- Привет! - широко улыбаясь к моему столу подходит бармен... кажется.
- Здрасте, - бурчу я в ответ, сжимая пластиковое ланч-меню и поражаясь такому бестактному приветствию. - Мне, пожалуйста...
- Ты решила стать нашим постоянным клиентом? Как самочувствие? - парень присаживается рядом, а я застываю с открытым ртом. - После вчерашнего?
Он меня с кем-то путает? Или я вчера здесь была?
- Нормально...
- Хорошо, - улыбается бармен и я подмечаю насколько у него ровные и белые зубы. - Я, если честно, переживал, когда ты домой уезжала. Ты едва на ногах стояла. Хотя такая доза алкоголя и слона свалит.
- Я пьяная за руль села?!!
- Нет, конечно! Хотела, но я вызвал тебе драйвера.
- Спасибо... - мямлю я, пытаясь вспомнить хоть что-то. Но ни этот паб, ни улыбчивый бармен со слегка оттопыренными ушками не кажутся мне знакомыми. О боже! Сок вожделения! По спине пробегает холодок. - А я с кем-то вчера здесь разговаривала?
- Не особо. Ты в основном пила и танцевала на барной стойке.
- Я?!!
- Хах! Ты что не помнишь?
Я отрицательно машу головой. Он посмеиваясь, достаёт телефон из кармана чёрных брюк.
- Вот. Так и знал, что пригодится, - музыку на видео перебивает громкий свист, улюлюканье и аплодисменты. Я не сразу понимаю, что танцующая девушка на баре это я. Блузка, завязана узлом на груди, открывает живот. Юбка до колен, разорвалась сбоку, углубляя разрез практически до бедра. Я босиком, верчу бёдрами и размахиваю волосами. Судя по лицу мне действительно очень весело, как и окружающим наблюдателям.
- Какой ужас! - других слов мне не подобрать.
- Да ладно! - смеётся бармен, убирая телефон в карман, - я и не такое видел. Чего только люди не творят под градусом. На тебя хоть смотреть было приятно.
Он весело подмигивает и наклонившись тихо добавляет перед тем, как уйти:
- К тому же мне нравятся смелые девушки, которые не носят нижнего белья.
- А мне нравятся бармены, которые угощают выпивкой, - голос демона выводит меня из шока и ввергает в ярость.
- Астр-а-а-ль! - сквозь зубы тяну я. Синий узурпатор!
- Что? - сама невозмутимость.
- Ты вселился в моё тело вчера вечером?
- Было дело.
- Напился и танцевал на барной стойке!
- Подумаешь.
- Без трусов!
- Не я их снял.
- Мне страшно представить, сколько мужчин со мной вчера пере...спали под действием твоего дурацкого зелья!
- Я попрошу без оскорблений! Сок вожделения перестал действовать, как только я вселился в твоё тело. И за кого ты меня держишь? - демонвозмущённо сдвигает на лоб шляпу. - Я не занимаюсь сексом с мужчинами... бесплатно.
Синий засранец!
- Только попробуй сделать нечто подобное! - я устрашающе сжимаю вилку.
- Успокойся! Не надо истерик! Я пришел лишь сказать тебе одну вещь, - он довольно улыбается, а я замолкаю, недоверчиво хмуря брови. Ткнув мне пальцем в лоб, он торжественно произносит. - Твоё время истекло.
Глаза закрываются сами собой и я опускаюсь на стол...
Глава 10
Боль. Ужасная боль в моей голове. Тошнит так сильно, что мне кажется, я сейчас вывернусь на изнанку.
Со стоном открываю глаза. Я у себя в квартире, судя по яркому солнцу уже давно полдень. Обвожу взглядом комнату. Синего похитителя чужих тел нет.
Закрываю глаза и откидываюсь на подушку. Хорошо, что сегодня суббота. Вылезать из постели нет никакого желания. Почему напивается он, а страдаю я?
Нащупываю под подушкой телефон. Который час? Телефон выключен, и я замираю, сжимая его в руке. Мои ногти. Аккуратный маникюр, тёмно-вишнёвый лак и рисунок в виде золотого цветка. Т-а-а-к. Если этот глупый демон надеяться задобрить меня, пусть закатает синюю губу обратно. Я всё равно спущу с него шкуру! Пусть только появится!
