Шелковистые стенки её лона сжимали его, вторя его оргазмам – кульминация за кульминацией. Фантом привык к многократным оргазмам – это было преимущество инкубов, но он знал, что они были редкостью для женщин большинства видов. Гарантированная способность кончать снова и снова с демоном Семинусом была подарком для большинства женщин, но уже после своего пятого оргазма, он наблюдал как Серена испытала еще пару.Фантом перекатился на бок, так что бы не раздавить её. Он все еще оставался в ней, окутанный ее тугим, влажным теплом, обнимая ее, и чувствуя как сжимаются стенки ее лона, когда она снова кончала. Серена откинула голову назад, закрыв глаза, блаженно постанывая от удовольствия.
– Джош, о...ах...да. – Серена билась, и извивалась, Фантом опустил руки на ее бедра, чтобы прижать еще ближе.
Обычно, он сразу же выходил и оставлял женщину извиваться от удовольствия, в то время как сваливал. Но это была Серена. Они говорили о погоне, захватывающей охоте, которой они наслаждались, но он никогда не чувствовал ничего подобного с женщиной... ни с одной женщиной, кроме Серены. Секс с ней был в высшей степени захватывающий, в высшей степени обжигающий и он собирался остаться в ней, чтобы насладиться каждым стоном, вздохом и дрожью в теле.
– Фантом. – Его голос был хриплым шепотом у ее уха. – Зови меня Фантомом, когда ты будешь кончать.
– Сейчас, – простонала она. – Я кончаю сейчас... Фантом.
И он, твою мать, снова кончил, когда услышал, как она выкрикивает в экстазе его имя. А потом они вместе рухнули. Их кожа была скользкая от пота, а их легкие хватали воздух, словно его не хватало в поезде.
– Спасибо, – сказала она, прерывисто вздохнув. – Боже, спасибо тебя.
Она благодарила его? Она подарила ему удивительные ощущения, пожертвовав своей жизнью, чтобы дать ему то, чего он не заслуживал. Так что нет, он не заслуживал слов благодарности, и он не был уверен, что тоже должен благодарить ее. Да, Серена спасла ему жизнь, но то, как она это сделала, медленно убивало его.
Глава 22
Поговорив с Фантомом, Призрак повесил трубку испытывая странную смесь облегчения и тревоги. Тень сидел напротив него в кабинете Риза, усиленно работая челюстями над жевательной резинкой, в ожидании новостей.
Фантом получил чары, это объясняло тот прилив сил, который почувствовал Призрак, но звучало так, словно его брат влюбился в человека, а закончиться это катастрофой. Особенно после того, как он почти приказал Ризу найти способ спасти ее любой ценой, и ничто из того, что говорил ему Призрак, не могло переубедить Фантома.
– Тень, он получил чары, но это еще не все хорошие новости...
Вошел, а точнее ввалился в дверь, Ривер.
Волосы ангела, обычно блестящие и лежащие идеально, сейчас запутанными и тусклыми патлами падали на запавшие, налитые кровью глаза. Его руки были черны от засохшей крови, а кожа настолько бела, что вены под ней стали похожи на карту страданий.
– Какого хрена? – Тень вскочил на ноги, чтобы успеть подхватить Ривера.
– Забудь обо мне, – прохрипел Ривер. – Серена. Нужно защитить ее.
– О, сейчас ты готов помочь? – спросил Риз, и Ривер кивнул, склонив голову.
– Хорошо. Что особенного в этом ожерелье?
– Есть вещи, о которых я не могу сказать. – Ривер и Риз встретились взглядами. Потрескавшиеся губы Ривера сложились в упрямую линию.
– Черт побери, Ривер, оно было украдено, и это звучит чертовски серьезно.
Ривер побелел и начал раскачиваться, Призрак подскочил, чтобы удержать ангела, прежде чем тот завалится. К счастью, Ривер облокотился о стену.
Ладно. Призрак даже самому себе не желал признаваться, что от одной идеи прикосновения к кому–то с божественным происхождением, ему становилось не по себе.
– Этого не может быть, – сказал Ривер. – То, о чем ты говоришь – невозможно.
– А я говорю тебе, что так и есть. Мне нужно знать об ожерелье. Сейчас.
Затравленные бледно–голубые глаза Ривера встретились с глазами Призрака.
– Кулон, – сказал он сдавленным тоном, от которого каждый слог вибрировал, – это Армагеддон на цепочке.
Тень прекратил жевать жвачку.
– Повтори еще раз?
– Амулет. Это частица Рая.
– А... Рая? В самом деле?
– Да.
Риз встретил взгляд Тени. Это было серьезно. Очень серьезно.
– Ривер, нам нужно знать больше.
Ривер запустил пальцы в волосы. Призрак дал ангелу минуту, чтобы успокоиться, тот все еще выглядел так, будто готов выпрыгнуть из собственной кожи. Наконец–то Ривер прекратил возиться со своей гривой, но теперь он начал вышагивать – медленно, хромая, но вышагивать.
– В Демонике есть упоминание о небесном замке и ключе от него.
Риз кивнул, потому что знал это место в Библии демонов, но оно было неясным. На протяжении веков демоны–ученые пытались расшифровать его.
– Продолжай.
– Там говорится, – продолжал Ривер, – что когда Сатана был, свергнут с Небес, он забрал их частицу с собой, в надежде, что когда–нибудь она позволит ему вернуться обратно. Он прятал ее, но во время очередного сражения между добром и злом, ангел Хизкил отнял ее. Но тысячи лет порочности изменили даже частицу Рая. Нельзя было вернуть ее на Небеса, но и оставлять на земле было опасно, иначе демоны могли воспользоваться ей для открытия поднебесных врат между Адом и Раем. Было решено, что небесная частица должна остаться в ведении людей, так как, в конечном итоге, борьба между добром и злом всегда касалась человечества. И если люди не в состоянии защитить эту частицу, то их падение будет только их проблемой.
У Призрака было плохое предчувствие по этому поводу, особенно оно было связано с Фантомом, находившимся в эпицентре конфликта между добром и злом.
– Так что? Он был оставлен в ведении человека, который был зачарован?
– Да. В ведении многих людей. Серена была самой последней. В идеале, глаз Эйта всегда должен был быть в безопасности. – Ривер покачал головой. – Я не думаю, что даже другой Избранный Страж мог бы обойти заклинание. Стражи выступали в бою друг против друга, но чары делали их друг для друга недосягаемыми.
– Но не другой зачарованный забрал его, – сказал Призрак. – Это был падший ангел по имени Бизамот.
– Бизамот?
Взрывная волна разбила окна во всех офисных помещениях, а больница затряслась с такой силой, что Призрак спросил себя, зарегистрируют ли люди эту дрожь, как землетрясение, по шкале Рихтера?
Тень двинулся к ангелу.
– Эй, парень, глянь–ка. Вроде как у нас еще есть крыша над головой, которой желательно бы не обрушится.
– Немного поздновато для этого, – пробормотал Призрак, но теперь, когда Фантом больше не был при смерти, больница должна вернуться в нормальное состояние. Жаль только что нехватка персонала не могла быть устранена также легко.
– Бизамот. – Глаза Ривера сверкнули синим огнем. – Фантом в этом уверен?
– Это то, что он сказал. А что? Кто этот парень?
Ривер отшвырнул стул с такой силой, что тот ударился о стену и пробил ее. Призрак никогда не видел его таким взбешенным. Черт, он даже редко видел его слегка раздраженным.
– Он был ангелом Разрушения. А теперь он демон Разрушения. Он пал еще во время первой войны на Небесах. Если у него есть ожерелье и чары...
– У него нет. Чары у Фантома.
Ривер зашелся горьким смехом.
– Отвратительный день. Утешает, что хотя бы чары у Фантома!
Тень провел рукой по лицу.
– Итак, что же Бизамот собирается сделать со всем этим? Если он падший ангел, то он не нуждается в непобедимости чар.
– Так и есть, но, чтобы заставить амулет работать и открыть врата между Раем и Адом, ему нужна кровь одного из зачарованных. Если бы он владел и ожерельем, и чарами, он мог бы использовать свою собственную кровь. Но так как он не зачарован, то ему нужна кровь Стража, охранявшего амулет.
– Но Серена больше не зачарована.
– Вот именно. Поэтому, как только он узнает об этом, ему понадобится кровь того, кому она передала чары. – Наконец–то Ривер перестал вышагивать. – Хорошая новость в том, что если кто и может постоять за себя, так это Фантом.
– И, очевидно, чары не будут работать против Бизамота.
Ривер кивнул.
– Не думаю, что кто–то мог предвидеть эту лазейку.
– А лазейка состоит в том, что ангел может обойти чары... даже если он падший.
– Очевидно.
– Так что именно Бизамот будет делать с амулетом?
– Он откроет Рай для сил зла. Демоны ринутся внутрь. – Ривер пошатнулся и рухнул на стул. – Люди всегда были сосредоточены на Апокалипсисе. Они считают, что это конец света, но для верующих это не такая уж плохая вещь. Они знают, что после битвы между добром и злом праведники попадут в Рай. – Голос Ривера стал слабым и тонким, как воздух в самых темных сферах Шеула. – Люди думают, что Апокалипсис – это битва битв. Ад на земле. Но с этим кулоном, Бизамот откроет врата между Раем и Шеулом, и в результате битва будет происходить во многих сферах, и приобретет невообразимые масштабы. Рай может... перестать существовать, души будут попадать прямиком к Сатане, и люди будут пойманы в Ад, как в ловушку… ловушку настолько ужасную, что страшно даже представить.
Взгляд Ривера стал затравленным.
– Парни, это куда хуже, чем Апокалипсис. Это конец существования всего и вся… кроме победителя.
Тень, Призрак и Ривер провели целый час, споря о том, что делать дальше, но так или иначе всегда возвращались к Фантому.
– Он должен забрать ожерелье, – сказал Тень, подцепляя кольцо на банке с Фреской[18], которую он принес из комнаты отдыха. Он позвонил Руне, предупредить, что задерживается. По телефону она казалась уставшей, впрочем, такой она и была на самом деле, еще бы, с четырьмя–то маленькими детьми, это его не удивляло.
– Нет! – Ривер ударил кулаком по столу Призрака. – Если Фантом уничтожит Бизамота и завладеет талисманом, это сделает его обладателем самого мощного артефакта во вселенной. Я не думаю, что кто–то из нас хочет этого. Ожерелье должно достаться Эгиде.
Тень фыркнул:
– Этой кучке невежд...
Призрак треснул его степлером в плечо.
– Ты в курсе, что говоришь об организации, в которой состоит моя жена?
– И нравится вам или нет, они являются человеческими Стражами земного царства, – сказал Ривер.
Призрак оторвал глаза от компьютера, где он изучал Библейские и Демонические пророчества.
– Чтобы там ни было, оно должно произойти очень скоро. Тэйла сказала, что в течение последних двенадцати часов демоны поднялись на поверхность и собрались в трех святых местах Израиля. У местной ячейки Эгиды дел и так по горло. И, как на зло, это совпало с тем, что Бизамот забрал ожерелье.
– Черти адовы, – пробормотал Тень. – Оставьте Фантому начать Армагеддон. – Тень подумал о своих сыновьях, таких маленьких и беспомощных и о Руне, которую любил до безумия. Ему была невыносима сама мысль, что они могут быть втянуты в эту войну.
– Это гораздо хуже, чем Армагеддон, – добавил Ривер, словно Тень нуждался в напоминании.
– Почему сейчас? – спросил Призрак. – Этот мудак Бизамот по всей вероятности очень стар, так почему же он не забрал ожерелье еще несколько веков назад?
– Падшие ангелы не могут чувствовать Избранных Стражей. – Ривер покачал головой. – Я не знаю, как он смог ее найти.
Призрак постукивал пальцами по столу, и как только Тень уже был готов сломать их, Риз замер.
– Фантом сказал, что у Бизамота одно крыло. Он всегда был таким?
– Не то чтобы я знал об этом.
Тень нахмурился.
– К чему ты клонишь?
– В подземелье Роуга Руна оторвала крыло одному падшему ангелу. Мне интересно, откуда у Роуга падший ангел на службе?
Ривер фыркнул.
– Он не стал бы служить ему. Ни один ангел не будет работать на демона.
– Вот именно. Но что если он хотел что–то получить от Роуга?
– Глаз Эйта, – выдохнул Тень.
– А что с ним? – спросил Ривер.
– Роуг украл его из моей коллекции, когда взял смертельный некротоксин, – ответил Призрак, возвращаясь к постукиванию пальцами.
– Глаз Эйта был у тебя?
– Да, – сказал Риз, – но мы не могли его использовать.
– Это потому что только ангелы могут использовать его как магический кристалл. Если он был у Бизамота, он мог использовать его, чтобы обнаружить амулет. – Ривер выругался. – Что объясняет, почему я почувствовал, как был сорван ее плащ – побочный эффект обнаружения.
– Мы должны привлечь Эгиду, – повторил Ривер как проклятая, испорченная пластинка.
– Я согласен. – Призрак встал и обошел вокруг стола.
– Тэйла и Кинан сообщат Сиджилу, что происходит. Сообщат все это. Для нас одних этого слишком много. А они обучены выслеживать существ, вроде падшего ангела. – Он повернулся к Риверу.
– Когда он попытается открыть врата?
– На второй рассвет, после того как прольется кровь Стража. Если он в тот момент не использует кровь, то упустит свой шанс. Если бы он забрал чары Серены для себя, у него было бы больше контроля над временем. Теперь же он зависит от Фантома и от его крови.
– Куда Бизамот отправится с амулетом и кровью? – спросил Призрак.
– В Иерусалим. На Храмовую гору. Но сначала ему нужно получить кровь. Где Фантом?
– В Египте.
– Верни его домой, – сказал Ривер. – Здесь мы сможем защитить его.
– Это сработает. – Призрак не был в этом уверен, возможно, потому, что заставить Фантома сидеть на одном месте и ничего при этом не делать, было похоже на попытку посадить приведение на цепь.
– Тем временем, Тэйла может связаться с Сиджилом и ячейками Эгиды, находящихся недалеко от Иерусалима. Кинан может заняться Полком смотрителей – Х. Даст им знать, что происходит и подготовит к битве.
Тень выругался. Пророки демонов и людей веками говорили, что конец света близок, в конце концов, похоже, теперь они, как никогда, близки к истине.
Глава 23
Серена дико боялась этого звонка, но когда сигнал появился, она должна была сделать его.
– Серена? – Вал казался обеспокоенным, таким она никогда его не слышала, и ей пришлось поскорее ответить.
– Это я, Вал. Все прекрасно. – Если конечно слово "прекрасно" включало в себя потерю в течение нескольких часов ожерелья, девственности и чар.
– Слава Богу. – Она услышала скрип кожи, и поняла, что он опустился в кресло. – Где ты?
– Поезд прибудет в Александрию через пятнадцать минут.
– И ты сразу отправишься домой?
Сердце ее забилось быстрее.
– Не совсем. Есть проблема.
Снова скрипнуло кресло.
– Какая? – Она не ответила, и голос его упал до опасного шепота. Она видела его по–настоящему рассерженным только один раз, и ей не хотелось испытать это на себе снова. – Что случилось?
– Это Бизамот.
– Демон?
Она проглотила комок в горле.
– Он больше, чем демон. Он – падший Ангел.
– Расскажи мне всё, и немедленно, – приказал он тоном: «не спорь со мной», который Серена отлично знала, девушка решила, что лучше послушаться.
Она рассказала все от начала и до конца, завершив словами:
– Он убил Регента. И... и он напал на меня.
– Он забрал кулон?
– Да.
– И чары?
– Они, тоже исчезли.
За страшным проклятьем последовал длинный, прерывистый вздох. Когда он заговорил, его слова звучали отрывисто и грубо:
– Мне следовало это предвидеть. Демоны атакуют по всему миру. – Серена слышала его дыхание, а также стук пальцев по клавиатуре компьютера. – Ты... в порядке?
– Джош заботится обо мне.
– Недостаточно хорошо! Где он был, когда Бизамот напал на тебя?
– Он сражался с ним, Вал. Все могло быть гораздо хуже.
Вал пробормотал что–то, но она не расслышала.
– Когда сойдешь с поезда, сразу отправляйся по адресу, который я попрошу Дэвида отправить тебе. Он так же напишет инструкцию, как попасть внутрь. Жди там, пока я не приеду.
– Будет сделано. А где ты?
– Я до сих пор в Берлине. Здесь просто какой–то зоопарк... держись.