот ты, например, – я поперхнулся и закашлялся под его робким ожидающим взглядом. Схватил первый попавшийся бокал с чьим-то недопитым соком и выхлебал его одним залпом.
– Ты это…, кого-нибудь другого назови, – я налил и выпил очередную рюмашку – сок все же не то. Юра последовал моему примеру. Закусили.
– Ну, еще Сергей.
– Отпадает.
Юрий тут же согласно кивнул головой и незамедлительно пожал плечами: