Раздавшийся звук пощечины шокировал обоих, так же как и внезапная маринина истерика. Женщина замерла, схватившись за пылающую щеку, а Олег, приподнявшись, потрясенно переводил взгляд то на свою руку, то на жену, не в силах поверить в то, что произошло. Глаза женщины засверкали от ярости.
- Как… да как ты…
- Не смей так говорить, – Олег выпрямился и опустил руки. На душе вдруг стало очень спокойно, звенящая тишина внутри была непривычной, но какой-то очень правильной. – Миша упал с горки, потерял сознание, надо было вести в больницу. Наташа была в отъезде, если ты помнишь, Стас перепугался. А у Белки тогда еще не прошло и месяца со смерти Марка. Света в себя прийти не могла от горя, хотя и очень старалась. Эти люди важны для меня, самые близкие, родные. И ты была среди них. Может быть, я плохо показывал это. Прости.
- Иди к черту со своими извинениями!
Олег покачал головой и, развернувшись, направился к выходу. На пороге он оглянулся, окинул взглядом жену и тихо произнес:
- Прости. Где-то по пути я потерял ту умную и гордую девушку, которой не приходилось раздвигать ноги, чтобы подняться по служебной лестнице.
Дверь за ним закрылась за секунду до того, как в нее врезался степлер.
***
Приемная была все так же пуста, и это неприятно кольнуло Олега. Подивившись смутному чувству беспокойства, охватившему его, Фролов мельком глянул на компьютер Саши и похолодел. Выключен. Значит, он не вышел на время, а вообще покинул рабочее место. Неужели, он что-то попытался сделать для него, и Марина его уволила?! Возвращаться в кабинет жены и спрашивать ее об этом, не показалось хорошей идеей. В два счета сбежав с лестницы и плюхнувшись на сидение машины, Олег начал набирать номер телефона, с которого Саша звонил ему накануне. В трубке механический женский голос отвечал, что абонент вне зоны действия сети. Мужчина подождал минут пять и позвонил еще раз. Телефон был по-прежнему выключен. Беспокойство стало уже практически невыносимым, в голову лезли всякие глупости про больницы, морги и милицию. В ворохе мельтешаших мыслей внезапно промелькнула одна здравая, о том, что это вообще не его дело, где шляется нахальный мальчишка, но она тут же геройски погибла, задавленная не такими разумными товарками. Следующая мысль была о том, чтобы проверить, не дома ли он, что Олег и поспешил сделать.
Семнадцатая квартира встретила его запертой дверью и полным отсутствием реакции на звонок. Времени было уже девять вечера. Олег в задумчивости потоптался на лестничной площадке, вызвав подозрительный и внимательный взгляд все той же бабульки, зачем-то спускающейся вниз, и решил еще раз позвонить Саше на телефон. Так и есть, выключен. Олег терял терпение, испытывая совершенно иррациональную тревогу. Ну что он так разволновался? Саша молодой красивый парень, вполне возможно, что он у подружки, или в баре, или в кино. Или в кино с подружкой. Нет, он ведь гей, по крайней мере, так утверждает. И ему нравится он, Олег. Вроде бы. Хотя вообще, это полный бред, ведь они уже несколько раз ночевали вместе, в одной кровати, и Саша ни разу даже не пододвинулся к нему, забиваясь в самый угол дивана, подальше от спящего Олега. Разве так ведут себя с человеком, который нравится? Господи, а почему его вообще это волнует?! Это прекрасно, что Саша не пододвигался к нему, он-то не гей и парни его не привлекают, так что… Додумывать эту мысль совершенно не хотелось. Олег еще раз позвонил на телефон Саши и, убедившись, что тот по-прежнему не отвечает, уселся на подоконник, твердо намереваясь дождаться юношу и хорошенько надрать ему уши, если выяснится, что с ним все в порядке.
- ЭЙ! Спящая красавица! – от неожиданности, задремавший Олег чуть не упал с подоконника. Пытаясь унять звон в ушах и бешеное сердцебиение, он судорожно схватился за рубашку покатывающегося от смеха Саши и поднял на него затуманенные сном глаза. Потом его накрыла ярость.
- Ты! Почему телефон выключен?! Где ты, мать твою, шляешься?! – так и не отпустив парня, Олег методично встряхивал его, давая выход раздражению и тревоге. Карие глаза распахнулись от изумления, приобретя разом совершенно детское и беззащитное выражение.
