Аля усмехнулась, похоже, из этого исходил и Дэйвид.
Она благополучно сдала выпускные экзамены и, несмотря на уговоры и мамы и тетки, и удрученное молчание Дэйвида, уехала все же в Краснодар. Ей уже хотелось разрушить узы, ставшие тяжкой ношей и для нее и, тем более, для него.
- Думаю, ждать, что ты приедешь, хотя бы на каникулы, не приходится? - спросил он, когда Аля уезжала.
- Точно. Буду стараться не приезжать под самыми разными предлогами. Хочу попытаться найти какую-нибудь работу, это было бы неплохим поводом. И ты не приезжай... нам давно пора попытаться держаться на расстоянии. Мне кажется, так будет лучше и легче.
- Для меня? - спросил он.
- Нет, на этот раз я решила позаботиться о себе.
Поступила Але довольно легко, но учеба не приносила удовлетворения. Институт был полностью нацелен на 'нужды сельской местности', соответствовали и преподаватели. Аля никак не могла свыкнуться с тем, что профессор говорит с очевидным кубанским акцентом, и долго не воспринимала лекции, больше думая о неправильно проставляемом ударении и поражаясь, как можно произносить неправильно больше половины слов. Однако, со временем, Аля поняла, что можно простить ошибки речи за те знания, которыми обладали эти люди.
Хуже обстояли дела с однокурсниками. В ее группе было пять студентов из Краснодара, остальные, исключая ее, приехали из станиц. 'Станичники' держались вместе и посмеивались над городскими 'которые, корову живую в глаза не видели, а лечить собирались'. Впрочем, к 'теплому' приему Аля была готова на все сто. Ее не приняли, когда она была вполне нормальным человеком, теперь она больше походила на зомби, живой труп, полностью лишенный малейшего интереса к жизни. Ей было глубоко наплевать на общее мнение, на то, что ее никогда никуда не приглашали, так даже лучше, не нужно было каждый раз придумывать новую причину для отказа.
Несмотря на титанические усилия Дэйвида, она не смогла вернуться к нормальной жизни, стать нормальной. Однокурсники довольно быстро поняли, что она 'с большим приветом' и держались в стороне, за исключением случаев, когда нужно было позаимствовать конспект. С этим проблем у Али точно не было, чтобы не давать мыслям возвращаться к очередному сеансу самоанализа или воспоминаниям о былом, она старалась полностью загрузить себя учебой и почти ежедневно посещала библиотеку, перечитывая всю имеющуюся литературу по очередной теме. Это создало ей еще и имидж ботана, старающейся изо всех сил произвести впечатление на преподавателей.
Еще хуже обстояла ситуация с Дэйвидом, то, что они не могли теперь видеться постоянно, ничуть не помогло, привязанность Али не ослабевала, чему полностью способствовало поведение парня. В первый раз он приехал в конце сентября на выходные, произведя сногсшибательный эффект своим появлением на всех девчонок в общежитии: как всегда невероятно красивый, высокий, безумно дорого одетый, с идеальными манерами и речью. Он снял квартиру на выходные и заставил Алю жить с ним, когда она уже почти смирилась с тем, что он больше не рядом. После этих двух дней, снова привыкать к его отсутствию было еще труднее, и стоило ей начать успокаиваться, как он, словно чувствуя, являлся опять.
Глава 18. Расставаться - плохая примета
После школьных зимних каникул, которые он полностью провел с ней, Аля осознала, что находится в состоянии, близком к коме и, вместо того, чтобы готовиться к экзаменам, сидит часами в ступоре над конспектом или учебником. Экзамены сдать удалось, но вся эта ситуация заставила ее задуматься, не лучше ли вынудить парня прекратить поездки, и общение с ней, вообще. Еще немного, и она убедила себя, что сможет справиться с тем, что поначалу казалось невыполнимым.
Сначала, Аля нашла работу на свои зимние каникулы, чтобы появился повод не ехать домой. Работа была совершенно бесполезной, не предполагавшей ни карьерного роста, ни приобретения полезного опыта, и платили за нее копейки, но все это не имело ни малейшего значения. Объясниться с мамой было вовсе не сложно. После приезда родителей, их отношения не вернулись уже к прежним, близко-доверительным. Если раньше, мама была не столько мамой, сколько лучшей подругой и советчицей, с которой девушка делилась совершенно всеми секретами, то теперь, Аля думала только о том, как скрыть от той свое состояние и его причины. Нормально общаться в такой ситуации было весьма затруднительно, так что общение почти сошло на нет. Аля полностью отошла от семьи и стала совершенно независимой, во всяком случае, от родных. Мама и раньше не отличалась стремлением к заботе, предпочитая, чтобы заботились о ней. Так необходимую ей в детстве любовь, заботу и ласку Аля получала только от бабушки, которая жила теперь с теткой и дедушки, который умер еще до их переезда.