На телефон приходят уведомление о пропущенных вызовах. От мамы. Кто бы сомневался. От Марьяны. Чёрт! Вряд ли Астраль вернулся в моём теле на работу после обеда.
Перезваниваю.
- Мань Алесаана! - Господи, что у меня с голосом?!! - Добр день...
- Мая ты где?!!
- Дома... Ик! Ой. Я вчера ушла... с работы...
- Ты о чём? Тебя вчера на работе вообще не было! Не говоря уже о том, что ты исчезла в пятницу! И сегодня не явилась!
- Минут... чку... - я пытаюсь навести фокус на дату в телефоне, с ужасом понимая, какой сегодня день и что я всё ещё пьяна. - Это ш... вторник...
- Представь себе! Я не знаю, чем ты там занимаешься, но всему есть предел!
- Я... Я понимаю! Сейчас буду... на работе!
- Можешь не торопиться. Ты уволена!
- Как... уволена?.. - меня отрезвляет, словно от ведра ледяной воды. Надеюсь, мне послышалось.
- Вот так! За прогулы. Заедешь завтра, заберёшь документы.
- Марья Алесановна...
А в ответ тишина.
Несмотря на головную боль, я, собрав остатки сил, кричу:
- Астр-а-а-ль!
Прикладываю руку ко лбу и опускаюсь на кровать. Не знаю, как обычно чувствуют себя безработные, но мне сейчас плохо как никогда. Когда я размыкаю глаза, синий засранец стоит посередине моей комнаты и невозмутимо улыбается. Охая, я сползаю с кровати. Молча беру утюг с гладильной доски. Подхожу к нему и со всего размаху бью по уху.
Естественно, и я и утюг пролетаем сквозь демона и падаем на пол. Когда до поцелуя с ламинатом остаются считанные сантиметра, меня подхватывают за шиворот футболки и ставят на ноги.
- Ты что это безобразничаешь?
- Я? Безобразничаю?!! - голова кружится от резких движений, и я присаживаюсь на пол. - Меня уволили! Из-за тебя! Сколько можно портить мою жизнь?
- Спокойно, - без капли вины в голосе отвечает демон. - Во-первых, я её только улучшаю! Ты же ненавидела свою работу и начальницу!
Это так. Единственной ложкой мёда в бочке дёгтя было созерцание греческого воплощения мужества, но...
- Где мне теперь деньги брать на квартиру и еду?!!
- Пфф, - отмахивается демон. - Расслабься! Это вообще не проблема! С моим невероятным зельем за ночь с тобой любой будет готов платить большие деньги!
- Ты в своём уме? - как жаль, что треснуть его утюгом не получилось. - Я не буду спать за деньги!
- Ну, ладно. Есть множество других способов ублажить мужчину, правда за них платят чуть меньше...
- Астраль! Закрой рот! - я массирую виски, пытаясь собраться с мыслями. Убить демона невозможно. Нанести телесные повреждения тоже. Как же мне от него избавиться?
- На, - у меня под носом оказывается знакомая таблетка. - Выпей. Голова пройдёт.
Надо же. Заботливый какой.
- Нет. Я лучше традиционными лекарствами воспользуюсь. Хватило мне прошлого раза!
- Зря ты так! Побочные эффекты наблюдаются только первый раз.
Жизнь научила не верить синим лгунам. Иду на кухню. Выпиваю аспирин. Почему нельзя так же избавиться от демона? Выпил какой-нибудь пилюлю, и он исчез? Должен же быть способ.
"Убирайся к чёрту, синий уродец!" - я впиваюсь в демона глазами и посыпаю его всякими ругательствами.
- Что? - он вопросительно приподымает бровь. Отлично. Мысли читать он не умеет.
- Что ты делал в моём теле на этот раз? - строго спрашиваю, даже не надеясь на правдивый ответ.
- Никаких танцев на барной стойке не было. Если ты об этом.
- А что было? - спрашиваю я с нажимом, но синий мерзавец лишь снисходительно улыбается, будто я ребёнок требующий купить ему велосипед. Как же он меня бесит!
- Ничего особенного. Сколько можно меня во всём подозревать?
- Ты напился вчера снова!
- Был повод.
- Какой?
- Обмывал твой небольшой бонус! - отвечает он и, замечая, как в моих глазах загорается злоба, добавляет. - Я и тебе подарков купил! Загляни в шкаф!
С опаской открываю дверцу. На вешалках висят пара весьма симпатичных платьев. Что-то тут нечисто.