- Я был на курсах, - полузадушено выдохнул юноша, роняя сумку и вцепляясь в запястья Олега. Пару секунд до того доходил смысл сказанного, а затем он еще раз тряхнул парня для профилактики и отпустил его.
- А мобильник? Почему он выключен?
- Так нельзя же на занятиях. А потом, по-видимому, включить забыл. Ну точно, забыл, - произнес Саша, доставая из кармана трубку, а потом покосился на Олега, машинально приглаживающего ладонью волосы. – А зачем ты меня искал? Что-то случилось?
Олег растерялся. Объяснять Саше, что он беспокоился непонятно из-за чего, казалось совершенно глупым, особенно теперь, когда нашлось такое простое и естественное объяснение всему происходящему. И почему он сам не вспомнил про курсы, ведь парень говорил ему о них?
- Я, понимаешь ли, собрался снова прыгать с моста, а потом решил лучше напоить тебя вискарем. А ты на звонки не отвечаешь.
- Ясно. Виски, извини, нет, но есть кофе, если не боишься пить его на ночь, – Саша подошел к своей квартире и, отперев замок, распахнул дверь настежь, приглашая Олега.
Сидя на кухне с чашкой кофе и сигаретой, Олег рассеянно наблюдал за суетящимся у плиты Сашей, лениво думая о том, что надо завтра скататься в магазин, чтобы снова закупить продукты для этого наказания, и хорошо бы хоть микроволновку сюда приобрести, чтобы не нужно было все время морочиться с разогревом ужина. Все время? Интересно, и часто он собрался ужинать здесь? Хотя, если и дальше так пойдет, то придется покупать еще и нормальную плиту, на этой он, Олег, категорически отказывается готовить. И посудомойку, да. Только куда же ее тут ставить? Мысли бродили в голове, одна бредовее другой, поражая своей несуразностью и абсурдностью. Но это хоть отвлекало от воспоминаний о разговоре с Мариной, больно ударившему по Фролову. Куда девалось их спокойствие, которым они так гордились?
- Ты сейчас опять уснешь, и кофе тебе не поможет. – Саша поставил на стол две тарелки с жареной картошкой с грибами для себя и Олега и уселся верхом на стул, повернув его спинкой к столу.
- Только не буди меня больше так, - рассмеялся Олег, принимаясь за еду.
- А как тебя будить? Поцелуем? – поинтересовался Саша, похлопывая по спине подавившегося Фролова. – Жадность, дядя, до добра не доводит, ешь медленнее, этого добра еще пол сковороды.
- Кстати, завтра едем в магазин, - вспомнил Олег, откашлявшись и вытерев выступившие слезы. Саша ощутимо напрягся.
- Не нужно, у меня все есть.
Олег хмыкнул и покосился на холодильник, заставляя парня покраснеть.
- Брось, я тут ужинаю и завтракаю уже почти регулярно. Что мне, объедать тебя что ли?
- Мне это приятно, - отвел глаза в сторону юноша, - у меня не так часто бывают гости: некогда, да и друзей особо нет.
- А как же это: «мне всегда есть с кем выпить»? – лукаво усмехнулся Олег, рассматривая нахохлившегося парня. Тот пожал плечами.
- Небольшое преувеличение.
- И насколько небольшое? - продолжал допытываться Олег с непонятным упрямством.
- Намного! – Саша яростно сверкнул глазами, раздражаясь уже всерьез. – Тебе-то что? Вот привязался. И, в любом случае, завтра я занят!
- Работа? Курсы? Можно после них.
- Нет! Личное… - Саша внезапно смутился, чем очень удивил и насторожил Олега.
- Понятно…- протянул тот задумчиво. Настроение стремительно портилось.
- И что тебе понятно? – продолжал злиться парень. Атмосфера накалялась, угрожая взрывом.
- Ну… девушка, наверное. Извини, что спросил, – Олег, отбросив вилку в приступе нахлынувшего раздражения, поднялся и двинулся к выходу, так и недоев. Саша, открыв от удивления рот, проводил его взглядом, а затем, опомнившись, ринулся следом.
- Ты идиот? Какая девушка? Я, по-моему, уже тебе сказал, что девушки меня не интересуют!
- Ну, значит парень, - помолвил Олег устало и наклонился, чтобы завязать шнурок на ботинке.
