Было уже порядка одиннадцати часов вечера. Я, усталая как собака, помыла ноги прямо в раковине в ванной. Почистила зубы. Подумав, умылась. На этом я решила остановиться.
Я притащила Ване подушку и постельное белье в зал. Постелила ему на диване. Опустила все жалюзи на окнах и плотно запахнула шторы, скрепив их булавками посередине. Мальчик смотрел какой-то канал для взрослых.
- А ты больше девочек любишь или мальчиков? - спросила я.
Что греха таить, мне Иван казался очень интересным и даже любопытным. Выросшему в коконе ребенку, который даже новости не смотрел, чтобы не расстраиваться, такой человек был сродни Бэтмену.
- Девочек.
- А почему?
- Да поприятнее как-то...
На этом я остановилась. Чувствуя усталость и желание поскорее прилечь, я бросила на диван синтепоновое одеяло. Мне его на день рождения подарила девушка, которую я лишь приблизительно могу назвать подругой, поэтому не жалко.
- Знаешь, Вань, я пойду баиньки, пожалуй...
Иван поглядел на меня масляными от созерцания голых красоток глазами и помахал рукой, мол, вали.
- День был насыщенный... - дежурно заметил он.
И тут раздался звонок в дверь. Судя по всему, насыщенный день и не собирался заканчиваться.
Глава 3
У вампиров есть что-то вроде иерархии, они преклоняются перед сильнейшими...
Говорить о смерти со знанием дела могут только покойники.
Я застыла посреди зала. Иван застыл перед телевизором. Я, впрочем, опомнилась довольно быстро. В коридоре под одной из мраморных плиток, покрывающих пол, я хранила боевое огнестрельное оружие - ПММ, доставшееся мне практически за бесценок. Особенно учитывая тот факт, что подобное оружие нелегально в нашей стране.
Но едва я двинулась в прихожую, как Иван налетел на меня и обхватил поперек.
- Нет, нет, нет, нет, нет, - горячо зачастил он, оттаскивая меня назад. - Не открывай, не открывай, пожалуйста, ты не знаешь...
- Да успокойся ты, может, это соседка пришла или... или...
- Нет! Там ОНИ! Я их чую!
Я в свою очередь почуяла, как мороз пробежал по спине.
- Они не смогут войти, если я их не приглашу.
- А люди? Если с ними люди?!
- С ними есть люди?
- Нет, - он немного расслабился, и железный захват его рук смягчился. Я вдохнула.
Позвонили еще раз.
- К тому же, у меня есть боевой пистолет. А еще я довольно неплохо дерусь. И у меня есть ты, - я похлопала Ивана по руке ободряюще. - Ты очень сильный, не слабее их. А открыть придется, понимаешь? Не открыть им дверь куда опаснее.
Он помедлил и отпустил меня. Я достала пистолет.
- Не смотри им в глаза, - прошептал Иван. Он стоял, привалившись к косяку. С лица мальчика сползли все эмоции. - Гипноз...
- О, спасибо, что предупредил, - я щелкнула предохранителем. Курок стал на взвод.
Подойдя к двери, я спросила, стараясь владеть голосом:
- Кто там?
- Откройте.
Человек по ту сторону двери был очень спокоен. Я положила руку на замок. Иван подошел и встал за моей спиной. Он очень боялся.
Я щелкнула одним замком, затем вторым. Открыла. Рука Вани при этом вцепилась в мое плечо.
На пороге стоял молодой человек примерно моего возраста. За его спиной стояли еще двое. Итак, значит, разговаривать будем с этим - высоким темноволосым мужчиной в черном шерстяном пальто. Не слишком длинные волосы заправлены за уши, унизанные серьгами разного размера. У него было привлекательное лицо - может, из-за того, что уголки его крупного пухлого рта были приподняты, словно в полуулыбке, а яркие, почти неестественные зеленые глаза завораживали. Ой, не смотреть!.. Я уставилась на его переносицу.
- Добрый вечер, - как можно холоднее сказала я. - Что вам нужно?
- Добрый вечер. Меня зовут Мана. Привет, Иван, - Мана был так неожиданно любезен, что я решила даже не спрашивать о его странном имени.
- Привет, - буркнул Ваня.
- Меня зовут Гайя.
- Чрезвычайно приятно, - сказал гость и тут же спросил:
- Мы можем войти?
"Нет!", сказанное хором мной и Иваном, вызвало у него сдержанную, но обидную улыбку.
- Что ж, тогда я попрошу Ивана выйти и следовать за мной, - заложив руки за спину, мужчина выжидающе смотрел на нас.
- Понимаете, его одежда в негодности, а в этих пижамных штанах, согласитесь, он будет выглядеть очень глупо, - сказала я.
Мана уставился на меня.
- Это совершенно все равно, - заметил он ровно. - Понимаете?
- На улице холодно. Это точно не все равно.
- Мы на машине, - сказал Мана.
- Босиком он не пойдет, а подходящей обуви у меня нет.
- Я понесу его на руках.
Я рассмеялась.
- Да полно вам, Иван никуда с вами не пойдет.
Мана еще пристальнее уставился на меня. Я вдруг отчетливо ощутила чужую эмоцию, эмоцию этого вампира. И стало очень страшно.
- Гайя, - вкрадчивый голос резанул ухо, - вы же понимаете, что вам рано или поздно придется выйти из квартиры?
- Понимаю.
- Вы также понимаете, что мы не имеем права рисковать и позволять зараженному инфицировать людей?
- Он не будет ходить по городу и не будет никого инфицировать, обещаю.
- А понимаете ли вы, какому риску подвергаете свою жизнь?
Я молча кивнула.
- И чем дольше это будет тянуться, тем быстрее лопнет наше терпение. Мы предлагаем решить все полюбовно, чтобы нам не пришлось применять... крайние меры.
При этих его словах Иван вдруг сорвался с места и бросился в туалет. Мы провели его удивленными взглядами. Из уборной послышались характерные звуки. Ваню тошнило. Так вот куда девается съеденная вампиром еда...
Решив вернуться к разговору, я несколько наигранно вскрикнула:
- Что? Вы угрожаете мне в моем доме? - да, дипломатия не была моей сильной стороной. Все, что я могла, - вот так вот фальшиво, даже снобски, возмутиться.
- А разве похоже, что я угрожаю? - он спокойно улыбнулся. Волна страха отпустила меня в тот же момент.
- Иван не переступит порог этой квартиры, пока не будет в безопасности. Он же не виноват в том, что с ним произошло. Почему бы вам не наказать вашего коллегу, - я понизила голос, чтоб соседи точно ничего не услышали, - который обратил Ивана, будучи под действием веществ?..
- Он будет наказан. Месяца через три, когда выйдет из комы.
Я изумилась. Надо же, вампиры так тяжело переживают эту болезнь...
- Но он будет жив.
- Да.
- А Иван нет.
- Молодые вампиры неконтролируемы, - голос Маны стал очень тихим. - Мы рискуем получить массу трупов и еще большую массу больных людей, которые, если ему хватит ума загипнотизировать их, в лучшем случае не будут помнить о его укусах. Будут жить своей жизнью и заражать своих половых партнеров и близких. С учетом современных нравов ситуация может стать угрожающей. Скажите, Гайя, хотели бы вы в один прекрасный день узнать, что у вас ВИЧ и не понимать, откуда взялась эта чума?
- Хороший вопрос, даже не знаю... Конечно, нет, - сказала я, когда поняла, что Ману мой бездарный стеб не веселит.
- Недавно у нас был такой новичок.
Мана умолк. Мне стало неуютно. Что ж, не могу сказать, что не принимаю политику вампиров в этом случае. Дверь туалета скрипнула. Я не обернулась.
- И все же Иван еще побудет здесь, - твердо, но вежливо сказала я.
- Вот как? Что ж... Мы вас предупредили, - вампир учтиво кивнул мне со сдержанной улыбкой. - Возможно, мы вернемся позже. Когда Иван вас убьет. Всего доброго, - и Мана ушел.
Следом за ним пошли и его подручные.
Я закрыла дверь за ними на замки. От последних слов Маны мне стало нехорошо. Иван стоял в проеме двери, ведущей в зал, и смотрел на меня виновато.