- А ещё маникюр, - вспоминаю я.
- Ага. И причёска! Я сделал из тебя самую настоящую красавицу!
Я заглядываю в зеркало. Мои волосы изрядно помяты, но ещё сохранили следы некогда красивой укладки.
Меня начинают терзать смутные догадки. Явно ведь не для меня старался.
- Слушай, - вопрос не даёт мне покоя, но задавать его не хочется. Вернее не хочется слышать на него ответ. Некоторые вещи лучше не знать, - ты хоть предохраняешься?
Брови демона удивлённо поползли вверх.
- Ты совсем что ли? Я всемогущий демон похоти и вожделения, а не какая-нибудь дворовая потаскуха! Я не занимаюсь такими вещами!
- Ты же сказал, что не занимаешься этим... бесплатно!
- А ещё я говорил, что у тебя нет чувства юмора, и шуток ты не понимаешь! - ворчит он, сложив руки на груди. - Я должен твои желания удовлетворять, между прочим. Поэтому давай, говори скорее кого ты хочешь.
- Я хочу знать, что тебе от меня надо? Демон ведь всегда берёт что-то взамен! Покажи мне контракт, который я подписала!
- Ох, сколько слов и никакого толку, - закатывает глаза синий партизан. - Когда у тебя болит голова, и ты молчишь, ты нравишься мне намного больше! Я тебе уже отвечал. И повторю ещё раз - я действую исключительно в твоих интересах! Поэтому позовёшь, когда тебе что-нибудь понадобится!
Я упрямо продолжаю повторять те же вопросы, но демон, щёлкнув пальцем у меня под носом, исчезает. Чёрт! Ну ладно, пока его нет, займусь полезным делом.
Окей, гугл, как избавиться от демона? Пугающие картинки и статьи об одержимых бесом не дают мне ответа. По описанию я не совсем похожа на одержимую, хотя некоторые признаки имеются: бессвязная речь, частая потеря сознания, аморальное поведение.
Так. Экзорцист Святой Ираклий - официальный вэб-сайт. Вот кто мне нужен!
Звоню, трубку никто не берёт. Что ж мне не везёт так? Вздыхаю, разглядывая коврик для мышки с двумя прелестными котятами. Хмм. Захожу на кошкидаром. Может они и правда злых духов отпугивают.
Пять минут поиска, и моё внимание всецело приковано к самому прекрасному существу на свете. "Отдам кота, восемь месяцев в очень хорошие руки. Пенсионерам просьба не беспокоить"
Приятный женский голос по телефону сообщает, что полосатое животное можно забрать сегодня после шести. Я сильно сомневаюсь, что такая милая мордаха сможет напугать моего демона, но хоть мне настроение подымет.
Одеваюсь, тщательно чищу зубы, беру ключи от машины и выхожу из квартиры.
Глава 11
Дом, в котором обитает мой потенциальный питомец, находится в элитном жилищном комплексе. Это словно оазис среди серых построек нашего города. Небоскрёбы все как один гордо смотрят свысока, впечатляя своим величием и роскошью. Но этот прекрасный мир закрыт для таких как я. Первой преградой для меня становится шлагбаум, который служит границей между роскошью и реальностью.
Я созваниваюсь с девушкой, говорю охраннику кодовую фразу: "Я за котом" и он, записав мои данные с водительских прав, пропускает в мир богачей, указывая, где можно припарковать машину. Моя лада выглядит убого на фоне мерседесов, порше и БМВ. Ну и ладно. Зато у меня скоро будет кот.
Подъезд элитного дома выглядит как вестибюль пятизвездочного отеля. Мда. Интересно, чем кормили моего котика? Омарами и фуа-гра? С отсутствием дохода я такой рацион не потяну.
Ещё раз объясняю, что я за котом. Охранник обыскивает меня взглядом, сообщает что-то в свой наушник, кивает и сопровождает к лифту, где проводит картой доступа и нажимает на кнопку "25" и отправляет меня ввысь.
Судя по голосу, бывшая владелица моего будущего кота типичная гламурная блондинка, которой надоела очередная игрушка.
Когда лифт останавливается на нужный этаж, двери открываются с противоположной стороны. Я, обернувшись, замираю от удивления и восхищения. Панорамное окно на всю стену в два этажа создаёт впечатление, что я попала на небеса - всего шаг и можно взлететь.