- Угу. Парень, конечно, - раздался сверху злой голос, срывающийся на шипение. Подняв голову, Олег встретился взглядом с потемневшими глазами Саши. Тот собирался сказать еще что-то, но только махнул рукой и двинулся обратно на кухню, бросив не оборачиваясь:
- Вообще-то, мне нужно на кладбище.
Олег замер с ботинком в руке, а затем, отложив его в сторону, пошел вслед за парнем. Саша сидел за столом и вяло ковырялся вилкой в тарелке, не глядя на стоящего в дверях мужчину. Его губы были сердито поджаты, а между бровей залегла складка, вызвавшая у Олега острый приступ вины.
- Можно… можно я отвезу тебя завтра туда?
Саша кивнул, не отрываясь от тарелки. Олег мялся в дверях, не зная, что говорить и делать дальше. Этот парень умудрялся все время вышибать его из колеи, удивлять и заставлять совершать какие-то нелепости. И ставить в дурацкое положение. Карие глаза наконец-то воззрились на него.
- Ну, и что встал? Остывает же.
Лежа в постели, Олег думал о том, что жизнь становилась совершенно ненормальной. Хотелось курить, но он боялся потревожить спящего рядом Сашу, поэтому просто, приподнявшись на локте, рассматривал силуэт юноши, скрытый одеялом, борясь с бессонницей. В сумерках, все казалось зыбким и нереальным: эта комната; тени на стене; звуки, доносящиеся с улицы через открытое окно; легкие, едва заметные завитки волос на виске юноши. Во сне он чуть приоткрыл рот, сразу став намного моложе, чем выглядел днем, серьезный и сосредоточенный. Согнутая рука скрывалась под подушкой, а вторая лежала на подлокотнике дивана, как будто обнимая или держась за него. Даже сейчас, когда он почти весь скрыт одеялом, в полутьме, его нельзя было принять за девушку. Тогда почему так приятно смотреть на него, лежа рядом, поглаживая взглядом обнаженное плечо, изгиб шеи, аккуратную ушную раковину и заострившуюся скулу?
- Ты протрешь на мне дырку. Я тебе не барышня, чтобы на меня пялиться.
- Точно. Не барышня, - рассмеялся Олег, ложась вплотную и устраивая руку на плече юноши, напрягшегося под этим прикосновением. Бессонница моментально испарилась, и через пару минут он уже крепко спал.
***
Утро было теплым и солнечным, и не только потому, что комнату заливали веселые желтые лучи. Приятной тяжестью плечо грела голова Саши, которому Олег так и не дал забиться в свой угол этой ночью. Парень не сопротивлялся, лишь растерялся поначалу, а потом перевернулся лицом к Олегу, утыкаясь носом в его руку. Вставать не хотелось, не смотря на то, что организм настойчиво требовал кофе и никотина, слишком уютно было просто валяться вот так в постели неторопливым субботним утром. Поэтому Олег, лежа на спине, внимательно разглядывал комнату, скользя взглядом по стенам и обстановке, машинально поглаживая прядь сашиных волос. В комнате, как и на кухне, все было чисто и очень аккуратно, можно было бы подумать, что за домом следит умелая женская рука. Однако мебель была далеко не новой, так же как и обои, давно требующие замены. Под рукой заворочался Саша, сонно что-то бормоча и отвлекая от размышлений.
- Доброе утро.
- Утро добрым не бывает, - авторитетно заявил парень, зевая и потягиваясь. Олег улыбнулся, вспомнив, как сам накануне так ответил ему, отчаянно не желая просыпаться ни свет, ни заря, когда Саша пытался стащить с него одеяло. Юноша был ранней пташкой, в отличие от Фролова, удивительно, что в этот раз они поменялись ролями.
- Иногда оно бывает очень даже добрым, - доверительно сообщил Олег прямо в самое ухо Саше, мстя за вчерашнюю побудку на подоконнике. Тот дернулся, потряс головой, возмущенно фыркнул, вылез из-под одеяла и зашлепал босыми ногами в ванную. Сразу стало холодно, и Олег, вздохнув от сожаления, начал одеваться.