- Мне нужна кровь. Если у меня будет кровь, я не стану ни на кого набрасываться.
Я подняла свой топ до груди. На ребрах уже проступили синяки.
- Да и силушку молодецкую надо учиться контролировать, - констатировала я. - Так. Я приму успокаивающее и все же попробую отправиться спать. Завтра будет сложный день. А, и еще одно.
Я принесла шкатулку со своими украшениями, взяла оттуда серебряное колечко и приложила к коже Ивана. Он вскрикнул и отдернул руку. Кожа в месте соприкосновения с серебром почернела.
- Прости, мне надо было удостовериться...
Иван потирал руку с несчастным видом.
- Что делать, Гайя? - жалобно спросил он.
Я лишь вздохнула, прижимая к себе шкатулку. Потрепала Ивана по щеке.
- Я подумаю об этом завтра, - машинально ответила я.
Выпив лошадиную дозу успокаивающих капель, я легла в постель, предварительно надев на себя все серебряные украшения. Все же страшновато ночевать под одной крышей с вампиром. Не книжным, не киношным. Настоящим.
Поспав часов семь, я встала уже на рассвете. Иван уснул, не выключив телевизор. Я тихонько позвала его. Потом потолкала. Бесполезно. Вампирский сон крепок.
Итак, мне предстояло разрешить несколько вопросов, один из которых был в принципе неразрешим. Как мне спасти Ивана?..
Среди других вопросов, которые мне предстояло решить, был самый насущный - кровь. Вряд ли я смогу прокормить собой Ваню так, чтоб он был сыт и благодушен.
Поискав в Интернете, где я смогу приобрести пару литров человеческой крови, пришлось забить на это гиблое дело и позвонить доктору Ирине Васильевне Костенко. То есть, конечно, я называла ее Иришкой, она была лучшей подругой моей подруги и одногруппницы Кати Жарких, мы даже несколько раз напивались текилой в одной девичьей компании, но также она была очень известным хирургом... Короче, я позвонила Иришке.
- Гайя, зачем тебе столько крови? - подозрительно спросила Иришка.
- Понимаешь, у меня есть товарищ, у которого туберкулез в начальной стадии. Он вбил себе в голову, что умрет непременно. И тут кто-то ему рассказал, что у Дюма в "Даме с камелиями" эта самая дама болела чахоткой и пила, собственно, кровь. Мой друг и решил, что сдохнет, но кровь найдет, попросил помочь... Вот. Я и подумала, что только ты мне можешь помочь, Ириш...
- Ой, Гаечка! - засмеялась жрица Эскулапа. - Во-первых, это не самый действенный способ, хотя имеет право на существование. Во-вторых, пить надо бычью кровь, в-третьих, свежую. Дымящуюся еще...
- Фу, - не удержалась я. - В принципе, я так и думала, но ему нужна именно человеческая. Может, ему поможет эффект плацебо?..
Моя ложь выглядела столь неубедительно, что даже стыдно было врать.
- Даже не знаю... У нас не то чтобы острая, но все же нехватка донорской крови, - голос Иришки звучал так, что мне стало еще стыднее. - Может, пусть лучше она останется для человека, которому поможет на самом деле?..
В итоге мне пришлось спустя час бесплодных попыток купить человеческую кровь в Интернете (нашелся один паренек, запросивший несколько тысяч гривен за литр) ехать за свиной кровью. Я проехала куда-то за Боярку, где на свиноферме прикупила два пакета крови по 2 литра (мне это обошлось в 7 гривень). Еще я купила очень свежий кусок балыка на отбивные. Ехала домой и думала о том, что давно хотела стать вегетарианкой, а вместо этого жру стейки, да еще и вампира подсаживаю на кровь бедных кабанчиков.
По пути домой я также бродила по Интернету со своего нетбука (иногда я думаю, что помешана на гаджетах, слишком у меня их много). Читала о сифилисе, симптомах и его лечении. Я не была уверена, что у Ивана именно сифилис. Впрочем, почитав о симптомах таких болезней как гонорея, уреаплазмоз, герпес и о прочих прелестях из числа ЗППП, я поняла, что описанный Ваней симптом - "типа ранка" - относится к сифилису, скорее всего. Исходя из описания, первым делом после инкубационного периода появляется так называемый твердый шанкр - чаще всего на гениталиях, или, как выразился Ваня - "ну... там".