От вида, который открывается на наш город, у меня кружится голова. Идеально чистое стекло потеет от моего восторженного дыхания.
- Что вы здесь делаете?
Я вздрагиваю и оборачиваюсь. Передо мной стоит Яннис Зервас собственной персоной. . Но я не сразу понимаю, что это он. Нереально красивая картинка выглядит как мираж. К тому же в обтягивающей каждый мускул чёрной футболке и серых свободных штанах он больше похож на модель международного класса или голливудского актёра.
- Я... я за котом пришла, - на выдохе проговариваю я, а вдохнуть уже не получается. В недоумении пытаюсь придать лицу умный вид и пригладить волосы.
- Надо же, - судя по взгляду, он удивлён нашей встрече не меньше чем я. - Подождите.
Он поворачивается и скрывается в единственных на этаже апартаментах, закрыв за собой дверь. Он, что? За котом пошел? А как же девушка, которая отвечала на звонки? Судя по слухам, он вроде не женат. Хотя вряд ли он одинокий холостяк, который ждал меня всю жизнь. Он больше похож на божество, обитающее на небесах.
За спиной раздаётся свист. Оборачиваюсь. Астраль с кислым выражением смотрит на панораму города.
- Бррр. Не люблю я высоту. Всё-таки на земле привычней, а лучше под, - хохотнув он поворачивается ко мне. - Итак. Можешь меня не благодарить, я нашел выход из твоего затруднительного положения!
- Оно такое исключительно из-за тебя!
- Спокойно! Вот, лови!
Я инстинктивно ловлю небольшой тюбик, напоминающий одноразовый пробник.
- Что это?
- Это крем для рук с экстрактом палумина. С его помощью можно добиться желаемого. Одно касание и воля любого мужчины будет в твоих руках!
- И как мне это поможет?
- У женщины должно быть туго в другом месте, а не с мозгами! Это же твой шанс вернуть себе работу. Намажь руки кремом, и считай, тебя уже взяли назад!
- А побочные эффекты? - я недоверчиво верчу тюбик в руке, пытаясь найти состав, но на нём нарисован лишь алый цветок напоминающий лотос.
- Нет никаких! - заверяет демон, но я ему всё равно не верю. На работу вернуться хочется. Но больше хочется ощутить в своих руках волю сильного мужчины, греческого происхождения. Хотя о чём это я? Зачем ему я, у него уже есть девушка.
Стоит мне вспомнить про Янниса, как он сам лично появляется на пороге с котом и всякими кошачьими принадлежностями.
- Фу! Зачем тебе эта мерзость? - фыркает демон. - Тебе не кота, а любовника завести надо! Лучше умереть старушкой в окружении молодых красавцев, чем кошек!
- Это твой демон? - внезапно спрашивает Яннис, удерживая в руках брыкающегося и шипящего кота.
Я замираю с открытым ртом.
- Ты что, видишь меня? - спрашивает Астраль - Неужели ты тоже...
Договорить он не успевает, так как кот, вырвавшись, бросается в его сторону, и демон вовремя успевает, поджав ноги, взлететь к потолку.
- Эй, киска, лучше не шути со мной так! - он недовольно грозит синим пальцем полосатому животному, которое не сводит с него зелёных глаз и недовольно виляет хвостом.
- Вы тоже видите это? - я показываю пальцем вверх, и требую ответа. Но похоже, мне никто ничего объяснять не собирается.
- Тогда... Тем вечером ты применила на мне чары, - опасный блеск в оливковых глазах и устрашающий голос заставляют отступить на пару шагов назад. Жаль, я не могу также взлететь в воздух, как синий демон. - Зачем?
- Так вышло... случайно, - я продолжаю пятиться от настойчивого взгляда. Откуда он знает про зелье?
- Случайно? А может, чтобы потом шантажировать и вымогать деньги?
- Да как вы смеете?!! - я останавливаюсь, сжимая кулаки. - Я вам не позволю...
- Это я не позволю тебе влиять на меня! Если ты ещё хоть раз используешь на мне магию, я раздавлю тебя и твоего демона! И верни мне моё портмоне,
- Что?!! Какое портмоне? - у меня порядком заложило уши от его громкого голоса.
- Который ты забрала в тот вечер, сказав, что твоё молчание стоит дороже!
Ах ты ж синий вымогатель! Цензура и папино воспитание не позволяет мне применять более подходящее слово.