Темноволосый Андрей пошевелился и сказал каким-то напоминающим тоном:
- Альберт будет злиться.
- И что? - недовольно спросил Сергей.
- Предлагаю ничего не говорить ему пока. Он всё равно к завтрашнему вечеру узнает, что ты отказался от операции.
Я во все глаза смотрела на этих двоих, похожих на заговорщиков. Сергей из сложившего руки пессимиста на глазах резко превратился в жёсткого человека, решающего вопросы быстро и категорично. У него даже глаза ожили. Боюсь, он не замечал, что вприщурку сверлит ими меня, поскольку я оказалась на линии его взгляда.
- Это я улажу сам. А ты пока покажи Свете её комнату.
Последние слова прозвучали явным приказом, и я невольно встала и пошла к Андрею, который кивнул мне - только после того как я встала. На пороге я оглянулась: Сергей подъехал на кресле к столу с компьютером и замер. Мне почему-то расхотелось уходить. Что-то странное было в его позе. С одной стороны, он вроде безвольно навалился на спинку кресла, с другой - напряжение его тела была таковым, что веяло от него чуть не угрозой.
Но Андрей уже вышел, и я поспешила за ним, размышляя, как круто за последний час изменилась моя судьба.
2
Уже в коридоре я хмыкнула. Этот Сергей по сути даже не спросил меня, хочу ли я вообще оставаться в этом доме. Раскомандовался. Ничего. Я уже пришла в себя. В конце концов, я не девочка-ромашка, которая чуть что - истерит до потери пульса... И здесь сидеть безвылазно не собираюсь. Дня три - и надо бы сбегать домой за одеждой и всякой нужной мелочью. Но пока... Мне любопытно. Очень любопытно! Судьба меня никогда не баловала сильными и бурными событиями, так почему бы не поплыть по временно бурному течению? Полторы недели новой жизни!
Андрей спускался по лестнице на первый этаж, и я поспешила догнать его.
- А кто он - Сергей? - спросила я, ещё будучи за его спиной.
На лестничной площадке перед второй лестницей он остановился и оглянулся.
- В каком смысле?
- Ну, где работает?
- Он владелец одной компании, - немного туманно отозвался Андрей. - А зачем тебе?
- Интересно. А ты кто? Его друг?
- Управляющий домом.
- То есть у вас здесь целый штат прислуги?
- Болтушка, да? Любопытная? - Он снова начал спускаться. - Прислуги нет. Я за всех. И жнец, и косец, и на дуде игрец.
- И повар?
- И повар.
- Ага. Это хорошо. В меню для Сергея надо будет включить красное мясо. А ещё исключить кисломолочные продукты.
- С кисломолочными я понимаю. Но почему мясо?
- Материал для восстановления мышц. Белок.
- Хорошо. Что ещё?
- А ещё я напишу, какие травы нужны, и будем поить его отварами.
Он остановился перед дверью, очень непримечательной, особенно рядом с другой - обитой тёмно-коричневой кожей.
- А здесь что? - кивнула я на солидную дверь.
- Библиотека.
- Закрытая?
- Да нет. Открытая. На замок не закрывается, если ты имеешь в виду именно это. А что? Любительница почитать? Женских детективов здесь нет.
- Даже Агаты?
- О, прости, про даму Агату я как-то не подумал. Есть. Полное собрание сочинений.
Он наконец вспомнил, что собирался открыть непримечательную дверь.
- Полное, - с завистью сказала я и следом за ним перешагнула порог предназначенной для меня комнаты. - У меня Кристи семнадцать книг - и то разрозненные... Ух ты...
Комната крохотная, на одно окно, зато - в сад. Я сразу его и распахнула и чуть не ахнула от восторга: мои любимые флоксы под окном! Мм, какой запах.
- Обалдеть, - прошептала я и обернулась к Андрею. - Ну - всё. Если ты мне покажешь, где можно отмыться и где по утрам, никому не мешая, варить кофе, - мне для счастья ничего не надо. Буду все полторы недели тихая как мышка.
- А что... Если тебе что-то не нравится, ты громкая, как... - он затруднился со сравнением, и я помогла:
- Как рассерженная гусыня. Шиплю, гагакаю и плююсь!
Он засмеялся и протянул мне руку.
- Что ж, рад приветствовать в нашем доме, Света!
- Спасибо. - Я, тоже смеясь, пожала его сухую и тёплую ладонь. И тихонько вздохнула: дай Бог, друзьями будем. Судя по кольцу на правой руке, он женат, и в деле дружбы это немаловажно.
При Андрее я обследовала комнату: кровать, застеленная чистым бельём; пустой шкаф, прикроватный столик и кресло рядом. Верхнего освещения нет, зато на столике настольная лампа. Я вздохнула от переполняющих меня чувств и сказала:
- Здорово. Теперь - где кухня и ванная комната?
Он продолжил экскурсию по первому этажу. И кухня, и ванная комната оказались напротив той части этажа, где меня разместили, в небольшом коридорчике. Не очень удобно, но ладно. Зато в ванной есть огромное зеркало, в которое я полюбовалась на крепкую стройняшку в стиле Зены, королевы воинов. Правда, эта Зена сейчас выглядела довольно плачевно, но я мысленно пообещала себе быстро прийти в себя и выглядеть соответствующе. Как это - соответствующе, я пока не представляла, но выгнала из ванной Андрея, умылась и, причесавшись, замотала косу на затылке - и сразу стала уверенней себя чувствовать... Главное, Андрей сказал, что мыться можно каждый день и когда захочешь. Он же выдал мне огромное полотенце и явно мужской халат и показал в ванной комнате, где что находится. А на кухне показал, где находятся турка и пачка молотого кофе. После чего предложил на выбор несколько чашек и снова засмеялся, когда я ухватила одну из больших.
- Вот и не смешно, - сказала я, критически заглядывая на дно чашки, - вот если бы у тебя было пониженное давление...
- Всё, всё, - замахал он на меня руками. - Понял.
После чего, не спрашивая, поставил передо мной тарелку с чем-то похожим на шикарную котлету, только очень пузатую и скворчащую горячим соком, а бочком к ней положил две ложки салата.
- С ужином пока только так.
- Здорово, - искренне сказала я. - А у вас здесь что - всё по расписанию?
- Есть такое... - Он задумчиво присел за стол напротив меня, видимо для компании взяв стакан с минералкой. - Света, а ты и вправду теперь не боишься? Тебя привезли такую перепуганную...
- Теперь - нет. Когда я понимаю, в чём дело, мне всегда легче. Но сначала я здорово испугалась. Честно. Я так поняла, это друзья Сергея и они решили его утешить перед больницей? Но почему не пригласили кого-нибудь из так называемых ночных бабочек? Легче заплатить им, чем...
- Это смешно прозвучит или даже глупо, - предупредил Андрей, - но тем не менее - так и было. Когда ребята спросили Сергея, кого ему привезти - брюнетку или блондинку, он огрызнулся, что хочет лесную колдунью.
Скептически поджав рот, я посидела в задумчивости, а потом спохватилась и принялась за котлету. Вкусно. И салат - обалденный. Узнала кусочки ананаса, грибы, кажется - орехи. Господи, чего только туда не насовали.
- А, забыла... У вас телефон есть? Ну, стационарный? Чтобы домой позвонить? Я бы предупредила, что задерживаюсь.
- И что именно ты скажешь своим? - насторожился Андрей.
- Ну-у... Встретила знакомых, пригласили на даче на шикарной пожить... - медленно высказалась я. - Ну да... Так и скажу. Аня, сестра моя, ещё и обрадуется, что меня несколько дней не будет.
- Почему? - удивился Андрей. - Не дружите?
- Дружим. Дело в том, что она давно мечтала переклеить обои в моей комнате, а я не давала. Старых жалко. Они такие спокойные. В смысле - цвета спокойные... Так. В ванную я после перевязки пойду, а пока... Эти ваши ребята примерно когда приедут?
- Если прикинуть, то где-то через полчаса уже.
- Так, - теперь прикидывала я. - Если через полчаса... Перекись водорода есть в доме? До их приезда я начну чистить кожу на ногах. А как будут здесь, сделаю смесь и намажу. Ага, так и сделаю.
- Перекись есть, - сказал внимательно слушавший меня Андрей. Он почему-то на глазах становился каким-то... оживлённым. - Ты... уверена, что такое лечение поможет?
- Стала бы я всех вас пинать за этими ингредиентами, - проворчала я, - если б не верила. Где тут у вас посудомоечная машина?
- Почему ты думаешь, что у нас посудомойка?
- Ну, богатый же хозяин здесь.