Поэтому я пошла в аптеку и купила прокаин-пенициллин и ретарпен. Купила шприцы. Препараты следовало колоть в мышцу. Правда, ретарпен - 1 раз в неделю, а прокаин - 1 раз в сутки. Я еще не решила, каким из лекарств воспользоваться.
Кроме того я купила для Ивана две пары джинсов, две футболки, толстовку, свитшот, шапку и куртку с капюшоном. Шорты для дома - господи, в моих мыслях он уже прочно прописался в моем доме. Меховые ботинки. И по упаковке носков и трусов. Я придирчиво выбирала вещи, чувствуя себя любящей мамочкой. Что ж, по крайней мере, Ваня был из тех сыновей, которыми можно гордиться...
Дома я спрятала кровь в морозильную камеру, отлив предварительно два стакана для Вани. Накрыв стаканы пищевой пленкой, я поставила их в холодильник. Что ж, у меня уже ушла большая часть дня. Я наложила себе полную тарелку всякой еды и села у компьютера, чтобы поработать.
Однако писалось мне с трудом. Моя героиня выглядела какой-то деревянной, ей совершенно не хотелось ни сочувствовать, ни симпатизировать. Промучавшись два часа (из которых час я просидела на Башорге, читая пресные шутки), я закрыла Word и запустила свою любимую игру - Dragon Age Origins.
Я играла до того момента, когда в начале седьмого вечера Иван зашевелился на диване и застонал, просыпаясь. Я вышла из игры, сняла наушники и повернулась в своем вращающемся кресле к мальчику.
- Доброго вечера, - сказала я ему.
Ваня сел, отбросив одеяло. Выглядел он не очень приветливо.
- Я хочу есть, - сообщил он несколько жалобно.
Я встала.
- Идем, - и поманила его за собой.
В кухне я разогрела стакан крови в микроволновке, подала юному вампиру. Принюхиваясь, Ваня поднял на меня подозрительные глаза:
- Это не человеческая.
- Человеческую я не нашла. Пей. Пока что другого выбора нет. Хотя... Ладно, попозже расскажу, - и я вышла, чтобы не видеть, как он ест. От вида крови меня слегка мутит.
Уходя, я услышала "Беее", что означало одно: Ваня попробовал кровь, и она ему не слишком пришлась по вкусу.
В зале я тем временем начала готовить растворы ретарпена и прокаина для инъекций. Я решила, что лучше уколоть сразу и то, и другое. Для верности.
Когда Иван вошел в зал с довольно-таки довольным видом, я вручила ему шприц. Мальчик взял его рукой в перчатке и недоуменно воззрился на меня.
- В общем, я рассудила так. Если вампиров не берет ни одно лекарство, если даже обычная еда внутри вас начинает только гнить, - начала я, - и лишь кровь способна поддерживать в вас жизнь, то необходимо давать вам кровь с лекарством.
- Это вряд ли поможет, - Ваня лишь пожал плечом. - Мне сказали, что вылечить вампира нереально. Думаешь, они не пытались?
- Думаю, пытались и не раз. Но спросить-то мы не можем, верно? Так что нам остается лишь пробовать и надеяться. Другого пути я не знаю, да и в голову ничего больше не приходит.
- Мне также сказали, что кровь, смешанная с лекарством, не помогает.
- А мы не будем смешивать. Вот эти растворы в шприцах не выводятся из организма человека неделю и сутки, - говоря это, я расстегнула джинсы. - Ты уколешь мне лекарства, а я буду давать тебе свою кровь. Может, что и получится.
Ваня вытаращил на меня глаза.
- А тебе плохо не станет?
- Не-а. Я крепкая, очень редко болею, да и то - чепухой всякой. Потом, это просто антибиотики, - я не стала вспоминать о целом перечне малоприятных побочных действий бициллина и пенициллина. - Уколешь?
- Да, - поколебавшись, ответил Иван.