Позавтракав, они собрались и спустились вниз к машине. Саша был несколько скован и задумчив, заставив Олега пожалеть о своей несдержанности. Видимо, он смутил или напугал парня своими необдуманными действиями, но что же делать, если так отчаянно вдруг захотелось тепла и понимания, да не абы какого и от кого. Парень нравился Олегу. Сочетание мальчишеского и мужского в его характере, сила воли, целеустремленность, отзывчивость и острый на слово язык - все это делало Сашу совершенно неподражаемым. Он не переставлял удивлять, цеплять воображение и ум Олега, а это было не так просто сделать. «Как бы ни хотелось», - подумал Олег, садясь за руль, - «но выкинуть из головы этого кареглазого чертенка уже не получится. Да и не хочется, если быть совсем честным»
Припарковав машину, они купили цветы в небольшом ларьке рядом с кладбищем и пошли по песчаным дорожкам вглубь. Саша шел впереди, так же молча, чуть склонив голову. Олег плелся за ним, гадая, что за человек похоронен здесь и что он значит для юноши. Тот свернул налево, прошел пару метров и, толкнув калитку ограды, зашел на маленький участок, где стояла небольшая скамеечка и высился простой широкий каменный крест с фотографией и надписями. «Кривцова Алла Андреевна» - значилось на памятнике. И годы жизни, из которых следовало, что женщина умерла одиннадцать лет назад в возрасте тридцати семи лет.
- Это моя мама, – произнес первые с момента выхода из дома слова Саша, опускаясь на корточки перед могилой и раскладывая на ней купленные цветы. Олег вздрогнул, снова производя подсчеты.
- Получается…
- Она умерла, когда я был подростком. Несчастный случай. Сегодня ровно одиннадцать лет, поэтому я и хотел приехать сюда.
- Кто тебя воспитывал? Отец?
- Сначала да, - не поднимаясь и не оборачиваясь, кивнул головой Саша, вертя в руках одну из белых роз, которые чуть ранее так тщательно выбирал. – А потом он женился. Я был рад за него, правда. Мама умерла, было бы нечестно… Он же должен был продолжать жить. А потом был скандал, Лида – новая папина жена – обвинила меня в том, что я пристаю к ней. Она моложе его была, красивая очень. А может это мне тогда, в пятнадцать лет так казалось. Отец любил ее или один остаться боялся, после мамы-то, я не знаю. Только принял он не мою сторону, а ее, велев жить отдельно. Эта вот квартира - она мамина, мне по завещанию досталась. Я туда и переехал. Отец какие-то деньги сначала давал, пока я школу не закончил, а потом сказал, что теперь можно и самому работать. Я и работал, а потом в армию забрали.
- А дальше? – Олег, не веря своим ушам, подошел ближе, коленями касаясь спины Саши. Тот дергано выдохнул, откинулся назад, выравнивая дыхание, а затем встал, поворачиваясь к Фролову.
- А дальше ничего, жив, как видишь. Пришел из армии, понял, что прозябать не хочу. Там со мной парень был, старше, так он как раз с юридического вылетел, его и загребли. Он меня многому научил, много рассказывал, так что когда я вернулся, то сразу понял, куда хочу поступать. И поступил ведь, что самое удивительное. На вечернее, правда – работать надо было. А потом, когда устроился к твоей жене – перевелся на заочное, потому что ничего не успевал иначе. Ну, вот курсы тоже время отнимают. Учу английский. Так что все хорошо, не делай такое лицо.
- Сам-то свое лицо видел? – попытался отшутиться Олег, пораженный этим рассказом. Саша усмехнулся, отворачиваясь и снова глядя на портрет матери. – Ты знаешь, ведь только она меня и любила. Отцу вообще на всех наплевать, а друзья исчезли быстро, как и не было. Так что я остался один.
- Не один, - твердо произнес Олег, кладя руки ему на плечи и привлекая к себе. Саша сжался, замер, а затем развернулся и внимательно вгляделся в глаза мужчины. Тот ответил спокойным уверенным взглядом, не дрогнув и не отвернувшись, все так же прижимая юношу к себе. Парень на секунду зажмурился, как будто перед прыжком в бездну, а затем жадно приник к губам опешившего Олега. Тот остолбенел от неожиданности и от нахлынувшего непонятного ощущения, странного, смешанного, но, безусловно, приятного. Почувствовав, что он не отвечает, Саша отпрянул, распахнув глаза, в которых плескалась паника. Юноша попытался сделать шаг назад, но Олег, наконец-то осознавший произошедшее и свою реакцию, сильно стиснул его плечи, вжимая в себя и отыскивая приоткрытые губы.