- Ошибаешься! - уже засмеялся Андрей. - Сам мою.
Теперь, когда он расслабился, он выглядел темным добродушным медведем, и я подумала, что его жене, наверное, приятно прислоняться к нему, когда они вместе. А он её, наверное, крепко-крепко обнимает.
Только представила картинку, как Андрей отобрал у меня посуду и сказал, что вымоет после. А пока он открыл аптечку - ха, как у нас дома, аптечка висела на стене кухни. Нашёл перекись водорода и вату, а под его рукой я углядела начатый бинт и взяла и его. А ещё я позвонила домой (телефон оказался тоже на кухне) - Андрей стоял рядом и, хоть отвернулся, явно всё внимательно выслушал. Аня, как я и предполагала, обрадовалась моему звонку и сразу начала уговаривать меня оставаться у знакомых подольше. Чтоб жизнь ей малиной не казалась, я пригрозила приехать назавтра же. В общем, мы обе похихикали и распрощались.
Когда Андрей обернулся, он улыбался. Мы снова поднялись на второй этаж.
- Сергей, - запросто обратился к нему Андрей. - Света сказала, что до приезда ребят она начнёт работать с твоими ногами. Ты как? Свободен?
- Сейчас закончу, - не оборачиваясь от стола, ответил тот.
Андрей кивнул мне на мягкую даже на вид кушетку, куда я и присела. Теперь Сергея я видела в профиль. Он оделся. Июль хоть и жаркий, но вечерами становится довольно прохладно, особенно здесь, рядом с лесом, где много оврагов, а значит - влажности. Хотя как оделся? Натянул футболку. Ноги по-прежнему прикрыты простынёй. Сидел он у стола с компьютером и что-то быстро печатал. Длинные светлые волосы он собрал, чтоб не мешали. Профиль мне его очень понравился. Скептичный такой. Уже и лицо не размякшее от безысходности, а собранное какое-то.
Он закончил печатать и развернул кресло ко мне. Андрей снова кивнул мне и вышел. Я собрала в охапку весь свой боезапас - ой, медицинский запас - и пошла к нему. Некоторое время он смотрел на меня, а я на его ноги.
- Так, давай к окну поближе, чтобы я видела.
Сергей чуть повернул кресло.
- Так?
- Ага.
Я снова, как в первый раз, подняла простыню и, стараясь не смотреть, запихала её ему на ноги. Он странно как-то хмыкнул. Очень тихо, но я услышала.
- Что?
- На мне трусы, если что...
Боюсь, я покраснела так, что чувствовала свои пылающие жаром щёки. Глаза опустила быстро, чтобы он не заметил, как я смутилась. Но привычная работа заставила забыть о смущении. Сергей сидел неподвижно, даже когда я пару раз нечаянно задела открытую язву и сама спохватывалась, взглядывая на него, не больно ли ему. Но его глаза, светло-зелёные, полуприкрытые веками, смотрели спокойно, и я продолжала чистить кожу. Теперь, когда я его разглядела, он представлялся мне похожим на... если очень близко, то на героя какой-то книжки. Понимаю, что звучит банально, но ничего другого в голову не приходило, а я очень люблю сопоставления. Только не просто герой, а скорее - какой-нибудь боевой, но раненый... Так... Начинаю придумать. Что-что - а это обожаю. Не раненый. Отравленный вражеской стрелой. Или нет. Отравлен во время пирушки. Лучшим другом. Поэтому и удручён...
- Ты всегда такая молчаливая?
- А что - скучно?
- Ну, я подумал, что тебе неловко...
- Мне - нормально. Но если хочешь...
- Кем работаешь?
- Учитель. В школе.
- И как?
- В смысле - как? В отпуске сейчас.
- Не хочешь говорить о работе?
- Угу.
- А зачем ты пошла в лес?
- За грибами. Ой... Теперь пропадут...
- Не пропадут, - сказал тихонько вошедший Андрей и забрал со стола с компьютером небольшой поднос с тарелкой, - я их вымыл и положил в холодильник. Потом сообразим, что с ними делать.
В общем, Сергей меня развлекал болтовнёй, пока я работала с перекисью. Он рассказал, что поехавшие за лекарствами ребята - его давние друзья, которые часто приезжают, чтобы его поразвлечь, тем более что один из них - Мишка, его сосед по даче. Сразу сказал, что просит прощения за то, что они напугали меня. Он-то думал - пошутил, а они восприняли серьёзно.