Намного сложнее было объяснить Дэйвиду, почему, не оправдав его надежд и ожиданий, она остается в Краснодаре.
- Я не хочу с тобой видеться, - почти честно сказала она ему по телефону, когда все более тактичные доводы были им отвергнуты.
- Когда меня это останавливало? - не смутился парень.
- Не останавливало. Поэтому, я готова умолять тебя на коленях: оставь меня, наконец, в покое!
- Странно, мне казалось, общение со мной влияет на тебя благотворно: ты начинаешь смеяться, расцветаешь, разговариваешь...
- Это потому, что ты не видишь, что со мной происходит после твоего отъезда.
- Ты это говоришь только потому, что считаешь, что не подходишь мне, и что я не получаю удовольствия, общаясь с тобой.
- Нет. Ты же знаешь, я страшная эгоистка, когда это было единственной причиной, я не отказывалась от общения.
- Потерпи несколько месяцев... Я приеду учиться к тебе.
- Что?! Совсем спятил?! Попробуй только! Я брошу институт и вернусь домой или уеду в какую-нибудь чертову дыру! Ты знаешь, что я не блефую!
- Ладно! Я приеду на выходные, и мы об этом поговорим.
Когда она поняла, что все ее старания могут пойти прахом, Аля придумала самый 'коварный' план в своей жизни. Она решила убедить Дэйвида в том, что у нее кто-то есть. Мысль вынашивалась несколько бессонных ночей и, наконец, получила четкое оформление. В институте был парень, потрясший ее в самые первые дни учебы сходством с Ванькой. Але потребовалось немало времени и усилий, чтобы убедить себя, что не так уж они и похожи. Накануне выходных, она подошла к нему, чтобы заключить сделку.
- Привет, меня Лена зовут, - начала девушка издалека.
- И чо? - удивился тот.
'Очень хорошо. В моем случае, чем хуже, тем лучше'.
- Деньги нужны?
- Ну... Сколько?
- Тысяча. Больше нет. Работы всего на пару часов, а будешь стараться, управишься быстрее.
- Чо, переспать с тобой?
- Обойдешься! Попроще работка. Надо изобразить, что ты мой парень.
- Ха! На фига мне это. Узнают, что я с чокнутой встречаюсь, засмеют!
- Из наших никто не узнает. Парень мой приедет, где-нибудь в кафе встретимся, где нет общих знакомых, - даже не поморщилась Аля.
- Тысяча?.. Когда?
- Завтра в восемь утра поезд, встретим его сразу вдвоем, чтобы сомнений не оставалось. У тебя как с актерскими данными?
- Не парься, я профессионал! Напишешь мне курсовую в добавок к деньгам.
- Ладно.
- Делать чо надо?
- Сделать вид, что влюблен в меня, все остальное у тебя есть. Погладишь типа нежно, попристаешь, только держись в рамках.
- Лады, завтра на вокзале встретимся.
- Опоздаешь или будешь недостаточно убедителен, денег не получишь.
- Не ссы! Я справлюсь.
Аля еще раз убедилась в правильности выбора. В глубине души оставалась надежда, что Дэйвид не поверит.
Он поверил, сразу, как только увидел их вдвоем. Дэн, так звали парня, отнесся к заданию ответственно и уже по-хозяйски обнимал Алю за плечи. Когда она представила Дэйвида, как своего двоюродного брата, у того отпали последние сомнения. Посидели вместе в кафе, Дэйвид не сводил глаз с нового знакомого, будто проверяя, насколько тот соответствует. Дэн старался изо всех сил, поглаживая Але руку, обнимая за талию, нежно касаясь губами губ. Задачей девушки было сдержать рвотные позывы, при этом выглядеть счастливой и влюбленной. Когда терпеть уже не оставалось сил, она выскочила в уборную, рассталась с содержимым желудка, и, поняв, что закругляться надо срочно, безжалостно сказала:
- Ты надолго? Мы хотели в воскресенье за город съездить...Вдвоем.
- Ненадолго, - совершенно спокойно ответил Дэйвид, - Сегодня вечером уезжаю.
- Я тебя провожу.
- Не надо, у меня еще дела в городе.
Аля знала, что была единственным его делом в этом городе, и поняла, что акция прошла успешно. Удерживая слезы внутри, она быстро чмокнула его в щеку, стараясь не думать, что этот раз - последний, и вышла из кафе в обнимку с Дэном. Аля точно знала, что вслед ей смотрят внимательные черные глаза.