- Хотя... - задумчиво сказал он, глядя на мои руки, - если честно, я благодарен им за их серьёзное восприятие. - И улыбнулся.
Хм. По-моему, он из дон жуанов. Улыбка-то у него завораживающая. Тонкое лицо сразу преобразилось, тяжёлые складки у рта куда-то исчезли. Рот хорош - большеват немного, но ему идёт. Ладно. Меня может сколько угодно обвораживать. На меня не действует. Я даже развеселилась и начал немного его подначивать. Но - немного. Во-первых, знала, что ему больно. И как бы он не решил, что издеваюсь. Во-вторых, собеседница из меня никакая. Льстить собеседнику не умею. Говорят - мужчинам в рот надо смотреть, когда болтаешь, а мне некогда. Но если делать какие-то выводы, что хорошо - мне с ним легко. Он не задаёт неловких вопросов, говорит обо всём легко. А тут ещё Андрей подбросил реплику насчёт библиотеки и Агаты Кристи... Мда. Общих тем нашлось - будь здоров.
Когда я заканчивала, позвонили его друзья, сказали, что всё закупили и будут минут через пятнадцать - в пробке застряли.
- Хорошо, - задумчиво сказала я. - Теперь бы надо придумать помещение, чтобы сделать смесь. Или на открытом воздухе, или...
- Балкон подойдёт? - спросил Сергей, кивая на окно напротив.
Я оглянулась. Оказывается, я не заметила, что одна из штор закрывает балконную дверь. Вон как слегка раздувается. Я вышла посмотреть. Ого, целая лоджия и порога нет. Наверное, недавно порог стесали - чтобы Сергей мог выезжать в кресле. Я вернулась, села на ту же кушетку.
- Если закрыть и дверь, и форточку, то подойдёт. А ты уверен, что сможешь переносить вонь? Эта штука хоть и летучая субстанция, но всё равно очень долго пахнет.
- Смогу... Света, ты ведь не замужем? Почему?
- Некорректный вопрос. Я ведь у тебя не спрашиваю.
- А ты спроси.
- Ты не замужем?
Сергей расхохотался так, что в дверь секунды спустя заглянул Андрей. Увидев, что я хохочу вместе с Сергеем, улыбнулся сам и, ни о чём не спрашивая, закрыл дверь.
Успокоившись, Сергей сказал:
- Я был... о чёрт! Я был женатым. Когда-то давно, как теперь кажется. Ей не понравилось моё финансовое положение и житие в однокомнатной хрущёвке. В то, что я могу чего-то добиться, она не верила. Банально. А у тебя?
- У меня ещё банальней. Года три подряд я думала, что у меня есть любимый человек, а потом пришла к выводу, что у меня его нет и что я просто не в состоянии кого-то полюбить. Не стала поддаваться иллюзиям, и мы разбежались. - Я сказала это спокойно, потому как всё перекипело давным-давно. Не говорить же ему правду?.. Что мне казалось, я сильно любила одного человека. И мне казалось, что он так же сильно любит меня. А он взял и сказал: то, что между нами, - не любовь, что я к любовным чувствам вообще не способна. Что я холодная. Он ещё выразился таким словом, жутко звучащим даже на слух, - "фригидна".
- У тебя очень выразительное лицо, - заметил Сергей, - и это передёргивание плечами... Вспомнилось что-то из тех лет?
- Не самое лучше, - призналась я.
- "Не в состоянии кого-то полюбить" - это он тебе сказал?
- Ты психолог? - засмеялась я. - Тебе нравится анализировать человеческие взаимоотношения? Ещё немного - и предложишь мне заполнить анкету или пройти тестирование?
- А ты коварная! - усмехнулся он. - Как быстро ушла от ответа.
- Я не коварная. Просто мне хочется у тебя спросить кое-что про ноги.
- Спрашивай.
Если учесть, что он расслабленно сидел в кресле, что его руки свободно лежали на подлокотниках - вельможа, ёлки-палки! - что он смотрел на меня слегка сверху вниз (кушетка-то низковата), сейчас я точно выглядела бы коварной, если бы он заподозрил, что я и в самом деле хочу побыстрей уйти от опасной для меня темы.
- Ты стоять на них можешь?
- Полностью на левой. На правой... - он заколебался. - На правой давно не пробовал. А что?