За поворотом, она немедленно сбросила со своего плеча омерзительную руку и, к удивлению парня, прислонившись без сил к стене, медленно сползла по ней, садясь прямо на заплеванный тротуар. Слезы стояли в горле, в сердце, во всем теле, но не желали выходить наружу, удушая, лишая последних сил.
Глава 19
Я все еще сижу в кафе. Просто сижу. Просто не знаю, что делать. Бежать за ней? Нет, ей и так больно. Наверное, она права. Наверное, так правильно. Именно так надо. Она всегда считала, что из нас двоих я знаю лучше, как надо. И вот, смотри-ка, сама приняла решение. Да еще и так лихо все обставила. Молодец, девочка. Только больно.
Нет, надо что-то делать, я не могу оставить ее совершенно одну! Ну, ладно, придурок, ты сам в это ввязался. Думал, все быстро закончится?
Как я его найду? Ладно, если сидеть здесь и тупить - не найду точно. Пора действовать.
Этот отвратный сарай еще и называют жильем... За него еще и платить приходится. Как она здесь живет? Хотя, она с такой мерзостью сталкивалась, что это далеко не самое страшное. О! Вот и девочки! То, что надо, как обычно, глаз с меня не сводят. Все просто.
- Привет, девчонки!
Расплываются в настороженных улыбках. Не ожидали? Верьте, малышки, чудеса случаются! Ну, а чем не чудо, что к вам подошел такой парень?
- Мне просто необходима ваша помощь! Только вы можете спасти! - да, патетики побольше и несчастное выражение лица. Уже интересно? А я говорил, все просто.
- Для такого прекрасного незнакомца мы сделаем все, что бы он не пожелал!
Блондинка. Самая бойкая, похоже. Или самая наглая. Я-то знаю, что бы тебе хотелось, чтобы я пожелал. Но не в этот раз.
- Мне парень один нужен. Высокий, темноволосый, наверное, симпатичный, зовут Дэн.
Выглядят озадаченными, но, точно, задались целью помочь, значит, найдут.
- Он, может, в этой общаге и не живет, но из вашего института.
- Подожди, я поняла, он квартиру снимает, если это тот, о ком я думаю. Я спрошу у знакомых. Телефон оставь, завтра все тебе скажу.
Размечталась, милая!
- Нет, мне срочно нужно его найти, давай попробуем сейчас.
Меньше, чем через час я обладатель адреса, надеюсь того, кто мне нужен. Кирпичная пятиэтажка, тихий дворик, загаженный подъезд, пятый этаж, лифта, естественно нет. Зато девочка не ошиблась, именно его я искал.
Удар правой в лицо, левой - в солнечное сплетение. Теперь можно и в квартирку зайти, не разговаривать же на лестнице.
Не разуваясь и не снимая пальто, сажусь на диван и жду, пока придет в себя, хотя бы дар речи обретет.
- Ты чо?! Я не хотел, она сама попросила, *****, у меня с ней нет ничего! На х** она мне сдалась бы?!
Нервничаешь? Правильно, нервничай.
- Ты совершил ошибку. Ничего личного. За ошибки придется платить.
Ну, зачем на меня с таким ужасом смотреть? Я что, маньяк-убийца? Нет. Я - хороший. Почти. Правда, далеко не для всех.
- Будешь звонить мне каждый вечер и докладывать в деталях, как прошел ее день. Это раз. Будешь охранять и оберегать девушку, как самую ценную ценность в твоей малоценной жизни. Это два. Будешь отгонять всех, кто попытается завести с ней какие-либо отношения, кроме дружеских. Это три. Будешь решать все ее проблемы. Это четыре. Совсем несложно. Правда?
- Как то есть, решать все проблемы?
- Да, как хочешь. Но если я узнаю, что она попала в неприятности, даже самые мелкие, я приеду, и тебе это не понравится. Очень сильно не понравится.
Бросаю на стол визитку и ухожу с чистой совестью и чувством выполненного долга.
А ты думала от меня так просто избавиться?
Глава 20
'Зачем, зачем я это сделала?! Хоть бы сдохнуть прямо здесь, может же какой-нибудь долбанный метеорит упасть прямо на меня, или, на худой конец, горшок с цветами с верхнего этажа. Господи, ну, пожалей же меня, наконец, чем я так согрешила? Сколько можно меня мучить?!', не видя и не слыша ничего вокруг и почти не реагируя на окружающий мир, она, все же почувствовала, как ее подняли, схватив за руки, и вынудили идти куда-то.
Куда? Да, все равно.
Очнулась она в своей кровати в общежитии. По словам соседок, притащил ее Дэн, потребовав 'забрать чокнутую'.